京城，南坊，南来北往的大商贾落脚处。
“大哥，我觉得我们不该搅和进这事，对方敢一人进皇宫，窃宝而出，疑点重重，来头之大不是我们惹得起的。”一着锦衣的人双眉紧皱，心头不安，劝道。
“二弟放好心了，你还不知我，早遣人打听清楚了，这伙窃宝之人武功是高，虽不知他们是如何潜入皇宫，可皇宫是什么地界，里面高手如云，尤其是那追魂夺命的鹰犬老巢，对方数人早已死在无数禁军围攻下。”
“既然人死了，那宝贝又是怎样从皇宫流传出来的？”
“听说是有一人趁同伴挡住围上来的禁军，未料到轻功高到十重箭雨阵射不死他，让他逃出了皇宫，可禁军追得急，对方就将宝物丢进黑市溜了。好一个祸水东引的主意，禁军见状分了大队人马围了黑市。”
“禁军们没有进黑市？”
“嗯，还是有忌惮吧，毕竟京城黑市地下藏了太多秘密，多少大人在里面有生意，多少年了敢在黑市讨生活的，你我心知肚明皆是无法无天之人，黑市不是宫里一声令下就可铲除的，不惧生死的汉子四千。”
“黑市的规矩，入了黑市市籍，命就被卖给了黑市，而黑市主人历来讨厌官家人马进入。”
“这次窃宝事闹大了，禁军上面得了严令，从周边大营调了五千锐卒围了黑市，惊动了里面许多人，他们正与禁军对峙。”
“我们不是贪图宝贝，据为己有，而是寻回交给官府，给兄弟们谋个出身。”
“大哥说对了，趁黑市有宝的消息没传开，我们先下手为强，去迟了就不好办了。”另一人一听有好处，道。
京城底下的黑市是前朝旧址，时光荏苒，早已偏僻荒芜。
平常除了黑道盘距在这，不见人影，灯光烧红了天地，因一宝下落而搅动风云。
官府早有拔除黑市之心，但黑市买卖牵动了各方利益，迟迟未动。
潜入皇宫偷盗窃宝，冒犯皇权罪加一等，已成京城大案，而黑市主人手中握着的人命成了破局的变数，禁军迟迟未等到消息攻城。
短短数日，京城附近黑白两道听闻风声，汇聚一地，为夺宝而来。
“交出玉璧，此宝有德者居之，这不是你们这群命比纸薄的人能拥有的。”拦路众人为首一人站了出来，开口道。
“滚蛋，这是我们兄弟拿命得来的，你们一群光会吃腐肉的也敢来跟我们兄弟抢。”持刀男子知晓对方得了消息，欺负己方人人负伤，眼下就赌平日攒下的威势，威吓道。
“哼，你们兄弟平日嚣张跋扈，瞧不起我们，不过是狗仗人势，放下玉璧，我发善心，戓许愿意饶你们一条狗命。”扛着大砍刀的大汉，不在乎对方威胁，开口道。
若是以前，对方几人武功是高，又有招惹不起的靠山，不得不忍让。
风水轮流转，对方落难了，又有人对他们发出黑道血符追杀令。
十万两的花红，惹动了多少人，幸好他们离得近，他叫上兄弟们就围了过来。
时来运转也该轮到他们这伙苦哈哈发财，区区言语，休想叫他们放过机会。
“大哥，跟这丧家犬废什么话，他们三兄弟的武功马马虎虎，不过是有一身莽力，我们几十个兄弟。”
“上。”
刚一上去，就倒下三人，刀气翻飞，一道黑影在人群里穿梭，愣是没人拦下来。
“大哥，点子扎手，撤吧。”小弟见状，畏惧道。
“滚一边去，今天叫他们兄弟逃了，京城再无我们立身之地，都给我上。”扛刀大汉一巴掌拍飞小弟，开口道。
大汉身后一排一直没动的黑衣汉子听令挥刀冲了上去。
“老老实实在你们家乡作威作福，没人管你们。”
“可你们敢来到京城放肆，我就替你们长辈教训一下。”一独臂灰袍老人从人群走出，戴头笠，开口道。
“好小伙，掺和进这趟浑水，运道差了些，尤其是碰上老夫。”不知何时靠近，一只手掌按在一人，叹道。
低头，手无力，气血逆流，背后炸开一大洞。
“老头再动手，砸碎它，老天爷踢给我们兄弟的，谁也别想从我们兄弟抢走。”另一人骂道。
一掌，趴下一人，“想清楚，再说。”
“要不要赌上你们兄弟的命，试试。”灰袍老人不愿与纠缠下去，威胁道。
“我们兄弟护不住，二弟三弟拖家带口的，好，你们要护好我们兄弟家人。”看着围了一圈人，逃不出去，认命道。
“可，洛丘刘家管家说的。”
“匣子是空的，你们耍我。”
“我们兄弟拿到手，被人追杀，没打开过。”
“空匣子你们还分不清。”
“匣子离开过你们手里吗？”
“没。”
“有，大哥，你忘记了，茶摊。”
“是他。”
“茶摊，前面那个，什么时候？”
“一炷香前我们被人围住，匣子失手被打落，一人救了我们，将匣子还给了我们。”
“追。”
“大哥，我没见到那人偷梁换柱。”
“二哥的眼力没看到，或许不是那人，毕竟救了我们。”
“我不知道吗？我捡了个烫手山芋回来，连累兄弟们了。”
“玉璧早被人抢走了，你去找去呀！跟我较劲有什么用，变不回你要的玉璧。”
一行人冲出重围，抱着逃出生天的念头坚持走到林子，离开京城危险之地。
望见前头有数百人持刀枪驻守，如今溃逃样子，心若死灰，冲不过去。
“冲过去。”为首一人望了一眼，咬牙道。
“大哥，对面人多势众，兄弟们已连冲三阵，人人带伤，很难冲过去了。”另一人劝道。
郭敬嗣，军伍子弟，仗着老爹早年拿棍子调教的功夫，拢起了一伙同乡，走南闯北。
三十几岁在京城附近的县城落了脚，开了家武馆，招待五湖四海的友人，一直想进京城，大展拳脚。
没想到一次赌命，会连累许多兄弟们一去不回，悔恨交加。
郭敬嗣回头一望，来时的两百好汉子，是信他郭敬嗣，奔个前程。
此时仅活数十人，脸色疲倦，眼中没有怨气，为了义气，无怨无悔。
“陶白，你我结义二十年，这里我最信你，我有一件事要拜托你。”
“大哥，你这是什么意思？我陶白不是贪生怕死的人，从前那么难熬的苦日子，你我都熬过来，这次定能闯过去。”陶白猜到大哥的意思，激动道。
“二弟，他们家里人是信我，才将他们的丈夫与孩子交给我，我失败了。他们失去了丈夫，孩子，家里的顶梁柱。要有人挑起照顾他们的担子，我一人去引开他们，你带活下来的弟兄们回乡，躲起来度好日子。”
“大哥，我去，若没了你，我有何面目回去。”陶白泣泪道。
城中一处宅院，不知城外发生了什么事。
“大哥，不是我何斜贪生怕死，而是太子府与我们断去联络多时，此时突然来消息，叫我们出城救人属实可疑。”
“现今京城局势不妙，假使是我们的对头算计，在我们出城的路上暗布杀阵，吉凶难料。”
“对，那帮子人最近盯我们多紧，我来时盯梢的人不知去向。”
“你怀疑消息是假的，可来人信物是真，信上印章也对得上。”
“我看是太子府出了问题，甚至是太子身边出了内鬼，之前不是传太子在京闭门读书，后来传出消息太子南下寻友，再无消息传来。”
“我们派去太子府的人也是石沉大海，错非有内鬼，对方是如何切断了我们与太子府联系，此时来了消息不奇怪吗？”
“二弟，你说的在理，可真是太子府来信，如信上所言，其人危在旦夕，我们如何能不去。”
“说句实话，我们并非太子府信重之人，那些门客人在哪里，我们已将信递过去了，迟迟未见他们踪影。”
“不要说了，当年我们初入京师，坏了规矩，若非太子替我们开口，我们活不了，哪有今日我们站稳脚跟，当年援手之恩不敢忘。”
“可这些年我们替太子府做了不少实事，次次与人争地盘，老兄弟没了一个又一个。月月上交金银，对得起太子了。”
“大哥，离开家乡的老弟兄们活下来的少之又少，加起来不足双手之数，今日又亡了一位。要死什么时候，怕是到时凑不起一桌人了。”一人起身道。
“你们费了那么大功夫，字儿抓些小崽子糊弄我，你们朝我要钱，要人的时候，我为难过你们么？”桌上金玉算盘，明明胖且粗的手指却灵活拨着玉珠，低头的锦衣胖子道。
“说个话，不拿出点真货，你们在我这站一夜也没用，有的是人等着你们翻旧账。”
“大人，太子府里能人颇多，虽说我手下盯住了八门，城外各要道截杀有嫌疑之人，不敢担保没有漏网之鱼。”一蓝衣瘦子为难道。
京城黑道三大势力之一，昼冥会会主郭勋，近十年是在城南崛起最快的势力。
三年前，突破先夫瓶颈的郭勋亲手掌毙三首狮，鼻象，天鹰子，吞了三山岭的地盘。
“大人，太子府撒在外的眼线多且杂，我们几家联手清洗，没抓到大鱼，辜负了大人期望，罪该万死。”
“别提死，你们的生死不在我这，我只握钱袋子，你们随便一人可随时取我小命。”胖子停下算账，抬头，伸出手一指额头，道。
“大人恕罪，我们必竭尽所能，铲除太子府根基。”
“十天，伤不到太子府要害，你们自己的要害就会有人动了。”
“记住你们起用了多少人力，好处我不管，这么点小事也办不好，上头要你们何用？”
“求大人援手。”
“公子，京城到了。”马车上管家对里面公子开口道。
“京城，天子脚下，江湖势力唯三家可称道。”
“京城乃世间是非最多之地，鱼龙混杂，藏龙卧虎，若仍照旧策行事，变数太多，恐怕有碍殿下大事。”一人劝道。
“先下手为强，后下手遭殃，对方露出了天大破绽。”
“你怎知不知是他故意暴露出来的？别看他年纪轻，手段不输那几位，否则不是他坐太子位，须知废太子还在旧宫呢？他敢放松么？”
“犹犹豫豫，错失良机，是给太子一方重整旗鼓的机会。”
“殿下，当断不断，反受其乱，早做打算。”
“我们不动手，还有他人，他们不会坐观？”
“说得对，孤等了这许久，不在乎多等些时日。”暗处黑篷下的人影朝收到消息赶来商议的众人开口道。
热忱，句句为自己打算，却不知心怀鬼胎之人有几何？
“殿下，陛下亦已年老体弱，身患恶疾，却误信谗言，宠信奸佞进食金丹，伤了根基。”
“宫里的消息，虽有御医连番施救，不过是多拖些时日，已是束手无策。”一青衣老者回道。
“陛下多日不上朝，想必引起了某些人生出不好揣测，他们正四下串联，恐有大事发生。”紫袍中年讽刺道。
“此时冒头皆是一些墙头草，不足挂齿，就剩些大事功成时摇旗呐喊之用，真正的聪明人还在不动声色地试探各方底线，瞅准时机在动手。”
“大皇子病故后，尤其三皇子与六皇子最得陛下宠爱，不光封地多，年年赏赐不绝。”
“三皇子早早出宫开府，门客众多，京城帮派多有其爪牙，京营与之有关联的校尉不少于三十人。”
“六皇子呢？三年前才出宫，陛下亲赐三百宫卫，以示恩宠。”
“如今三皇子脱离京城老巢，孤悬在外，何尝不是我们的好机会，我。”一白衣青年笑道。
“拜托诸位了，若大事成，诸位所需，殿下自当一一奉上。”
开口之人环视众人，心中暗道：“不负主公所托，一举歼灭太子及各皇子人手。”
踏进屋子，来人一见对方背影，自觉弯腰道：“大人，查清了，对方是月前入城的一伙外乡人，误打误撞与那人有了芝麻关系，在城西有了一处容身之所。”
“不用大人吩咐，小人自己出马，就能了断了他们的狗命。”
“上面发话了，不管这几人与对方有什么关系，哪怕是一句话人情，一碗饭恩情，宁杀错莫放过，斩草除根这句话给我死死记住，不给对方喘息之机。”转身一只手抓紧肩膀，提醒道。
“我马上叫手下人去办。”来人知错，低头回道。
“你亲自去，名单上的一个也不要放过。”伸出手指着桌子，接过名单
暗道：“对方太子府的不记名门客，隐匿街巷，替太子办事，是太子扎根京城的根系，这次难逃一劫，上面从何得来的名单？”
返回自家地盘，老人走出轿子，自家宅子占了街面一大块，要不是得了贵人赏识，一万两也拿不下这大宅子。
大门的大铜环，下人日日擦拭，不染灰尘，小时候望不了地主家的铜环。
老人时常感叹自己打拼半生，即使在京城闯出了名头，手下众多，金银美人不缺，如履薄冰。
一进宅子，帮众见帮主退至一旁行礼，老人吩咐人唤来自己的心腹。
“交待给你们的事，你们马上去办，须仔细点，莫出差错，”老人饮了一口茶，道。
“我的信，你收到了。”
“大人唤我来何事？”
“你不是总说没给你报答我恩情的机会吗？用到你的时候到了。你的那两位兄弟最近是不是跟城西的家伙走得很近。”
“大人，他们是随我一起逃荒的同乡，曾在山神庙立誓同生共死的那种手足兄弟，大人你要我动手的话，是否强人所难。”暗处人影回道。
“你这样自私自利的人会在乎这些，加钱是吧？一百两金子，黑市的人有大把人抢着去做。”望着走在前面牵着马的汉子，坐在马上之人眯眼道。
“大人，人的一生有几个托付生死的好兄弟？”
“两百两金子，在这京城地界的黑市买你们一伙人的命也够了。”
“大人，我是很感激您的，平时总照顾我们兄弟生意，可他们是我的手足，手足的价钱？”
“事不过三，一口价，三百两金子。”
马上人对对方的加价嘴脸已经不耐烦，错非要，继续道：“劝你别做傻事，叫他们逃走这蠢事，不是非你不可，三百两金子，这是定金五十两。”
“大人，加加价。”
“有完没完了，你就会这一句，敬酒不吃吃罚酒，看来你不是我要找的人。”
角落一人跃至马前，手中熟铜长棒挥出，一扯缰绳，马蹄跃起。
“你想黑吃黑，不想想你们有没有长这牙口？”
“你身上的银两都留下来，你家主人给了你一千两，你出价三百两，太不够意思。”
“别忘了，当初你们兄弟落难来此，是谁给你们一口饭吃。”
“我记得，你打了我们兄弟，丢下钱叫我们去干活。”
方流对两位师兄弟间的决斗不感兴趣，身处江湖，身不由己的难处多了去的。