“臣徐光启！”


    “臣孙元化！”


    “臣毕懋康！”


    “参见陛下！”


    见崇祯带着骑兵进入山谷，徐光启等人立刻上前行礼，而周边巡逻军士却像是没有看见一样，自顾巡逻着。


    这一幕足可看出军士纪律的严格。


    “诸位爱卿免礼！”


    崇祯说完，又看着众人：“李邦华、曹变蛟跟朕进去，你们在这里等候，未得传召，不得进入！”


    说完，就朝着院中走去，徐光启等人也跟了上去。


    进了院子，崇祯笑道：“徐爱卿，朕也就不跟你们客气了，今日前来，是要看看火药颗粒化的，


    你先带朕去看看制作工艺，再准备一些火药，一会儿朕要亲眼看看威力。”


    “陛下，请随臣来！”


    徐光启也不废话，转身朝着一侧走去，崇祯等人也跟了上去。


    足足走了一刻钟的时间，众人到了第二个山谷之中，守卫更加的严密，一队队巡逻的军士穿梭在山谷周边。


    随便进了一个最近的屋子宽大的屋子中，一座座高大的灶台上，一名名工匠在忙碌的。


    有的烧火、有的加水、有的从旁边的大筐中弄出一盆盆矿物质，水和矿物质都是经过称量过的。


    “陛下，这个山谷是提纯硝石的地方。”


    “提取硝石的方法，可以采用鸡蛋清、草木灰，萝卜、皂角等等方法，这一座工坊是用宋元的水煎法。”


    “这种方法是泉水或河水、池水，如果没有这两种水，可以用甜井水，


    恰巧这百望山中有数座清泉，足够使用了，


    然后用大锅添七斤水，放入硝石百斤，烧三煎，然后下小灰水一斤……”


    “各种方法有各自的优势，我们现在也是在尝试各种方法提出的原料做出火药的区别，找到一种最合适的方法。”


    ……


    徐光启一边指着各种工具，一边给崇祯讲解着硝石的提取过程。


    随后的时间中，徐光启又带着崇祯等人看了各种提硝、制取硫磺、木炭的工坊，整个过程崇祯都极为满意。


    又是半个时辰，众人再次进入了一个重兵把守的山谷中。


    “陛下，这座山谷就是制取火药的最关键的地方。”


    “徐院长，例行检查！”


    众人刚靠近山谷的大门，守门的军士立刻上前沉声说了一句。


    徐光启随即伸展着手臂，让军士上前收身。


    “陛下，曹指挥使，此山谷绝对不能出现火或者能制造火的存在，


    不管是明火还是火折子、火石、铁器等等，绝对不允许出现的，


    本院和李大人共同制定的规矩，每一个进入的人都要收身，连我和李大人都不例外。”


    一番检查之后，众人进入了火药制取的最后一步的工坊中。


    只见一位位或老或中年的男子用称将硝、硫、碳按照重量称出来，然后倒入一个石臼或木槽之中，用一个铲子再来回的翻动着。


    搅拌了好一会儿之后，几位匠头确认后签字，一份火药混合完毕。


    随后又送入了另一个工坊内，接收的工匠再次称重确认后，在火药中加入了一种液体，然后慢慢的搅拌着。


    “陛下，这一步是火药颗粒化最关键的一步，加入的有水、烧酒、蛋清、硝水等等。”


    “这么多方法？”


    崇祯有些意外，他还以为只有水和酒这这两种，毕竟水才是最常见的。


    至于烧酒，大明也是有的，虽然只有三四十度，这已经足够了。


    “陛下，火器研究院一共试验了三十余种的方法，这四种是目前已经确定的，水和烧酒这是我们第一个想到的，


    至于蛋清则是硝石提取工坊中的一位工匠的无心之举，我们试验了一下，居然是可行的。


    而硝水则是用提取过后的硝制成的水，因为硝性至阴，且在火药的配方中占的最多，所以我们也试验了一下！”


    “提出蛋清方法的工匠怎么奖励的？”


    “火器研究院商议后，奖励了白银五千两！”


    “少了！”


    崇祯听完摇了摇头：“这种突破性的技术，钱财要奖励，名头等等都要奖励，


    这些你们在奖励之前，要摸摸底，哪些是他们最需要的，奖励就要一次性给到位，


    朕建议，可以再给一个硝石工坊从九品的助教官职，耕地五十亩。”


    “你们不要觉得多，你们想想，火药颗粒化对火药威力的提升，在战场上能减少多少将士的死亡，


    大明什么最重要，自然是人命，每一位久经沙场厮杀的将士都是大明的宝贝，


    抛开这些来说，他能提升我们战争胜利的机会，想想战争失败后被屠杀、劫掠的百姓、钱财，毁坏的房屋、耕地等等，


    再想想被占领的国土，你们还觉得这个奖励高吗？”


    “更不要觉得这是工匠的无心之举，就觉得不算什么，这年头缺的就是创意，


    可以这么说，研究本就是试错的过程，没有任何一项研究从最开始就是对的，总要在摸索中进步，试验一千次，只要成功一次就赚回来了！”


    “陛下仁慈！”


    听完崇祯的说法，徐光启等人都朝着崇祯行礼，皇帝如此重视工匠，他们作为技术的研究者，自然是更开心的。


    而一边忙碌的工匠也是齐刷刷的跪了下去，眼中满是激动之色。


    特别是皇帝说人命最贵的时候，心中的感动直喷而出。


    “都起来吧，继续！”


    工匠们起来后，继续忙着手上的事情，一边搅合的差不多的湿火药倒入了一个木箱之中。


    只是这个木箱很奇怪，底部足足有一尺来厚，而且还布满了绿豆大小的小孔，下面则是用了一块板子堵上了。


    工匠将湿火药倒进去后，拿了一个铲子慢慢的按压着火药，每隔数十个呼吸，下面的板子都来开一次，


    将通过小孔挤出来的火药切断，这样就得到了一个绿豆大小的颗粒状的湿火药。


    看到这一幕，崇祯心中猛然颤动着，这个步骤妥妥的特么的是后世的压实机和机械造粒缸的原始版本。


    同体积的湿火药，压实和没压实，重量有很大的区别，爆炸的的威力肯定是压实后的大。


    没想到，火器研究院的颗粒状竟然已经做到这个地步了，虽然原始了一些。


    看着崇祯变换的表情，徐光启以为皇帝不满意现在的火药颗粒。


    连忙道：“陛下，现在的颗粒还有些大，等进入下一个工坊后，会再次的分离一次，


    然后再用筛子筛动，颗粒会更小更均匀。”