朱棡走近，站在陶海身后津津有味地听着，时不时拿起酒壶啜一口清酒。


    陶海沉入回忆之中：“最初一切都好，虽然因为风暴损失了不少族人，可上岸的还有二百六十余人，就这些人也足够安顿下来了。可在这时，因为管事的大伯病死，没有人可以服众，加上一次深入探索中发现了狗头金，裂痕更大了，直至有一日四叔突然暴毙，三叔怀疑是我父亲下的毒，想要独占金矿……”


    “事情到底如何，谁也说不清楚，只是在那之后，不断有人莫名死去，人心惶惶之心，怀疑这狗头金被下了什么诅咒，许多人要求砸了这狗头金，可我父亲说什么都不允许，在一天夜里，三叔抢走了狗头金，后来，他被发现惨死在了沙滩上，而狗头金不翼而飞，直至众人找寻，才发现狗头金竟再次出现在了我父亲的帐篷里……”


    后来是各方不信任，加上不断出现死亡事件，最终压垮了众人，有人逃走不知所踪，有人想要出海，船却翻了。


    这样的日子持续了一年多，活下来的却只剩下了三十余人，陶海的父亲提议丢掉狗头金，修补船只，返回广府，最终得到所有人的同意，将狗头金丢到海中，船只顺利返航，只不过在渤泥岛时，船触礁再无法行进，一行人被迫留在深山老林中求活，最终只剩下了陶海一人。


    直至十年前为商船所救，最终陶海返回广府。


    朱棡走到顾正臣身旁，看着讲完故事的陶海，言道：“没有任何征兆的暴毙，莫名其妙接二连三的死去，狗头金被抢走又一次出现，这些未免太不符合常理。还有，你说狗头金被丢到了大海之中，为何又出现在你手中，出现在广府？”


    顾正臣也有些疑惑。


    几百人出海这事，说实话并不算什么破绽。


    许多一个姓氏的大族，确实有这么多人，比如句容的郭家，各类亲戚加在一起，那也是有几百人的，真正让顾正臣感觉不对劲的是，那么多人出海，死得太干净了一些，干净到只剩下一个，还是一个二三十岁的年轻人，其他壮年都死绝了。


    陶海将目光投向朱棡，言道：“父亲当年丢弃狗头金时选择在了一个天黑的晚上，做了一些手段，在狗头金上挂了绳子，看似将其丢到了大海里，实则在船开之后不久，便被拉了起来，藏到了船里。”


    顾正臣感觉了朱棡问询的目光，点了点头，对陶海说：“交出海图吧，剩下的事到金陵再说。”


    陶海言道：“我会绘出海图。”


    顾正臣点头。


    朱棡见陶海离开，对顾正臣问道：“先生，他的话有许多矛盾之处，似是一个蹩脚的故事，并不顺畅，也不合情合理。此人该不会是有什么事瞒着我们吧？”


    顾正臣转身看向大海，轻声道：“他所述之事确实有许多问题，但也不是不可查证。四百多人一起出海，虽然是十多年前的事，但只要查，还是可以查出来，靠岸时，让军士给苏先秦送一封信过去，调查此事。”


    朱棡了然，问道：“即便陶家四百余人出海是真，也不能说明陶海所言之事为真。”


    顾正臣敲了敲船舷木板，嘴角微动：“他知道一跳一丈多高，三四丈远的袋鼠，手里还有如此重量的狗头金，不管这故事是不是真的，他知道澳洲是一定的，这些事，杜撰不出来。等等吧，看看他的海图，若当真是澳洲的位置，至少说明他本人去过澳洲，或者是，他接触过去过澳洲的人。”


    朱棡看向舵楼方向。


    舵楼中，陶海凭借着记忆，用了一个时辰绘出了一份海图。


    顾正臣接过海图之后看了看，脸色明显变得凝重起来。


    海图中虽然有些错误之处，或者是疏漏之处，但确实将澳洲的地方给标注了出来，大致方位与自己掌握的舆图有些偏差，但差不太多。


    虽说这海图没有澳洲的完整舆图，只是局限在了澳洲以北的小局部位置，但前往澳洲的海路基本已是清晰，仅从海图来看，他是知道澳洲的所在地的。


    讲述的故事有许多破绽，但海图上的破绽并不多，反而佐证了陶海的一些话的真实性。


    顾正臣将海图交给朱棡，然后对陶海道：“待在水师好好干吧，会有你出头的一日。”


    陶海谢过，转身离开。


    朱棡皱着眉头审视过海图，轻声道：“这海图确实有些东西，不过我还是那句话，这个人——还需要调查清楚才行。”


    顾正臣含笑问道：“一个人，在水师里面还能翻出什么浪花不成？”


    朱棡笑了。


    整个水师航行，又是在船上，任何阴谋诡计都是没什么用的，何况还是一个边缘人物。


    五月下旬的金陵，在稀疏的知了声中开始燥热起来。


    朱元璋身后的内侍不断扇风，可似乎依旧是一股股热浪。


    毛骧匆匆入殿，递上了一份文书：“陛下，收到消息，永嘉侯乘囚车正朝京师而来，现已进入江西地界。”


    “谁？”


    朱元璋愣了下，问道。


    毛骧回道：“永嘉侯朱亮祖。”


    朱元璋疑惑不已，问道：“朕若是没记错的话，他应该镇守广东，督造城池，怎么会突然坐了囚车朝京师而来？”


    毛骧低头：“回陛下，眼下还没有具体消息传来。”


    朱元璋冷哼一声：“还不去查！”


    毛骧赶忙领命，匆匆而去。


    朱元璋沉思良久，命人传唤朱标，待朱标赶至文华殿之后，开口就问：“广州出了变故，你可有消息？”


    朱标吃了一惊，赶忙回道：“回父皇，儿臣并无消息。”


    朱元璋微微皱眉：“朱亮祖坐上囚车，一副请罪的模样出了广东，现已进入江西，你不知发生了何事？”


    朱标很是茫然，突然想到什么，说了句：“父皇，儿臣确实不知广东发生了什么事，但在五月初时，收到了顾先生在三月份写的一封信，说旧港事了之后，可能会去广州市舶司。如今永嘉侯出了广府，不会与顾先生有关吧……”