本来，刘表很想吐槽蒯越：好好的，让我们全军戒备什么啊？


    士颂那小子，哪有那么多心眼？


    而且他都同意了，让我们考虑考虑，他若是出尔反尔，不怕天下人笑话他吗？


    只是话到了嘴边，刘表还是忍住了。


    现在这情况，他还是不要再惹蒯越不爽了。毕竟，守住襄阳，还需要靠蒯越建言献策。


    蒯越自己心里倒是明白，士颂只怕就是故意的。


    故意让襄阳这边，提心吊胆一夜。而后，今天再白天大摇大摆的来攻城，趁着这城楼上的将士将疲惫不堪，一鼓作气拿下襄阳。


    “后生可畏啊。”蒯越心里凉了半截。


    想来想去，他还是硬着头皮去找刘表，说出了自己的担心。


    刘表一听，也觉得不能不防，但现在主力疲惫，必须采用轮换的办法。


    于是，他让蔡瑁带着集合而来的荆州兵下去休息，除了关键位置外，都换上了新“招募”的壮丁。


    至于刘表自己，也没精力再继续这么折腾下去了。


    他带着亲卫返回了州牧府，可躺在床上，却全无睡意。两只眼睛的眼皮，都在不停跳着。


    “老爷，这战事再如何紧急，老爷你也不能累坏了身子啊。”蔡夫人端着她熬的鸡汤，走到了刘表身边。


    “这是老爷最喜欢喝的冬菇鸡腿汤，您辛苦了一宿，还是好好补一补吧。”说完，她妩媚一笑，将汤递给了刘表。


    蔡夫人是蔡瑁的妹妹，黄月英的小姨，现在的年纪，不过三十多岁，正是风韵犹存的时候，丰乳肥臀，引人遐想。


    “你啊，我若是败了，也不知道，该如何安置你们。不如趁着士颂还没有攻城，先把你和琮儿，安置在城外暂避？”刘表喝了口汤，随口问道。


    蔡氏听到这话，连忙拜服在地上。


    她磕头说道：“老爷哪里话，妾身既然随了老爷，不论胜败死生，自然是要和老爷在一块的。琮儿聪慧，得我怜爱不假，但他也是老爷的儿子！”


    “如何作战，妾身不懂。但妾身知道，如今正当我荆州上下齐心之时，琮儿不能走！他若是走了，底下文武都会效仿，那时候，我军还有什么底气作战呢？”


    “老夫没有看错你，夫人快快起来。”刘表听了蔡氏表白的忠心，连忙站起身子，把蔡氏扶起，抱在怀里。


    他心里很是宽慰，根本不会发现，被他抱在怀里的蔡氏，那一脸嫌弃的表情。


    待蔡氏为刘表准备好早餐，蒯良急急忙忙地走了进来。


    “子柔，为何慌张，荆南军攻城了？”


    “还没有，但是，唉。”


    “但是什么，你倒是说啊。”刘表急道。


    蒯良看了一眼蔡氏，发现她没有离开的想法，心里虽然不愿意，但还是当着她的面，把军情告诉了刘表。


    “主公，荆南军没有攻城，但是我们派出城外的探马，一个都没有回来。我们的探马，少说也有三四十人，怎么可能一个都不回来，只有可能被士颂的伏兵给击杀了。荆南军已经在我们看不到的位置，完成了对襄阳城的合围。”


    “异度怎么说？”刘表还算沉得住气。


    “兄长估计，士颂只怕会在这两天发动突袭。他的想法是，我军应采用轮换制，保证至少一半将士的体力。另外便是，在关键时刻，还请主公能站在城墙之上，和将士们一起御敌，保证我军士气。”蒯良的声音越说越小，就怕旁边的蔡夫人反对。


    结果，蔡夫人反而是鼓励刘表前去，蔡夫人说道：“老爷，如今敌众我寡，正需要将士们和我们一起同甘共苦。还请老爷听蒯军师之言，前往城楼和将士们在一起。妾身在家，组织下人婆子们一道，为将士们煮汤做饭，大家一起，渡过此关。”


    “夫人大义。”蒯良连忙把赞美的好话，套到蔡夫人头上。


    随即，刘表跟着蒯良返回了城楼，和荆州军将士们一起守在城楼上。


    同时，将探马的人数增加了一倍，让他们出去打探消息。另外，便是继续派人前往南阳郡各地，催促各地援兵前来支援，还明确的告诉各地部队，要集合在一起后，走北门入城。


    夜里，刘表毕竟上年纪也不小了，困意渐浓，嘱咐蔡瑁刘磐等人多加注意后，便在城楼睡下。


    可他睡下没多久，便开始做奇怪的梦。


    梦里，襄阳城三面被围攻，荆南军以逸待劳，在城外休整了两天后，借着夜色，突然发起了进攻。


    荆南军的精锐部队，一口气杀上了城楼，而荆州降兵则跟着荆南军的身后，摇旗呐喊，为荆南军助威。


    梦里，荆南军悍勇难敌，荆州军将士们虽然奋勇抵抗，但根本抵挡不住。


    一批又一批的荆南军，顺着简陋的云梯，爬上了东面和西面的城楼，而已经在城楼上白白苦守了两天的荆州军将士，由于体力不支，节节败退。


    “父亲大人，父亲大人，荆南贼杀上来了。”


    也不知是梦里，还是真的有人在耳边呼唤，刘表听到这声音后立刻惊醒。他整个人就好像触电一般，在床上直起。


    眼前，给自己报信的正是自己的长子刘琦。


    “琦儿，刚刚你说什么了吗？”


    “父亲，荆南贼趁夜偷袭，东西两城门已经岌岌可危。南门外，十数架攻城云梯车正靠近城楼，他们一旦靠近，敌军根本不用攀附云梯，可以直接走他们云梯车杀上城墙。襄阳城，危在旦夕了！”刘琦说着便哭了起来。


    “不要哭，哭有什么用！蒯越何在？蔡瑁何在？”关键时刻，刘表告诉自己一定不要慌。


    “蒯军师和蔡都督正在指挥将士守护南门。”刘琦如实答道。


    “东西二门呢？”


    “东门守将是张允将军，西门守将是刘磐将军。”就好像挤牙膏一样，刘表问一句，刘琦就回一句。


    “速速为我穿上铠甲，随我上城楼！”


    刘表也懒得再问自己这个木楞的儿子，穿上铠甲，立刻赶到城楼。


    正好这时候，荆南军的攻城云梯车靠上了城楼。


    “轰！”


    云梯车的车门打开，压在了城墙上，形成了一个下坡道。


    里面等待了许久的荆南军，趁势冲出，和在城墙上严阵以待的荆州军杀作一团。


    襄阳城外，士颂也正冷眼看着这次攻城。


    “主公，根据暗组传回来的消息，荆州军已经严防死守了两天两夜。今天夜里正是他们懈怠的时机，想来，这次我们可以一战而下襄阳了，襄阳被克，荆州定矣。”蒋干搓着自己的八字胡，很是得意。


    士颂点头道：“若是能攻克襄阳，荆州确实就算是十拿九稳了，但我总觉得襄阳是个难啃的骨头，只怕没这么容易拿下来。”


    “确实。”桓阶同意士颂的看法，补充道：“刘表手下，拥兵近二十万，在攻襄阳之前，被我们打败的军队看起来有十万之众，但我估计，大多都不是刘表手下真正的精锐，而守在襄阳的，多半才是刘表最后的底牌。”


    士颂看了看桓阶，心想：你到底还是站在了襄阳城下啊。历史上的你，作为孙策的说客，进城去把孙坚的尸体给换回来了，只不过在这个时空中，因为我的缘故，你晚了几年，才到了襄阳城下。


    只希望这次，你不用进城去当什么说客。


    虽然有担心，但是士颂确实是存了一战而克襄阳的想法。


    自己率军北上的路上，偷偷让鲍隆、潘璋各率兵五千，迂回到襄阳城两侧。


    又让廖立、潘濬各自率领一万降兵跟进，沿路击杀荆州军探哨，约定他们今夜三更一起发动偷袭。


    而自己，则率领大军在二更天便做好准备，偷偷向襄阳城靠拢。在两翼的攻势打响之后，出现在襄阳城南。


    而作为主攻方向，由钱振率近万清远新军，直接从南面攻城。


    这次，钱振可不信任刘贤、郭铁二将了，他亲自带队往上面，加上桓阶部的一万降卒当炮灰，跟着他的人马，都架起普通云梯，蚁附登城。不为别的，就为了攻城时的声势更加浩大。


    一切，就和荆南军计划的那样，很是顺利。


    东门和西门乱了，守在这两处的荆州军完全不是荆南军的对手。


    襄阳城内，蒯越无奈，只能是让张允、刘磐率领刚刚休息没多久的部队去两处支援，一下子就拖住了城内近半数的军队。


    而当钱振率领两万军队从正面发起进攻后，荆州军的防备力量已经捉襟见肘。


    在蒯越的建议下，刘表只能是把一支又一支新“招募”的荆州新军顶到了最前面，去消耗荆南军。同时，也让自己的亲卫和自己手上最后的一万精锐部队作为督军队，但凡后退者，立斩。


    在督战队的震慑下，被抓来的壮丁只能和荆南军拼命。


    因为若是被督战队斩杀，州牧府的公告说的很清楚，全家连坐。


    就这样，悍勇的荆南军被挡住了，倒不是因为敌不过拼命的百姓，而是荆州军不要命的冲上来，荆南军杀不过来。


    而且，一个个荆州军不要命地往你刀口上面撞，撞到你后，死死将你包住或者压住，你根本就无法抽刀。而这时候，旁边的荆州军则用长枪将你，和死在你刀口的荆州军一起刺穿。


    “这样下去不是个事，亲卫队，全部换战斧，跟我来！”钱振看出了问题，荆州军想要用尸体挡住荆南军的攻势。


    那他钱振，就用斧头劈开一条路。


    斩断尸首，让他们的无法妨碍荆南军将士。


    此刻战况陷入胶着，正需要将军们来打开僵局。


    而他不知道的是，蒯越已经是设好了圈套，等着他往里面跳。