“嗯，挺好看的。”


    程三五见林少英翻身而起，不咸不淡夸了一句。


    长青听到这话，暗自发笑。中原固然武林门派众多，能人高手层出不穷，可是承平日久，也使得部分习武之人将武功招式朝着华丽繁复方向演变，反倒偏离厮杀争斗的本意。


    像帝京长安这种地方，几乎每天都有人在京兆府设立的擂台上比武较量，最初这是本朝太祖为应对民间尚武之风，与其强行收兵禁武，引得江湖纷闹，不如善加疏导，使其为朝廷所用。


    在帝京擂台上夺魁优胜者，或纳入卫府任职，或加授武散官听候调遣，又或者是被王公贵族看中，成为门下宾客。


    对于绝大多数江湖武人而言，练就一身武艺，不正是希望有所发挥么？这些优厚前途的诱惑难以拒绝，因此各路江湖武人无不希望在帝京擂台扬名立万。


    但时日一久，原本好意设下的制度不免积弊丛生。帝京擂台最初是近似科举的抡才之策，可后来为了吸引帝京权贵青睐，登擂武者的比武较量，变得越发注重招式精美，讲究一个你来我往、惊险丛生，从而忽略实战技击。只要引得场外观众呼声雷动，便是一场好对决、好比武。


    而豪门权贵一贯有养客传统，甚至不太在意前来投靠的武林人士是否真有高明武艺，而是以能够彰显广纳四方的高门气象为上。


    长安有一位王爷，为了招揽号称“荆楚第一剑客”的朱光士，不惜一掷千金，为其备名马宝剑，甚至让平康坊一位花魁脱籍，将其许配给朱光士。


    此等风气，可想而知会引来多少江湖武人前来打擂，至于武艺本身是否得到磨砺精进，这可就不一定了。


    程三五的本事自不必说，那是在西域一刀一枪拼杀出来的，光是天池神宫门外，与安屈提正面较量的那一战，其中凶险就不是林少英所能想象的。


    林少英的子午剑法在长青看来，相较吴茂才还差了几分，无非是仗着剑招迅捷，专打一个出其不意。可要真的撞上武功更高、手眼身法更快的对手，这套子午剑法就全成了无用之物。


    就长青过往所见，轻功身法已经是程三五最薄弱的一项了。要是硬拼力量内劲，林少英的下场恐怕就不是被轻飘飘地抛出去了，很可能真会被程三五当场掼杀，摔得七窍喷血、腑脏尽碎。


    反观林少英，他此刻虽然摆出一套应敌架势，但心头猛跳不已，眼前对手比自己厉害太多，并且分明是刻意留手，如果继续斗下去，自己胜算不大。


    此时程三五俯身低头，正要去拾起掉落的长剑，林少英见他视野朝下，露出头脑后背，当即心生歹意，五步之遥并做两步飞快逼近，右脚扫出，目标正对程三五太阳穴。


    林少英的靴尖镶嵌虎纹铜头，内里填充羊绒，专用于踢击敌人腿胫膝盖这些坚硬部位。此刻林少英对准程三五太阳穴，就算对方武功再高，这一下踢中，也要爆出血花！


    眼看靴尖铜头就要撞上程三五眉额，林少英只觉腿胫好像踢在一条浑然不动的精钢柱上，竟是程三五抬臂拦挡。


    林少英只觉不可思议，但凡是四肢健全之人，就注定腿脚力量远比手臂大得多，哪怕不算注重下盘桩功的习武之人，普通人日常行走就已经在锻炼双腿，差别只在于是否擅长下盘腿功罢了。


    林少英的子午剑法其实不算高明，若先手抢攻不占优势，招式变化跟不上，立刻就要显露弊端。林少英当年在帝京擂台上夺得月旦魁首，除了依仗子午剑那迅捷无伦的招式让台下观众眼花缭乱、连连惊呼，最有用的其实还是私下勾结同月登擂比武的江湖同道。


    靠着典卖家乡田产，再从本地商人处另借了一笔银钱，林少英这才能摆平当月与他竞争的同行，买通掌管帝京擂台的主事，从而一举获得京兆杜氏的青睐，成为杜建章手下护卫，最终得以在长安落脚，享受安稳富庶的生活。


    好不容易才有今日地位，岂能就此放弃？难不成还要回到过去那种窝在山沟乡野、苦熬苦练的日子吗？那种沉闷无趣，慢慢腐坏朽烂的生活，林少英再也不想过了！


    心念电闪，林少英在刹那间便已下定决心，务必要将这个江湖闲散狠狠打倒！只要能让杜建章顺心满意，自己未来前途才有保障！


    而相比起不太高明的子午剑法，林少英腿功凌厉，是他一贯珍藏的杀手锏，就是用于剑法不能制敌取胜的关头。


    念头转变只在瞬息，程三五手腕一转，从拦挡变成扣拿，左手五指抓住林少英脚腕，头也抬了起来。


    惊觉对方五指如铁箍，林少英运劲一绷，抵御五指劲力抓入皮肉，同时反过来以程三五左手为支点借力，身形顺势逼近，左腿提膝如虎兕出柙，朝着程三五下颌咽喉顶去，这一下要是撞结实了，直接就能把喉骨颈椎一并撞碎，是不可轻用的至极杀招！


    然而程三五反应更快，上身后仰的瞬间，右手按住夺命膝撞，身形侧偏卸去正面劲力，左手松脱同时，右手一推，林少英直接凌空旋身打转。


    但林少英反应也是极快，还未落地便一脚蹴踏而出，程三五举臂拦挡，身形纹丝不动、稳如磐石，而林少英正好借力蹬开。


    “好！！！”


    外围百姓一阵暴喝，掌声雷动，他们绝大多数人就是来看个热闹，林少英一串兔起鹘落，加上最后一脚蹴踏飞退、落地摆架，可谓是赚足场面，自然引得围观众人赞赏不绝。


    但只有亲自交战的二人，以及附近几名高手才明白，比武交手到这种程度，胜负早已分明。


    苏望廷心下稍安，程三五果真听从自己话语，面对林少英时并未痛下狠手，可见他还是知晓轻重利害的。


    至于在不远处的青盖车，阿芙身子靠在绣枕上，支着下巴一副看好戏的模样。而留心比武的杜建章、秦望舒等人，俱是面色渐转凝重，似乎对程三五的实力要做重新估量。


    “用得着偷袭吗？”程三五再次俯身拾起长剑，这回林少英没有偷袭，额头冒出丝丝细汗，暗自吐息换气的同时，内心震惊非常。


    以林少英的腿功劲力，哪怕是直径一尺的树干也能踢断，而程三五仅凭单臂挡下，力量非比寻常，恐怕是修炼了某种行气内壮的高深武学。


    据传佛道之中，就有这类让筋骨皮肉瞬间强硬如铁的内家武学。平时看上去与常人一致，皮肉不见异样，但内劲一运，气力暴增、皮似硬革。哪怕是七旬老者，原本干瘪筋肉也能瞬间变得健壮丰隆，发挥出远超实际年龄的膂力，从而突破“拳怕少壮”之限。


    但这类武学难以修炼，除了要有名师细心指点，可能还需要秘药外丹助益，不是光靠五谷荤素就能补足气血的。至于练成这类武学所耗费岁月，那更是漫长。


    最常听见的传说，就是在某处山中古寺，见到身放金光、拍石成粉的老僧，或者吞吐云气、啸声如雷的道士。


    林少英不否认世上有这种高人，但这类人少得可以忽略不计，属于王公贵族千金万贯也请不来的世外高人。


    而程三五的言行举止，那手拿猪蹄当街啃食的模样，哪里像是这种世外高人了？交手之前，谁会想到他这么厉害啊？！


    林少英内心狂吼不已，然而现实情况容不得他再次失败，他已经看到杜建章那略带不满的眼神了。


    “你的剑。”程三五随手将长剑抛回。


    林少英伸手接过，阴着脸问：“阁下还不愿意亮刀吗？”


    程三五抬手按上刀柄，瞧了对方一眼，笑道：“算了，你肯定接不住。”


    “阁下未免太自负了！”林少英佯怒一句，剑插入地：“既然你不拔刀，那我也不用兵刃！免得世人笑我子午剑一门欺辱手无寸铁之辈！”


    林少英从方才程三五那眼神中读懂了一件事，那就是自己恐怕真的连一刀也接不住。与其当场惨败受辱，还不如给自己一个台阶，争取等量齐观的局面，维持好外在观感，然后费些口舌劝告杜建章离开。


    毕竟如此厉害人物横加干预，就已经注定杜建章此回难以成事。


    “你用腿功是吧？”程三五见林少英缓缓挪步靠近，扭了扭脚踝，活动关节：“那我也用腿，你看仔细了。”


    仔细二字刚一吐出，林少英瞬息侧身鞭腿，要打对方一个措手不及。


    程三五身子后仰避过，劲风扫面，林少英借势转身后踢追击下身，程三五提膝拦挡，虽然护住要害，但还是被这一记拧腰后踢踹开。


    察觉对手大意，身形失衡，林少英喜不自胜，当即旋身连踢，踹、蹬、蹴、扫、勾，各式连环，纷乱腿影中，虚实交替，稍有不慎，便要被重重踢上数脚，起身不得。


    程三五连连躲避后撤，脸上闪过一丝意外，但旋即化为沉浸战斗的狂热之态，趁林少英一记高鞭腿扫来，他还以同样招式。


    双腿交击，场中一声闷响，林少英只觉腿胫一痛，本能缩回，不及反应，程三五俯身扫腿，将他支地单足扫倒。还不等林少英摔倒落地，程三五一个翻身，第三脚正踹而出，正中林少英胸膛，把他踹飞一丈多外，倒地又转了几圈。


    三式连环，也是林少英方才展现过的连串腿功之一，此刻由程三五施展，速度更快、威力更强，林少英毫无疑问地败下阵来，这下所有人都看明白了。


    林少英胸口挨了重重一脚，身中气息内劲大乱，也没法像先前那样来一套乌龙绞柱华丽翻身，只是强撑着站起，勉力整好功架。


    孰料劲力一提，一股甜腥气息涌上喉头，林少英深谙比武场合若是吐血，必定败尽名声，于是不管伤势，强行咽下热血，脸色铁青，朝程三五拱手道：


    “阁下好身手！林少英自愧不如！”


    外围路人见林少英即便落败，依旧不失君子风度，当即连声叫好，林少英也是笑着朝众人抱拳致谢，仿佛是刚刚登台演出完毕。


    林少英把剑取走，赶紧来到杜建章身旁，见自家公子面带愠怒，正要开口责骂，林少英低声言道：“公子莫要停留，此人是高手，极难对付。他恐怕是这胡姬的护卫，能有这等高手随行，这胡姬背后来历也不简单！”


    林少英与程三五此番交手，可谓是连败三轮，最初胆魄已经耗尽，此刻满腹心思都是想着如何远离此地，也不管自己所说对错几何。


    但杜建章早已看上了阿芙，色念如火燎动心头，恨不得立刻与她缠绵欢好，听不进林少英的劝告。


    “放屁！伱自己没本事，连个跑江湖的都对付不了吗？”杜建章呵斥道：“还是说我们家这几年都白养你了？”


    林少英脸色一僵，他回头扫了程三五一眼，见此人穿着江湖武人再常见不过的箭袖劲装、鹿皮长靴，衣摆末端和靴面上可见点点旧污，一派草莽气质，单是看外表，的确不像是名门大派出身，也难怪会被杜建章轻视。


    “公子，事情不急于一时，护卫也不可能一直跟随。”林少英强忍胸中闷痛，低声劝解道：“我们只要派人暗中留意，日后总归有机会的。”


    “我看你是被吓破胆了。”杜建章欲念难忍，正要指挥其他随从奴仆，强行将阿芙带走，可身下马匹忽然扬踢嘶鸣，无端发狂。


    杜建章连忙夹紧马匹，却不料这畜生胡乱撩踢踹倒左右随从，然后发了疯般朝外面冲去，扬起一溜烟尘，转眼跑出半里路，那些侠少随从见状，连忙招呼着上马去追，也无人理会程三五与阿芙一行了。


    待得四周路人百姓散开，程三五回头望向长青，苏望廷与阿芙同样投来目光。


    此时长青手上扣指掐诀，一阵朦胧光气旋绕，方才杜建章坐骑发疯，显然是他施法所为。


    面对众人目光，长青毫不在意，回答说：“不然呢？就让这等纨绔子弟纠缠下去？你们不嫌无聊么？”