时间接近傍晚，可初夏的天黑的晚，外面仍是一片亮堂堂的。尼尔挂断电话，独自一人坐在与总学园长同层的临时办公室内。


    距离贝恩被杀事件过去一周，调查工作也开始进入收尾阶段，公会里的风波也看似告一段落，再没有黑衣人出现过。仿佛这些歹徒不知从何而来，也不知目的是什么，一切都以贝恩的死亡作结，消散而去。


    上午的时候贝恩的叔叔贝比塔不远万里，辞了差事，连天赶来甘宁魔法公会，随同还有贝恩的母亲和舅舅，一家人看过尸体后抱头痛哭。


    其母亲一行绝口不提黑衣人的事，反而对公会内学生的安全问题和尼尔调查不利大加指责，声称一定要找到杀害自己儿子的凶手。


    贝比塔虽然没有表态，但是人在这就已经等同是在发声，几人一度与柏擎魔法部队为首的公会安保势力僵持不下，最后还是尼尔请出学园长来才解决纷争。


    在事发的头一天，贝比塔就派遣自己在当地的管家律师周知福前来协助调查，也就是那天和学园长同行的阴沉男子。


    就结论来说，学园长虽然在外人面前对尼尔指责打压，毫不留情，然而却并没有撤下他的任何实质权利，也没有对贝恩是否是黑衣盗贼的事盖棺定论，只是交代尼尔抓紧呈现出所有证据，不需要加以说明，在那之后她亲自进行了一部分调查，结果如何没和尼尔说。


    尼尔认为，奇怪的是，这黑衣盗贼几次在公会里大闹之后，除去魔法护卫队的几名人员受伤、以及一些法杖物品丢失以外，公会没有受到其他损失，事情平息得莫名其妙，其目的不清楚，被同伙杀害的原因也无从得知。


    本来上午应付贝比塔和贝恩的家人已经让尼尔筋疲力尽，下午又去开了定期会议。


    可就像是特意算准了他回到刚自己办公室的时机，他刚进门，对方就打响了这通电话。


    反魔法公会。


    真该死。这帮疯子终于还是找到自己头上来了。


    而且还口口声声，说掌握着自己怎么也洗不去的“秘密”——


    尼尔今年已经50出头，岁月的流逝在他脸上刻下仓惶的印记。


    年轻时他借用自己父亲的关系混入当地的审判机构，他的父亲是一位商人，母亲是大家闺秀，父母双方的家族都是从商而富，只不过相比之下母亲一方的家族底蕴更足，历史更悠久，父亲这一边更像是因势得才。本来一切都在有条不紊中进行，可后来最终因为商业对手的釜底抽薪，尼尔父亲的商业帝国一夜坍塌，面临破产。


    彼时，尼尔很干脆的与家族划开关系，全心扑在仕途。一路披荆斩棘的他在几年后终于爬上曾经眼界中的顶点，成为西大陆王国委员会的一员。


    然而人越是知道的更多，就越会明白自己的无知。就像进入西大陆委员会后，他才知道原先自己的世界有多狭隘。


    时年六月，西大陆十四王子艾达在皇后的暗中支持下发动政变，中间历时仅不到三周就以失败告终，艾达本人饮鸩自尽身亡。而与艾达相关的皇室、贵族、女人儿童，重则被杀，四散逃亡；轻则被发配，终生不得再踏入丁奉城一步；就连皇后也被敷衍以外出巡游之名驱逐出境。


    年轻的尼尔在那次大事件中，充当风雨飘摇的小叶一片。他是努力派，学院派，很快就因为站队失误，加上皇室的重新洗牌，被有心人排挤下来，调任边疆。这中间距离他上任只有一年出头。


    那时候一心一意陪在心思颓废的他的身边的，不是他那指点婚姻、丝毫不肯放他在眼里的原配夫人，而是他父亲的情人，他家的前家仆——陆远晴。


    随后三年内，随着麒林射穿丈母娘喉咙的那道疾风之刃，象征魔法力量的号角相比克洛歌尔迟了整整十年左右，才在荷米斯亚大陆上吹响。


    经年，大陆四处刮起腥风血雨，一发不可收拾。西大陆皇室自顾不暇，老国王病死，各地多处魔法武装发起革命，同时还要面对东大陆以及南方大陆的正面战场压力，可谓内忧外患，年仅22岁的艾西皇子临危就任，放手一搏，他积蓄力量组建了魔法部队，第一个选择将魔法用于战争。


    而同年在皇室暗中支持下处理内忧以及平民的，就是初代魔法公会。


    书归正传。就结论来说，是尼尔强迫了陆远晴。与麒林所构想的不一致，魔法在西大陆出现的时间、方式与克洛歌尔截然不同，他完完全全想差了。


    那时候尼尔的原配夫人已死，孩子也早就夭折。事发一段时间之后，尼尔因为魔法天赋被重新划入新建立的魔法组织，再次启程。而他和陆远晴，这不恰当的关系持续了相当几年之后，两人有了陆明哲，尼尔在父亲死后第二周将其娶为正妻。而陆明哲的大哥二哥和姐姐则是尼尔父亲所生，真要按辈分排序，陆明哲的大哥陆轶伦实际上是她的叔父。


    然而电话人给出了另一种编篡——陆远晴才是罪魁祸首。在商业帝国崩塌之后，为了摆脱尼尔父亲的控制，她以手段与意外事故害死尼尔妻儿在先，诱惑尼尔在后，顺理成章成为了其家族的一员。


    这等发言完全超乎他的想象！


    办公室内，尼尔恼怒地把玩手中的钢笔，首先就陆远晴和他父亲的关系被查到这件事，就已经是他怎么也想不到的。当时时局动荡，自己是小人物，父亲和陆远晴的关系也并不曾为人所知。逆流追溯，至多可以查到陆远晴在他家做过下人，早在那时候，尼尔就已经对这位亦师亦姐的女孩暗生情愫，那对年少的他来说，是某种新鲜的血液——也是以此为契机，父亲用卑鄙的手段占有了少女，并在其不得已离职后，以家庭势力和财力等进行了一系列的威逼利诱，最终将其发展成他的地下情人之一，并先后诞下三名子嗣。


    虽然之前据贝恩说法，疑似贝比塔的党羽对陆明哲等人的身份进行过查证，可这种事并不是第一次了。


    每每他在一方面做出明里暗里的努力；另一方面，现在魔法公会风雨欲来，群魔乱舞。陆远晴只想过平常人的生活，而尼尔则一心向往着弄潮人间。


    鱼与熊掌不可兼得，人情与大事总难取舍。


    出于保护陆远晴不受伤害，他带着陆明哲安身魔法公会。有人背地里说两人感情不好，话传到尼尔这里，他不做表示，外界就变本加厉，可即便如此，也没有公约条文规定夫妻和睦的。


    在这种形势下，自己越是和她疏远，就更加可以让她远离恶意。


    原本以为这些会随着贝恩的死画上半个句号，最差的情况就是要面临贝比塔家族的打击报复，没想到竟然透过贝恩，情报被泄露给了反魔法公会。


    如同大海中的鲨鱼，黑暗的深海中有无数危险潜伏。鲨鱼之所以能够生存，立命根本是它们的独立和强大，一般来说同类间也不会互相撕咬，哪怕是其中一方更加强大——因为一旦受了伤，血液渗透到海水中——即便没有最关键的证据，可既然已经被查到这一步，哪怕只是公之于众，对尼尔来说都会是致命的。


    反过来说，如果自己此时把贝恩的死因与反魔法公会有关的事爆出，陆远晴和孩子们就有可能遭受对方的疯狂报复……


    如果用一个成语来形容尼尔此时的状态，那一定是焦头烂额。


    “咚咚咚——”


    此时有敲门声响起，尼尔皱眉看挂钟，嘴里说道：“请进。”


    “尼尔老师，您在呢。”


    尼尔抬眼打量，看是言大牛来了，于是说道：“身体恢复的如何？去帮我从柜子那边那两根法杖出来，我们去实验室。”


    他整理好桌子上的文件，看那言大牛站在原地没动，奇怪道：“怎么了？”


    “尼尔老师，”言大牛咬紧嘴唇，为难地说道，“我有事情想和您说。”


    “什么事？我们边走边聊。”


    “呃……”


    “好吧，那你现在说。我在听。”尼尔停下脚步，无奈道。


    天色已经昏黑，室内还是没有开灯，言大牛站在一片黑夜里深吸着气。


    过了几秒后，终于鼓起勇气似的，他轻轻开口说道：“尼尔老师，贝恩，是我杀的。”


    “哈？？”尼尔难以置信的瞪大双眼，“啥？啥？？”


    “……”言大牛脸色阴沉，低着头，似乎不愿意把话说第二遍。


    但尼尔并不是没有听清，不如说如雷贯耳才对。他下意识地左右看看，快步走到言大牛身前，双手抓住他的肩膀：“你此话当真？”


    “嗯……尼尔老师，”


    言大牛抬起头来，脸上挂着两行泪痕。他愤恼地打开紧握着的双拳，里面正安静地躺着一枚魔法弹丸潘多拉。


    “我的上帝！”这一看，尼尔瞬间明了真相，他急忙追问，“可是你为什么要杀他？你们……发生了矛盾？因为什么？因为邢雯雯？”


    “不，不是的……”


    整理思绪，言大牛似是担忧，又像是感到恐慌似的说道：“我……我只是在厕所遭遇了受伤的黑衣盗贼，我在杀死他之前，并不知道他是贝恩……虽然现在勉强逃过了审查。可是从那天回去后却总是想起来他的样子，我现在要被逼疯了一样。每天，每天，每天，我就听到有人在说他的事，睡觉梦见他来找我，我已经坚持不下去了……”


    尼尔皱着眉揉搓自己的脸颊，略作考虑，然后拍拍他的肩膀说道：“你先别着急。来，过来坐下，我们把事情好好梳理一下。”


    两人顺次坐在沙发，言大牛情绪有些失控，尼尔稍等片刻，好生安慰。终于言大牛开始讲述那天发生的事，时隔数日，贝恩死去的谜团如阴影般消散不去，而此时，真相终于逐渐在尼尔眼前展开：


    按照他的说法，邢雯雯是个贱女人……私人生活很乱，因为乡下的出身，又没能在魔法公会混出什么名堂，所以一直想着在公会里抱住大家族或者能力强者的大腿。


    根据尼尔事后的调查，之前其也确实与贝恩也有过乱七八糟的关系，但贝恩是大户人家出身，只是和她玩玩儿，没那个意思，尼尔认为她是被骗了；


    当天晚上陆明哲为了和贝恩参加篝火舞会，骗言大牛说身体不舒服。在她离开之后，言大牛和邢雯雯都在酒会上喝醉。


    邢雯雯在被贝恩抛弃后，又计上心来，想和这新晋的魔法天才发生点什么。就在酒醉后找其哭诉，吐露与贝恩的深层关系。言大牛酒醉，又禁不住诱惑。然后就不自觉动手，两人在沙发上做些龌龊事儿……


    对此言大牛解释为，当时想到邢雯雯是来勾引他的，中途落跑——因此从卫生间出来以后，以买药为借口离开，所以才会在之后去教学区。邢雯雯这边则以为他是性急，以买药为借口买些其他物什，于是回宿舍等人。


    言大牛服用醒酒药之后，去了距离药店最近的教学楼厕所关上门呕吐，半截听到外面有人。打开门一看竟然是黑衣盗贼。


    按他的描述，当时的黑衣盗贼脖子严重受伤，见了言大牛，二话不说就想杀人灭口，但其已经是强弩之末，言大牛力量占优，拼死抵抗，搏斗中用黑衣人腰间的匕首反制，由于情绪失控，即便对方已经断气，他还是不停捅了数十下才停下来——这就是为什么会在其身上同一位置发现如此多的刀口。


    人杀了，他本想报案，谁想到打开面罩发现里面是贝恩，因为深知其家族势力庞大，言大牛选择了聪明的做法——不但没有说出去，反而用他身上的几枚高温魔法潘多拉将贝恩吊起来烧掉，一并毁灭了自己来过的痕迹。


    当场没有发现其他同伙。


    贝恩，就是黑衣盗贼。