空荡的公淇城，空荡的街，麒林却清楚地感受到来自四面八方的视线。


    那是一双双一对对眼睛，透过窗口的缝隙在观察着他。


    麒林回忆起在克洛歌尔，自魔法流行起来之后，便有了二人魔法决斗之说——


    地点通常就是大街上，被圈定出一道范围，两个生死仇敌即在范围内进行战斗，这种战斗不论手法，不管是用法杖还是砖头，用风刃还是用牙咬，其目的就是致对方于死地。


    一旦决斗开始，在这基础上无论是出界还是认输，或者失去战斗能力，都会被对方亲自处以死刑。而事后双方的势力以及朋友亲人不得再提起此事，不得由此展开任何形式的报复，更无从诉诸官府。


    这种局气的决斗手段原本是民间流行——意思和山贼团伙内部处理团员过节的手法差不多，除了山贼领袖外的成员经常以此方法解决矛盾，原始又公平。决斗之时，街道两侧平民皆避让之，锁门关窗，只有一双双眼从暗中打量。


    在魔法于大陆上流行起来之后，加之制式法杖的出现让更多人有了踏进魔法门槛的机会，也由此使得魔法集石从造福人类的能源摇身一变成了互相争斗的武器。这点来说，麒林功不可没。


    克洛歌尔相比之荷米斯亚，魔法风暴的席卷更加迅猛。逐渐也涉足到法制的定义，尽管对于杀人放火的事情克洛歌尔更加严苛，也不像荷米斯亚大陆这般贪婪腐败，内部斗争不断，还有东西大陆之争，但一种远程就能在暗中置人于死地的武器大流行，给整个大陆都带来强烈的冲击。光是追捕调查杀害平民，抢钱越货的魔法师，官府就已经用尽了力气，更多适应性的规则也被默许，对于公开认知的恶意伤害也放宽了定义，其中就包含正当防卫、雇佣魔法师进行保护防卫，以及生死决斗。


    决斗的手法是否真的源自于山贼团伙无从考究，但真正推动它的实际上是贵族引导出现的变革，在制式法杖出现的那年冬季，魔法决斗被克洛歌尔一位有名望的贵族引入家族内部，最初是为受雇佣的法师们可以通过此种方式进行岗位竞争，解除矛盾；第二年四月，在该家族与另一家族的对抗中，为了减低积年累月造成的两败俱伤，在双方的约定之下，两个家族分别出以最强的法师进行决斗，胜出一方获得商业资源，法师获得名利财富，败者则彻底退出市场，卖掉股份，法师则被处死。


    据悉那场战斗持续数个小时，原因是场地大，两个法师打法又猥琐，毕竟二人不是死敌，见面也没分外眼红，反倒是输赢更加重要。那次观赛者里里外外将赛场围个水泄不通，事情闹出了圈，搞得麒林都知道了，他当时还说，可以干脆做个斗兽场。


    结果同年五月，另一贵族就由此产生灵感，兴起法师之间决斗的标准，同时开设地下赌场，不只是家族内部，也包含家族与家族之间。


    富人们雇佣魔法师为打手，初步分为低级赛和高级赛两种，同时为决斗增添规则，其中就包含赛前的互相敬礼——柏擎用的那个；同时失败的条件也发生变化，不再仅限于生与死，原本的民间决斗摇身一变，成了贵族的敛财大法，低级别的魔法师也更进一步沦为低等人群中的高等人，高等人群中的低等人。


    多年后，决斗我的一些细则被库泊带来荷米斯亚大陆，而后流转到魔法公会和皇室内部，但出于皇室不认可此种赌钱手段，还有冕京的原因，库泊并未能参与到魔法大赛的规则当中去，只为礼仪上提出一些献策。


    麒林一边回忆着过去，一边远离城区，走路一小时，终于穿过城心，走到距离边缘地带较近的一处小屋，他骑马水平太差，这城里又没马车租，还不让开导力车，只能走路了。


    打老远，陈战是站在门口警戒，看是麒林来了，转头进屋里叫人，而后时雨俏生生走出来，手里拿着法杖。


    两人穿着都是平民打扮，但时雨难掩脸上姿色，只是身形瘦弱，陈战怕惹麻烦，大多时间都是自己站岗，怜香惜玉是江湖人士的自我陶醉，师哥和师妹的青梅竹马也是。


    麒林点点头，夸时雨似乎越来越漂亮了，慢慢出落成大姑娘，就是总提溜着法杖走路，看起来太危险。


    他随冕京离开前，曾知会两人藏身，安排身形相似的三名男女打手住回原本酒店，瞒过跟着的人之后又偷着换住处，是为狡兔三窟。也随即在后来躲过公淇城主搜查，这点上来说麒林并没有选择完全信任陈泗水。只不过如果他真的要狠下心撕破脸，麒林也没有太好的办法应对，只能去城外找皇室，于是将时雨二人安身在城墙附近的小屋里，以便危急时刻进行突围。


    陈战熄烟，手里转着是个包裹，麒林接过打开来看，脸上自然露出笑意。


    里面是三个猴子脸面具，仿照魔法公会那版本做的，这种手法精明，除了秋野霁，麒林在两个大陆还找不出第二家。


    时雨驾车出发。


    车上，他笑着将面具取出：“我刚摘了鹿脑袋，又要我带猴子脑袋是吧。”


    陈战不知道怎么回事，关于猴子军团背后是魔法公会这件事，麒林只和秋野霁随便聊过，没想到她记得清楚，还提前为麒林做了打算。


    陈战对麒林转达道：“秋野霁给你的，说你要的，回头找你收费。”


    “还收费？”麒林哭笑不得，一边摆手看着他，说道，“我可没找她下过单，她这是强买强卖。”


    陈战皱眉头骂道：“你们两个最近经常神神秘秘，现在又说我听不懂的话，还偏要我来转达，没事就卖个关子。搞得人家多想知道似的。”


    麒林呵呵一笑，把一只手搭在陈战肩膀：“没什么不能和你说的啊，你不是都知道吗，我们此行是来进行抓捕行动，抓的就是前些日子在丁奉城，还有其他主城刺杀魔法公会成员的坏蛋，下命令的是皇室，钦差是我。”


    陈战推掉麒林的手，恶心：“这我知道，但是这面具又是怎么一回事？”


    “陈战，你可知道他们的罪行？魔法大会之后，这些人针对来参赛的魔法公会成员无差别的进行刺杀，其中甚至是老师和学生，包括我所在的甘宁队伍都受到袭击，陆明哲受了重伤，最后是皇室的反魔法武装出手，才制止了这些穷凶极恶的歹徒，但他们又在其余主城作案，勾起斗争。他们所做的一切是不可饶恕的，应当偿还的。”


    陈战点头但没理解：“你说这些是什么意思？”


    麒林道：“我想说，这些人虽然作为魔法师来说不厉害，但依旧是魔法武装，受过训练，这些人如果不消失在世界上，将来还会造成更多的流血。如果不去深究抓捕，等风头过了，他们还有可能继续刺杀普通的公会成员。”


    陈战插嘴：“你该不会是为了替陆明哲报仇才追到这里吧？”


    “……”麒林愣一下，迟疑半晌，“当然不是。”


    “我是为民除害。同时也和皇室达成了交易，我为他除掉这帮子坏人，还有他们的领袖，他则帮助我在文鸯城建立起新的地盘，搞掉原先的派系。”


    陈战皱眉怒骂道：“我看后面这个才是你的真实目的，你这种人会为民除害？”


    可这次麒林出奇没有否认，而是安静地反问道：“你会为民除害吗？”


    “你什么意思？”


    “字面意思。”


    陈战没懂麒林说的话，但还是认真思考：“如果我有这个能力……吧。”


    “就算你会为此付出代价？你也愿意？”


    “代价？”陈战觉得麒林又开始谜语人，“你在说之前我被抓的那件事吗？我没想过那么多，脑子一热就做了。所以这种事情你现在问我我也答不出，比如你会为了救别人而放弃自己的生命吗，我肯定不会，我只是个普通人。但如果事到眼前，说不定头脑发热，就舍己为人了。”


    “你肯定有能力。”


    马车停下，麒林下车，三人戴上面具往里走，被拦下，麒林为了证明自己是麒林费了一番功夫。


    地点是一个巨大的工坊据点，和先前麒林与冕京前往的差不多类型，但门口守卫着公淇城的重兵，领头人确定麒林身份后，恭敬带着三人向里走。


    再向里走。


    带路的对着左右门卫点头，门卫转着手扯门上的铁链，一左一右拉开这间最大厂房的大门。


    陈战一眼便见到里面的景色，原本只有头上昏黄照明的厂房，门外的阳光追着进去，眼前竟是一地被反捆双手的俘虏，粗略估计就是百来人。俘虏的状态都不是很好，有不少受伤流血，已经有很多人无力倒在中央，看似失去了意识，清醒的几乎都在痛苦哼哧。


    周遭两侧站着几个提着灯的公淇守卫。


    领头人与麒林确定后，便下令一声，门口的两个守卫拿着水桶进去，往人身上倾倒，陈战闻见了浓厚的油味。


    人太多，两个守卫操作了十几分钟有余。随后守卫全部撤出来，为首的点起一根火把，安静伫立一旁。


    麒林扭过头对陈战说道：“你看，我就说面具没有用，我们不是来暗杀谁，也没人能从这里跑出去通风报信了。”


    他走上前去，接过守卫的火把，站在大门口，门里传来哀嚎声。


    麒林一手掩鼻子，仿佛是油的味道很呛。


    他回过头：“这些人就是我们来追捕的对象，杀人凶手，恶徒，皇室法庭月前判他们死罪，立即执行。”


    “现在你有能力为民除害，扔出去就行了。我问的是，你会这样做吗？”