听了袁熙的话，桥蕤脸上反而露出了释然之色。
这些日子以来，他早就隐隐猜到，自己怕是不行了，但人都怕死，他总抱着一丝希望，觉得自己还有救，直到袁熙讲话如此直白，才打破了他最后一丝幻想。
桥蕤叹了口气，苦笑道：“还有多久？”
袁熙把华佗的预测说了，最后道：“元化先生说桥公救治晚了，如今已经病入肺腑，贸然动用刀圭，只怕桥公身体先自支撑不住，反而会提早恶化病情，所以为今之计，只能辅以药物，拖一天算一。”
“最好的情况，应该还能拖一两个月。”
桥蕤听了，有些不甘心道：“我还以为至少还能撑个一年半载，没想到留给我的时间如此之短。”
“也罢，天意如此，我也该返回皖城，安排下后事了。”
袁熙点点头：“我现在就安排船只人手，护送桥公从巢湖经皖水，返回皖城。”
桥蕤听了，拱手为谢道：“蕤几条命都是公子给的，当时想着将来总有报答公子的时日，现在看来却行不行，实在是惭愧啊。”
袁熙听了，不以为意道：“桥公客气了，说来我夫人在皖城桥公府中养病时，也颇得两位女郎照顾。”
桥蕤听了一怔，试探道：“公子见过犬女了？”
袁熙说道：“机缘巧合碰到了，桥公两位女郎胆子倒很大，想着从水路逃走，去寿春探望桥公。”
“但沿途兵戈凶险，我还是让人把两位女郎送回了府中。”
他又笑道：“桥公把两位女郎保护的很好，据说她们想来足不出户，是生怕被人觊觎吧？”
桥蕤叹道：“这不都是为了保护她们平安，说来多谢公子托庇她们，不然城内兵荒马乱，还不知道会发生什么事情。”
他想了想，欲言又止，袁熙见了，说道：“两位女郎和吕夫人很谈得来，桥公有话直说无妨。”
“桥公是不是想问孙策的前景？”
“怕是想着自己万一去世，托其照顾家眷吧？”
桥蕤听了，心中一惊，“公子猜的如此之准，难道真如传言所说，懂观星之术？”
袁熙笑而不答，桥蕤见状，小心翼翼道：“还请公子解惑。”
袁熙摇了摇头，“其实我也不好说。”
“万一说不准，桥公又要怪我别有用心。”
桥蕤忙道：“蕤绝无此意，还请公子指点！”
袁熙见桥蕤添堵坚决，出声道：“我觉得，孙伯符和周公瑾，都非长寿之相。”
“尤其是孙伯符，很可能一两年内便有祸事，但也有可能是我看错了，若是不准，桥公就当我胡言乱语，不必放在心上。”
桥蕤听了，沉思起来，又道：“那公子能看到自己吉凶否？”
袁熙只得道：“我看不清自己。”
桥蕤若有所思，他支着身子，勉力坐起，对袁熙一拜，“公子之恩，蕤当铭记在心。”
袁熙连忙扶住他道：“桥公见外了，合肥不日就有战事，还是早日回皖城去，和两位女郎团聚吧。”
“我城中还有事，先去安排人手，帮桥公打点行囊，就先告辞了。”
桥蕤拱着手，默默目送袁熙告辞离开。
袁熙到了城头，远眺巢湖码头。
历朝历代，北方想要打过南方，不造船是不行的。，想要造船，就必须找到一条汇入长江的支流，在其上造船练兵，方能图谋南方。
长江六千余里，看似很长，但其实符合这种条件的地方并不多。
一是发源于汉中，从荆州江夏汇入长江的汉水。
二是春秋时期开凿的邗河，北通淮阴，连接淮河，南接广陵，联通长江。
剩下的还有半个，便是通过濡须水贯通长江的巢湖。
但因为巢湖的水源来自于施水，其并不是主干河流，所以水道狭窄，并不适合运送造船所需的木材。
而如今这两个半南下的水路，一个在刘表手里，一个半在袁熙手里，所以周瑜的担忧，并不是无凭无据的。
袁熙心里想着战事，却不知不觉，脑海中浮现出大小乔的容颜出来。
他不知道自己为什么没有张口，向桥蕤讨要大小乔，虽然他承认，自己的确对大小乔很有好感，但话到嘴边，他还是没有开口，虽然他知道自己只要提出来，桥蕤十有八九肯定会答应。
也许是他看到因为桥蕤身为一个父亲，为了保护育自己女儿，不惜对袁术委曲求全，临死还想着和家人团聚，这让想到了自己再也不能见面的父母，已经此世和袁熙关系纠缠不清的袁绍，这都让袁熙深有触动。
要是这个时候，自己在桥蕤前说什么我想纳你两个女儿这种话，实在是太过于趁人之危了，简直是禽兽所为。
他收回思绪，回头看向北面的天空，那片天空下，就是寿春所在。
如今的天下，已经没有太多时间留给自己了，他必须要赶在所有人之前，尽快先办法多去寿春，为这次波及上百万人的大战，画上一个句号。
袁术对各个势力的拉拢，还是不出意外的失败了，因为各方回信中提出的条件，显然是袁术不能接受的。
按照他们提的条件，显然是要把袁术地盘吞噬干净，不给他留一点残羹剩饭。
不过换了谁也会这么想，都打到城下了，凭什么要和你袁术联手？
我和你联手停战，别人会停手吗？
不仅不会，反而会成为袁术的挡箭牌，首当其冲遭到各方攻击！
袁胤苦笑，自己还是太过乐观了，各方诸侯心中雪亮，根本不会被暂时的好处蒙蔽了双眼啊。
袁术坐在宝座上，阴沉着脸对众人道：“既然他们如此看不起我，那我也不会再向他们低头！”
“我身为袁氏之主，绝不会丢了袁家的脸！
“调集所有兵马，我要和亲自带兵，和他们决一死战！”
袁胤听了，急道：“仲公，不可啊。”
“且不说战场刀枪无眼，谁也不能防止意外发生，仅说仲公如果不亲自坐镇寿春，城内人心就要乱了！”
袁术听了，时候道：“你替我监国不就行了？”
袁胤连忙道：“不敢僭越。”
袁术环视一圈，指着袁耀道：“你是太子，替朕监国，符合礼制，就这样定了！”
袁耀听了，连忙领命，眼中闪过一丝欣喜之色。
袁胤在旁边见了，却是心中叹息，太子监国倒是没有问题，但别的问题就大了。
袁耀没有开府，也没有自己的嫡系心腹，更兼不仅没有立下战功，还打过败仗，威信不足，让其留驻寿春，众臣真的能心服吗？
但事已至此，袁胤也只得道：“如今各路来袭，仲公准备先打退哪一路？”
这下子众人纷纷屏气凝神，静待袁术做决定，毕竟现在攻打袁术的，没有一个是省油的灯！
但不管怎么说，众人猜测，有一个人袁术肯定是不敢打的。
曹操。
先前袁术带兵想要攻击兖州时，曹操亲自带兵迎击，结果袁术连交战的胆量都没有，就带兵逃了。
如今曹操势力越发庞大，袁术更没有胆子打曹操了！
冀州邺城。
袁绍召集谋士，商议讨伐袁术之事，中途田丰却站了出来。
他一说话，就语出惊人。
“袁术早晚灭亡，不足为虑。”
“现在是攻灭曹操的最好时机！”
“如果我们调集冀州所有兵马，从东武阳南渡黄河，便可直接攻入兖州！”
“如今进入秋季，黄河枯水，正是用兵之时！”
此话一出，在座的诸位谋士都纷纷侧目，荀谌道：“元皓，此时曹孟德奉天子之命攻伐袁术，若我们在背后偷袭，岂不是不义？”
田丰冷哼道：“什么义不义，先前曹操偷袭邺城，还有什么仁义？”
“如今曹操攻打袁术，已经占领了大半豫州，将来要是他据有江淮，便可和冀州分庭抗礼，决不能让其就此坐大！”
辛毗出声道：“元皓看来对曹操很有成见啊，其怎么说也是袁氏盟友，时时刻刻想着对付自己人，袁氏在天下仁义的名声，可是会大大受损啊。”
田丰冷哼道：“什么仁义，大家心里都有数，仁义的名声是为了招揽人心，招揽人心的最终目的是什么？”
“别告诉我你不知道，最终的目的是天下！”
“而争夺天下，终归是要看实力的！”
“坐看心怀不轨之人实力日盛，难不成要将这天下拱手让人不成！”
田丰这话说的太过尖锐，以至于在座诸人包括袁绍脸色都不好看。
虽然这是大家都心知肚明的事情，但你有必要拿出来大肆宣扬嘛？
许攸心中冷笑，田丰谋略上是一把好手，就是脾气太急，不懂得人情世故，几句话就中了辛毗的激将法，口不择言将袁绍的得罪了。
他趁机道：“元皓此言差矣。”
“曹操即使有异心，这次他也打得元气大伤，不足为鹿。”
“何况袁氏弟子三人齐出，还能坐看曹操夺取豫州不成？”
审配听了，出声道：“正南说的没错，如今曹操军正在和袁术军主力交战，腾不出手。”
“而显思公子如今已经快要打到寿春，若是能够一举建功，这可是天下扬名，建立声威之事。”
“只要发信让身在合肥的显奕公子配合，覆灭袁术，也是早晚间的事情。”
他这话一出，袁绍倒是面色有些变化。
辛毗见了，趁机扯开话题道：“元皓如此针对曹孟德，倒是和显奕公子意见相似，挺说先前显奕公子和曹操内斗，打得很是不堪，这主意难道是元皓出的？”
田丰听了，大怒道：“屁的主意，你不要血口喷人！”
袁绍见局面有些失控，皱眉道：“不要吵了。”
众人一听，马上安静下来。
若是知晓后世一众谋士归宿的袁熙在场，当会叹息，眼前的情况，明显是一根筋的田丰被孤立了。
而其他的谋士，出于种种动机，暗暗联手起来拆田丰的台，他们考虑的，根本不是交战的事情，而是袁氏内部之事！
且不说一直对于曹营态度暧昧不明的荀谌，已经早就和曹操交好的许攸，这两边显然是想在袁氏和曹氏之间和稀泥的。
审配是依附袁尚的，所以暗戳戳损了袁谭一把，暗示其野心甚大，可能会威胁到袁尚，袁绍显然听明白了，所以才面露不快之色。
辛毗后世投了曹操，但目前他是投靠袁谭的，所以他看到审配贬损袁谭，自己又不能指摘袁绍最喜欢的袁尚，便连忙将矛头引往袁熙。
在他看来，袁谭想要壮大实力，必须要吃下徐州，才能站稳寿春，在这一点上，袁谭不可避免要和袁熙产生冲突。
所以辛毗上来就把水搅浑，暗示田丰早就和不在袁绍这一支的袁熙搞在一起，惹田丰发怒失态，果然计谋生效。
如今这几个谋士，根本不是站在袁绍的角度看问题，而是已经开始暗暗站队，为自己寻找后路了！
他们之所以如此做，是有原因的。
袁绍刚想要说话，却发出了一阵剧烈的咳嗽，这声音如此剧烈，以至于他咳嗽的腰都直不起来了，一边的婢女见状，连忙上来给其捶背。
下面的谋士见了，都深深低下头去，唯恐别人看到自己脸上的神色。
没错，这就是他们开始提前站队的原因，袁绍已经到了知天命的年纪，这个时代大部分人都活不到这个岁数，包括士人也是如此。
而这两年袁绍的身体状况每况愈下，所以谋士们推断，可能三五年内，袁绍的寿数就尽了。
这便是为什么他们着急寻找后路的原因，眼下虽然袁尚被立为继承人，但并没有压倒性的威望和实力。
若是袁绍一死，局面很可能重新洗牌！
袁绍自觉止不住咳嗽，挥手道：“你们先回去。”
众人依言散去，袁绍见人走了，命小妾端过茶来，结果喝了一口，便全喷到地上，咳嗽越发厉害。
小妾慌了，连忙去请刘氏，不一会，刘氏就匆匆赶来，从袖中拿出一个瓷瓶。
她从中倒出一些粉末，混在茶水中让袁绍服下，袁绍连忙灌了下去。
不过一会，他的咳嗽果然渐渐停止了。
袁绍喘息几声，叹道：“显甫寻的药，确实很有用，他有心了。”
(本章完)