天山北麓，终年风雪交加之中，天池烟波荡漾，神宫凿山而成，既像中原道人栖身修炼的洞府，又像安置帝王尸身的陵寝，石门之后神秘幽邃，一眼望不到头。


    深入山腹，在神宫最深处有一座镜殿，上百面经过独特手法打造的镜子，凹凸不一，被悬挂在圆盖穹顶的机关上，罗列成环、层次有序。镜面彼此映射，置身其中，可见身影重重，让进入此地之人不免一阵心神恍惚。


    安屈提孤身来到镜殿，最中央竖起一根方石桩，表面被雕刻出无数细密纹路，横平竖直，延伸到地面。


    将黑玉匣放上石桩顶端，整座镜殿本身变得像活物一般起了反应，安屈提双手高举，隔空拨动，位于圆盖穹顶中央的岩层如流水般朝周围漫开，显露出一条笔直竖井，竟是贯穿了整座山体，能够清楚看见上方天空。


    一缕阳光随之沿着竖井照下，正好直直照在殿中石柱上，使得石柱表面细密刻纹同样焕发光芒，如水液般流淌传递，在镜殿地面上形成蛛网状的光纹，向外迅速扩散。


    光纹触及周围墙壁，又再度逆行而上，转眼布满镜子背后的岩壁与机关，每一面镜子大发光明，在半空中相互交错映射，每次反射都使得光芒倍增。


    随着安屈提抬手拨弄，镜面背后的机关运转起来，光织如网，最终凝为八道强烈光柱，又一次照射在殿中石柱顶端，而且全数聚焦在黑玉匣上。


    经过多次反射的光柱变得无比炽烈，若有常人在旁目视，双眼定然会被强光刺瞎。而在光柱聚焦之处，哪怕是精钢也会被融化成铁水，可那黑玉匣仍然不见丝毫破损，只见表面梵文金字加快流转，不断护持黑玉匣。


    安屈提目睹强光毫无妨碍，他冷笑自语：“哼，用深藏地底的黑檀岩封存星髓，然后以梵衍那国三名大成就者为首，娑罗院百千比丘持咒形成封印，这帮贼秃倒是花了一番心思。”


    安屈提抬头望向通天竖井，脑海飞速计算着日月时辰的运转：“虽然要耗费一些时日，但尚且能够接受。可惜当初没来得及杀死宝昌社那几人，只怕是意外变数。”


    心念及此，安屈提转身离开镜殿，任由光柱聚焦照射，不断消磨黑玉匣表面的佛门封印。


    “恭喜教主夺回圣物！”


    等安屈提打开石门，走出神宫之外，以郭利贞为首的一众下属齐声庆贺。


    面对这些被自己蒙骗的愚夫，安屈提展露出虔诚之人的作态，神态威严中带有几分超然，双臂翼展如鹰，朗声道：


    “苏鲁支的子民啊！圣物摩尼珠重新回到大光明尊的照耀下。你等直面群魔眷属的恶毒锋刃，付出了鲜血与生命，但灵魂将常伴大光明尊左右，享受永恒的安宁祥和！


    “但你等要记住，不肯受大光明尊照耀的魔类绝不会善罢甘休，他们会用尽一切阴谋诡计、邪恶手段，以此蛊惑、动摇、迫害你等。面对困难，务必坚守内心对大光明尊与苏鲁支上圣的虔诚！”


    “谨遵教谕！”众人再度齐声回应。


    面对众人的顶礼膜拜，安屈提内心也难得生出几分窃喜。过往的他一向看不起这些人，他们要么是叛乱不成的草原部族，要么是遭贬流放的失意士人，要么是贪婪无度的地主奸商，实在是上不得台面。


    不过仔细一想，要不是这些人偏离大众，自己又如何能够轻易笼络他们呢？


    安屈提回忆起数十年前，自己孤身一人来到大夏，那截然不同的气象风貌，给他带来无比强烈的震撼。


    自己这些下属所不知晓的是，安屈提参研中原各家学问已有多年，若非如此也不可能借助这方天池发动结界，压制佛道法术。


    然而对于安屈提来说，最大的麻烦不是其他，正是他的寿命将至终点。


    相比起凡俗庸人所期盼的权势财富，安屈提真正的追求，是到达那个不属于神明的、理性的、智慧的国度。在完成终极目标之前，他需要更漫长的寿命来获取知识，最好就是永恒的寿命。


    安屈提多年前就曾改头换面，在中原道门拜师学艺，可惜自己成果寥寥。按照那些道人说法，自己根基已定，道门仙法是学不成了。


    眼看寿命一日日走向尽头，安屈提务必要另寻出路。他重新拾起故乡办法，那是一种将灵魂锚定在肉体，然后通过各种手段保持肉体不朽，从而达到永生的办法。


    但这种永生之法，其实极不完善。一来灵魂锚定肉体，却不能阻止灵魂的磨损；另外就是肉体不朽本身极为困难。


    安屈提故乡曾经有许多古代君主尝试了这种永生之法，耗费了无数人力物力，可结果只能获得一具具衰败腐朽的干尸，五官知觉的湮灭，让灵魂在漫长岁月中饱受折磨，最终陷入无尽的疯狂，只保留了生前顽固难消的执念，在荒漠中作祟害人。


    安屈提游历了许多国家，见识过各种形式的文明，他最终摸索出一个办法，那就是模仿星辰来改造自己的身体，使其朝着天体转变。在这个过程中，自己的灵魂也会发生前所未有的升华。


    只是想要做到这件事，除了大量人力物力作为支撑，还需要真正蕴含宇宙演化之理的星辰精华，也就是中原道门所说的星髓。


    星髓这种东西十分稀少，可是对于安屈提这种博览群书的人来说，其实各个文明在历史长河中，或多或少都获得了一些，并非完全无从寻觅。


    比较麻烦在于，在中原一地，星髓不是由朝廷搜罗封存，就是被高门大派珍藏，安屈提孤身一人无法硬抢。


    幸好，经过多方查探，安屈提得知远方的天竺也曾有星髓从天而降。而且天竺各邦国对于这天降之物似乎颇多厌弃，将其视为邪物，用尽办法将其送出。


    为此安屈提将目光放在了西域，不论是夺取星髓，还是其后准备永生转化的法术仪式，都需要充足人力物力。因此安屈提假借祆教的名义，笼络了这么一批人手，万一最后事情败露，他也可以轻松抛下这个假身份，在别处重新开始。


    “也不枉我多年布局，如今终于把星髓拿到手。”安屈提心里稍稍放松，看着面前这群教众，等自己永生转化仪式结束后，要不要继续维持祆教教主的身份，真的干出一番事业来呢？


    “教主。”那位身材高瘦的老儒生郭利贞开口道：“四镇大都护齐景阳回到屈支城后，迅速平定混乱，我们有一批探子被捉拿下狱，往后要如何应对，还请教主吩咐。”


    “不知郭长老有何计策？”安屈提对这位老儒生颇为倚重，即便是在中原官场遭贬失意的士人，充当军师参谋也远比西域那些酋长胡商要好。


    “齐景阳率重兵都护西域，我教若想壮大，此人乃是首要大敌，不可不除。”郭利贞捻须言道：“只是眼下齐景阳仰仗兵锋军势，仓促间恐难动摇，加上我教近来折损不少，贸然举旗，恐怕难成大事。”


    此时一名身披狼皮的胡人武士颇为不满：“你也知道折损不少！都是因为你胡乱安排，之前抢夺圣物，让黑狼部死了几十个壮小伙，再这样下去，往后就没有黑狼部了！”


    “石陀揭，你是在指桑骂槐么？”郭利贞不曾正眼看向对方：“拦截茂才社、夺取圣物，是教主的安排，伱指责我谋划不当，难道是要质疑教主不成？”


    胡人武士耍嘴皮子哪里是郭利贞的对手，他一时间急怒交加，伸手拔出弯刀，当场发作起来。


    左右众人连忙躲到一旁，郭利贞面对弯刀袭来，镇定自若、不闪不避，扬臂拂袖，一股沛然内劲随袖卷出，好似平地掀起巨浪，将弯刀抽飞犹嫌不足，还把石陀揭狠狠撞飞出去。


    这一手反击顿时震惊在场众人，如康福谛等人原本以为，郭利贞不过是负责给教主出谋划策的文弱书生，不曾想还有这等高明武艺在身。


    安屈提站在神宫石门外一言不发，他很清楚郭利贞的本事，此人是河北武儒出身，方才那一掌乃儒门武典《古今鉴》中的“洪川东逝”，运招发劲讲究一个“往而不返”，若无儒学根底培沃文质，断然不能施展自如。


    中原儒门虽也有祈禳祝祷、奇门术数之学，但过往弃废甚多，加之儒门自诩中原武学正宗，儒生士人游学天下，也免不了要凭恃武功，渐渐催生出一些世代习武学文的武儒世家。


    至于郭利贞，他当年几番科举不第，即便后来有所任用，秉性耿介又不喜谄媚长官，于是纠集一伙武儒在帝京长安大发布告，更是在酒肆繁华之所公然议论朝廷种种为政失当之处。


    此举引得朝廷震动，当即将郭利贞捉拿下狱。好一番逼问过后，确定他并非受他人指使，没有什么朋党勾结，就是一介耿直儒生。皇帝陛下知晓此事后，最终判他流放西域素叶城，去给燧堡戍卒做苦役。


    这样的人对于大夏朝廷的态度可想而知，安屈提找到郭利贞时，尽管他已须发斑白，仍是保持儒门士人的风骨，给边关戍卒教授句读文字，还会帮戍卒写家书，颇受尊重。


    然而或许大夏皇帝深谙儒生追求，将郭利贞流放边陲要塞，使得他一腔抱负无从施展，这等挫败更加摧折心智。因此当安屈提假冒祆教祭司身份向其传教后不久，他竟然主动献上侵吞西域的策略。


    安屈提早些年经过波斯，也曾深入了解过祆教，不过他的目的是参详祆教法术奥妙，对于祆教所信奉的大光明尊与苏鲁支从无敬奉之心。只是后来游历中原向他人展示法术时，被误以为是祆教高人，所以他便将错就错假冒下去。


    但郭利贞不同，他在素叶城通过胡商接触到祆教经书，吸纳了其中精华内容，又另加钻研，从而认为仅凭儒门礼教不能约束帝王，须得是大光明尊的威德庄严，方可矫正帝王那肆无忌惮的恶劣心性。


    当安屈提了解到郭利贞的想法时，他险些笑出声来，心中暗道这个老儒生当真是读经读傻了，祆教那堆经书戒条尚且不能挽救衰败垂危的波斯，又如何能够改变大夏朝廷那位皇帝陛下？


    或许是出于报复，郭利贞相比其他人，对于侵占西域、统合祆教这些事情要热忱得多，而且不是出于追求名利。


    所以即便安屈提手下并没有多少强兵劲旅，此前按照郭利贞的策划，通过挑动各地部族的冲突纷争，也能够引起西域动荡，使得那位齐大都护忙于带兵平乱，让安屈提可以轻松夺得星髓。


    “住手！”


    石陀揭一个人无法胜过郭利贞，于是叫上几名同样心怀不满的部族头领，一齐围攻郭利贞。安屈提哪里看不出来，这伙人就是冲着自己示威，以此表达部族人手折损的不满。


    但眼下可容不得他们胡搅蛮缠，安屈提一顿鹰翅铜杖，顶上火盆大放光芒，定住交手双方，挥手让他们分开。


    “我知你们处境艰难，但是不能彼此争斗，否则便是放任灵魂中的黑暗滋长，难道你们都忘记苏鲁支上圣的教诲了吗？”安屈提搬出祆教的祖师爷，众人不敢违逆。


    “目前还是要了解四镇大都护的动向，只有这样才能筹划下一步。”安屈提问道：“郭长老，我记得都护府中应该也有信奉大光明尊的教徒。”


    郭利贞微微躬身：“教主，这些人对大光明尊的信仰远远谈不上虔诚，无非是借此身份索图名利罢了。”


    “自愿沉沦黑暗的人，不必伸手去救。”安屈提自己根本没有这些顾忌，但还是要装出一副悲悯作态，双臂翼展，周身光明焕发，照耀众人：


    “但是为了大光明尊普照这片大地，我们要主动走近深渊、直面黑暗。苏鲁支的子民啊，你们是对抗魔类的先锋，这场永恒的战争，将以你们的勇敢为号角，响彻世界每一个角落！”