离开玄城县衙门，魏笙书回到了原来的韩国公府，也就是他穿越到大梁国的第一站。


    现在他住了东面的大房，范芳茹则住在西面的大房，楚中天、虎娃住在偏房。他们还叫了几个下人，照顾他们的饮食起居。


    吃过晚饭后，魏笙书一直坐在房里想着白天的案子。看来，这个纪大发嘴很硬，范嘉言一时还难以撬开他的嘴；关键是里正不敢如实作证，让衙门取证很棘手，还有，为什么里正如此惧怕纪大发，纪大发背后又有谁在撑腰呢……


    魏笙书思来想去，觉得假如就是自己县令，也一时难以对此案做出完美的判决。


    一直到夜深人静，他仍然没想出个头绪。正在朦胧之间，忽地听到“砰”的一声，似有什么利器飞进了房间，他一个激灵，顿时睡意全无。他抬头一看，只见一根箭矢正牢牢地钉在房里的立柱上。


    他赶紧推开房门，只见一个黑影在围墙上纵跃，如履平地，一会儿，就消失在深深的夜幕之中。


    他愣了一会，慢慢转身回到了房里，拔下了那根箭矢，却见箭矢的头部绑着纸片。他赶紧取下纸片，看了几眼，不禁喜形于色。


    几天后，范嘉言继续升堂问案。他问纪大发：


    “被告，你替这位程公子造房子，为什么造价高的如此离谱，你且细细地说给本官听听。”


    “大人，小人从小精通泥水匠的活，几年前，看着咱们大梁国圣上英明，百姓安居乐业，就觉得这太平盛世，百姓置业必定会增多，所以，就拉了一帮人，成立了工匠社。


    “咱们这个工匠社由户部颁发的正式牌照，每年还想衙门里交税。工匠社技术力量雄厚，工程质量也可以得到保证。由于咱们是童叟无欺，所以，很多人都愿意把工程交给咱们去做。


    “至于，程公子这个工程造价的问题，我上次就和他们说了，一个是恰逢农忙，雇工工钱就要加倍；还有是河道干涸，运输费也大大增加；另外他们这个工程比较急，很多木材都要到外地采购，这个价格就高了。


    “最关键的是，程公子都和咱们工匠社签了契约，一个愿打一个愿挨，总不能因为现在工程做好了，他再反悔吧？”


    纪大发说的头头是道，看似无懈可击。范嘉言冷冷一笑，喝道：


    “好你个童叟无欺，本官这几天细细查问了你们工匠社做的工程，怎么每个工程的价格都比市场价要高出许多，很多人看见本官，都是欲言又止，似有很大苦衷。


    “现在本官给你一个机会，你如果从实招来，本官可以对你网开一面，从轻处理。如若你一味嘴硬，本官定然严惩不贷！”


    纪大发一听，心里开始有点犹豫。他的直接靠山是诸良栋，现在堂上做的这个官老爷看来是油盐不进，而且找原来自己敲诈过的百姓做过功课，肯定有人会把事情说出来，众口铄金，如果自己还是抵死不承认，看来也不一定能过了这一关。


    但是，他嘴上仍然说：


    “大人，咱们做工程的，百姓对我褒贬不一很正常，如果只听一面之词，对小人定罪，小人不服。”


    魏笙书在堂下听的仔细，特么，看来这个纪大发是不见棺材不掉泪，自己必须出手了。


    他上堂递给范嘉言几张纸片，说：


    “范大人请看。”


    范嘉言接过来细细一看，顿时怒不可遏，重重地拍了一声惊堂木，喝道：


    “好你个纪大发，这里有你亲笔画押的供词，你要不要自己看看？”


    纪大发一听此言，顿时懵了，那天夜里，几个蒙面黑衣人把他带到松树林中的场景，在他脑海里一幕幕闪过。刚开始，他对自己敲诈勒索的事一概不承认，哪知这几个蒙面黑衣人对他毫不客气，直接用木棍生生把自己的腿打断，还用脚不停地踢着他的伤处。吃熬不过的他，只好招认了敲诈程道刊及其他百姓的事实。


    他也不知道自己的供词怎么会跑到魏笙书手里，但自己做过的恶，他也自己有数，面对堂上一脸威严的范嘉言，他揣摩着自己今天在劫难逃。于是，回过神来的纪大发磕头如捣蒜，说：


    “大人饶命，小的一定从实说来，从实说来。”


    “好，既知如此，何必当初。不过，你若仍有隐瞒，本官一定让你罪加一等。”


    不一会，纪大发把自己成立工匠社以后，实行敲诈勒索的不法行径都一五一十地说了，并签字画押。范嘉言听着纪大发这么多年的勒索金额，竟然有几万两银子之巨，便故意叹了一口气，说：


    “纪大发，按照你的敲诈数额，依据咱们大梁国律例，即使本官有心开脱你，你也是难逃一死，你还有什么要说的吗？”


    纪大发一听自己竟然难逃一死，顿时面如死灰，支支吾吾着说不出话。范嘉言一看，便知道他心中似有隐情，心中不禁一喜。


    当初范嘉言接手这两个案子的时候，礼郡王丹宇专门私底下召见过他，让他不能只停留在案件纠错的表面，而是要想办法挖出案件后面错综复杂的关系。此时，他看见纪大发的内心犹豫，便说：


    “纪大发，本官看你虽然是咎由自取，但从你的能耐来看，这么多坏事也不都是你一个人能做得了的，你还有什么同伙吗，你现在从实招来，或许尚有一线生机。”


    纪大发一听，顿时如临死之人捞到了救命稻草，又拼命磕头，声音嘶哑地说：


    “大人，大人明鉴，我勒索了百姓这么多钱，大头都不是我的，他都进了一个人的口袋，碰到那些不服的百姓，也都是他帮我摆平的……”


    “呃，这个人是谁？你说的情况如若属实，本官将实情上报刑部，或许可以免你一死。”


    “他是……诸良栋诸大人……他才是工匠社最大的老板，小人不过是他前台的木偶，请大人明察。”


    一个人在生死关头，也不顾原来的承诺和誓言了，纪大发终于抛出了诸良栋。范嘉言大喜，看来自己可以向礼郡王交差了。他一拍惊堂木，说：


    “由于案情牵涉到咱们大梁国的官员，本官不便在堂上公开问话。来人，将这个纪大发带到司隶台继续问话，退堂。”