周宇之前想过，这位刘知州邀请自己过来，是想谈谈合作的事情。因为延寿教喜欢帮助穷人的名声在外。


    当然，在一些人眼里延寿教是用入教的手段把穷人变成了延寿教的农奴，和其他地主做的没什么不同，只是方法更隐蔽，穷人也更愿意罢了。


    没想到刘知州竟然是想让自己和冕州一样建一个民兵军。


    而且他的意思是只要自己这个延寿教的教主不反对，刘知州恨不得把那些没饭吃的，随时都可能变成贼寇的穷人都丢给延寿教兜着算了。


    兵权可以给自己，但周宇还是有些纠结。


    他又不想造反，兵权再多有什么用，白白养着那些民兵要耗费钱粮，延寿教又得不到什么好处。


    除非有田地来屯垦，把他们当成农夫来用而不是民兵来用，那才不是亏损，而有可能赚回来。


    人口、田地、兵权……


    周宇模模糊糊中突然冒出了一个想法。为什么非要用这些民兵军来打赐庆县的贼寇呢，把他们建成民兵军之后屯垦就行了，打仗的事派专业的人来做不好吗？


    刘知州和欣州人都会担心翻天鹞回来，可是自己知道那姚二庄实际是在哪里。所以其实未来一段时间内并没有什么防御需求。


    欣州的民兵军种地当教众，自己从冕州派教兵过来做事就行了。双方都能达到目的，就没有人在乎。


    因此周宇对刘文墨说道：“那就依知州大人所说。不知知州大人想建一支多少数量的民兵军？”


    祝庆县的人口包袱很重，因此刘文墨说：“不知冕州的忠义军有多少人？”


    周宇说：“两个营，2000人。”


    其实是2千的编制，周宇按延寿教的编制方法弄成了两个营一共2400人，也没人在乎。


    刘文墨说：“那就比冕州多一千吧，3000人如何。”


    周宇说：“因为届时剿匪打仗肯定会有损耗，因此会多补一些人手作为后备等待补充。”


    刘文墨很高兴，他巴不得周宇多养些吃饭的嘴巴，祝庆城里的难民乞丐最好都送过去。


    刘知州没想到事情谈的这么顺利，他还以为周教主会担心钱粮的问题而婉拒，毕竟几千人的钱粮开支真的不小。


    不过周宇还提出了要求，延寿教将在赐庆县买田种地，否则难以支撑这支民兵军的开支，希望刘文墨同意。


    反正刘文墨都同意。延寿教做事比其他人要妥帖得多，在冕州人人夸赞，名声上佳，所以他就算把兵权交给延寿教，也是放心的。


    事情说完，细节方面的事，该由谁来对接办理此事，还得等刘文墨跟手下人通气商量。


    听说那孩子的母亲回来了，周宇就先和刘知州告辞了。


    走到屋外，那女子已经到达，手上牵着一个瘦弱的小姑娘，旁边还站着一个男子，一起看着周宇。


    对方看到周宇之后就跪下了，说自己是这女子的丈夫，请求周宇把他一起带走，免得与妻儿分离，他愿意为贵人做牛做马。


    但周宇又不是不会看。这两个孩子紧紧地和他们的母亲靠在一起，对这个男人看都不看一眼，显然情况没有他说的那么简单。


    因此周宇指了指孩子问他道：“这两个都是你的孩子？”


    男的毫不犹豫地说：“对，都是我的孩子。”


    周宇却再问女子：“这两个孩子是你和他生的？”


    此时女子却卡壳了。按道理说这种事实性的东西要回答起来很容易，是或者不是没有那么难。但为什么她顾虑重重不敢说呢？


    男的扭头对女子使眼色，女子却不看他。男的只好赶紧找补道：“我是赐庆县的一个农民，他们是流民，和我生活在了一起，我把他们当成自己的孩子看。”


    周宇想到了忽然出现在自己马蹄之前的小男孩，他为什么会出现在那边？他是被推出去乞讨的，那次差点发生的踩踏要么是无心的，要么是有意的。


    既然不是亲生的，那么周宇以恶意来揣测人性：孩子不论是成功获得了施舍或者是死亡赔偿，甚至无赔偿的单纯死亡，都对他的生存有利。


    结合女子和两个孩子对他的态度，周宇想直接把他赶走。但话到嘴边还是变成了对女人说道：


    “你带两个孩子和我们一起去冕州加入延寿教，吃饱穿暖都是延寿教里出，一个人带孩子也轻轻松松。至于带不带上他，你来决定吧。”


    这女人在那男人期盼的眼神中纠结了两下，还是说道：“我是从中原过来的灾民，与丈夫失散了，和孩子差点饿死。他是赐庆县的鳏夫，我跟了他，他也一并收留了我的两个孩子，让我们活了命。之前流寇在赐庆县烧杀抢掠，我们就跑来了祝庆县，吃光了粮食什么都没有了，只能乞讨活命。他对我有恩，我只能求贵人将他一起带上，贵人的大恩大德我胡秀兰一辈子都不会忘记。”


    胡秀兰这个名字周宇怎么又听着有点耳熟，却又想不起来在哪里听过。


    他问道：“你们都叫什么名字？”


    胡秀兰说：“我叫胡秀兰，这是儿子周明礼，这是女儿周唯芬。”


    那个男的也抢着说了自己的名字：“大人，我叫吴小三。”然后看着被好几个人高马大的护卫拱卫在中间的贵人，谄笑着。


    只说这名字，他和其他三人就完全不是一个风格。


    强调之后，周宇对这几个名字的既视感愈发强烈。他开始思考自己应该是没有什么时间打听流民的妻子和孩子叫什么名的。


    除了刚刚开始来到这个支线的时候，可能还有空打听一下。而他刚刚来这个支线时遇到的第一个人，姓周。


    周宇挑了挑眉，忽然问胡秀兰：“你可认识周石磊？”


    胡秀兰如遭雷击一般瞪大了双眼：“他，他是我丈夫。大人您怎么知道他的名字？”


    在场的护卫们甚至发出了嘶的声音，他们怎么都想不到，世上竟然有这么巧的事情。


    周石磊，延寿教的第一弟子，他与妻子儿女失散的事情大家也有耳闻。没想到对方竟然流落到了欣州，还活了下来，最终在这里意外遇上。