回收的三盘磁带，两盘还能继续用，第三盘沾满了大毛的鞋印的那段，播到那里只能听见一串唧唧溜溜的杂音。孙志强摆摊回来，听说孙莲房门上锁的事后，忍不住想啰嗦两句，就被孙莲委屈又倔强的理由堵了回去。
王桂香怕爷俩吵起来，便执意把丈夫拉去一边。先是安抚，再细细说了傍晚的事情。
“像是着了魔一样。”王桂香担忧地说，“我就从没在小莲身上看见过那股狠劲。为了两盘磁带，我真怕她跟妈干起来。”
“是不是有点惯坏了？”孙志强问，毕竟女儿以前从没这么表现过。
“你惯着了？”王桂香白了丈夫一眼。这一个月来，两人都忙着生意，每天与孙莲的交集也就中午一顿饭的功夫。平心而论，别说惯，就是关注似乎都比以往少了许多。两人又不像有钱人家的父母一般，会给女儿零用钱，经济上也就更提不上“惯”这个字了。
“别是学魔障了。”孙志强皱眉嘀咕道。乡下人都有点神神叨叨的，涂县虽然是县城，许多人却也不能免俗。“要不带她上山烧个香？找个和尚看看？”
王桂香本来也这么想，听丈夫一说，心里却生出几丝退意。毕竟不管是魔障还是恶鬼上身，说出去都不是好听的话。本来在外说的是家里女儿聪慧，若是闹成驱鬼之类，别人还不知道要怎么看自家的笑话。
就这么一琢磨退缩的功夫，王桂香倒是想到了其他理由。
“又或者是期末考试压力大了。”王桂香越想越觉得可能，又小心翼翼地说，“学校不是说了吗？考得好才跳级。虽然老师都说小莲成绩可以，但毕竟小孩子心思细，爸妈昨天在饭桌上又那样说，不让她跳级啥的……为此还说雇人的钱从她省的学费扣……”
孙志强哑然失笑。
“这还当真了不成？”虽然经济账上算是这个理，但夫妻二人却没有这笔钱是女儿出的感觉。现在猜想小孩子说不定真把这事当做自己的事，不由觉得滑稽得很。
夫妻俩都叹了口气，不想闹出什么事情来。
“再看看吧。”两人轻声说。
孙莲不知道自己这只恶鬼差点真的被揪去驱鬼，一如既往地吃饭上学睡觉。好在她只是不管其他人的看法，能躲出一片清净读书，自然也没兴趣和其他人掐个你死我活。
房门也只是在她不在家时上锁，平常读书也就是掩上了事。偶尔王桂香会借口学习辛苦进来给她送点零食，每每此时见到的也都是孙莲埋头做题的情景，便真觉得女儿只是执着学习而已。
“小孩子脆弱。”后来王桂香这么给人抱怨，“人家把她学习的东西弄坏了，她就担心拖累成绩。一着急，真是人的话都听不进去。”
“这才是爱学习的孩子啦，老吴家儿子你把他书撕了他还偷着乐呢！”听她抱怨的歪嘴妈打趣道，“要不怎么是你家孙莲成绩好得要跳级，老吴家儿子不及格天天吃竹笋炒肉呢？”
她说的老吴是巷口那家，儿子和孙莲差不多大。每次考试成绩都能让老吴甩竹竿追着他揍两条街，在邻里间也算是另一种的有名。
王桂香听她这么说，回来学给孙志强听。夫妻俩笑成一团，心里的大石头也跟一块放下。
这样不知不觉又过了大半个月，孙莲如愿以偿地平稳迎来期末考。
和之前准备的一样，孙莲被安排在五年级考场考试。小学课本上的知识点不多，孙莲做了乔安给她的精选题册，回头再做涂小的试卷，一路下来就没有什么没见过的题型。
孙莲从考场出来就知道自己考的不错，一路蹦蹦跳跳回家，看起来就比往日高兴不少。孙家夫妇都当她是舒缓了压力，也觉得自己当初判断不错。看她如此自信，孙家夫妇就知道女儿跳级算是铁板钉钉的事了。
这时全家人也习惯了孙莲出门上锁的做法。孙老太太和三婶虽然颇有微词，但也只道这丫头脾气太坏，多一事不如少一事，也懒得去触她的霉头。
一周后成绩出来，成绩在五年级里排了第二名，只比第一名少了半分。正式的学籍变动通知也拿到了，隔天孙志强就没出摊，和妻子商讨了半天要不要请两个年级的老师吃顿饭。
两人商讨了一会，都觉得这般有光彩的事情，别人家求也求不到。不好好感谢一下老师，会被知情人笑话不通人情。
既然要请客，孙莲就被父母抓去问班上老师的情况。两科主课的老师肯定是要请的，英语考一中也很重要。然后请了两个年级的老师，要不要也请教导主任和校长？虽然没直接打过交道，但毕竟是领导，是不是要给点面子？
最后通过康老师，一个接一个，除了教导主任全家进城去了，其他人倒是都聚到了县政府不远处的一家饭店。
两口子按次序给桌上的校长老师敬酒，转了半圈落到孙莲下学期的班主任身上。康老师在酒桌上比课堂上要有热情的多，两边一番吹捧，相互间都觉得熟络了许多。
孙莲假期后要升上的六年一班班主任姓张，是位年近四十的中年女人。和乡下大多风里来雨里去的女人不同，张老师皮肤白皙风韵犹存，看上去倒是和王桂香的年纪相差不大。
“张老师这一届可厉害了。”康老师介绍道，“这次第一名也在张老师班上，加上我们这位跳级生，说不定明年能出好几个考上一中的。”
“康老师真会说话。孙莲还是你们班出来的，我这是空手捡了个便宜。”张老师笑靥如花。回头又对孙志强举起酒杯，红唇微启，将小瓷杯里半杯白酒一口干下，“不过说来说去，还是学生自己争气！小孩子聪明又肯努力，才会有这样的成果！”
她话音铿锵有声，孙家夫妇跟着连连点头。
一顿饭间吃得是宾主尽欢。等第二天附近的摊位问起前一天怎么不出摊时，孙志强又是好一顿吹嘘。
“连校长都说了，我家小莲啊……”孙志强竖起大拇指，“十几年里，都能数得上这个！”
要说之前周围人听说孙家的女儿要跳级，肚子里还有点半信半疑，这会见他酒也请了，反倒是把那点怀疑都打散了。周围人又是好一番艳羡，直赞他养了一个好闺女。孙志强被周围人捧得飘飘然，见客人都借口多送两只虾。客人得了便宜，自然也跟着夸耀几句，还有人说着要蹭蹭孙家的喜气，多买了两斤回去给小子补补头脑。
这一天虾卖得比往常都要快，不到七点就回了家。
孙志强觉得女儿真真给自己长了脸，对她不和亲戚亲热的举动也有了新解释。
“小孩子心思都在学习上，人情世故多少就差点。”他这么跟孙老爷子说，“也不图她八面玲珑，等长大见多了，自然也就好了。”
……
孙老爷子这两天出去打麻将也觉得脸上有光，听儿子的话也就顺耳许多。孙莲又不多和他们接触，依旧整天把自己关在房间里读书写字。家里原先紧绷的气氛倒渐渐平缓下来。
孙家这样长脸的事情，自然很快便在亲戚朋友间流传开，连陈嘉宇都很快听说了表姐跳级的事情。
小胖子特别得意，出去和小伙伴玩都要夸耀一番，若是听谁说到成绩，更是会插上一嘴：“这算啥，我姐才厉害呢，老师都让她跳级。”
可惜城里小孩见识广，跳级虽然罕见但还不至于吓到人家，最后反倒是陈嘉宇自己成了众矢之的，被人群嘲：
“你姐厉害又不是你厉害！”
“你这么笨，你跟你姐肯定没有血缘关系！”
“那你可要离你姐远点，别把笨蛋传染给你姐啦！”
气得陈嘉宇回家哇哇大叫，大姑姑千哄万哄，最后亲自把儿子送来涂县，让他跟着孙莲耳濡目染培养一下读书精神。
可惜孙家现在白天人满为患，孙老爷子和孙老太太又疼外孙，没事就喜欢拉他过去说说话。陈嘉宇学习精神没怎么培养出来，耳朵倒是要先培养出一层老茧出来。
关于这点，孙莲自觉是呕心沥血想办法了。
为了不让大姑姑失望以及拯救陈嘉宇的耳根子，孙莲每天上午拽着陈嘉宇读书写作业，下午就骑自行车出去满涂县溜达。
去水库钓鱼，下河沟掏山蟹，拿竹棍裹了蜘蛛网黏蜻蜓，趴树下挖土知了，蹲澡盆下塘采莲蓬……
孙莲算是想着法子丰富陈嘉宇的暑假生活。除了连续吃了五天麻辣小龙虾后，小胖子再也不想见到小龙虾以外，陈嘉宇在孙莲家几乎可以称得上乐不思蜀。
就是学习的进度有点被这小胖子拖慢了。不过难得见着陈嘉宇，孙莲也愿意多陪这个表弟玩一会。
她现在已经开始复习六年级的课程了。这部分是她上辈子学得很烂的部分，孙莲把也没有之前一鼓作气学完一本的底气，于是就一边赔陈嘉宇玩，一边慢慢琢磨那些上辈子不明所以的地方。
不过即使慢慢来，等大姑姑来接陈嘉宇回城时，孙莲也已经看完了整本六年级的语文书，里面该背的课文也基本都背了一遍。
不得不说，似乎是大脑一直在全功率运转的关系，她觉得即使没有前世印象，她背诵记忆的能力似乎也增强了许多。记得以前听人说过大脑就像齿轮，越用越灵活，不用就生锈。她觉得自己上辈子那么蠢，差不多就是这个道理。
自认为变聪明的孙莲觉得读书都成为一件开心的事了。正好家里事情都有其他人，她也就理直气壮做个懒汉，哪怕孙老太太唠叨她一天到晚十指不沾阳春水，她也左耳进右耳出，安安静静做一个爱学习的米虫。
相比于她，陈嘉宇则是回家三日就打回原形。本来和大姑姑定好每天上午写作业，实际情况却是每天上午宁愿对着书桌发呆也不动笔。连续两周下来，陈嘉宇的寒假作业毫无寸进，大姑姑只得又过来请孙莲出山。
不过这次不是送陈嘉宇过来，而是带孙莲进城。
孙莲这时却有点为难。因为按照往年的习惯，这会二表姐大概会去外公家里过暑假。放在以前，下乡和进城间，孙莲肯定选择进城——毕竟涂县本身就够乡下了。不过现在，孙莲倒是更偏向下乡，这样她就能带着一堆书本去找胡秀，顺便问她考一中有没有什么技巧了。
她这边犹豫，那边王桂香就好奇问了。孙莲支支吾吾说了自己的盘算，王桂香却像看傻瓜一样看了她半天。
“叫你天天闷屋里也不出来听人说话。”王桂香噗嗤一声笑出来，“你去了外公家，秀秀也不在。人家这学期升初三，一中到八月就提前开学了。”
“咦？”孙莲真是没听说。她这段时间因为各种原因，和家里的交流真是特别少，以至于有些消息确实闭塞。
“而且听说秀秀这个月也没回去。”王桂香又说，“秀秀说留学校打工了。”
……
孙莲最后选择跟大姑姑去谯城小住一段时间。
陈嘉宇见孙莲过来十分开心，牵着她的手要带她去谯城四周玩。直说上次就带孙莲玩了半天，这次肯定带她去更多地方看看。
“我们还能去吃肯德基，然后还可以去儿童乐园，还有游泳池……”陈嘉宇掰着手指头跟孙莲说，“前段时间我还自己骑了我妈的自行车出去！”
“你还真能干了。”孙莲笑道，“跟你出去，你不会又扒人家裤子吧？”
“裤子？”陈嘉宇眨了眨眼睛，恍然大悟。“哦，你说那个变形金刚啊……”他像是想起什么，原本高兴的表情突然变得愁眉苦脸起来。
“还说呢，现在我都不敢去那边的游戏厅了。”陈嘉宇脸颊上的肥肉都失落地耷拉下来，“上次我偷跑过去几回，被其中一个人看见了一次，非拽着我叫我等什么人过去。”
“然后？”孙莲问。
“然后我把游戏币都给那小子了，叫他放我一马！”陈嘉宇义正言辞道，“傻子才等呢！万一他们打人怎么办！？”
“你做的很对！”孙莲竖拇指，“好汉不吃眼前亏。”
“那是！”“可惜那个厅就不能去了。”陈嘉宇也一点不觉得自己怂，而且想起这件事，他还觉得对方太过小家子气。“我姐你说，怎么有人这么记仇呢？我都不记得那个变形金刚长什么样子了！！”
“那是因为被扒裤子的不是你。”孙莲严肃地说，说完实在又绷不住想笑，“真的，我也记不住他长什么样子了，就记得裤头上的变形金刚了！”
“是吧。”陈嘉宇气鼓鼓。
“不过也是你样子好记。”孙莲又逗他，“是不是那个游戏厅你，就你最胖了啊？”
“才没有呢！”陈嘉宇跳脚，小胖子固然胖，但不喜欢别人说他胖，“哪里……！”
他想举出一个反驳的例子，举了半天，又垂头丧气地看孙莲：“我姐……我是不是真胖的那么明显？”
“……”孙莲很想安慰小胖子说不明显。但她看着陈嘉宇肉滚滚的脸颊，怎么也说不出口这句违心话。
陈嘉宇从眼神里接受到了她的脑电波。
“我要减肥！”陈嘉宇义愤填膺地说，中午吃饭都少吃了半碗红烧肉。
“表姐支持你！”孙莲鼓励他，心底估算让小肥肉变成小鲜肉的可能性，能不能比她出去买刮刮乐中辆小汽车高点。
事实是，两个都不高。甚至没有她和陈嘉宇在街上乱逛，就遇到二表姐的概率高。
此时穿着白衬衫校服裙的胡秀，正在家电城门口发传单。和冬天见到时相比，胡秀此时更显得清爽利落。她嗓音清澈，又不怯懦，见到来往行人都会热情地塞上一张。孙莲站那里看了一小会，她手里的那摞传单就下去了四分之一。
看见孙莲，她先笑着打了招呼，然后约等会发完后去找他们。孙莲点头应下，便继续个陈嘉宇在街上乱逛。
“谁啊？”走出去一小段，陈嘉宇问。
“我表姐。”孙莲答。
“那岂不也是我表姐？”陈嘉宇关系理得很顺。
“你说的对。”孙莲肯定道。
“她在这做什么？”
“勤工俭学吧。”
“什么是勤工俭学？”
“就是暑假打工挣学费。”
“哦！”
陈嘉宇又看了一小会，又问孙莲。
“你表姐是不是成绩不好？”
“怎么说？”孙莲奇怪。
“有次老师说‘不好好学习，以后只能去扫大街，当营业员''。”陈嘉宇认真地说，“我觉得发传单跟那两个也差不多。”
孙莲翻了个白眼，心想说好的行行出状元呢？老师你这么对小学生灌输职业歧视思想，校长知道吗？
“没那回事。”孙莲真心实意地说，“我表姐成绩可好了，比我都好。”
陈嘉宇瞪大眼，不相信世界上还有比能跳级的表姐成绩更好的表姐。孙莲觉得陈嘉宇的世界观特别可爱，一点也不打算纠正。
“表姐的表姐，可不比表姐还厉害吗？”她笑着说。
“是这样吗？”
陈嘉宇觉得逻辑关系肯定不是这样的，不过反正表姐说了她的表姐更厉害，那就更厉害吧。
于是回头再见到胡秀时，陈嘉宇显得特别有礼貌。
礼貌得见两个姐姐说悄悄话，自己就屁颠屁颠去肯德基买甜筒吃去了。
胡秀确实是在勤工俭学，而且听她的意思，她打的还远不止这一份工。如果不是她才十四岁，连身份证都没有，她可能还会打更多的工。
“那不是没时间学习了？”孙莲担心地问。
“平常上课就不打工了。”胡秀说，“就趁着现在存点生活费，上学期拿了奖学金正好交学费。”
“二表姐你……真的好强。”孙莲佩服得五体投地。
自己还在家想方设法不干活抠时间读书的时候，这边胡秀已经一边打工一边做学霸了。她现在甚至有点担心，等上了中学，自己真的要全靠这一世的知识时，她能不能在一中里站住脚跟。
“我也没办法。”胡秀说，声音低低的，几乎就要被街头的嘈杂声覆盖。“我肯定不能再找家里伸手要钱，我爸那人……”她嘴巴蠕动了几下，似乎不知道要怎么说接下去的话。
“听说前段时间他跟我妈闹矛盾，我妈一气之下喝了农药。”最后她还是开口，第一句话就把孙莲吓了一跳。“说是不想活了。”
“没事吧？”孙莲大惊失色。
“发现的早，卫生所给洗了胃。没事。”孙莲发现二表姐对这事的反应并不激烈，反倒有种旁观者的冷静。
“我姐跟我说后，我俩回去看她，你猜她怎么说？”胡秀苦笑了一下，没等人问便自己回答，“她说我爸骂她是只不会下蛋的鸡，她也觉得周围人都这么笑话她。你知道她耳朵不好，平常人说话声音小她根本听不见，她就觉得周围人都在避着她说悄悄话。所以她就觉得活在世上受人糟践，不如死了算……”
这件事在孙莲上一世的记忆里完全没有印象，大概是那时的她只是一个小丫头，而胡家又瞒着不说，因此就没在她的记忆中留下任何痕迹。
“后来我问怎么闹成这样，我姐才给我说……算了，都是给人看笑话的事。”胡秀叹了口气，“我跟你说什么呢，你又不懂。”
孙莲心想其实这对烂事她很懂的，但胡秀不想说她也不追问。而且比起烂事如何发生，她更好奇胡秀怎么做。
“就是尽量不要亏欠家里，省得他觉得卖你的时候理直气壮。”说着胡秀笑起来，似乎是想象到有天事情发生时，家里鸡飞狗跳的样子。“你不指望他，就不会受制于他。自己能走得远，自然是越远越好。”
……
孙莲最后还是知道胡家发生了什么。
原来是年前大姨夫准备给大表姐订的婚事。
可能是因为即将订婚，大表姐就和准姐夫把该干的不该干的事都干了。说好了要给一万一的彩礼钱，结果五月份的时候就查出大表姐怀了孕。这下准婆婆那边高兴坏了，觉得这下大表姐是非嫁不可，于是就打起了原本彩礼钱的算盘。不然俩家就干脆拖着，看谁能拖过谁。
大姨夫原本就看中那笔彩礼，被大表姐这样一乌龙，全搅黄了。气得大姨夫在家拍桌子砸板凳，说大姨妈生不出儿子就算了，连女儿都教不好。气头上就把新账旧账一块算，大姨妈又羞又愤，这段时间见人便觉得是在嘲笑她，一时想不开就……
虽然胡家刻意隐瞒，但世上哪有不透风的墙。就像胡秀说的一样，都是给人看笑话的事，邻里邻外谁不拿这事嚼舌根？
这个笑话通过三姑六婆的宣传，在胡家牵扯到的关系圈中疯转了一遍。虽然王桂香没从亲姐姐那里听说，最后还是个八竿子打不着的远房说的这事。
每个人在诉说时都带着一副看热闹的嘴脸，临末又会假惺惺地说：“可千万别在胡家跟前说哦，老胡这次面子可算丢光了。”
可见胡家的保密工作做得再好，也只是暂时糊住了眼前。
“之前还说老胡二丫头在一中，没想到转过脸大丫头就把脸都丢尽了。”
孙莲当时在屋里写小升初的模拟卷，耳尖的在外屋说话声里扑捉到了“一中”两字，仔细听了才发现是在说大姨夫家的事情。
她想起当时二表姐一句轻轻的“算了”，还有浑身上下恨不得离那个家十万八千里的态度，忍不住就想：二表姐肯定不是像这些人一样觉得大表姐丢人，而是不屑与只想着把大女儿卖出好价钱的大姨夫为伍。
没有理由，她就是觉得二表姐是这么想的。
……
九月份开学时，孙莲直接上了六年级。
开学第一天，毛茜茜就跑到六年一班找她好生抱怨了一场。大意就是孙莲竟然自己偷跑了太不够朋友，你这么讨厌，我以后都不想理你了。
孙莲笑着说：“你又不是今天第一天知道我要跳级。”
毛茜茜鼓起脸：“听说归听说，看见你真跑到六年级来了，我心里还是不舒服。”
孙莲说：“你不会是看我不在，就寂寞了吧？”
毛茜茜说：“呸呸呸，我才不寂寞呢！好像谁稀罕跟你一起玩！”
孙莲说：“好好好，你不稀罕我，我稀罕你成了不？”
毛茜茜说：“哼！”
毛茜茜揪着孙莲墨迹了十分钟，最后打上课铃，噘着嘴蹦蹦跳跳回五年级去了。
孙莲看她特别可爱，和六年级这些普遍高她半个头一个头的同学们完全不一样。
五年一班里有一半人都在考试时见过这个低年级女孩，因此新学期看张老师把孙莲安排进第一排时一点也不惊讶。不过不惊讶不等于不好奇，不出半日孙莲就像被查户口一样挨个问了一圈。
孙莲也不烦，一边应付一边在课本上划重点。六年级和四五年级不一样，她底子薄，虽然趁暑假从头到尾复习了一遍，但还是打算上课时先跟着老师的步骤走。然后她发现六年级老师的课程讲得很快，不是四年级那种按部就班的教学模式。仔细一想也就明白，毕竟六年级还要准备小升初，这是为后面预留出综合复习的时间呢。
孙莲挺喜欢这个模式，觉得跟着系统的过一遍，正好弥补她上辈子没好好听课的短板。然后下课和放学她就可以开始做各种小升初的综合题，之前乔安给她的一箱书竟然不知不觉间快被她写完了。
她是个外来插班生，同学五年，班里的人际关系和小团体早已成型，孙莲很清楚自己无法轻易融入其中。不过好在她也没打算融入，为期一年的六年级课堂不过是她这辈子人生中短暂的一瞬。她只想在这里安静地听课，安静地做题，然后安静地离开涂县这个小县城。
一开始班里还有淘气的男生要欺负她，不过孙莲每次都会淡定地用眼睛看着对方。就像是成年人俯视熊孩子一般，不但无法让那些男生感到有趣，反而有点发毛。时间长了也有人会做一点过分的事情，这时孙莲就干脆直接去找老师。在她条理清楚的指控下，那些小学生的推脱几乎毫无作用。
于是渐渐的，她人在班里，却自成了一个小空间。只有偶尔有人还不死心，会一边做鬼脸走过她身边，一边说：“丑女，书呆子！”
孙莲就抬起脸一笑：“比你聪明就好。”
气得那小鬼牙痒痒，想回嘴，孙莲已经继续做自己的题去了。
最初还有人气得牙痒痒要回最，被孙莲说有种看成绩之后，还真的跟她立下赌约。那时大家还好奇这个插班跳级生能不能跟上高年级的课程——毕竟之前的成绩只有老师们知道——结果月底考试时，这个小所有人一岁的女孩考出了全班第一的高分，再有人被讽刺时，能梗着脖子挑衅不服的就寥寥无几了。
孙莲以为六年级的日子就会这样波澜不惊地度过，一直到她考上一中离开涂县，哪怕是母亲生下弟弟也不能改变。
然而变动还是很快到来，而孙莲甚至不知道判断这件事是好还是坏。
——王桂香怀孕四个多月了，孙老太太托关系找个了可以做b超的小诊所。全家人满怀希望能看见个健康的小孙子时，诊所里的大夫告诉他们，王桂香肚子里的是个女胎。
这简直是晴天霹雳。孙老太太完全不接受，当时在诊所里就闹了起来。