太阳西斜，一抹晚霞自天边延伸而至，几名驻守军士听着远处天池涛声不绝，连打哈欠。


    安屈提伏诛之后，天池这处福地灵穴自然也被都护府重视起来。为防日后再次被妖邪窃占，齐大都护下令在天池附近修造营寨，另派一支人马驻守在此，以备日后其他安排。


    可天池地处深山，附近又无民居集镇，加之昼夜风急，苦寒程度堪比戍守边荒燧堡，任谁轮上值守，心中都是叫苦不迭。军士们只能盼着尽快熬过去，等待下一班倒霉蛋前来轮换。


    军士们有一搭没一搭地闲聊解闷，待得天色尽黑，夜空星辰闪烁，众人实在扛不住，各自倒头睡下。至于原本该有的值夜巡守，在没有长官督促时，那便是形同虚设。


    就算真有什么妖魔鬼怪盯上此地，军士们也不觉得自己能够应对，既然如此，还不如早早睡了。养好精神，明日白天还要继续修造尚未完工的营寨。


    伴随阵阵阴风拂过营寨，一道飘忽不定的身影出现，那是一名长发如瀑的女子，就见她一袭黛青色广袖襦裙，纤腰束素、衣襟稍敞，雪白肩头与锁骨显露在外，沃雪丰盈，挤出一线沟壑，更显玉骨仙姿。


    然而除此之外，女子那张好比瓷娃娃的精致脸蛋，冷漠得无一丝活人气息，让人望之不寒而栗。更可怕的是，这名女子下方裙摆摇曳，不见双足，身形离地尺余飘然而行，任谁见了也觉得她是女鬼。


    这名女子手提一盏灯笼，内中烛火发出碧青幽光，光芒所照之处，气息渐冷。就连营寨中的火堆被幽光一照，发出噼啪细响，陡然化为碧青色的坟头鬼火。


    好在营寨中的军士此刻全都呼呼大睡，要是有谁见到这名离地飘行的青灯女子，恐怕来不及生出绮念，便要被吓得心头攥紧、昏死过去。


    青灯女子只是轻轻晃动手中灯笼，并未对营中军士做任何事，随即朝着天池岸边的神宫方向，飘然而去。


    这座将原本山腹洞窟开凿扩建的神宫，无法轻易凭外力摧毁，为防妖邪占据其充当巢穴，齐大都护下令用附近土石封堵宫门，并且命术者施下封印。以朱砂墨写就的玄奥符篆，密密麻麻布满在神宫门之外的阶台岩壁，还有几面木牌悬挂在岩壁钉上。


    青灯女子似乎对这些朱砂符篆有几分忌讳，停顿门前无所动作。


    “这是玄都观的辟邪桃祓结界，你要是硬闯，怕是讨不了好。”


    忽有男子声音自远处遥遥传来，虽不响亮，却如同对面相谈。青灯女子回身望去，就见一人足踏天池、负手而行，身下水面平坦如镜，不见波涛，如履平地。


    来者身穿窄袖袍衫，约莫是寻常儒生文人的服饰，不过袖口衣领处隐约可见久受浆洗的磨损，好似那些家境衰败、郁郁不得志的穷酸书生。


    不过这位穷儒戴着一具樟木傩面，遮掩真容。傩面上并非青面獠牙的凶恶之相，而是一副老人大笑的面孔，十足乡里长者见到家中添丁，笑容质朴，却又带着几分村野愚昧。


    “道门法术本就擅长辟邪驱鬼，玄都观所传的三皇内秘真文，用来对付鬼神精怪，效力威能更是一等一。”傩面穷儒走上岸边，身后天池水面波澜复起。


    青灯女子依旧冷淡，没有对傩面穷儒的话语产生一丝答复意兴。


    “差点忘了，你向来不喜言谈。”傩面穷儒来到碎石封堵的神宫门前，扫视朱砂符篆，自言自语道：“勾笔连书，这不是一个个真文符字了？看来玄都观这些年也有些长进……北宸定而斗柄转，黄赤三辰……嘶，比我预想的要难啊。”


    傩面穷儒好像觉得难以破解，回头望向青灯女子：“坦白说，我对道门法术懂得不多，要不暂时离开，去找洪崖来帮忙？”


    青灯女子一言不发，只轻轻晃动手中青灯，几点磷火飞出，化蝶振翅。然而当磷火鬼蝶靠近神宫门前两丈之外，立刻被无形结界阻隔，好似火团落入湖池，激起几缕烟气，旋即熄灭。


    不过门外符篆受磷火鬼蝶一激，泛起一阵涟漪光毫，其中气机变化被傩面穷儒瞬间捕获，他抬臂甩手，速度堪比长鞭破空抽动，浩然罡气从指端射出。


    罡气凝成针芒，精准无误钉住门外符篆几处关窍，涟漪光毫立时黯淡，结界运转也陷入停滞。


    “还好还好，不是安屈提那种弥天罩地的大结界，凭我的本事尚且能够压制片刻。”


    傩面穷儒出手瞬间，周身气势陡然高深莫测，但垂手之时又变回玩世不恭的样子。他见青灯女子甚至懒得多看自己一眼，只得无奈轻叹，再度抬手发动罡气，将封堵神宫大门的岩石缓缓挪开。


    对于习武之人而言，内劲凝一、罡气外发，已然跻身世间高手行列，这是将武艺与自我身心陶铸一体的境界。就此一关，拦住了不知多少习武之人。


    虽然再往上，如何运使罡气还衍生出各种神异之能，但不外乎外发御敌、内守护体、游走百脉这几项。


    然而像这名傩面穷儒一般，凭借罡气外发隔空摄物，已近乎是神通法术，世间武者目睹此景，境界越高深者，内心震惊只会越大。


    更加神乎其技的是，被浩然罡气摄拿的大片土石，并未有摧崩散碎之兆，就连半点尘屑洒落也无，宛如一座小山被神人托举挪动，使得神宫大门露出一条可供出入的缝隙。


    土石安然落地，傩面穷儒大大松了一口气，似乎存心炫耀一般，对青灯女子说：“我这也不是要卖弄，毕竟我们行事不能让外人察觉嘛。要是没有旁人，我直接一招‘九畴一贯’，保证将这堆土石统统拍成齑粉！”


    令世间武者难望项背的能耐，在傩面穷儒口中仿佛就是信手为之，但青灯女子不曾流露一丝神色，既无艳羡好奇，也无嫌弃厌烦，她就像是一缕徘徊尘世间的幻影，飘入神宫之中。


    傩面穷儒两手一摊，自嘲摇头，只得跟着青灯女子进入神宫。


    神宫凿山营建，绝非仅凭凡俗工匠可为，傩面穷儒抬手掠过墙壁，察觉平直触感，言道：


    “这安屈提别的不好说，开山凿石、修房造屋倒是一把好手。我曾听他提及故乡勿斯里国，说大漠之中有古代君王的陵墓，不似本朝依山为陵，倒像是秦汉之时的封土成陵。


    “差别在于，那勿斯里国的列王陵墓，是用无数巨石垒砌而成，据说最高者达五十余丈，周围还有诸多狮身人面、狗头人身的奇异石雕，好比帝陵神道两侧雕像，想来也有辟邪驱鬼的功效。


    “不过这勿斯里国的列代古王，也跟一些中原皇帝相似，贪慕长生之术。那巨石垒砌的陵墓，用处好比中原旧时的黄肠题凑、金缕玉衣，这一者，事死如事生，其次嘛，皇帝们认为此法可使神魂升仙、就其真宅。


    “后来这种葬仪学问在道门中，演变成尸解成仙之法，早些年还有道士棺材被人挖出打开，发现内中空无一物，或只余鞋履竹杖……真是的，道门就这点不好，喜欢装神弄鬼。”


    这傩面穷儒学识之渊博，莫说寻常读书人，即便是汇聚天下英才俊杰的长安国子监，听完傩面穷儒这番高谈阔论，只怕都是一个个目瞪口呆，没有几人能与他对谈相论。


    “哦？我是不是扯远了？”青灯女子默然飘行，傩面穷儒快步跟上，继续说：“刚才说到那勿斯里国的列王陵墓，应该也是他们追求长生之法的一种手段。我当初听安屈提说完后，一度也是不相信的，考虑到那陵墓规模，所耗土方之巨难以想象。


    “后来我转念一想，中原历朝历代治水修渠、防洪灌溉，千万人挪运土方，堪似移山，其数何止万兆？如此对比，那勿斯里国的列王陵墓也不算什么了。


    “本朝改用依山为陵，初衷也是打算节省民力，否则光是封土营建，便不知要累死多少民夫。我想那勿斯里国列王陵墓修造起来，必定也是极耗民力，也难怪此国好言怪力乱神。


    “至于那安屈提嘛，他当初在蜀地寻仙访道，甚至一度潜入古阳平治，被我发现后交起手来，他一跑我就追，兜兜转转几千里路，最后实在跑不动了，这才坐下来攀谈掌故。


    “我发现安屈提法术手段层出不穷，但真正根底却是操弄亡灵死骸，而且远比中原那些左道邪术高深得多。细问过后方才知晓，原来他的祖上是服侍勿斯里国古代列王的葬仪教团，虽然传到他那一代，已经大大式微了。”


    当两人来到镜殿时，青灯女子停住不动，手中青灯幽光大作，她轻轻摆动黛青广袖，玄妙法力回荡此间。


    “稻粢穱麦兮挐黄梁，华酌既陈兮有琼浆，兰膏明烛兮华灯错，魂魄归来兮临此方……”


    青灯女子此刻终于开口，她以楚地古音咏唱出一篇招魂歌赋，虽然言辞晦涩、古奥难明，通篇佶屈聱牙，但青灯女子歌喉婉转动人，独具出尘意味，凡俗歌女与之相比，霄壤分明。就连原本的鬼魅气质也为之一变，宛如潇湘丽姝、洛水神妃，


    傩面穷儒点点头，心中开始对比起楚地古时诗赋与如今民间风尚之异同。


    “设粮备酒，香烛灯火，看来不论是楚地的招魂古法，还是中原沿革数千年的祭祖礼法，并无太大差异，足见二者源流一致。”


    一曲招魂赋咏唱完毕，幽光渐淡，却不见魂灵浮现。青灯女子沉默望向傩面穷儒，对方抬手支颌：“没反应？那看来，安屈提的魂魄是被彻底吞噬了，连一点残魂都没剩下。”


    “你们应该清楚，这意味着什么吧？”


    镜殿外忽然传来另一道生冷声音，就见一只木鸢飞入，在镜殿盘旋两圈，落在一根未被拆除干净的金铁架梁上。


    这木鸢惟妙惟肖，真如鲜活飞禽一般，唯独那双用丹玉制成的眼珠略显呆滞。


    “饕餮本性又在滋长了。”傩面穷儒言道：“但是按照过往经历，饕餮吞噬了安屈提的魂魄，应该能填饱肚子一段时日吧？毕竟当年我可是提议拉拢安屈提进拂世锋的，他的本事你们都有见证，这回西域的乱子，就是他一手挑起。”


    “你学的经史子集都扔到哪里去了？以地事秦、抱薪救火，只会助长恶果！如此浅显的道理都不懂吗？”木鸢当即呵斥，从腔内传出的生冷声音雌雄莫辨：“饕餮不知餍足，安屈提法术越高明、神魂越强大，只会让饕餮的胃口变得越大！这回是喂饱了，下一回又要拿谁的魂魄去填？你吗？！”


    “割肉喂鹰这种事，请圣谛昙华去办就好了。”傩面穷儒敬谢不敏：“佛血如佳酿，能让饕餮酣醉深眠，上一回不就是靠此法让饕餮安定下来么？”


    “若非万不得已，我们不会再用这种手段。”木鸢说道：“更何况将饕餮变化成人身，是伱的提议，拂世锋众人合力完成，现在轮到你有所作为了。”


    “先别急，我还不清楚安屈提是怎么死的。”傩面穷儒望向青灯女子，难得恭敬起来：“还烦请前辈施展妙法，重现当日情形。”


    青灯女子没有多言，手中青灯幽光大作，镜殿内中人影闪动往返，片刻之后浮现出当初那场激战，傩面穷儒等人好似身临其境，全程旁观。


    “这个安屈提，居然妄图夺舍饕餮！”木鸢看完后发出冷笑。


    傩面穷儒言道：“如此看来，这应当属于安屈提自投虎口，并不算饕餮本性觉醒。”


    “那头空行夜叉是内侍省拱辰卫之一，如今她已经知晓程三五吞噬了安屈提的神魂，饕餮之秘恐难掩藏。”木鸢提醒道。


    “但她没有对外宣扬，大都护府的对外布告，也只是说诛杀妖人，并未提及程三五的功劳。”傩面穷儒略作思索，随后言道：“有趣，内侍省派人前来西域，也是存了别样心思。”


    “你不会是打算放任饕餮落入内侍省的掌控吧？”木鸢劝阻道：“内侍省效命君王，心中不存苍生，你这么做必生祸端！”


    “我并不在意内侍省如何。”傩面穷儒望向一道魁梧虚影，言道：“真正值得我留心的，只有程三五此人。他，才是对付饕餮的关键一子。”