接下来的日子，一如既往的无聊。铁渣每天大概只干两件事情——钓鱼和欺负莉莉丝。


    海面上，不时能见到成群结队的飞鱼，扑乎着长长的、如同翅膀般的鱼鳍，划着银灰色的弧线，飞出水面，又扎入水中，反反复复。有时候，还能看见海豚。它们成百上千只一群，接连跃出水面，发出轻快的叫声。


    “真想像它们一样啊，自由自在的。”莉莉丝看着海豚群，幽怨地叹息道。


    “是啊……”铁渣深表赞同，然后又略显遗憾地说道，“可惜你没法在海里生活。”


    “我的自由，不过是把一个人踢进海里罢了。”莉莉丝语带双关地说道。既有自己跳进海里，寻求自由的意思，也有把铁渣踢进海里，重获自由的暗喻。


    铁渣自然能听得出来，于是反问道，“就算你的愿望实现了，又怎么样？难道海里有漂亮的衣服、靴子和武器吗？”他指着海面上的海豚，“你看它们，都是光着屁股的，我想……”他笑了笑，“你肯定是不愿意的。”


    “我并不觉得，现在的处境和它们有什么本质上的区别，如果仅仅是这点的话。”莉莉丝用倒装句说道，这是银城贵族们最常用的句法。


    “我想还是有的。”铁渣说道，“至少现在，你穿得比它们体面。”他上下打量着她，“当然，我不保证半小时，或者更长时间以后。”


    “体面？”莉莉丝不屑地说道，“您觉得个位数的金币，有什么体面可言？能买下什么东西，一条厨娘用的围裙吗？”


    “积少成多嘛。”铁渣轻描淡写地说道。


    “连小月那里的流莺，都有五颗金镚子，您一次才给我三颗，好意思吗！”莉莉丝终于忍不住爆发了，胸口起伏不断，大声叫嚷着。


    “我们是熟人，给点优惠嘛。”铁渣笑着说道，接着伸过脑袋，小声提醒道，“还有……你叫得这么大声，是想让全船都听见吗？”他挑了挑眉毛，意味深长地说道，“我倒是无所谓，就怕你……”


    莉莉丝顿时一惊，扭过头，左右张望，看见甲板上四处无人，这才松了口气，随即伸出五根手指，放在铁渣面前说道，“五颗金镚子，少一颗都别想再碰我。”


    “这样吧，等回去了，给张星石黑/卡你，随便你刷什么。”铁渣诱惑道。


    “明天的十车面包，永远换不了今天的一小片。”莉莉丝说起了南部墓园中，人们口口相传的俗语。未来的金山银山，不如眼前的一小片面包。只有懂这个道理的人，才能在墓园里生存。


    “朋友，如果现在这里是南部墓园，我保证……”铁渣认真地说道，“不会给你一个铜版。”荒野法则，强者为尊，任何道德体系，人伦常理，都毫无意义。


    “哼~”莉莉丝争辩不赢，头发一甩，扭着小屁股走了。


    时间就这样一天天地过去了，大约半个月后，船队终于抵达了第一个采油点。


    四艘护卫级的渔船首尾相连，组成正方形，扔下深海铁锚，中间再架上板桥，开始建造钻油平台。


    镜海深不见底，没有海床。越往深处，水的密度越大。四五百米下，是啫喱状的“密水”，和琪漫梦境的眠海一样。往更深处，则是结了冰的密水，俗称“密冰”。


    原油一般储藏在密水和密冰之间，钻进去后，插入钢管，就会自动喷出来。一般来说，由于水太深，钻油平台都是漂浮的，靠着密藏纲制造的铁索固定。


    开采的步骤，先是建造平台。然后沉入深海钻探机，直接在密水上钻孔。找到油田后，插入钢管，再用可活动关节接驳钢管，延伸至水面，等油喷上来，装入油船就完成了。至于后面的精炼步骤，都是运回陆地再处理。


    采油的方式，看起来很简单，但实际上，麻烦很多，危险性也不小。且不说各类海洋生物的骚扰，还有间歇性的海上风暴，情况多变，就是把整个钻油平台掀翻的，也不在少数。


    几天后，在搭建好的平台上，水手们投下上百个连着铁链的带刺钢球。它们进入海底后，会逐渐沉入密水中，形成固定的效果。得益于密藏纲高强度的耐腐蚀性，浸泡在海水中的铁链可以保持两百年以上的工作状态。


    接下来是深海钻探，这是个全机械化的过程，由人类在水面上操纵钻井机，完成初步工作。再然后，就得动用小型水下机甲，进行管道插入和接驳。


    管道分了三层，内管是输油管道，中层是受力管，承受海水的拉伸和扭力，外层是防护管，耐腐蚀、抗冲击。整体上，有两人合抱那么粗。渔船上的仓库，主要就是放置这些管道和平台的材料。


    开采出原油后，由于黑狼雇佣军团的船队没有万吨轮，需要租船运回去，再找工厂进行精炼。


    铁渣又待了一段时间，感觉该了解的情况也了解了，就让铁铃安排船只，送他回去。铁铃拒绝了这个要求，认为过于危险，在船队抵达第二个采油点后，立即留下四艘渔船，亲自驾驶旗舰返航。


    直至银城时间dr3717-09-16，铁渣才回到中部海。随后搭乘浮空艇，返回了铁血白狼号。


    很意外的是，铁渣刚回到舰桥，就从爱丽丝那里得知，莉娜半个月前就醒了，没有再度休眠，而是在舰上走动，无所事事。


    铁渣四处找，却找不到莉娜的踪影。随后让爱丽丝协助，还是找不到，最后用扩声器通知全船人员。可数小时过去了，依然没有消息。


    看来莉娜是故意躲他，他想找也找不到。正当他有些失落，在甲板上吹风的时候，莉娜却悄悄地出现在他身后。尽管她什么都没说，但铁渣还是从她的眼中看到了期盼。


    “等我再去一趟五号沙漠，最多半个月，回来就带你去世界尽头。”铁渣心虚地说道。


    莉娜搭着他的肩膀，俯下身体，将他的下巴扭过来，盯着他的眼睛，不高兴地说道，“不准再骗姐姐了。”


    “我保证。”铁渣认真地说道。


    “哟~什么时候学会骗人了~”“没骗你，我说的都是真的。”“你以前可从来不做口头保证的。”“是吗？”铁渣装傻。


    “真是越大越坏了。”莉娜咬着牙，摁了下他的额头，脸上恨意绵绵，可眼睛里，却是藏不住关心和怜爱。


    “走吧，我请你喝酒。”铁渣试图转移话题。


    “什么，你能喝酒了？”莉娜装出一副吃惊的样子。


    “我成年了。”铁渣翻了下白眼，提醒道。


    “是吗？”莉娜抬起头，望着天空，似乎正在努力回忆。


    看着莉娜装模作样的表情，铁渣只感到眼皮直跳。


    过了好一会儿，她面朝铁渣，认真地说道，“你骗姐姐。”然后总结道，“你还没成年，只能喝……”她竖起一根手指，而这时，铁渣已经退出几步外。


    “诶诶诶，姐姐还没说完呢。”莉娜追上去，铁渣却越走越快。


    三天后，旗舰飞临流沙镇。铁渣开着吉普车从浮空艇下来，立即穿过赛特之门，连夜赶往净土镇。


    由于要进入虫群的地盘，他穿了动力甲，并且除了两名负责开车的驾驶员外，没有带上其他人。以免情况有变，人多反而不灵活。


    经过数十个小时的行程，他们在红色的荒原中奔行五千多公里，来到了地图上所标识的净土镇。


    这里已经远离人类控制区，没有卫星信号，也无法做精确定位。但来的路上，能看见不少路标和车痕。虽然这里是虫群的控制区，却看不到任何虫子，就是最常见的啼蛉，也销声匿迹了。


    不过，沿途的标语写得非常明确：“离开大道，后果自负。”


    远远望去，净土镇位于树林中间的空地上，中间是棵非常大的树，直径至少三五十米，仿佛摩天大楼般，高耸入云。


    那是天空大地王者树，五号沙漠中植被赖以生存的水分供应者。这里唯一的水源是地下水，但埋得非常的深，天空大地王者树的根茎能生长到千米之下，将地下水输送到地表，和杂草、灌木及其它树木形成共生关系。


    净土镇，就是围绕着这样一棵超大的王者树建造的。镇外，不时能看见成群阶段的刺虫和啼蛉，甚至还能看见几只慵懒的深渊主宰，在缓缓地挪动着。它们就像人类的巡逻队那样，沿着既定的线路走动。


    不得不说，眼前的景象，对于初次光临的人来说，是何等的怪异。


    正常情况下，虫群见到人类，马上会发出刺耳的鸣叫，然后飞扑过来。而人类见到虫群，则是第一时间拔枪射击。面对艾尔塔人，还可能尝试性的叫两声，沟通一下，看看能否免于战斗。


    吉普车开进镇大门，两侧站岗的卫兵，竟然是人类和艾尔塔人。他们穿着同样的制服，偶尔低声交流，场面说不出的诡异，仿佛进入了一个狂想中的国度。


    在各个位面中彼此敌对、厮杀，争夺生存物资的三大种族，在这里竟然能勾肩搭背，友好相处。甚至他还看见，一名人类卫兵将香烟塞进一头深红主宰的口器里，并替它点上……


    ps：


    最近比较忙，家里事情多，小孩又得了病毒性感冒，更新有点慢，大伙见谅。