燕思思扭过脖子，与萧平安怒目相对，眼珠子几乎贴到一起，挥手给了萧平安脸上一拳，道：“你师傅不教你学好！”


    萧平安侧头躲到一半，忽然怔住，脑海里如同一个晴天霹雳。忽然想起师傅的说，萧登楼道：“平安，你难得下山来，此次不必急着回山，不妨跟你两位师兄四处磨砺一番。刚才褚老前辈一番话你定要好好记得，我辈学武，不能恃强凌弱，更要助危扶难，你若不学好，为非作歹，师傅可容你不得。”


    “平安甚是老实，我倒也不怕他入了歪门邪道，只是他又太过老实，胆子太小，不敢出头。须知有时你见难不帮，见死不救，也和自己作恶无异。”


    他脑海中万事周旋，上下翻腾，师傅师娘的音容笑貌不断在眼前闪过，忽然哥舒天的影子闪了出来，还有孙弘毅。孙弘毅哈哈大笑，道：“人善被人欺，马善被人骑。老头子五十年前就想明白啦，所以老子不做好人。”


    萧平安面上肌肉抽动，背脊肌肉绷的铁一般紧实。


    燕思思又给了他一拳，气道：“你弄疼我啦！”


    萧平安这才发觉，自己不知不觉，手是越搂越紧。院内一片混乱，两个儿童嚎哭之声，叫他愈加烦躁。忽地深吸一口气，喝道：“都他娘给我住手！”


    场上又有三人倒地，其中一个汉子脑门塌陷，也是命丧当场。韩复、庞晋阳两人虎入羊群一般，虽未全下杀手，也是打的众人苦不堪言。


    萧平安怒道：“都他娘住手！”此番他灌注真气，声音穿金裂石，震的人人耳中嗡嗡作响。


    庞晋阳面带冷笑，忽然停手，退后数步。


    韩复又在庞晋阳肩上打了一掌，皱眉道：“怎么，庞兄真的怕了这小子么？”


    庞晋阳道：“我与他分生死容易，分胜负难。”跟着冷笑一声，道：“眼下我还不想要他的命。”


    霍远本就站在外围，负手旁观，只是防止有人逃跑，跟着道：“萧兄弟莫要误会，这位可不是什么好人，乃是这扬州城最大的贼头子。专门偷鸡摸狗，不干不净，唯利是图。”


    时登超大口喘息，怒道：“我乃梁山好汉鼓上蚤之后，做的虽是梁上君子的买卖，遵的是个劫富济贫，守的是个七不盗、八不抢，自问也对得起自己良心。三位进来，不问青红皂白，对我一家老小，痛下杀手，可还有江湖道义！”


    霍远道：“我等要真下杀手，你府上眼下连一只活鸡都不会有。”


    叶素心道：“既不是有什么仇怨，大家商量便是。”


    韩复道：“那就看这位时兄赏脸不赏脸了。”


    时登超面色难看，狠狠瞪了韩复一眼，道：“好，这笔账时某记下了，你们要寻那人叫做独眼鼠，家住城东富升客栈后面巷子里倒数第二家。”


    韩复呵呵一笑，道：“你若早这么说，咱们也不至如此大动干戈。”


    霍远也笑道：“还是萧兄弟有本事。”


    萧平安听他话中，分明带着讽刺之意，也不愿与他们啰嗦，抱着燕思思出门。


    三人未出巷子，燕思思就开始大闹脾气，指摘萧平安不是英雄好汉，胆小怕事。


    萧平安心情又是郁闷，碍于叶素心在旁，自不能跟个小孩子吵吵闹闹，但向她低头认错那是万万不可能。


    叶素心看一大一小怄气，心中只是好笑，拉过燕思思，几句话便将她逗笑。


    三人在扬州城里游玩一日，傍晚时分才返回留云小筑。


    进院就遇到宋卜峰，想是有意候着三人，对萧平安道：“萧兄弟可算回来了，彭先生有请。”


    叶素心眉头微皱，道：“那你们谈吧。”自己拉着燕思思入了内院。


    萧平安跟到书房，彭惟简正与杨熏炫说话，见他进来，杨熏炫当即起身告辞，待他出门，彭惟简道：“听说你今日去了城南？”


    萧平安起疑，莫非韩复三人告了自己黑状？点了点头，道：“闲逛了一日。”


    彭惟简道：“霍兄弟说今日去办事，遇到些麻烦，幸好你出现，两相配合，倒是把事情办成了。”


    萧平安微微一怔，随即便是疑心，他说的必是反话。


    谁知彭惟简从桌上拿起两只大金锭，递给他道：“我们王府的规矩，有功必赏，有过必罚。既然有功，这十两金子你拿着。”


    萧平安又是一愣，他衡山派表彰优异，逢年过节，虽也会有赏银下发，但数额都是很小。十两金子对他已是一笔巨款。连忙推辞道：“我不是贵府上的人。”心中猜度，莫非他真是有意拉拢自己？


    彭惟简道：“规矩就是规矩，你是不是府上的人都是一样。”


    萧平安还待推辞，彭惟简已将金锭塞到他手中，道：“你先出去吧。”


    萧平安稀里糊涂，屁股下凳子也没坐热，已经站到门外。却见杨熏炫正在院中赏梅，见他出来，招呼道：“萧兄弟，无事过来聊聊？”


    萧平安只觉甚是别扭，不知为何，这些胡子一个比一个白的前辈，都开始一口一个兄弟的叫自己。杨熏炫虽也追杀过自己，但在这些人中，倒是印象不恶。走上前去，道：“前辈有何指教。”


    杨熏炫指指他手中，笑道：“恭喜发财。”


    萧平安这才发现，金子还抓在手里，更觉尴尬，道：“不是，不是……”


    杨熏炫笑道：“又不是坏事，多少金子？”


    萧平安道：“十两。”


    杨熏炫道：“倒是不多，不过……”


    萧平安道：“不过什么？”


    杨熏炫道：“不过我要是你，就不会说这么多。”


    萧平安不解，道：“前辈何意？”


    杨熏炫道：“先前韩复三人回来复命，也有赏钱，你猜是多少？”


    萧平安道：“我怎会知道。”


    杨熏炫呵呵笑道：“每人不过十两银。”


    萧平安略觉奇怪。


    杨熏炫道：“你觉得很少是不是，咱们江湖人，银钱来的快，去的也快，这十两银子，还不够这三人出去随手的打赏。这事其实他们办的岔了，那姓时的供出的人是没错，但他们寻去，早不见踪影，光有个名字，其实屁用没有。更何况，彭先生还听出，那姓时的根本没说真话。”


    萧平安道：“哦。”


    杨熏炫道：“每人十两银子，不过做个意思，表示彭先生并未怪罪。”微微一顿，又道：“我其实是想对你说，逢人需留三分话，不可全抛一片心。你如今武功高强，做事却还是太过耿直。需知害人之心不可有，防人之心不可无。你拿了十两金子，随口一说，韩复三人听到，心中能无有芥蒂？”


    萧平安连连摇头，心中不以为然。忽地心念一动，心中一凉。杨熏炫说的哪里错了？自己倒霉不就是倒霉在嘴快，什么都实话实说？练“明神诀”的事情被人知道，大师伯的事情说与师公听。尹巢关、欧阳宗言这些人，为什么屡屡找自己麻烦，不就是嫉妒？心中一股冷落，难以言喻，世道人心，当真是十中九恶。


    杨熏炫道：“咱们，你衡山派没教过你这些人情世故么？”


    萧平安道：“也有一些，只是我比较笨。”


    杨熏炫笑道：“你是大智若愚，笨人岂能把武功练到你如今地步。只是你惹的仇家太过厉害，你眼下这些本事，还是不够。”


    萧平安低头不语。


    杨熏炫又道：“不过也怪不得你，三缺、燕长安，这两人莫说是你，江湖人能挟制的人也是不多。”


    萧平安忽然想起，在保定，他可是亲眼见到彭惟简和三缺走在一路，还大战一场，道：“你们跟三缺是朋友对不对？”


    杨熏炫摇头道：“跟三缺这种人，有什么朋友可当，不过利益而已，各取所需。”


    萧平安道：“什么利益？”


    杨熏炫道：“你莫要多想，三缺想的是丐帮帮主的位置，跟咱们，也是没什么深交。大家客气客气，小事互相帮衬，大事见面再说。”


    萧平安半信半疑，道：“原来如此。”