老爷子可能即将大限的消息，两天的功夫就在顾家传开了。
顾延臻自是不信，跑去问老爷子。
老爷子心里就很烦，道：“我又不是老妖怪，死了就死了！有什么好问的！”
就是真的了？
顾延臻顿时就哭了。
那么大的人，当着女儿和小厮的面，失声痛哭：“……我还没取进士，还没光耀门楣，还没好好服侍您……”
老爷子看他这样不顾体面，想呵斥几句。
可最终心头一软，话忍了下来。
顾延臻哭了半天，把顾瑾之也带的哭了。
她没有出声，默默抹泪。
老爷子就很后悔提早告诉他们。
去旧迎新，老人去了，孩子来了，家族和姓氏还是会一代代传下去，有什么好伤心的？
这个消息也传到了老宅那边去了。
大老爷不以为意，冷哼一声道：“一年后才死，现在就知道？一派胡言，又不知道在盘算些什么。”
而后又想到老爷子死了，他就得丁忧，回家守制，心里一阵烦躁。
这老头果然一生都在跟顾延韬作对！
老爷子有点咬牙切齿。
不过，皇上如今这样信任自己，应该会“夺情”，留下自己的，顾延韬的心，这才松了松。
他对老爷子的怨恨，又添了一层。
那老头子死也不挑个好时候。
大夫人和大少爷顾辰之则心有戚戚。
“咱们明日去三房那边，瞧瞧你祖父。”等大老爷去上朝，大夫人对顾辰之道。
顾辰之说好。
二房也听说了。
二夫人这些日子很不痛快。
她过年想去袁家要点钱来花。结果被大夫人知道了。大夫人虽然没有奚落她，却告诉了二老爷。
二老爷狠狠骂了二夫人一顿。
二夫人自己的女儿，唯一未嫁的五姑娘还被大夫人带去养了，嫁出去的两个女儿跟她也不亲。她被二老爷骂，在家里也丢尽了面子，就破罐子破摔，整日躺在床上。打鸡骂狗。
听说老爷子可能要死了，二夫人一个骨碌爬起来。
只要老爷子死了，国公爷的爵位就要传下来。
二老爷承爵，二夫人也能封个诰命。
到时候，她在家里的地位就能压过宋盼儿了。
思及此，二夫人大为兴奋，忙叫人服侍她梳洗更衣，去了大夫人的院子。
她神色哀痛问大夫人：“……老爷子听说不行了，可是真的么？”说罢。声音有点哽。
大夫人见她问得唐突。情绪又变化得僵硬。就解释给她听：“没有。是老爷子自己号脉说，阳寿只有一年……”
二夫人眼睛就转了起来。
自己还能给自己断言阳寿几何吗？
她第一次听说。
那就是说，死不死还是未知？
她心里的兴奋。顿时就减了一大半。
“我们明日去看老爷子。”大夫人道，“你们若也要去。就告诉我一声。我好安排车马，大家一同出门。”
当然想去！
二夫人还想去看看老爷子如今什么模样了，她连忙点头。
晚上，她还把这个“好消息”，告诉了二老爷。
二老爷心里也恨老爷子。
当年二老爷管着顾氏百草厅，虽然不是十分的风光，手边却不短银子。
他不过昧了几十万两银子，老爷子就一生气将药铺关了！
要知道，当年的顾氏百草厅，每年拿宫里的御药房供奉，就不止百万两银子的进项。
不需要做什么，跟捡钱似的。
那时候的二老爷多风光啊。不管走到哪个妓院酒楼，姑娘老鸨掌柜伙计，谁不是可着劲儿巴结他？
因为用了几味假药，明明可以轻松遮掩过去。
老爷子却怕皇上怪罪，耽误了自己在太医院的差事，把这件事自己上奏给皇上，还推了宫里的供奉，关了百草厅。
二老爷没有旁的谋生手段，日子一下子就从神仙跌成了乞丐。
他那时候想死的心都有了。
他跪在老爷子脚边，求老爷子放过他一马。
老爷子却说：“你要是有出息，就自己去闯荡一番事业！原本你管着百草厅，你混吃等死没有建树，我也不多说什么。只是你不该弄虚作假！你害的不是你自己，是顾氏这块百年的金字招牌！你知道老祖宗积累到今日的名声，花了多少心血？几代人用命拼名声，你却这样作践！我不能让祖宗的心血，毁在你这个不孝子手里！”
老爷子铁着脸，根本不顾二老爷的哭诉。
二老爷最后大声说：“什么顾氏金字招牌？呸，你就是为了你自己！你怕担事，懦夫，连自己的儿子也顾不到！”
二老爷认识的朋友中，谁不是靠着父亲给他们谋差事？
自己父亲没本事，还寻这么多借口！
老爷子听了他的话，暴怒，重重掴了他一巴掌！
父子俩打那之后，也成了仇。
老爷子三个儿子里，只有老三懦弱，能容忍老爷子的怪癖脾气！
如今，这怪老头终于要死了。
二老爷也冷笑了笑。
他对二夫人道：“你去瞧瞧吧。真的要死了，要死好事。占着茅坑不拉屎……”
老爷子一死，爵位应该会传给他的。
二夫人心里也高兴。
第二天，老宅的人除了大老爷和二老爷，全部来了。
老爷子一概不见，让画琴在门口拦着，不准他们踏进自己的书房。
然后还把顾延臻叫进去骂：“要是你这里也不得安静，我就搬了出去！”
顾延臻吓了一跳，这才连忙出去拦。把大夫人和二夫人并大少爷、三少爷、五小姐、大奶奶、三奶奶，全部拦了下来。
虽然没见到老爷子，却也可以问问宋盼儿老爷子的情况。
自从听了顾瑾之说老爷子阳寿将尽，宋盼儿看老爷子。就觉得他异常的清瘦，心里泛酸。
“还好。”宋盼儿敷衍着道，“没病没灾的。也许是老人家心情不好，随口胡说的……”
二夫人顿了顿。最终仍是忍不住问：“听说人要死的时候，会回光返照……老太爷是不是比平常还要精神些？”
宋盼儿忍不住瞪她。
二夫人也被她瞪得满心不快。
大夫人就在中间做和事佬。
难得老宅的人来得这么齐全，宋盼儿就吩咐大厨房准备饭菜，留了众人用膳。
大少爷顾辰之想起什么，见顾瑾之不在，就起身悄悄溜出去，去找顾瑾之。
三少爷见他溜了，自己也跟着去了。
“大哥，做什么去？”三少爷问大少爷。
“我问问七妹去。”大少爷道。“她跟着祖父的时间最长。应该比三婶清楚。你要不要去？”
“好啊。”三少爷道。
三少爷顾晴之挺喜欢祖父的。
他从小没了娘。继母对他又不好，他经常混到老爷子的书房去。老爷子看到了他，也不赶他走。任由他在一旁把老爷子的墨盒堆成堆玩，一混就是一整日。
老爷子上朝去了。顾晴之也在老爷子的书房。
而后，每次下朝，老爷子都会随手从外面带些点心回来，给他吃。
老爷子不苟言笑，也很少和顾晴之说话。
可顾晴之一直记得那些精致又美味的点心。
从有记忆开始到六岁启蒙之前，顾晴之都是在老爷子的外书房混。
每个人表达关怀的方式不同。老爷子从来不说什么，顾晴之却是知道祖父很疼他。
顾瑾之在自己院子里看书。
朱仲钧坐在她对面，也捧着书看。
屋子里安静极了。
听到丫鬟说大哥和三哥来了，顾瑾之忙放下了书，迎了出来。
“……来看祖父的。”顾辰之解释给顾瑾之听，“祖父不让进去。”
顾瑾之了然。
她忙叫丫鬟给两位兄长端了茶，又问他们：“只你们来了吗？”
“家里差不多都来了。”三哥顾晴之道。
顾瑾之就哦了一声，让幼荷先去替她请安，她等会儿就去看大伯母和二伯母。
“瑾姐儿，祖父他……”顾辰之坐下来，不顾上喝茶，问顾瑾之，“他怎么说出来阳寿将尽的话来？”
顾瑾之就把当日的情况，解释了一遍。
“……顾家医学，原是不该传女弟子的。可祖父没有亲传弟子，见我还有点禀赋，让我先学了，将来再传下去。”顾瑾之道，“我说慢慢来，他才说来不及了……”
顾晴之心里倏然生气伤感。
从旁人口中听说，和从顾瑾之口中听说，感觉很不相同。
从旁人那里听说，总存在一份侥幸。
而现在……
他眼睛里有点雾气。
大哥顾辰之却在思量着什么。
兄弟俩都沉默着。
顾瑾之也不知该说什么。
幼荷先去替顾瑾之请安，片刻又回来，对顾瑾之道：“夫人说正要请姑娘过去说话。既然是两位少爷在这里，稍等会儿不妨事。姑娘，我刚刚出门的时候，四姑娘和四姑爷也来了。”
袁家的人也来了？
那是袁太太的病好了吧？
顾瑾之点点头。
“走吧，咱们也过去坐吧。”顾辰之道。
兄弟三人就起身，去了正院。
家里的人果然大部分来了。
袁裕业和顾珊之并不知情。
他们只是来感谢顾瑾之治好了袁太太的病。
“家慈尚未痊愈，不敢见风。”袁裕业见顾瑾之进来，就给她作了两揖，道，“等她病好了些，定会亲自来道谢！”
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