“草民承认，这些草民的确做过！”


    郑芝龙说这话时没有丝毫的害怕之色，反而有些激动：“可若是草民有办法，也不至于做这些事情，


    俗话说靠山吃山靠水吃水，南安一带靠近海边，世代打渔为生，可朝廷却是实行了海禁，


    缺少耕地，苛捐赋税之下，百姓总要生存吧？


    即便如此，我们也是提心吊胆，海上比陆地上更加的危险，不仅要面对变化无常的天气，还要面对海盗、倭寇等等的抢劫，


    轻则被抢完，重则死无全尸，聚集兵丁只为自保，


    陛下，您应该派人去调查过，臣在南安一带可做过什么伤天害理之事情？


    可仗着权势富贵鱼肉乡里？


    可曾出卖大明与敌勾结？


    不仅如此，草民还帮助乡里、救济贫苦，福建大旱饥民数万，草民人给银三两，三人给牛一头，若非草民，福建现在估计已经是遍地死尸，


    东北有建奴破关，西北大旱民变，东边倭寇入侵，若是南边再大旱灾民四起，朝廷即便能压下来，又得耗费多大精力？


    草民所做虽有僭越之罪，但却是无奈之举。”


    说到这里，郑芝龙似乎是将心中的郁闷给发泄完了，情绪也稳定了下来。


    “朝廷现在水师力量薄弱，倭寇再次有抬头之向，草民手中的水师力量足以应付，所以草民值这个价。”


    崇祯脸色平淡，但内心却是在翻涌着。


    这货也就是遇见了自己，遇见其他皇帝，敢这么说话能直接砍了他。


    他所说之事，也都是实情，这份情，朝廷必须得承。


    想必历史上的崇祯也知道，所以郑芝龙在表现出有意向投靠朝廷时，朝廷直接给了五虎游击将军，两三年的时候就做到了总兵，升迁不是一般的快。


    这其中既有看中郑芝龙手上的水师力量外，更多的是承他为福建百姓所付出的情分。


    一边从郑芝龙进入东暖阁开始，一直没有出声的袁可立、孙承宗两人看着郑芝龙，眼中满是怪异和欣赏之色。


    他们自然是看过锦衣卫调查郑芝龙的资料，知道这人统兵、经商的能力，


    尤其是海战的能力正是朝廷所需，不曾想这人胆子竟然这么大。


    “郑芝龙，朕答应你的要求！”


    “答、答、答应了？”


    突如其来的话，让郑芝龙有些懵。


    说实话，他虽然铺垫了这么多，将自己一顿夸，自己手中的水师力量还真不错，但如今大明的局势还真不怎么需要。


    大不了晚几年的时间在再组建水师，暂时不去海上，本土防御。


    要三品的官职，也只是为了讨价还价，他心理目标是四品，至于十名五品官职，也只是临时加上的。


    可如今皇帝没讨价还价，直接答应了，让他有些懵了。


    不待他谢恩，崇祯继续道：“对于你的安排，朕有两点考虑，将你现在的掌握的水师分为两部分，水师力量和商船力量，


    其一、以你的水师力量为基础，扩建，组成一支全新的水师，


    其二，以你的商船为基础，还是扩建，组成一支全新的商队，你选择一个吧！


    选择水师，给你一个参将武职，水师暂时由你统领，


    选择商队，给你一个户部右侍郎的官职，拥有户部右侍郎的所有待遇和职权，但现阶段只负责商队事宜。”


    崇祯的声音虽轻，但听在郑芝龙耳中却是犹如惊雷。


    他敏锐的从皇帝的话中抓住了关键的两个消息，或者说是朝廷对未来的规划。


    第一，皇帝不满足于水师只用于海防，很可能也会和荷兰等一样，跨海征战，抢夺资源。


    第二，皇帝有开海禁的打算。


    最重要的一点是，水师护卫商队安全，商队为水师提供军饷，二者相辅相成，相互制约，即便是他想一家独大都不行。


    各种念头在郑芝龙脑海中闪现、权衡，片刻之后，郑芝龙抬起头：“陛下，恕草民斗胆，陛下是否有跨海征战的打算？和荷兰东印度公司一个性质？”


    “有又如何？”


    “没有又如何？”


    “草民选择水师！”


    听着崇祯的回复，郑芝龙瞬间有了决定，因为他知道了皇帝的野心。


    如果皇帝有这方面的打算，那他就是为大明海外开疆拓土的第一人。


    如果不打出去，那对他来说没什么损失。


    倭寇、荷兰等外敌，以他现在的力量都能轻易打败，再加上朝廷的支持，对付这些都是手到擒来。


    即便玩不好，最差也就是革职查办。


    以他这么多年的人脉加上担任武职的关系，荣华富贵、万贯家产，只要他想，唾手可得。


    对郑芝龙的选择，崇祯没有意外。


    从他的经历就能看出，这就是个不安分的主儿，想出去看看。


    “你可要想清楚了，一旦选择水师参将，现在的商队跟你就没有关系了，这些就都属于朝廷了，还有很多的束缚，远没有你现在潇洒！”


    “草民愿以剪除夷寇、剿平诸盗为己任，还福建沿海百姓一个安宁。”


    “好！”


    崇祯猛的一拍龙案：“既然你有这种想法，朕若是不成全你，也说不过去。


    郑芝龙，朕听说你还有四个兄弟，分别是以虎、凤、豹、鹏命名？


    既然如此，即刻起，朕授你为三品五虎参将，其余四人为水师游击，


    以你的水师力量为基础组建南海水师舰队，由你统领，守备福建沿海，以防海盗倭寇和荷兰人进攻，


    未来你能走到哪一步，就看你自己的能力了。


    只要你有能力，总兵、操江提督都不是问题，甚至是伯侯公爵！”


    “臣叩谢陛下天恩，吾皇万岁万岁万万万岁！”


    郑芝龙瞬间跪了下来，眼中满是骇然和惊喜之色。


    能封公爵的军功，只有将周边一个国家给平了才有可能，这话再次暴露了皇帝的野心了。


    推平建奴，横扫蒙古诸部，这种大战，水师是参与不了了。


    唯有海外的争夺战，才是水师的主场，唯有战争才有加官进爵、封侯拜相的机会。


    而整个大明中，论水师能力和海战，以目前所知将领中，他自认第二，没人敢称第一。


    郑芝龙压下心中的兴奋后，犹豫了一下后，低声问道：“陛下，南海水师舰队的定编有要求吗？”