有一些周宇不收的流民继续往南去了，留下的流民里也有无处可去的干脆就耗在水井附近，想着能不能每天蹭延寿教一顿饭，再去城里试试看有没有短工可打。


    届时每天喝半碗那么好的米粥，自己再找一些吃的，如果能在城里卖力气再挣一些钱或吃食，就能活下来了。


    流民看不到很久以后的日子，他们只能每天睁开眼就是挣扎的一天来求活。


    流民里都在传延寿教教主能沟通上天，翻手之间就能用法术从天上请来白米，道法高深。


    更是驻颜有术，百岁高龄仍是青年长相，端端是应了延寿教的延寿之名。


    除了没有胡子显得太年轻了以外。


    “快，把火把点起来。”


    240人共20个小队聚集，水井附近已经成了延寿教的地盘。天色已经渐晚，15个教众小队做好的立式和手持火把都准备好拿来应对夜晚。


    已经扩大到16个的灶台统一熬煮着米粥，香味扑鼻，让今天清晨时还是流民的大家都有一种幸福和安心的感觉。


    但是，黄有壮和竹季远都没回来。


    蜘蛛偶尔指导4队护教者做一些保卫安排，其余时间都是在周宇身边，她对周宇说：“不用太计较，20两银子而已。”


    周宇没说话，他认为自己不会看错人，如果他们没有回来，应该也是发生了别的意外，而不会是他们带着钱跑了。


    即将入夜前，远远的，周宇用夜视看到了几辆车的轮廓。


    周宇说：“走，上去看看。”


    蜘蛛一招手，一队护教者12人跟上了周宇和她，向那个车队走去。


    一共4辆牛拉大车，走在最前面的是一个周宇不认识的人，手持一把折扇，穿着一袭崭新长衫，头发被打理过整齐地梳在脑后。在他的后面才是黄有壮和他的两个伙伴，也穿着一身崭新的劲装。


    直到走近，周宇才看清楚已经焕然一新的人是：“竹季远？”


    梳好了头发连胡子都修剪一番的竹季远刚刚做了个揖还没说话，黄有壮就先跑了过来告状：


    “教主，他硬要先让我买衣服给他穿，还要洗得干干净净了才去办事。若不是为了等他，我们也不至于拖得这么晚才回来。”


    竹季远赶紧上前解释：“教主容禀。商人最会看人装扮，若我以之前那一身破衣服去买几百件成衣，他们就算卖给我，也只会觉得这是一笔一次的买卖，价格不会便宜。而我换这一身装扮虽然花费了时间和些许金钱，但那成衣铺的人却把我当成大客人，给了我便宜，盼望我下次再光顾他家。两相对比，后者反而更省钱。”


    周宇笑着拍拍竹季远的肩膀：“无妨，你说得有理。看看到底买回来多少东西？”


    竹季远这番话固然有他的想法，当然也带着私心。


    他自称读书人，看重脸面，怎愿意像个流民一样去商人那里受辱。得了机会先把自己恢复一番往日模样亦是他的愿望，也是对周宇的小小试探。


    他想知道这位教主心胸如何，究竟是有容人的雅量还是眼里不揉沙子，那今后他也会随之调整自己做事的方法。


    “每件麻布成衣原本开价150文，我还价至120文成交，共买了100件。就算想多买也没法，成衣铺里一时没更多货。买衣服这里用了12贯钱。”


    “我想延寿教即使再清苦行善但也不能连盐都不吃，所以属下买了油盐酱醋，主要是盐，共花了3贯。”


    “这一车是些针头线脑，菜刀砧板之类的杂物，最主要的是10匹麻布，合计5贯。”


    “属下想，买了这么多东西总要有个放置的地方，就买了4辆大车每辆400文一共1贯另6百文。”


    “属下和黄壮士的一身行头合计4百文，算下来将教主托付的20两银用的一文不剩。还欠了赶车的4个车夫一顿饭，望教主恕罪。”


    周宇很满意，他不需要唯唯诺诺的手下，他恨不得竹季远有能力多赊账把东西买来，然后他再付钱。


    “好！干得好。我任命你为延寿教后勤司正职司长。你们这一身行头还不够，将来还得多置办两身轮着穿。另外每月薪酬之事咱们之后再聊，走，先吃饭。”


    车夫们有些害怕，因为他们没想到这个竹姓商人竟然是从城里面买东西再卖到这个城外的流民营地来。


    是，这不就是个流民营地嘛。除了没有栅栏，有煮食的，有干活的，有护卫的，完全不是以前流民那散乱一地各自一摊乱糟糟的样子了。


    车夫害怕自己的驴会被这些流民抢走宰了吃掉，但看这竹姓商人和这流民头子有说有笑的样子，加上飘过来的米香味，他们肚子里饥饿舍不得这顿说好的饭，最终还是把驴车赶了过去。


    事实证明他们多虑了，4个车夫发现这些流民吃得特么的比自己在城里还好。他们竟然吃白米粥！


    不是那种稀得能照出影子来的白米粥，而是里面没稻壳没掺沙子的上等白米粥！


    他们听别人叫那流民头子教主，这教主不仅许他们吃了一整碗满满的白米粥饭，还有人割了草帮忙喂他们拉车的驴，让他们不由得受宠若惊。


    把车卸下赶驴回村的路上，他们忍不住相互交流刚才在流民营地里打听来的消息：流民…延寿教…教主…向天借米…


    营地这边，今晚延寿教教众们的晚餐里比起施舍给普通流民的米粥多了点东西：炊事队在给教众们吃的米粥里加了些油和盐。


    虽然仅仅只能从粥里吃出一点咸味和几颗油花，大家都很满意了。


    有些教众吃着吃着忍不住落下泪来，引得旁人不知是不是想起饿死倒毙在逃荒路上的亲人，一起呜咽哽咽。


    而等情绪发泄过去之后，大家反而觉得轻松了不少，脸上难得有了些许笑容，不再是迷茫迟缓的模样，每个人的精神气都变得积极了起来。


    四辆大车上的东西。其中一车油盐酱醋和部分饮食用的东西周宇交给炊事队看守，互相监督不许偷吃偷拿。


    一车麻布衣服就等着明天先让护教者小队洗洗干净再换上。不患寡而患不均，这衣服不能随便发下去。


    先把新衣服给护教者自然也是突出他们的教内地位，不管是新衣服还是一日三餐，都在无形中提升着他们对延寿教的忠诚度。


    整理一下物资后把两辆大车空了出来。说是叫大车其实也没多大，而且制作粗糙。


    其中一辆周宇和蜘蛛轮流住，这是所有人眼里理所应当的。


    另一辆周宇让给了竹季远，不仅因为他是个人才需要笼络，还因为他需要和他的妻子待在一起。


    他的妻子病成那样，周宇虽然确定了不是传染病，也没人愿意接近。


    当她见到手握折扇一身长衫的丈夫时忍不住泪流满面，无比庆幸那天晚上遇到了延寿教教主，求来米饭让丈夫缓过来。


    若非如此，哪里有仅仅一天之后丈夫从濒死流民到恢复读书人模样这翻天覆地般的变化。


    她决定此生不再信别的神仙，只信延寿教一辈子！