两厢使力古琴也未必保得住。
周敞更是力有不逮，突然松手。
肖丙向后仰去。
“咣当。”古琴落地。
周敞顺手捡起脚边铜水壶，猛向肖丙脑门砸去。
肖丙两下被砸倒在地。
周敞扔下水壶，捞起地上古琴，转头拼命往朝天观方向逃去。
行动先于脑子，周敞也是没有办法的办法。
此时山路上已经少有人烟，若要求助，只有一条路可走，不管怎样，先脱离肖丙的魔掌再说。
那铜水壶不大但多少有些分量。
肖丙被砸个晕头转向，怔了数息才勉强从地上爬起来。
他身后两个打手并非手下，而是赌场要债的，是怕他跑路，这几天一直跟着他，因此对此事只抱臂上观，不愿动手。
“跟我追，那琴最值银子。”肖丙可不愿放弃，说着话往周敞方向追去。
后面两个打手无可无不可，但也只愿意坠在后面几步之外。
周敞拼命往前跑，一边跑一边将一方古琴重新背回背上。
事与愿违，开局不利，除了这一面琴，她什么都没有了。
萧岚的身材虽然高挑腿长，但毕竟是女子，体力有限，奔跑速度也实在快不到哪里去。
没跑出多远，肖丙在后面已经快要追上。
心中绝望，便又生出赌一把的念头。
不如真的跳下陡坡，要么死、要么或可逃离魔掌。
但即便她不畏死，可是萧岚呢？
经过细巧的事情之后，周敞也开始学着谨慎，她有什么资格替旁人决定生死？
就在这时远处传来“哒哒哒”的马蹄声。
橘红的夕阳下，一辆暗红银光的马车自下山一侧的山路上迎面驶来。
周敞立刻看到了救星，不管不顾朝马车冲过去：“救命、救命、有山贼、救命。”
车夫听到呼喊，先是放慢了车速，最终停在几步之外，前后分别跳下两个腰挎宽刀的灰衣护卫。
周敞拼命奔过去，撞在马车前辕上，来不及喘气：“救、救命，有、有山贼劫路。”
车前门帘随即掀开，一人探出半张脸。
车内一个年轻女子的声音则问：“贺叔，那是什么人？”
那声音如此熟悉，就如周敞第一次听到时一样，清越婉转，像从天上飘下来一般。
“救命、救救我。”周敞一下子像溺水之人抓住了稻草，也一下认出总管事贺喜的脸。
贺喜一手掀着车门帘，似也认出周敞：“你看着面善，可是那位……？”
周敞耳听的身后脚步声呼喊声传来，肖丙等三人先后就要追到，情急之下再顾不得：“我是女人、我是女人、救救我，救救我。”
不知为何，就这样脱口而出。
内心似在开口之前就已笃定，元亓若知她是女人，一定会救她。
果然，几乎未有片刻犹豫，车内低低的声音便吩咐一句：“让她上来吧。”
“是。”护卫让开。
周敞不管不顾爬上马车。
肖丙已经追到，却在看见马车时放慢了脚步，又见有带刀的护卫在前，一时踟躇，不敢上前。
周敞钻进车箱，将背后的一方古琴撂在地上，这才喘过一口气来。
车外，车夫挥鞭启动，两名护卫一前一后重新跳上马车，继续往前。
周敞在马车内坐定，大口喘息。
贺喜坐在对面手中掐诀，仔细端详：“这……，掐指一算，我们也算有一面之缘，不过，萧公子真的是……？”
元亓则更加直接：“你真的是那个人称‘国手’的琴师萧岚？”
“是。”周敞到了这个时候也没有什么怕承认的。
“你刚才说自己是女人？”元亓虽然嘴上这么问，但心中似已经有了答案。
“是。”周敞低低承认，赶忙又一脸哀求，“求求你，帮帮我，我不能回城。”
周敞上午出城的时候就没打算回去，一旦入城，她别无去处，而若是再回到教坊署，必定会被肖丙找上门去。
既然已经跟肖丙撕破了脸，那么就已经没有退路。
元亓眉头微蹙，并没直接答应，而是问：“萧琴师这是……”
话还没说完，就听车厢后面的护卫忽然低声禀报：“不好，少东家，他们有马车，刚才那三个人好像跟上来了。”
肖丙三人一路尾随周敞而来，周敞在城里雇马车的时候，他们自然也得跟在后面雇了马车。
周敞刚放下一半的心又悬了起来。
“先让他们跟一段，既然刚才不敢上来，现在估计也不敢造次。”元亓想了一下道。
“元大小姐，你救救我。”周敞已经六神无主。
“你认识我？”元亓忽然生疑。
“啊？不是，”周敞刚才是一不小心说漏了嘴，心中飞快想个说辞，“我曾见过小姐这辆马车，经人提起，因此冒然猜测，不知对不对。若是猜错，还请小姐见谅。”
这话半真半假，十分牵强。
元亓眉头蹙得更紧：“我的马车为何会引起萧琴师注目？”
周敞心慌意乱之下根本圆不回来，只能转移话题：“元小姐，若是您不方便，哪怕帮在下在城外绕个圈，只要甩开后面追踪马车，在下感激不尽。”
元亓便又问：“萧琴师为什么被这些人追？”
周敞既然已经承认女扮男装之事，那么其余的也就没有什么好隐瞒的，放低声音，将萧岚的过往和最近发生的事情大略说了一遍。
元亓听罢，低头不语，半晌再抬头，却是往后问：“他们还一直跟在后面吗？”
“是。”护卫在外答道。
元亓又看向贺喜：“贺叔，西边庄子上还有人吧。”
“有人，不过……”贺喜不假思索，又犹豫，“少东家，这掐指一算，今日出门不利西南，您是要做什么？”
元亓没回答，只道：“贺叔，我们今晚去庄子上住一宿吧。”
“……”贺喜没出声，但显然不赞成。
“无妨，贺叔，照做就是。”元亓原本说话声音清越，但这会儿功夫她但凡开口说话，语气中都透着虚弱疲惫。
贺喜没办法，向外对车夫吩咐一句：“去南贤庄。”
“是。”车夫答应一声，加快了车速。
“谢谢您，元小姐，大恩大德，我……”周敞本来想说要尽量报答，但话到嘴边想起自己还是萧岚，就变成了，“萧岚没齿难忘，若是这辈子还不了，下辈子结草衔环也要报答。”
“这些都不消说，”元亓声音还是很轻，“你刚才说那人要五百两银子？”
“是，”周敞点头，知道元亓不差钱，这么问就是要帮自己，但还要提醒，“肖丙贪得无厌，即便这次又给了他银子，他还是不会罢休。”
元亓点点头，倒是也赞成这个说法：“是这个道理，所以须得想个彻底截断的方法才行。”
道理是这个道理，可是除了杀人灭口，还能有什么办法能永绝后患呢？