“是你父皇那日闲话说起了，他说者无意，可我这听者有心。”
十六年前，武帝吃着淑妃做的榆钱小饼，不住地夸赞。
“真好吃！可惜了靖儿没福气，不然朕定要带给他尝尝。”
当时淑妃听着这话心里一阵气恼，嗔怒道：“陛下就惦记太子，怎不见您给方儿和宁儿带些好吃的。”
“诶！你看你，跟个孩子吃什么醋？”武帝开怀笑着，将淑妃揽入怀里。
“那您带呗，臣妾再多做些便是。”
“嗐，靖儿根本吃不得榆钱，他吃了就浑身出疹子，太医吩咐了，万万碰不得此物。”
淑妃将此话默默记下，这才有了之后的一番策划。
元靖紧紧攥着拳头，身子止不住发抖，他努力让自己平静下来，朝淑妃问：“父皇是何时告诉你的？”
“记不大清了，大约在去西山行宫一个月前。”
元靖头嗡嗡作响，他起身时，堪堪扶着墙才稳住身形。
“最后一件事，当年父皇……”元靖的声音沙哑，他强压着心里的情绪，将话出口，“当年父皇，可曾朝你提过想要东征之事？”
“如何能不提？夜夜叹气，日日提，摆明东篱国已成了他的心病！”
“你将此事告予李太傅了？”
“我爹让我将宫内一切……”
“够了。”元靖扶着墙，腹中有股感觉直升上来，他忙跑出去，扶着院中的歪脖树，“哇”得吐出一口鲜血。
“元靖！”明若楠慌忙过去扶着元靖，怒道，“她……”
元靖忙抓着明若楠的手摇摇头：“与她无关。”
淑妃地走出房间，看着庭院中的元靖微微皱起眉头，元宁也忙上前将她搀扶：“母妃……”
元靖摇摇头，张了张嘴，却不知该从何说起。
“淑妃娘娘，我们不过都是棋子，你是，我也是。”元靖扫了眼所有人，露出个苦涩的笑，“我们都是。”
明若楠心疼地看着元靖，此刻哪儿能猜不到这个“执棋者”所谓何人。
“元靖……我们回家……”
明若楠回头望了眼元宁，眼中的内疚与伤心交错着，最终却只能转身离开。
她明白，自己与元宁回不去了，对元宁而言，大是大非，向来看的清楚，辨得分明。谁都可以将李太傅绳之以法，偏她明若楠绝对不行……
“母妃……”元宁哽咽地望着瘫倒在地的淑妃，不明白她怎在元靖说了那话后，突然变了脸色。
“棋子……哈哈哈，棋子……”淑妃如癫狂般念着，她猛得抓着元宁的手，“宁儿，王文斌怎么说？”
“文斌说，不管李家如何，他要娶的是我。”
元宁说罢，淑妃登时泪如雨下：“那便好，那便好……明日就嫁！母妃现在就帮你准备！”
元宁皱眉不解：“文斌既然说了，自是不会后悔，母妃何必急于此时？”
“你听母妃的，乖，明日就嫁！咱们一切从简。”淑妃说着忙起身去找，“母妃这里还有些珠宝，你留着做嫁妆。你父皇……”她说到这儿略微梗了梗，将那情绪压下，才接着道，“他就你和元萍两个女儿，应当不会薄待了你。你哥傻，平日里做事没个分寸，今时不同往日，没人再担待着我们了。你多看着他，让他收敛些。日后你虽是王家的人，但也要记着常去看你哥。这嫁衣，母妃缝制了许久，还差一片彩羽……可惜了……”
“母妃！”元宁抓着淑妃的手，眉头紧紧皱着，“你这是干什么？”
淑妃的手抚上元宁的脸，望着女儿，满是眷恋不舍，后悔平日里总是要求她如此那般，却未多关心一分女儿真的喜欢什么。
“听母妃的话，明日乖乖出嫁。若日后遇到困难，去找明若楠和元靖，他们定会真心帮你。虽然母妃不喜欢他二人，但……但母妃看得出，明若楠是真心跟你做朋友。”
元宁眼泪止不住奔涌而出，无论如何看，母妃这话，都像是做好了日后再也不相见的准备。
淑妃在宫中二十余载，总归还是有不少得力的人。当夜，王文斌便诧异地接到了宫里的传信，还以为是在做梦。
“娘娘说，若是你有心，就在卯时前将花轿停在圣和门处，若是错过了，再想娶公主，便难了。”
王文斌这人本就一根筋，根本无暇细想这话，他连彩礼都顾不上准备，大半夜的，整条街巷，都被这位状元郎烦得骂了整整一夜。
王文斌只有一个家丁，找不着人抬轿，他便去街上雇，但大半夜的，哪儿有行脚夫，他无法，只得去敲了誉王府的门。
此时元靖刚刚歇下，安儿燃了不少安神香，他才终于肯合上眼。
明若楠顶着黑眼圈，见来的人是王文斌，不禁诧异，可当王文斌告知自己是实在求助无门，才想到明若楠同元宁关系好，是否可以帮助一二时。明若楠手中的杯盏直接掉落在了地上。她心里有种不祥的预感，可她顾不上多想，忙喊醒了家里人，全体出动，帮着王文斌一起凑出了支迎亲队伍。
天才刚刚泛起鱼肚白，淑妃同元宁，在马车里等候。元宁一身嫁衣，紧紧攥着母妃的手。
“他不会来了……”
元宁的话里透着失望，可淑妃却似比她还紧张，忙道：“不急，再等等。”
她话音刚落，一声高亢的唢呐，便穿透了大街小巷，直射入圣和门。
京城的百姓迷迷糊糊从梦中惊醒，皆纳闷这是哪家的迎亲队伍，如此早便出发。
圣和门守门的校尉被吓了一跳，早朝的诸位大臣还没来点卯，怎么竟来了支吹吹打打的红衣队伍，这队伍竟还敢来到皇宫门前，真是吃了熊心豹子胆！
正当他准备派人出去阻拦时，却突然听闻一声冷冷的话音在不远处响起。
“都站着别动。”
他僵硬地转过头，因这声音实在太过熟悉，熟悉到让他不自禁汗毛竖起。
只见这人也不知何时来的，此刻倚在圣和门的墙边，朝着他们露出个和煦的笑来。
“今日是我姐姐的大喜之日，我看谁敢拦！”
马车里的元宁身子一僵，她如何会不认得这个声音。
淑妃撩起车帘，眼睛恰巧与远处的明若楠对上。
明若楠看着她一身素衣，却仍是美貌犹存，竟情不自禁升起了几分同情。这女子，不过是因为有着一张美丽的面庞，便被送进了这重重禁宫之内。她不过是一个听父亲话的女儿，一个为子女费心筹谋的母亲，这二十多年来，她大约一日也未曾是过她自己。
守卫看见马车里的人，登时傻了眼，刚才只以为是宫人在等宫门开后，好出去采办，此刻才发现其中竟是淑妃。校尉慌忙想遣手下去禀报陛下，却被明若楠冷冷一眼瞪了回去。
王文斌顶着一张憔悴却激动万分的脸，带着迎亲队伍来到门下，守卫们皆满脸茫然，不知这状元郎究竟是唱得哪一出。
淑妃刚想掀开车帘，明若楠却笑着道：“不急，还需再等一人。”
她说罢耳朵微微动了动，随勾起嘴角笑道：“来了。”