进山有一段日子了，中军数部人马已在军令的推行下，可见成效。


    众人已在行进队列时做到有序，似模似样，勉强首尾相应。


    身肩练兵之责耿猛对江湖盟的江湖人折腾了许久，才勉强对队列满意，遇到袭击不是冲乱队形，而是守令而行，自然不可与他见过的边关锐卒比较。


    耿家代代流传的家训，家族子弟无论嫡庶成年必须去沙场上历练一遭。


    在边关耿猛没有因两家恩怨仇视雷家，跟过雷家军出关过数次，见识到了他过往从未见到的一种风采。


    那几年边关历练对他影响之深远，回来后才惊觉自己变了一个人，重新拾起了书卷，兵法不像过往那般催人入眠。


    雷家与耿家间的因果，不是一两人可缓的，身为另一房的耿猛即使他的先辈没有经历过京城那一遭，吃了大亏，也生出同仇敌忾之心。


    听多了传闻，耐不住好奇，偷偷见识到了雷猛残暴另一面，练兵有方，雷卒在他麾下如臂驱使，是皇朝一位不可多得的帅才。


    多年来耿家在江湖上声名不小，收到了上官傲邀请的耿家，派出了年轻一辈的耿猛，他面对的困境是江湖人身上的散漫恶习一时半会难改。


    即使有上官傲大力支持，免去他人对遵行军令抗拒的大半压力，底下人的阴奉阳违，也费去了他大半精力。


    耿猛见魔教小股袭击猖獗，离队之人渐多，返回之人少之又少，严令各部须，按令行进，不得拖延，才能不给魔教可趁之机。


    自有耿猛安排的小队，驱赶对方。


    前中后军分数段，最中间的大队是雇佣而来的壮丁们，近万之人沿着前军开辟出来的山中小径，艰辛跋涉十数里。


    一路上最难、最多的机关陷阱已让前军扫平，中军反倒要多加小心隐匿在林间的余孽即可。


    多达十数支百人队在耿猛安排下，游弋在路途两侧，不断清扫可疑地方。


    入山以来的计划，有条不紊地落实，第一步拔掉魔教编织的据点大网，主持之人是耿猛，是上官傲遴选出的人。


    耿猛将自家老卒与上官家护卫混编，十人一队，三十队。


    不够，又吸纳了本地猎户与绝技的江湖人，凑足五十队。


    这五百人在大家在大小石城忙着打探消息时，已在大山里练了月余，熟悉大山。


    拔掉据点后，算上伤亡的，三百二十八人归入前军。


    前军聚集了江湖盟最多精锐，他们肩负了最重的担子。


    他们一路破机关，驱野兽，拔据点。


    找到一条大队人马可前进的道路，掩护丁壮，伐木搭桥，一刻不得歇。


    中军大队日行十里，不急不缓，一到申时，占据前军遗留的寨子继续扩地扎营。


    随军的丁壮将肩扛手挑的东西放下，将可拆卸的栅栏拿出，备好的绳索帐篷等物拿出来搭起帐篷。


    一些有武力监工畏惧前面战事凶险，往往来到后营。


    他们带着丁壮在营地四周挖土伐木，高垒深沟，防备魔教漏网之鱼过来偷袭。


    一路的营寨没有折除，放置后军运送的粮草辎重。


    受雇入山的壮丁光中军就有一千多人，后军有三千人，双石两座城就有五百人受雇，邻近数县征召而来。


    有官府出面，当众诵读文书，乡里村口四处张贴布告。


    言明江湖盟颁下月银十两雇工，挑选了四千余适龄丁壮。


    听说进山运粮，还有魔徒流窜，江湖盟为防丁壮逃亡，官府下海捕文书捉拿。


    丁壮干些杂活累活，不嫌吃苦，费些力气，有银子赚，心底担心的是魔徒。


    守在周围江湖盟的人，就有无缘无故消失了。


    魔徒一伙人曾潜入扎营附近，放出毒烟，丁壮见识到了魔教凶残。


    前军小心戒备暗处阴魂不散的魔徒，魔教在林中抽冷子来一下冷箭。


    中军的不少人几百里走下来，魔徒影子没见着一个，一个大意，人倒下了几十个。


    熟悉扎营的丁壮人人心弦紧绷，魔徒出现开始频繁，常有一回头，熟悉的同伴就没了。


    夜晚降临，营地周边森林里一片黑暗，点燃火堆是第二道防线。


    出营的巡逻队，直面不知何处的魔徙，危机四伏。


    中军现状比前军的要好上许多，前军常常担心夜袭，每夜睡不安稳。


    前军辛苦了一日，拔了一处寨子，也寻了一处空地，伐木扎起营地。


    前军的一举一动在魔教人马窥伺之下，对扎营不敢马虎一丝，疏忽大意就是轻掷自己的性命。


    前军是照耿猛教授法子扎营，取军伍扎营之法。


    高垒，深沟，沟顶扎双层栅栏，加上挖出的泥土堆成土台，高丈余，扎满木刺，沟底深二丈，。


    大营四角立三丈望台，火堆不休，周围不缺引火物。


    遍地是火盆照明，不容疏漏一处。


    营地内外人马交替巡逻，确保每条路上有一队人，井然有序。


    又一队人走出营地去换班，绕着营地巡查一圈。


    上官傲在中军对守夜颁下严令，


    入夜，在外的各队，在营地四周巡视时不可大意轻忽，旦有差错，小队上下一齐领罚。


    苦累活还有两人一队隐匿在林间为暗哨，为防有一二魔徒不知死活靠近营地。


    营地一角，杂役丁壮在周围看护下入睡。


    先前一次夜袭，被魔徒摸进来，见防备森严，猛攻一角，逃散了数百丁壮。


    营地右侧树林月色下的阴影千奇百怪，山风吹拂，怪声断断续续传来，令人无不心里一紧。


    进入大山深处，远离大队，落单的江湖人，魔徒的袭击频繁起来。


    前夜魔徒一连三次趁夜袭击，耿猛应对得当，不给魔教可趁之机。


    倒是中军有位世家子弟，立功心切，带人擅自追击，一去不回。


    盟里为此下达了夜禁十律十斩，严令众人不得命令擅自外出。


    耿猛要求入夜后每一个时辰，营地外必有六队人在外巡逻，每队不少二十人，这还不算上在外的暗哨。


    “歇一歇吧，我们离营地三里了，到前面哨点交完班后，我们就可返营了。”一年轻人望着四周重重树影，对身后众人道。


    身处漆黑一片的环境里，众人不知不觉心里紧张起来，体力流失更快。


    “还是关头体贴我们，上头怎么想的，白天走了一天山路，晚上还叫我们出来巡夜，明摆着不把我们当自己人看。”一人靠在树旁，抱怨道。


    “刘三刀，你小子就会嘴上抱怨了，晚上领任务时你跟着关头，咋不跟上头说，现在对我们说又有什么用。”


    “大家伙哪个不累，谁有力气听你骂人，留着力气走快点，大家就能回去喝碗热水，好好睡上一觉。”


    “这里周围有什么好看的，白天耿统领亲自带人打扫过一遍，刮地三尺。”


    “为什么？”


    “当然是我们明天就走，中军要过来入住，魔徒们能绕过前面布下的明点暗哨。”


    “就算他们侥幸绕了过来，还会好运到让我们撞上他们。”刘三刀犟嘴道。


    “不怕一万，就怕万一，到时候你指望魔头大发慈悲，放我们一条生路。”


    “怕什么？有关头在，你们不是不清楚关头的暗器有多么厉害，箭无虚发。”


    “一路上我们几个人加起来比不上关头，关头出手利落，进前军先锋是板上钉钉的。”


    “你呢？”王铜真心佩服关头本事，自认不如，对队里剩下的人一个瞧不上，不屑道。


    刘三刀继续道：“我刘三刀有刀在手，怕什么魔道狗崽子，别是你心里害怕魔徒，污蔑他人。”


    “没想到王铜你竟然是个贪生怕死的人，我羞与你为伍。”


    他早看不惯王铜目中无人的态度了，端着门派出来弟子架子总是轻视他们江湖散修。


    王铜打心底看他们没靠山，没见识，平时爱搭不理，不知道大家早就摸清楚他的底细，偷学武功，被人逐出门派。


    跟他们比好不了多少，他早想找个机会教训一下王铜了。


    “你不怕，就凭你平时吹嘘的三把刀，不顶用，背着不嫌事。”王铜瞥了刘三刀一眼，身上挂着一长二短的三把刀，语气鄙视道。


    “你想和我比划比划吗？”刘三刀手搭在腰间刀柄冷声道。


    队中其他人或坐或站，在一旁休息，没有出面阻止这场争吵，有好戏看，刚好拿来解闷。


    一位个子不高的清秀少年见此出头劝道:“大家都是一队里的兄弟，生什么气？退一步，各退一步好不好？”


    “小池，这里没你说话的地方吗？乖乖待在一旁看你的刘大哥怎么废了这目中无人的混蛋。”刘三刀持刀在前，紧盯王铜道。


    “好，你想拿我当借口发泄心中憋的火气，你找错人了，我奉陪。”王铜轻松道。


    “有这句话，高看你一眼，自己刚刚说的话，到时候别忘了，让我帮你松一松筋骨，不用谢我。”刘三刀笑道。