马车在山路上绕了两个大弯，直到天色全黑，才渐渐停了下来。


    两个护卫先一步跳下马车，敲开院门，往里通传。


    周敞抱着古琴跟元亓下了马车，进入了一座三进的宅院。


    “贺叔，去让他们多找几个粗壮听命的汉子过来守在院子里。”元亓迈进大门，边往里走边吩咐。


    “是。”贺喜随口答应，回身又去吩咐刚才开门的人。


    再往里进了二门，有看院子的老仆带着个小厮迎过来，手上还提着两个灯笼。


    元亓不等对方见礼，又是直接吩咐：“马上把前厅收拾出来，挂上帘子，一会儿许要见客。”


    “哎、哎，是少东家。”老仆连忙答应退了下来，留下小厮打着灯笼在前引路。


    元亓脚下不停，继续往里走，进了最后一层院子，便有仆妇也提着灯笼匆忙追过来：“哎呀，少东家，您怎么这个时候过来了？事先也不说一声？”


    她一出现，小厮便退了下去。


    “宋嫂？你来得正好，收拾出两个房间，再找几件女人穿的衣服送过来。”元亓始终干脆利落。


    “是，是，少东家还没吃晚膳吧，老奴这就让人去做，只是庄子上的食物粗糙，恐怕难合少东家胃口。”宋嫂屁颠屁颠跟着。


    “无妨，下备下就是。”元亓并没有多说，直接进了正房。


    周敞一路始终紧紧跟着，见元亓始终井井有条，心跟着放松不少。


    “萧琴师，请坐。”元亓进了房间。


    宋嫂给屋里点上油灯，才又提了手上灯笼退了下去。


    元亓回身，这才看到周敞还抱着琴站在原地。


    “萧琴师……”


    “元小姐直呼在下名字即可。”元亓刚要再说什么，被周敞打断。


    “萧琴师，你原本就叫萧岚？”元亓反问。


    周敞根据萧岚记忆回答：“是，这名字是义父所起，原本姓什么叫什么，我早已忘记。”


    “萧琴师请坐，到了这里，不必一直抱着琴，先放在桌上吧。”元亓再次请坐，自己也坐在了上首左侧的椅子上。


    周敞这才意识到她始终紧紧抱着琴，就像抱着一个婴儿，赶忙回身将琴放在身边的茶台上，也跟着坐下。


    元亓目光落在一方古琴上，此时琴身上还包裹着蓝绸布，内里什么也看不着，她却是始终注视，不知在看什么。


    空气沉默。


    不一会儿，宋嫂送了热茶过来，随后贺喜也迈了进来。


    元亓一见贺喜就问：“贺叔，那些人可还在外面？”


    周敞跟着紧张地站起身来。


    贺喜则回答：“老奴一直让门房盯着，应该还在，刚才就一直在不远处晃悠，似想要进来又不敢。”


    元亓端起茶啜了一小口，再放下茶盏就道：“去让他们进来吧，引去前厅，我要在那里见他们。”


    “少东家，我们……”贺叔还要再劝。


    “无妨，”元亓不等他说下去，“贺叔，人进来了，您先依据萧琴师马车上所说，问一问对方情况，若是属实，我再见他。”


    “是。”贺喜依言又出去。


    不一会儿，贺喜回身，告知人已经带进来。


    “怎么样？”元亓问的是，两厢问询，是否能够对得上。


    贺喜回答：“是，基本差不多，只不过，那人是说萧琴师欠他的钱，故而追了过来，还说讨债是天经地义，让我们不要插手。”


    元亓听罢，只略一沉吟，便又问：“贺叔，你身上还有多少银票？”


    贺喜想了想：“白日，银票都捐出去了，现在身上只有一张五千两的大额汇票。”


    元亓点点头：“那也该是够了，贺叔，一会儿你准备笔墨纸砚，再让人守在门外，一切听我命令就是。”


    “是。”到了这个地步，贺喜也只能答应。


    周敞心中惴惴，又听元亓提及银票，不免问道：“元小姐，您是打算用银子帮我吗？”


    元亓点头：“萧琴师不必担心，一会儿只管跟着我，我们姑且一试。即便不行，之后再想办法就是。”


    她始终没改口，只称呼萧岚为琴师。


    接下来，元亓起身：“萧琴师，一会儿你不用露面也不用出声，只管听我的安排就是。”


    “是。”周敞莫名就安定下来。


    按说，元亓现在的年纪比她要小上一轮左右，但就是能给她心安可以依靠之感。


    三人先后从后门进了正厅。


    元亓在正位上落座，用手势让一让周敞。


    周敞摇头，只站在元亓身后。


    两人面前已经放下一道竹帘遮挡外面视线。


    透过竹帘缝隙，周敞模模糊糊还是能辨认出肖丙的身影，只有他一人站在前厅中间的空地上，并不见山路上跟在他身后那两个打手。


    此时前厅门外还站了六个护院，个个都五大三粗，手中持着家伙。


    肖丙多少被这番气势压迫，不敢乱动，但还是忍不住贼眉鼠眼地东瞧西看。


    贺喜从竹帘一侧绕出来，面对肖丙告知：“少东家到。”


    元亓先透过竹帘往外望出去：“外面把门关上吧。”


    此时已经入夜，院中极静，几乎不用怎么大声就能听到说话。


    门口的护院听到，立刻将前厅两扇门从外面合拢。


    此时整个前厅中便只有四人。


    元亓定了定，一改平日清越婉转，冷然开口：“听说你急需五百两银子？”


    “嗯……”肖丙没直接回答，拿一双鼠眼使劲儿往竹帘里面瞅。


    可惜既便现在厅上烛火通明，还是什么也看不清。


    “是，还是不是？”元亓又问一遍。


    “算是吧。”肖丙含糊一句。


    “我可以给你五千两。”元亓淡淡道。


    肖丙的鼠眼一下子亮起来，但又不能轻易相信：“你们是要唬我？”


    元亓还是淡漠语气：“当然是有条件的。”


    “说来听听。”肖丙一听有条件，反而更能信任，兴奋得直搓手。


    他这两天欠的银子，光利息就又长了不少。


    之所以这么急向萧岚要银子，就是因为等不起。


    不过五千两啊，那可是个想也不敢想的天文数字，有了这笔银子足够他过下半辈子。


    元亓停了停，缓缓开口：“我需要你立一份字据，说明你与萧琴师的关系，并且承认，当年是你出主意要萧琴师女扮男装，目的是借萧琴师的技能赚钱，控制于她。并且这次收到的五千两银子算是萧琴师的买断钱，从此两不相欠，亦不能再提起此事。”


    “你知道她的真实身份？”肖丙立刻狐疑。