公元一九零年，东汉初平元年正月。
关东群雄会盟，讨伐董卓。
孙坚北上途中，杀荆州刺史王睿，董卓为了牵制关东联军，委刘表为荆州刺史，令其为自己的外援。
也就在大半年后，刘表单骑入宜城。
在蒯越、蒯良、蔡瑁的辅助下，杀荆州宗贼，掌控荆州。
可如今，交州各地官吏的心思。可不在关东群雄讨伐董卓的战事上。
虽然那是影响天下大势走向的关键，但毕竟离自己太远。
和他们自身利益密切相关的事，近在眼前。
清远县令士颂，这个十二岁的半大孩子，居然也敢举兵北上，声称要讨伐桂阳郡太守。
要知道，桂阳，零陵二郡。向来都是张羡父子的地盘，他们父子手上，少说也有兵马三、四万人。
士颂不过几千人马，也敢北上尥蹶子，那不是找死。
所有人都认定，张家必然会趁机南下，攻入交州。
新任的南海郡太守士祗，也是如此心思。
他心想早就知道自己五弟绝非常人，日后家主的位置，只有他能和士徽争上一争。
但他怎么也没有想到，别人张家，不过是打劫了个商队而已。他居然带着人马，明目张胆地杀过去了。去年不是很聪明，知道交钱交粮食免事吗？
心里埋怨归埋怨，该做的事情，士祗还是要做的。
他首先当然是通知在交趾郡的父亲，然后立刻集合南海郡内新招募的三千郡兵，准备粮草，随时准备接应士颂的败军。
不过，等来的消息，却是士颂一战击杀张怿六千多人马，让他有些迷糊了。
再接着，便是士颂同张家和谈成功，张家表了士颂为桂阳郡太守。
听到这个消息，士祗回头看了看自己准备接应士颂的郡兵，自嘲的笑了。
心说自己还是小看了五弟啊。
士徽，你以为你是嫡出的儿子，就一定能成为我们的家主吗？笑话，看看我们的五弟吧，日后我们士家的家主之位，必定是我们庶出子弟的。
士祗把马鞭一挥，笑着下令道：“准备好了的粮车，全部都运到清远去，让清远县的人给五弟运到桂阳去，五弟那边应该用的着。”
桂阳郡治所，郴城。
和张羡停战后，士颂忙里忙外，组织桂阳郡百姓架桥修路。
也借着这个由头，把自己赚的点钱，加上张家在桂阳郡的积攒，都分发了下去，好歹用钱“买”来了桂阳民心。
不久，便传来了中原战事的消息。
反董卓联军气势正盛，已对洛阳形成威胁。
加上白波军在河东大败了董卓的女婿牛辅，由于担心被夹击，董卓火烧洛阳，迁都长安。
听到这个消息的时候，士颂正在清点士祗送来的粮草，他笑着对身边的马玄说道：“顾徽只怕是要来了吧。”
马玄微微一笑，没有回答，他已经看到了顾徽的身影向这边走来。
“士大人，和这批粮草一起送到的，还有士交趾派人带来的家书两封。”顾徽说完将书信递了过去。
在士颂接信的时候，顾徽才低声问道：“士公子，最近有中原战事的消息传来，也不知真假，不知道公子怎么看？”
士颂接过信，摇头笑道：“我只知道，如今陛下还在董卓手中，关东众诸侯，却未必西进。就算日后董卓死了，关东诸侯一样会内斗不止，打不到长安。”
“乱世将临，顾徽明白，只是公子和在下打赌，关东军打不过董卓，但现在，明显是关东军占优啊？”顾徽笑道。
“战还没有打完，你且看着吧，关东军根本无法撼动董卓的统治。”
“最后，肯定还是关东诸侯联军自己瓦解，开始内斗，说不定，不少人反而会去巴结董卓。”这既历史发展的趋势，也是利益使然，更是最基本的人性。
对此，士颂是深信不疑。
见顾徽没有继续纠缠，士颂走到一旁，打开书信。
一封来自父亲士燮，一封来自母亲欧夫人，两封信的内容，都有些让他意外。
士燮的信，开头便是责怪士颂鲁莽。
好在现在形势尚好，建议他保持停战的局面，能拖多久就拖多久。
一来稳定桂阳民情，招募新军。以便解决兵力不足的问题。
另外，士燮已经集结了五千交州军，准备交付给士壹之子士匡，由他率领进入桂阳郡。到士颂帐下听令，帮助士颂坐稳这个桂阳太守。
让士颂一定不要轻举妄动，等他日后集合好了交州大军，再和零陵张羡交战。
另外还特别说明，桂阳郡是他士颂的，自己绝对不会插手管理。
而且士颂原来管理的清远县，仍旧划归士颂管理，他也不会收回。
最后又多番叮嘱士颂，要多多留意，招募荆南士族，选取贤能任用。
看完士燮的信后，士颂本能觉得有些反常。
自己这便宜老爹居然想的如此周到。二哥私下做主，运来粮草支援自己，他没有怪罪，反而还给自己派来了援兵，这倒真是让他没有想到。
本来还以为士燮会责罚自己，但是说到底，那人毕竟是自己在这个时代的生父。
士颂把士燮的信又读了一遍，想要在信中找到“父爱”来证明自己的想法。只是他嘴角上的笑容，怎么看都好像是在讥讽。
看完士燮的信后，士颂也准备感受下来自“母亲”的关爱。
但欧氏的信让他也撇起了嘴巴，虽然在意料之外，但想想自己这位母亲大人，这信倒也合情合理。
欧氏通篇没有一句关心他的话。反正自己身边，多的是欧氏的人，自己的状况，肯定会被这些人传给她。
欧氏在信里，先是讽刺士颂。
说他根本就没准备杀孙家满门报仇，因为以他的实力，去年都可以打败张羡父子了，偏偏要等到现在才动手，就好像专门想要避开孙坚一样。
然后，欧夫人嘱咐士颂早点灭了张羡，不要用士匡的兵。更不要等到士燮集合交州兵来支援，士匡的兵，最好也在平定荆南后，立刻让他们回到交州。
“董卓乱政，诸侯割据之势将成。荆南四郡之地，乃吾儿立业之基，断断不可分权于士家他人，若有欲分荆南权势者，吾自当为吾儿除去。”
也不知道欧氏后面准备干什么，但是士颂知道，若是士燮想要安排人来荆南为官，不管是谁，只怕都会死于非命。以欧氏在士颂手下的人脉，安排刺客杀人简直不要太容易。
自己的想法完全都在欧氏的掌握中，常常让士颂不寒而栗。更要命的是，自己根本猜不到欧氏的想法，长时间下来，这已经成为了士颂的心病。
“怎么就摊上了这么个妈呢？”他正准备再从欧氏的信里，找些线索。
负责训练桂阳新军的鲍隆，来到了他的面前，身后还带着一猎户打扮的人。
按士颂的吩咐，鲍隆从商队护卫军中选出了五百人，加上原来张怿所部降兵中筛选出来的人，成立了桂阳新军。
当然了，桂阳郡内也是在招募新兵的。
看样子，本就是桂阳郡人士的鲍隆，是把自己以前的猎户兄弟们都叫了过来。
“鲍将军，桂阳新军的招募进展如何？”
虽然士颂当上桂阳太守了，但鲍隆还是不愿意改口叫主公，而是习惯称士颂为自家公子。
给人的感觉，就好像他是士颂的家将一般：“回公子，鲍隆在桂阳郡内，也是有些朋友的，新招募了一千多人，大多都是山上的猎户，毕竟大家伙在山上不用交税。”
士颂看的出来鲍隆也算是个忠厚之人，根本没有和他计较称谓这些小事。
倒是对他身后的壮汉打量了一番，这人体格健壮，皮肤有些赤红，背着一柄点钢叉。士颂心中猜到几分，笑着问道：“这位猛士是你新招募的高手？”
鲍隆回答的很直接：“公子，他叫陈应，善使飞叉，乃是小人故交，武艺不在小人之下，特地来举荐给公子。”
又一员荆南五虎啊，这人是和鲍隆合称桂阳双壁的飞叉将陈应，也算是三国时代的小名人了。
而且，这人士颂是认可的。
说起来，鲍隆和陈应还是相当不错的。
在桂阳太守赵范手下，忠心侍主，从头到尾跟着赵范。就算对手是常山赵子龙，也没有说叛主投降，而是为了赵范硬刚赵云，就冲这点，士颂还是愿意用这两个人的。
士颂笑着将陈应打量了一番，和自己想象中的飞叉将出入不大，笑着说道：“既然是鲍将军举荐，想来武艺不俗，不如就在鲍将军的桂阳新军中担任副都尉吧。”
没有想到在士颂这里会这么顺利，鲍隆陈应立刻拜谢，表示定然好好训练军士，不辜负士颂的信任。
待两人退下后，马玄走到士颂边上说道：“桂阳新军三千有余，若是能按公子的练兵之法训练半年，加上鲍隆和那位新来的陈应将军，其战力应不在清远军三营之下，只是，我们的时间不够啊。”
士颂也很无奈，说道：“是啊，董卓派刘表为荆州牧，帮他牵制关东诸侯。再怎么说，刘表毕竟是朝廷委任，又是汉室宗亲。再等半年，刘表肯定在荆州站住脚，那时候发难，有太多变数了。不知道叔常先生有何计教我。”
马玄建言道：“自孙坚北上讨董后，豪强苏代当上了长沙太守，只怕与张羡有些往来。公子若是诱张羡率军来攻桂阳，歼灭其主力，阻断其归路，张羡必然北投长沙。”
“张羡既走，零陵无主之地，唾手可得。”
“孙坚带走了长沙精锐，公子以讨伐张羡的名义，北攻长沙，苏代根本挡不住。”
“至于武陵太守曹寅，懦弱无用之人。长沙既定，主公以横扫三郡的威势，必能迫其投降。那时，荆南之势可成。”
士颂笑道：“叔常所言，正合我意。我本就打算以荆南四郡为根基。若是刘表能治理好荆州江北各郡，那我就先安心发展荆南，若是他治理不好江北各郡，那就由我来代劳。”
马玄担心士颂心太急，连忙劝说道：“主公不可急，且先占据荆南，稳固四郡。且积草屯粮，扩军招兵，待我马家在江北为主公造势，让刘表承认主公划江而治荆南的地位。待有数万悍勇甲兵后，再渡江北上，才是稳妥之策。”
“就依先生，只是如今得快些把荆南四郡拿到手才是！至于如何诱张羡背弃停战之约，率领全军离开零陵来攻我，进入我的埋伏，还真的费些心思啊。”士颂托起下巴，作出思考状。
马玄笑道：“主公成竹在胸，何必瞒着马玄呢？”
“哦？叔常你怎么知道我有办法？”士颂倒是有些吃惊了。
马玄却笑而不语，只是用手指向了远处正在修路的原张氏宗兵。
士颂嘿嘿一笑，说道：“没办法啊，我们赶时间，只能借他们家少将军用一用了，毕竟白养了他几个月了，他也该为我出出力了。”
说完，士颂和马玄相视而笑。