延寿教这一战的事迹四处传播，他们将延寿教的名气极大地提升了。


    延寿教的名气提升大多是正面的影响，因为延寿教自身的底子硬，当大家一了解延寿教，都能了解到他诸多的正面形象。


    但负面影响总是难免的。延寿教一直刻意隐瞒，甚至抹黑自己的战绩来“韬光养晦”来尽量隐藏的军事实力已经瞒不住大多数人了。


    特别是兴汉官方，朝廷和地方衙门当然不会对延寿教的战绩无动于衷。


    3万禁军刚刚在金州惨败，禁军将领说有胡骑10万入侵。朝廷刚刚焦头烂额要想办法围剿这支必然要带来破坏的军队呢，军队都还没集结起来，结果这支胡骑覆灭了的消息就传到了京城。


    京城从上到下表面欢腾一片的同时，私底下许多人的心里却都毛毛的。


    禁军视若恶鬼的胡骑，在延寿教的手里半天时间就被围歼。这种对未知对手实力的预测足以让任何聪明人都会思考一个问题——要是延寿教起兵攻打京城，京城能守住吗？


    毫无疑问地，原本被蒙在眼前的迷雾散开了，朝廷从上到下开始彻查延寿教的相关消息，一丁点的情报都不许放过。


    结果刚开始查，厂公黄中磊就先向陛下请罪，向皇帝坦白他给延寿教在京城的宝物拍卖做了担保，还从中抽成了一部分。


    兴汉皇帝没想到延寿教都渗透到自己身边了，不禁手脚冰凉。好在黄中磊还是忠诚的，不仅坦白了，还上缴了100万贯的“赃款”。


    只不过，这分润的钱财都有百万贯了，延寿教从中赚到的钱财还不知道有多少。


    黄中磊给皇帝呈上一份购买了延寿教宝物的买家“清单”，里面皇亲国戚、朝廷重臣、着名富商大把大把的。结果朝廷彻查延寿教的情报之下，他们闷不做声，根本不提自己买了延寿教的宝物，只当不知道那是延寿教卖的。


    兴汉皇帝气得手抖。


    朝廷国库空虚，打仗都没钱。这些国家蛀虫将大把大把的钱拿去买什么宝物，平日里还哭着自己没钱，上朝时穿的都是旧衣服，有的人还打补丁，让他们给国库捐钱的时候每个人只会捐5两10两以示清廉。


    结果都是演给皇帝看的，他们一个个都有钱的很，都能参加宝物拍卖，然后把数百万贯的钱财送给了延寿教。


    兴汉皇帝在私下悲呼：“都是朕的钱！”


    然后随着诸多延寿教的消息、情报不断汇集，全新的有关这一仗的“故事”也迅速流传到了京师。朝野上下也都知道了，原来那5万胡骑竟然是为了北原公主而来，兀里烈把公主嫁给周宇，还要给他封王，只为了让他造反。


    于是在内阁会议上，兴汉皇帝直接嘲讽朝中高官，说延寿教比朝廷还富，兵比朝廷的还多还能打，不如赶紧将他封王，否则岂不是连兀里烈都不如了。


    朝中大臣当然把兴汉皇帝的话当成说笑。如果皇帝硬要给周宇封王，他们会阻止，但也不会阻止得太过，毕竟他们也不想真的见到内乱发生。可要让他们开口或者支持，也是想都不要想。


    这种事就是在皇权身上割肉，眼下看似是个好的处置方式，但随着时间流逝危机结束，一些不良的政治后果就会到来。很会当官的他们不可能去承担未知的后果。


    有官员要求立刻对延寿教实施一些限制。因为“若是放任其肆意扩充教徒，那周宇迟早生出不臣之心。”


    有官员则认为延寿教是良善的。因为“那周宇已对所有人做出承诺将出兵北原进行惩戒，此乃大善之举，有益于天下兵事。若其失信于天下，则立不得人心，我等以道义斥责之，其下属教徒等须臾皆散也。”


    但有官员认为想的太天真了。因为“我已听闻那延寿教教徒已有百万，只听那周宇一人的话，若是作乱不堪设想。西南越寿教之乱我们尚且不能平之，若延寿教作乱，只会是动摇国本之乱，岂能等闲视之？我看，说不定越寿教之乱就是那周宇安排的试探之举。若是不能平乱，周宇必然野心膨胀，最迟明年就会起兵举旗叛乱！”


    皇帝陛下叹气：“那该如何是好？”


    “陛下，那安右道观察使韩振海与周宇结亲，怕是不稳啊。不如找个由头将他调走，换个稳妥的人到安右道观察使的位置上，也好拿捏那延寿教？”


    “真乃愚蠢之举。你也说韩振海已与周宇结亲，那此时调走他，岂不是明摆着要对付延寿教。到时候我们什么都没准备，周宇就先下手为强举旗作乱，你待如何？自刎以谢天下吗？争权夺势，也得看看时候！”


    “那我们就坐着看延寿教用出兵北原的借口整兵备战？等着他真的出兵草原？还是等着他到时候直接挥师上洛呢？”


    “当然不能坐等事变。但此时兵力不足只能先稳住周宇再说，我有一计，不如陛下收其为臣，定下上下尊卑之别，届时他若反叛，也是个叛臣贼子，不得人心。”


    “哈，以延寿教如今之势，该封几品官才好？”


    “他既是教主，就封他个护国天师称号，再将他发家的曲阳县封给他。若其野心不大，想必一县之地也能暂时稳住。”


    “这……还请陛下定夺。”


    兴汉皇帝挥挥手：“若能这样就打发了他当然好。可若是其拒不接受的话，届时又该如何？层层加码养大他的胃口，还是干脆和兀里烈暂时议和呢？告诉他周宇就要进军北原了，若不议和，届时前后夹击胡师必败。”


    “这……北原此时与我们已经打出了真火，谁也奈何不了对方。若是主动议和，反而弱了我们的气势。就怕主动议和会让兀里烈以为我军撑不下去，反而加紧猛攻。届时反而不妙。”


    兴汉皇帝想了想确实主动议和太丢脸了，便说道：“那先探一探那周宇的意思吧。若是愿意为臣，封他一品官，封他为国师都是小事，要曲阳县也是小事，只要他愿意讨价还价，多给他两个县也不是不行。对了，他可好色？”


    “嗯……其人已有4妻，不知有没有妾室。而且爱与权贵结亲，唯有一个例外是在他麾下做事的于氏因为生得漂亮，才被他娶了。”


    “哦？那……届时若是探探他的口风，若是愿做忠臣，我也不会舍不得一个公主。”


    在场众人面面相觑，虽然觉得那兀里烈送了一个公主给周宇，陛下也想要用公主来笼络，届时消息传出去，不知道民间得传成什么样子，有损皇室声誉。但理智上来说，一个公主真的比别的条件要廉价太多。如果周宇眼界太浅，那一个漂亮点的庶出杂牌公主就能打发掉的话，还真是国之幸事。


    于是就定了下来，让人去安右道见一见周宇，然后探探他的口风。最好可以亲眼看一看延寿教的军事实力到底如何，到时候也好看情况临时加码。


    延寿教不再蛰伏之后，声势大起。许多底层民众纷纷加入延寿教以求庇护。


    在这个时代，路上有盗匪山里有山贼，就算是村子里也有泼皮无赖，偷盗绑架抢劫的事到处都是，就算是安分守己足不出村，也照样有地主、胥吏上门找你麻烦。


    小民活得太苦，等了解到了延寿教对民众又好，实力又强之后，就算有些许家产也愿意携家产入延寿教，就为了不受欺负。


    而那些家产更多一些的人，也会拿出10石粮食以求加入延寿教得到庇护。


    延寿教势力继续扩张膨胀，周宇也忙得不可开交。一边要紧抓那些新加入教徒的规矩，也要继续扩大民兵预备役，当要争天下之后，多少部队都不嫌多。


    周宇虽然走的是精兵路线，一场仗打下来人员损失小。但是你不能拿精兵去占领城市吧，太浪费战斗力了。所以更大的战争潜力可以让后面打下来大量领地之后，有二线和三线的部队过去驻守。


    同时，北原俘虏也需要进行一番“调教”。他们虽然已经愿意加入周宇的麾下作战，但将他们纳入延寿教的体系中还需要一点点时间。他们的素质不如兴汉人，也没那么听话，大多数时候语言不通，所以需要探寻怎么率领和指挥他们的方法。


    时间到了4月15日，朝廷的使者到达曲阳县，求见周教主。