船帆挂满，借力东风。


    一艘宝船在三艘大福船的护卫之下，进入大海。


    “陶兄！”


    邹大舟、陈工贤等人见到阔别许久的陶海欣喜不已。


    陶海也没想到会在这宝船上遇到府学的同窗，赶忙问道：“你们也被定远侯抓到了水师？”


    陈工贤有些木然，赶忙回道：“这倒没有，定远侯让我们去格物学院进修学问。”


    陶海有些诧异：“我听水师的人说，朝廷已经恢复科举考试，为何还要去什么名不见经传的格物学院，留在府学，在张教授之下修习课业不是更好？”


    邹大舟哈哈大笑：“名不见经传？你这就是对格物学院知之甚少，听张教授说，在金陵，格物学院的名头可盖过了国子学。你可知道格物学院的堂长是谁，国子学的祭酒是谁？”


    陶海摇头，自己不是小心翼翼地活着，就是被人关起来，小心翼翼地求活，对外面的事实在知道的不多。


    邹大舟挤眉弄眼：“格物学院的堂长便是定远侯，而国子学的祭酒，可是定远侯的岳父……”


    陶海吃惊不已。


    陈工贤也忍不住感叹：“现如今的国子学虽还是不错，可许多勋贵、大族、富户，包括皇室，都将人送去了格物学院，晋王便是格物学院的弟子，也是定远侯的学生。不过陶兄，你为何身着戎服？”


    陶海震惊于格物学院的能量之大，见陈工贤问起自己这一身打扮，苦着脸诉苦：“我是被定远侯强行拉入水师的……”


    邹大舟羡慕不已：“厉害。”


    陈工贤赞道：“还是比不上你。”


    其他两名府学之人也跟着羡慕。


    陶海总感觉不对劲：“水师有什么好羡慕的，我倒是想去格物学院。”


    邹大舟白了一眼陶海：“你懂什么，水师啊，还是定远侯手底下的水师，你知不知道这意味着什么？”


    “意味着什么？”


    “建功立业，光宗耀祖！”


    陶海眼神一亮。


    虽说自己家族这一脉就剩下自己一个了，可父亲临死之前说过，让自己一定好好活下去，力争重建陶家，设祖祠以祭祖。


    现在看来，待在水师是自己重振陶家的机会。


    但——


    陶海皱起眉头来，顾正臣想去的地方，是自己的噩梦所在，也是自己不想再次踏足的地方！


    “哎，陶兄，你去哪里？”


    邹大舟见陶海转身而去，不由问道。


    陶海没说什么，径直走向船舷侧，在被萧成拦下之后，看向说笑中的顾正臣与严桑桑，开口道：“定远侯，我有话说！”


    顾正臣转过身看了看陶海，然后对萧成道：“让其他人离远一点。”


    萧成了然。


    陶海走上前，深深看着顾正臣：“你想要的海图，我可以给你，但我有两个条件。”


    顾正臣淡然一笑，看向严桑桑：“今年是怎么了，那么多要谈条件的？满者伯夷如此，那杨田也是这样，结果又来一个。”


    严桑桑莞尔：“听听他的条件，不合适就拒绝，总不妨事。”


    顾正臣点头：“说吧。”


    陶海言道：“第一个条件，我要成家。”


    顾正臣皱眉：“成家？你说的是要房子，还是？”


    陶海一点都没弯弯绕绕，直言道：“既要宅院，也要娶妻生子。”


    顾正臣眨了眨眼：“让我来操办？”


    陶海点头：“我是你的兵，你要负责！”


    顾正臣傻眼，你他娘一个单身汉，还让我给你解决这些问题，月老也只是管牵绳子的，不管你生不生孩子，也不管你有没有房子，你让我给你解决这么多大事？


    严桑桑忍不住笑出声来：“水师那么多将士，敢如此提条件的，也就你一个。夫君，我记得你在句容时曾给军士主过婚……”


    顾正臣瞪了一眼严桑桑。


    当年那是主婚吗？


    那是安置妇孺，她们的男人都死了，总需要找个男人过下半辈子。


    顾正臣严肃地说：“如果你拿出的海图有价值，宅院可以给你，另外我会给你一笔钱，娶妻生子的事你自己找人去办。说吧，第二个条件是什么？”


    陶海正色道：“解惑！”


    顾正臣明白陶海的意思，他想知道自己为何会知道袋鼠，为何会知道那一片土地。


    见陶海不苟言笑，顾正臣开口道：“我之前说过，你权当是马克思至宝里面的东西，马克思是我的恩师，他知道的事很多，讲述过袋鼠之事。”


    陶海盯着顾正臣：“我不太相信这个解释，没有亲自到过那里的人，不可能知道袋鼠的存在。”


    顾正臣平静地说：“所以，你更应该相信这个解释。”


    陶海愣了下。


    顾正臣知道，他却说是马克思告知的，难不成马克思去过？


    可那里不像是有人生活过的痕迹！


    不过那里很大，很大，兴许有人从其他地方登陆过也不好说。


    陶海低头想了良久，开口问：“非去那里不可？”


    顾正臣点头：“哪怕是没有你，我们也会去，这是去年就敲定的事，不可能动摇。”


    陶海挣扎了下，沉声道：“十六年前，我刚满二十，广东那时候乱象丛生，为了生计，父辈带了家族所有人，合计四百余人，购置了六艘大船出海。最初我们顺着占城一路南下，最终抵达了满者伯夷附近，但因为满者伯夷内部平叛，我们不敢登陆，便一路向东而去，在经过一场大风暴之后，我们迷失了航线……”


    “向南，便成了我们的信念，因为根据海图，满者伯夷所在的岛屿很长，海中更有数不清的岛。只不过后来我们航行多日，最终看到了岛屿，最初以为是找到了满者伯夷，可沿着岛航行半个多月后，我们确定那不是满者伯夷的岛，而是一个从未出现在海图之上的岛！”


    “之后，我们在一处海湾登陆，看到的是蛮荒的无人世界。我们原以为抵达了天堂，找到了安身之地。只是不成想，这次登陆成了所有人的噩梦，也让逃命成了送命……”


    顾正臣听着陶海的故事，想象着当时的场景。


    事实上，有些航线的开辟确实是有偶然性，而这些航线与发现的背后，往往都少不了鲜血。


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