镇子南边，有一片镇民特意留下的林子，平日来这里捡柴回去烧火。


    才入林子，陶三明明耳不闻人声，目不见人影，知晓自己被一群似影子一般阴魂不散的人围住。


    在镇里时陶三就察觉到了某些不速之客即将到来的迹象，熟悉的味道。


    为了老板娘的安危，陶三故意引他们出镇，对方跟了上来，证实了对方为他而来。


    本想带他们走得再远一些，看来对方没什么耐心，现在只能靠那位来历不明的方流了。


    “既然跟我到了这里，你们也可以出来了。”陶三环视周遭，静悄悄的，冷声道。


    “你们不就为我而来么？此地此刻我孤身一人，又不现身，劳师动众来陪我吹风么？”


    无人回应，林子里安静如常。


    陶三继续道：“别忘了我也曾是你们中的一员，你们藏的再好，也瞒不过我。”


    林子突兀暗了下来，静，来袭者出现了，离得这么近。


    刀掠过陶三脖子，差一线，陶三偏头退了一步。


    一人从黑暗中显露身形，全身无不用黑色包裹起来，黑甲，黑面具，手中黑刀，只露双眼。


    出刀前，一身气机融于那无尽黑暗，刀隐约不见。


    一道又一道身影从阴影中显露身形，任何人都能从他们露出的这双没有光彩的眼中看出他们冷漠，无心，无情，是件彻头彻尾的兵器。


    陶三见此熟悉的装扮，熟悉的目光，他们的身份正如他所料，再没有了一丝侥幸的念头。


    陶三抬头望了一眼明月，或许再也看不见了。


    身为过去其中一员的他，太了解来人的手段了。


    来人沉默，无声，即使陶三曾是他们中一员。


    在黑暗中默默了结人命，来无影，去无踪，是他们继承名号暗刃的必经考验。


    陶三没空反省自己是何时何地泄露了踪迹，只愿老板娘能够逃出一劫，想到厌恶的方流，只能寄希望于他了。


    陶三闻眼在倾听，之前的人影，风声，叶子落地，一个，两个，三个……人数远超预计。


    如果能离开此地，自己心中那些藏了许久的话，也该对她说了，不过希望渺茫罢了。


    向镇子急赶，方流双眼闪过蓝色光丝，那一股股异常显眼气机聚在一处，他预料的另一批客人们终于到了。


    不过他们的耐心太差了，连一刻也等不了，看来他们想要那个讨厌家伙死的念头十分强烈，这可不行。


    “杀他的人不会是你们，能杀他的唯有她，聪明的女人寻常人可受不了，你们最好要等一下我，不然我答应给她一个交代的承诺不就毁了么？”方流焦急道。


    想起那位掌柜就朝自己说出来龙去脉时的神情，心凉，被漂亮女子盯上，麻烦死了，招惹不得。


    “若失信，感觉自己下场不妙，对，怎么可能失信？陶三虽然在安宁的日子中松懈，放下了刀，功力退步，但多年磨砺下来的本事自保马马虎虎。”


    “加油，坚持住，陶三，我马上赶到，非让那些人伤害你的人尝尝后悔的滋味，男人可不好不行。”


    同时方流思索着自己这番布局中有无疏漏，不要将自己小命搭进去，一时落魄的暗刃，要帮陶三摆脱身上的天大因果，头疼。


    急着去救一个讨厌的人，方流全身上下每一处不烦不爽，更头疼。


    陶三叛逃出的势力名头在暗界不是响亮可言，而是江湖中十大暗杀势力之一，暗刃坐上了暗界十把交椅之一。


    暗刃誉为江湖一流杀手势力，一是暗刃的人行事果决凶狠，悍不畏死。


    一旦被他们缠上，不达目的，不死不休，接到的任务无不成功，让客人满意。


    二是人人有一流身手，至少后天圆满，多少高手不敌暗刃。


    鬼魅般的身法，且杀人术一流。


    于寂静中，隐踪匿迹，潜入重重保护，暗刃总能在无人察觉下，令人一夕间毙命。


    暗刃出手，一向干净利落，不留后患，一次次闯下的声名，让客人们选择暗刃。


    暗刃的壮大，却是做下太多太多惨案大案换来的。


    他们的事迹江湖阴暗一面中，无时无刻不在流传，令人恐惧的暗刃，陶三曾是其中一人。


    苦命呀！当初为什么要答应这件事，想起来了，自己跟铁炎这混蛋要上次的报酬。


    他却说自己搞砸了，还说自己闲着也是闲着，要自己替他照顾一下故人之女。


    杀人一行中名头最盛、实力最强的势力以十二家为首，各有行事手段作风，暗界十二刃。


    血刃，出身魔教血字一脉，血字道，魔教长老撑腰，被正道三大家早早灭了山门，在外的传人也是侥幸得了些皮毛，扯大旗，真传者少之又少。


    八刃，又名八剑，是师徒传承，其信物是八柄剑。


    八刃的某任主人，遗失了剑，后人世代追寻，并承诺有人得一剑若归还，承其一诺，至死方休。


    冥刃，冥殿，素以黑袍示人。


    ……


    这些人有的是家族代代传承，一姓镇一国，独有暗杀血脉。


    有的是宗派门人传承，遍布天下，疯子扎堆。


    有的是师徒传承，强者生，弱者死，横行天下。


    暗刃的历史不长，它的成功靠的是其深厚底蕴，精通暗杀的一流好手，在杀手一行出手即巅峰。


    八个一流门派，天南地北，近万门人，一夜间被冒出来的暗刃除掉。


    上一代上三刃衰弱，暗刃由中五刃顺势补了进来，近百年来再无一家势力加入进来上三刃。


    百年内挑衅暗刃的人及势下倒下，暗刃用赫赫之功巩固了在暗界地位，这一传奇势力在地下江湖人人传颂。


    正道诉说着他们手段，残忍，不留余地，人人得而诛之，心底畏惧。


    相反在黑道看来，暗刃声名卓着，疯狂，铲除仇敌好用的很。


    数次黑白对决中，暗刃出了大力气，有人力挺他们，坚信他们是己方对抗正道的柱石。


    黑道推出这十二柄刀威慑正道，刀不要后路，由更深处的黑暗盯住他们。


    江湖大势上平静了许久，有些人认为该起风了。


    上一次黑白两道争端，暗刃坚定地站在了黑道一边，奠定了其根基。


    百年经营，江湖杀行风评中名列前三，只闻其名，也令江湖人闻之色变。


    江湖人对暗刃有过无数的揣测，有一则传闻流传颇广，口口相传。


    传闻中他们明面是一家百年历史的杀手组织，却起源于前朝秘密廷卫。


    其网罗了大批江湖逃犯，又有一批自小精心训练的人马充作骨干，充当对付江湖的利刃。


    前朝大厦倾覆，这些人及时抽身，投身江湖，才有了那一夜。


    不过有人说他们投靠暗界，接江湖悬赏黑单生存，暗地里还是受前朝遗族的大力支持，为日后复国积蓄人力物力。


    它在杀手这一行里留下了无数的伟绩，江湖多少势力为之头痛。


    在江湖这部书中杀手卷上几页上占下了大片篇幅。


    “不管你多么不愿承认自己过去的名字，你是刃三不会变，你也是老人，懂规矩，省些力气吧。”


    “你以为逃离了组织就能苟活下去，痴心妄想。”


    为首的黑甲杀手，首先显露身形的，昔日刃四，双手钩刃，直面陶三。


    “你犯下了弥天大错，暗刃愿再给你一个选择机会，你的答复是什么？”


    “走之前，我就决定好了，不会回头。”陶三坚决道。


    回去后，倒在不知哪里的异乡，早死晚死哪有区别。


    “一走了之，就认为组织拿你没办法了吗？”刃四开口道。


    “我走的路，不容悔改。”


    “愚蠢透顶，你能逃到哪里去？天涯海角，要知道你的下场只有一个，万刀分尸。”黑暗中走出一人，青年微笑道。


    陶三从来人声音中知道来人年纪不大，可似有似无的脚步声，提醒着他对方武功不弱于己。


    来人的气息收敛至极，百步外听见细微脚步声，三十步内，脚步声消失，是个陷阱。


    十步内，脚步声清晰至极，清楚地告诉自己人来了。


    第一眼，黑袍笼罩下露出青年半副脸庞，精致铁面，身形高挑，披发散肩。


    第二眼是腰间挂着一柄四尺长剑，比江湖人常用的剑更长一尺。


    陶三很难不注意到他腰间佩剑，剑鞘上的珠宝点缀，一十八颗夜明珠。


    一线明珠排列，大小如一，浑圆饱满，在夜间闪耀夺目，剑鞘如此华美，绝不像一个黑暗中厮混的杀手用的剑。


    陶三第一眼注意到这把剑就知道有大问题，察觉到剑鞘里面的剑非常危险，气机古怪而凶险，剑在忍耐，渴望出鞘，饮血，大凶之物无疑。


    青年注意到眼前落魄的叛徒的目光，落在手中剑上，嘴角翘起，有对手才带上了自己心爱的剑。


    青年轻抚剑鞘，心爱的剑，它在忍耐，心疼，在忍忍，会找到对手，痛饮鲜血。


    失望了，眼前陶三不值得自己出剑，放在心中，根本不用自己出手，对方插翅难逃。


    陶三作为一名曾经踏入顶级的杀手，分辨气机，寻找弱点，安逸生活磨去了煞气，找回过去的感觉。


    看刃四在青年出现后的态度，对方年纪轻轻，担当暗刃的首领，足见对方的难缠。


    对方能继自己之后成为新一任暗刃之首，他的实力配得上这个位置。


    “就看你们有没有本事办到呢？”陶三决心已下，冷声道。


    陶三浑身气机收敛，真气流转全身，不放过任何一个机会活下去，他还不能死，必须要确认她的安全。


    陶三清楚地知道眼前自己很难全身而退，在场这么多暗刃虎视眈眈，双拳难敌四手，一旦拖下去，自己再难有生机。


    对方带来了四十名赐名暗刃的名号杀手，这已经是暗刃眼下能拿的出来六成。


    自己离开后，据说与一方新势力发生了一场战斗，没有胜负，难以想象，称号暗刃不足百名了。


    暗刃历经百年风光，家大业大，上下人手臃肿，迟缓，要维持住大好局面，靡费太多。


    过去暗刃最为巅峰时，麾下三千杀手，三百暗刃贡献了一半收益，人人半步先天，合阵对敌如同三百先天，横行一时。


    江湖暗面最察觉动乱时机即将来临，现在黑道群雄渐起。


    插手暗杀的大小组织雨后春笋冒了出来，暗刃收到的任务在萎缩，与敌对势力争斗越发激烈起来，弥补人手赶不上损失。


    “你是不是认为暗刃很重视你这个叛徒，对付你动用四十人暗刃。”


    “死到临头，吾不介意多说一句，让你死个明白。”


    青年笑道：“上面大人物见暗刃钝了，要磨一下刀刃，恰好收到了你下落的消息，顺势拿你开刀。”


    杀鸡骇猴，警告某些碌碌无能、尸位素餐的人。


    “他们本不用派出这么多的人手对付你，我一人足矣。”


    暗刃的强大，是财力，是权力，暗刃幕后势力占据天下。


    首要从天下挑选适龄孩子，根骨与天赋筛去了一半。


    次要经历层层选拔，血与骨堆砌，无数残酷手段折磨，身心似铁，活下来的是没有姓名的刀刃。


    即使再好的刀刃，也要十中选一，碰撞，活下来的是暗刃替补。


    最后一步，忠诚，暗刃需要的只是听从命令的剑刃，再利的刀不听话，要来何用？


    这一点不难，他们手上掌握着一种炼心邪术，来自魔教天魔典中的密卷残篇。


    先给人服用洗神药汤，洗去一个人过去的一切，爱的，恨的，通通不再拥的。


    在一屋中，点香，有上百人在其耳旁吟诵密文七日，在他们心中留下忠诚，服从。


    这样心志再竖韧的人对暗刃忠诚，不管面对谁，不会动摇。


    即使暗刃拥有的人力物力，人数从未超过三百人，何况暗刃巅峰已逝。


    暗刃本应是黑道手中的利刃，对付讨厌的正道，坏了也不心疼。


    暗刃的实力在某些人眼中衰弱，多次失手，不耐烦。


    暗刃心底清楚一旦上面的人认为自己这柄刀钝了，会毫不犹豫舍弃。


    或许上面已经在思虑为什么不换一把新的，这种念头对暗刃就是生死存亡。


    暗刃也有应对这种手段，磨刀，代价不小，迫不得已。


    “那就让我看看你还剩下多少本事，你又能杀死多少呢?”青年一挥手，厮杀开始了。