无奈之下，塔季王重重叹了一口气，一点点松开了手。清卿见他掌心内力已然卸掉了大半，忽然在左手掌心猛力一推，随即右手旋转，远远坐在两侧的众人几乎毫无察觉，却不知转眼之间，清卿已然将那木头匣子换了个方向。


    现在，那上百飞刀的机关，反倒对准了逸鸦二人。


    方才即墨与汉子眼神交汇的片刻，清卿心下一紧，猜着那装满了地图的匣子中，是不是有着机关暗门之类。毕竟，如若北漠诸王并非诚意归降，来到西湖掌门面前的二人不过抬手，就能用这机关将西湖重臣乃至掌门要挟为人质。


    天客居搜身颇为严格，因此二人进帐之前，必然无法将任何明晃晃的刀剑藏在身上。唯一能当术器用的，一是即墨掌门长长的水袖，二则是他们留个自己的一条后路。


    放眼大帐之中，唯一能藏着什么利器的地方，就是这装着地图的木匣子了。


    清卿神色不动，捧着匣子在手心，双眼直愣愣地盯着二人面容，想要试着观察这两个北漠来客的反应。果然见那北漠王神色狰狞中，嘴角微微一动——看来这次归降，绝不是简单的献图投诚——这些尚未领教天客居厉害的掌门和大王，怕是一个个都没安好心。


    “这样才好。”清卿心下冷冷一笑。就是要满江湖共起，将这宓羽西湖搅个天翻地覆。


    想到此处，或许清卿自己都没发现，自己捧着匣子转身间，留给他二人一个意味深长的笑容。清卿的笑像是有几分诡计隐藏其中，却挡不住笑容之上的朦朦泪眼，散出一缕不可捉摸的光。


    与令狐清卿对视的一瞬，即墨瑶愣了半刻，随即才缓过神，手心间不断涌出涔涔汗水。便是那一笑，即墨掌门就已然明白——这个令狐氏的遗孤弟子，是绝对不会耗尽平生所学，屈居西湖之下的。


    心中如此一想，即墨瑶也不由得淡淡一笑。


    哪怕无法将此人收归北漠，只要她不为西湖所用，便也够了。


    既然已经拿到匣子，清卿回身的几步路，便走得步步踏实。正待自己一只脚刚刚踏上高台，便听得“咳咳”两声，似乎是从自己斜后方传来。一回头，果真是南嘉攸幽幽地盯着自己手中那匣子，出声轻咳，似乎在示意自己不可轻动。


    莫非这南公子把过去的事情忘了个一干二净，都忘不了不能让清卿在主子面前独占功劳么？


    清卿见状，心中又是无奈，又是冷笑。这南家的长子后人，如果不论他抢夺木箫，戕害师姊的那件事，还算是令清卿在心下有几分敬重的对手。毕竟，当初在玄潭之上，南嘉攸是为数不多能接住自己“入木三分”一掌的人。


    这掌一旦使出，必将耗竭毕生功力，多半会如师父令狐子书一般，浑身浴血而亡。清卿十六岁那年，毕竟内力浅薄，功底还算不得扎实，因而未能使出全力，这才能被师姊们抢回一条性命。


    自己此生，恐怕要只剩下最后一次，使出“入木三分”一掌的机会了。


    暗自想着，清卿的脑海在短短一刹，便被昔年往事占据。再看向面前嘉攸清秀却坚毅的面庞，清卿心中不由得更生出了几分厌恶——


    才多少日子，就把宓羽湖中这争权夺利的手段学得明白！


    虽说心中多少有些不悦，但清卿终究不稀罕西湖掌门事后赏下来的那点功劳。于是神色平静如常间，从高台上撤了一步，将那木匣子递到了南将军的面前。然而有些出乎清卿的意料，嘉攸并未从自己手中拿过匣子递上去，反倒将那木匣稳稳托在自己手中。


    随即一下一上，冲清卿使个眼色，似乎要让清卿打开它。


    莫非方才即墨掌门和自己的塔家王交换神色间，高台一侧的嘉攸也看得清楚？看嘉攸如今这一脸严肃的模样，清卿也不由得有些紧张。如若这匣子里真有个机关，那二人离它这样近，又该如何是好？


    见四周情势容不得自己犹豫，清卿只好深吸一口气，伸出手，轻轻放在那有些沉重的匣子上。匣子的最上面，刻的是身长而润的曲笛。此笛清卿只在书上见过，传说它笛声清亮，能力透云层，闻者止息。几乎是下意识地，清卿抬头与南嘉攸交换了个眼神。只见嘉攸面色凝重，手指微微颤抖，显然也是紧张着这匣子中究竟有没有什么骇人的机关。


    只听“啪”的一声，匣盖被骤然打开，里面静静躺着一份卷起来的墨色图。


    那卷轴虽是被窝成一团，但纸背上透出的隐隐墨迹，已然能令人辨认得出，这正是一份勾勒了北逸鸦漠飞沙走石，一望无际的如假包换的地图。清卿并未深入过北漠地界，只是粗浅认识些沙山和庙宇，因此看着这份图纸的背面，心中不禁有些怀疑——


    即墨瑶当真会老老实实地将逸鸦全局，交到年纪更小的温黎手中么？


    思索之间，忽然看到一滴水不经意地落在这图纸上，浸湿了小小一点墨痕。抬头一看，竟是南嘉攸咬着牙，眉头痛苦地扭曲着，神色间更像是强忍着什么。还没等清卿开口，便听得嘉攸断断续续地低声道：


    “没什么大事。你……你快上去吧。”


    清卿虽心中存疑，但也不愿耗费太多时间去关心这南家的公子，西湖的奴才。索性一转头，全当什么都没发生一般，从那匣子里取出地图，单手捧着握在手心，一步步踏上了去往高台的阶梯。谁知偏是转头一刹，清卿突然感受到什么东西滴在自己脚背上，浸湿了布面，甚至有些温热。


    一低头，是一点殷红的血。


    清卿不过是用余光瞟见了鞋上的血迹，却丝毫没有回头之意，仍然一步接着一步，走到温黎身边。此时情状，根本不用回头，也能猜到那木匣子之内发生了什么。


    此时此刻的令狐清卿，并未见识过北漠小飞刀的厉害。即便如此，那匣子之下的机关也能被区区猜出个八九不离十。只觉得怪不得小小的木匣如此沉重，里面藏着的恐怕不是银针，也是飞镖之类。


    直到匣子打开的一瞬间，清卿才立刻明白过来，这匣子刻有四根横笛的四个面，都是打开木匣的不同方式。直到自己看清了盒内的构造，这才明白过来，如果打开的是有暗器的一面，那么在场一定会有人必死无疑。


    所幸，那根长长的曲笛，似乎并没带来什么异样。


    除了从嘉攸托在木匣之下的手掌中，落出来的那滴血。


    “温掌门。”即墨瑶不卑不亢地仰起头，沉声道，“此图便是‘逸鸦图’，由北漠即墨一族世世代代守护，毫无破损模糊地传到今天。掌门面前所看到的，正是当年南林先祖荒乞女游历北漠时，为温康皇帝所献之图。”


    听闻此言，温黎眼睛一亮：“这正是当年的‘逸鸦图’？”


    即墨闭起眼，长长地吐出一口气：“正是。”


    言罢，温掌门已然迫不及待地将这份逸鸦图展开在桌面上。江湖中传言，在温康皇帝时代，北漠众人孤僻而不开化，行为举止，皆与野人无异。皇帝几次曾想出兵收服，奈何西湖人善船而不善马，加之荒漠之中，黄沙风暴频繁，以至于皇帝出征多次都无功而返。


    便在那时，座下三臣之中，荒乞女觉得自己立功不如另外二人，便自告奋勇，孤身纵入北漠腹地，潜伏三年之久，与北漠野人同吃同睡，这才历经千难万险，绘制逸鸦漠全境之图，献与温康皇帝。


    也正是凭借此图，荒乞女这才与墨尘、南朔一起，跻身于温朝三臣之列。


    温黎将那长长的卷轴全然摊开在面前，两侧边缘翘起，李之烟便细心地拿过镇纸来压在上面。只见温掌门白皙的手指在图上不断观察摩挲着，似乎已然想见，自己率兵征战北漠全境将会是什么样子。


    清卿立在一旁，静静看着他欣喜模样，心中暗自想——


    那会是白骨露野，民不聊生的样子。


    “罢了。”温黎抬起头，面容已然难掩喜悦之色，对这北漠归降的二人说话间，语气也轻快了不少，“即墨氏愿以先祖的‘逸鸦图’献上，黎心下甚慰。今日起，还请箬先生安排即墨掌门和诸王的归降事宜，务必不可伤了百姓，一切从宽为上。”


    “是。”箬冬起身，行礼领命。


    如今的即墨氏也翩然行礼，垂下双眼，眼神中看不出丝毫的愤怒或是不快。眼看那北漠二人的身影即将消失在散去的人群中，清卿顾不得身边之烟呼喊，提起裙摆，迈开步子便追了出去。


    这侍女的衣衫甚是束手束脚，清卿本就没什么力气，这一跑，更是落得越来越远。清卿眼看周围人影越来越少，即墨掌门的背影却逐渐淹没在黄沙之后，顾不得其它，赶忙大喊一声：“即墨！”


    即墨瑶转过头，莞尔一笑，用几乎只有自己才能听见的声音道了句：“好久不见，令狐。”


    清卿一步也不停歇，只觉得粗糙的沙粒硬生生被风吹在脸上，砸得生疼。奔跑之间，似乎有衣袖被扯烂，但清卿也来不及理睬，只是一步也不敢停歇地狂奔而来，一个趔趄，险些栽倒在即墨掌门的怀里。


    待得稳住身子，清卿大口大口喘着气，抬头望向即墨的脸，二人的目光撞了个满怀。


    如果东山北漠并未遭此浩劫，二人相见，只怕少不了几分剑拔弩张之意。只怕即墨瑶做梦也想不到，自己先前也曾相助天客居一攻立榕山。而此时此刻，却与这面前的令狐氏，一同成为了天涯沦落人。


    二人此时见面，倒是颇有些惺惺相惜的意味。


    一时沉默，即墨低头一笑，先开了口：“上次见到令狐少侠时候，放眼江湖，难寻敌手。”清卿听出她话中意味，便也是淡然苦笑：“那个令狐清卿，早就摔死在立榕山的灵灯崖下面了。”