老陈商会的客房处。


    屋内灯火通明，窗帘全部被拉上，人也有不少，可气氛却显得有点诡异。


    正当中，祥隆四平八稳地坐在檀木椅上，手中拄着一面长在一米以上的巨大盾牌，那盾牌上刻印着神话中的古代巨兽，整体呈墨绿色，厚重磅礴，不知道是用什么材料制成的；麒林这边倒是没抬头，忙着在不远处大快朵颐，陈战、秋野霁和两名麒林没见过的太阳论坛成员则分列两头。


    人一多，就很容易让不大的会客厅显得臃肿。加上没人说话，祥隆就和善微笑着地看麒林狂吃，也不催他。陈战百无聊赖，他隆哥不许他吸烟，此时午夜未至，加上最近休息不好，他早就开始犯困，只好强忍睡意盯着麒林看，想让他感到羞愧，然后早点吃完大家早点散会。


    “所以呢？为什么不去问尼尔？”故事早就讲完，麒林喝了口水，吃得差不多，把筷子一丢，看他终于停下开口说话，在场的人都暗自松了口气。


    祥隆笑着回答道：“言兄弟是这样，不瞒你说，我们最近收到一些情报，尼尔虽然有心合作，但魔法公会总会的德古已经亲自来到甘宁，据听说，此人诡计多端，又心思缜密，现在去联系尼尔恐怕会对双方造成风险，还有言兄弟你也是，你毕竟在魔法公会露过面，这其中还牵扯一些商会的关系，我们得考虑周全。”


    “嗯，德古……吗？”麒林想了想说道，“那恐怕你们得过段时间才能破解文件了。这东西我也不太懂。”


    祥隆颔首道：“这事儿确实也是我的疏忽，我们事先并不知道这文件还在关键之处做了密码，不过按你描述，既然沈冰音说的轻巧，我想破译方法应该不仅仅局限在魔法公会的高级阶层，而是某种通用的规则，那么难点我认为反而是在密码。”


    麒林答：“她的原话是——要使用规则把数字分离，再套用魔法公会总章的页数和行数，联合以前的情报工作的密码进行解读，然后她只知道这次的密码。”


    祥隆点头，略一思索说道：“看似是这样不错，但我认为沈冰音在这件事上依旧有可能说了谎，原因也很简单，言兄弟你忘了一点，那就是编纂情报也需要全部的协议密码存在，如果她口中的汇报工作是以总公会为准，而她所知只是其中一次，那么密码就必须成为数次不同情报编写人员公知的存在，或者可以进行逻辑推理，这没有意义。所以我认为她所谓以前的情报工作，极有可能出自同一人之手，都是关于‘名单’的汇报工作。”


    “你说的有道理，”麒林皱眉回忆，“但我并不认为沈冰音说了谎，她也好、德古也好，在这次工作中应该都是情报传递的身份，没必要非得知道所有密码不可，叠加密码也是有可能的。”


    “我随便举个例子，比如，我们约定在旧密码的基础上叠加新密码，然后以某种规则取数——第一次是4位所以全取，第二次叠加起来是8位，所以应当取2的倍数，分别取得使用2468位的密码，第三次是3倍数，得到，第9次则是，以此类推，那么就能一直具备4位密码。所以现在你们想破译，我认为还是需要去情报编写者那边碰碰运气。”


    “我明白你的意思了，”祥隆沉吟几秒，又摇头道，“不过言兄弟，恐怕你有所不知，这次来的德古很可能就是这次情报的最终接手人。”


    “哦？”麒林奇怪道，“我没见到这个人，这个德古有这么大的权力？他在总公会是什么身份……等等，你是说德古，那个魔法公会的创始人之一？德古？”


    “是的，就是他没错。”


    祥隆肯定回答，却看到麒林轻轻瞪大了双眼。


    “排除创始人的第二把交椅，这个德古，难道就是总公会的副会长？”


    “是的。”祥隆有些诧异他的反应，但还是肯定道。


    “……原来如此，”麒林苦笑摇头，自诩聪明如他，却在最后才看清真相，“原来是这么一回事，隆哥，这次，我就是差点栽在这个德古手里。就是他发现了我藏身的地方。”


    “果然啊——言兄弟你可能没听过这德古的事迹，”祥隆缓缓解释道，“自从多年前魔法公会成立之时他便是名人了，此人为人不错，朋友多，在组织内属于精神领袖，但是对敌人和陌生人手段相当狠辣歹毒，你栽在他手里并不冤枉。”


    麒林再次无奈：“……他派手下把我押送去甘宁总部审讯，可是没想到那个叫许杨的，竟然在中途诱我下车，想要私自处决我，幸好有霁姐相救，我才得以逃出生天。”


    一旁的秋野霁听到麒林说自己，耸耸肩说道：“你讲得轻松，我可是用两条腿追在后面，原本我是打算超到前面假装受伤迷路来着——我也没想到他们突然停车对你下手。”


    麒林内心一动，先发制人道：“人心歹毒，五脏俱全，恐怕魔法公会高层内部也不像看上去那么团结。但我想不出他们非要在这里杀我的理由。”


    “嗯……这点也确实可疑，按理说这次来的人当中应该没有比德古权力更高的了。不过那也算是他们自家的事，我们反魔法公会反的并不是魔法公会，而是魔法本身。”


    祥隆看一眼麒林桌上的照片，总结道：“言兄弟，这次你代替我们九死一生，做了这许多，如果不是有你，我们恐怕必败无疑，不知还要损去多少兄弟性命，更别说还能取得这份关键性的情报。这份恩情，我祥隆无以为报，无论言兄弟你是否考虑加入，以后都是我们太阳论坛的朋友，座上之宾。”


    说罢，祥隆将手中盾牌向右一放，双手抱拳施了一礼。麒林见此也笑着回应道：“这是我们谈好的，我只不过是按条件做事。而且密码的事我也帮不上忙，该说抱歉的其实是我……陈战，别睡了，你记一下这个密码。”


    “我没睡！”陈战愤愤道，“大晚上的，你赶紧把东西交代了，大家好散会。”


    “先不要说。”这边麒林还没说话，祥隆一伸手阻止道。


    “啊？”


    所有人的目光集中到他脸上，他轻声解释：“言兄弟，虽然你如此信任我们是好事，大家都是朋友，但万事我们也该有个流程，我们先前约定为你找到偷渡出海之策，所以理应是我先为你介绍规划好的方案路线，之后再做交接，照片容易损毁，我们可以暂代收下；至于密码，明日一早我亲自送言兄弟上车，到时候你再说与我也不算迟。”


    麒林咧嘴笑道：“隆哥是讲究人。未来如果我还能从克洛歌尔回得来，我们务必再叙。”


    祥隆听了这话，知道麒林是去意已决，他暗自一顿，招手说道：“小五，你把我们之前看的地图和行李拿过来。”


    “是。隆哥。”下面陈战右边的小伙一溜烟小跑进屋中，迅速取出一份图和包裹出来；祥隆接过，先把包裹的上层打开，原来里面是一根造型平凡的法杖，淡棕色手柄，看上去虽然普通，应该是陈战从魔法公会偷来改装的，但好歹算是属于麒林自己的第一根法杖，他略微感动，收下握在手里。


    祥隆见气氛不错，顺势再把地图打开，指着其中一块海岸标志对麒林说道：“这里，言兄弟，你看，这里就是你要出海的地方，我之前已经亲自去探访过，这边的城市标志是甘宁，越过甘宁和这片森林，再穿过两个村子的交界向西，驾驶马车的话再走一天，就到了临海的泰纳克，这边的地形你应该也熟吧？”


    麒林一愣，随即释然道：“不，我不清楚。”


    “是吗。”祥隆点点头，继续介绍道，“之所以选择泰纳克，是因为这里被发现有一座废弃的民间港口船舱，说实话，先前我们也怀疑过言兄弟是来自泰纳克的人，因为听说泰纳克实际上也有掌握着神秘魔法力量的人类组织存在过，而且因为靠近大海，与克洛歌尔有过一些瓜葛。但这也只是传说，这是实则是个闭塞的小地方，原住民不多，我们对那里了解甚少，也没有足够的证据，再有就是因为那里已经荒废很久没有人居住了。”


    麒林见祥隆一边说一边观察自己，似乎有意照顾自己的情绪，他沉默一会，终于还是开口道：“隆哥，既然我们现在是朋友，我就不瞒你，我真的来自克洛歌尔，但我并不记得自己是怎么到这片大陆的了，以前的记忆丢了一部分。从前我是克洛歌尔一个魔法家族的掌管者，但我只记得自己在家里被袭击，有人杀死我的家人，事后我赤身裸体在一片公墓醒来，又遇到了朝露，她也和我一样失去了记忆，但她说她来自荷米斯亚。”


    麒林切换语言说了几句，试图说明自己的身份，在克洛歌尔，会大陆语的人不在少数，但反之荷米斯亚能掌握克洛歌语的人并不多。


    “我们结伴而行，之后就遇到了老陈商会的车队。我的家人的确被恶人所害，我说的话是真的，但只不过那时候我不想展露自己有魔法天赋，所以才没有全盘托出。”


    陈战听麒林这么说，忍不住插口道：“我就知道你是满嘴跑火车，蓝雾村庄以西的地带人烟稀少，除了老陈商会在管辖基本没有人口走动，特产也不多，你在那里当山贼，等客人来，只怕是要被饿死。”


    “哎，阿战，”祥隆皱眉道，“怎么这么说话，言兄弟当时出了意外，又丢失记忆，出现在陌生的大陆，换做是你又会怎样？提些防人之心也是常理。”


    接着他又转头看着地图思索道：“不过为什么会出现在荷米斯亚呢，不知言兄弟当时所在的公墓是？”


    麒林略一思考，回答道：“是距离蓝雾村庄不远的一片公墓，坐马车约么有大半天的车程。”


    “嗯……这样的事……”


    麒林打断道：“我知道这事儿听上去很玄幻，不过也确实是发生在我身上的，当时和你们见面没有把实际情况说出来，这也是原因之一。与其说自己是死而复生还不如说是山贼更靠谱一些。”


    祥隆道：“那好吧，兄弟的事我记下了，明天我再派人去打听一下，包括你们之后去泰纳克，也可以绕路去你所在的公墓，马车的指挥权在你，我这边如果有什么线索也一定及时通知你。”


    麒林笑道：“那就多谢隆哥了。不过我现在比起破解秘密，更想回自己的家。”


    祥隆朗声一笑，说道：“言兄弟说的是。不管走到哪里，家永远是最重要的东西。阿战，你之后负责把照片做好备份，明天送去总部，阿秋你带上小五，明日一早送言兄弟去泰纳克，马车已经准备好了，我们一星期后在总部会合。”


    陈战迟疑着应了一声，从麒林手中接过照片。


    众人都行动起来，麒林却突然问道：“……我听说贵公会正在为一种魔法迟缓药剂的研发做努力，难道这个样品就是之前陈战从自家商会偷的东西？”


    听他这么问，陈战脸色变化几分，祥隆也有些迟疑，但很快又收敛了，点头承认，麒林则开口解释：“你们别误会，我不是想做什么，因为之前在克洛歌尔，对魔法这方面是有过一定研究的，现在隆哥帮我这么多，密码的事我却没收拾好就离开，对不住大家，所以想着礼尚往来，就算不能加入实验，也稍微出谋划策，毕竟这算我的专业领域。”


    祥隆一摸脑袋，回答道：“嗯，这个其实也不是我们有意隐瞒兄弟你，当时上面是有规矩在，现在不一样，一来东西已经齐全，二来现在言兄弟是我们太阳论坛的朋友。你如果真的有兴趣，我倒是可以稍微为你介绍一番。”


    “呃，方便的话就好……我还以为我说错话……”麒林瞥眼看了陈战，迅速说道，“抱歉，我是说，在克洛歌尔，我也恰好碰到过类似的药。当时我们做实验，可最后付出了很多实验者的生命也没能成功，药一开始的确是有用的，但假如把实验的周期拖到足够长，就会发现在这药品仅仅能够祛除初期魔法觉醒者的魔力感应，少部分实验者会在身体完全排除药品之后重新恢复魔法能力，虽然魔力值很低，但依旧是恢复的；更多的人则会死去。我们吃过这个亏，所以我说一下可能会避免一些弯路，少死几个人。”


    麒林摆弄着手里的法杖，试着选择合适的语言。


    “我是说——嗯，我想如果反魔法公会的根本是在于反战与反魔法，那么一针毒药应当不是你们所需要的，更不说在过程中这其中无数的伤亡了。当然我不是反对实验，我是说想要抑制魔法，要么控制集石，要么就得配合抑制类药物，从精神环境的基因体出发，比如把魔法师关押72小时，或者通过拷问折磨他的精神，再有，人和人也是不一样的，所以需要控制变量……”


    室内的气氛一片安静祥和，双方都拿到了自己想要的东西，此时默默听麒林说着。


    太阳论坛的人对比麒林，显然对魔法根源知之甚少；而麒林说的很快，想快点说完，他的脸上也浮现出略显真诚的颜色，仿佛是某种对于学术的认知。