明朝以前，济南城的城墙是土城墙。


    明洪武四年，朝廷对济南城进行了一次大规模的修整，在土城外瓮以砖石改造为砖城。


    改造后的砖石城墙，下部为方条石垒筑，上部是青砖砌成，高9至10米，截面下宽上窄，大约10—12米。


    明济南府府城最大的特点，是“北门不开，四门不对”。


    修成后的济南城周长约7000米（十二里四十八丈），高11米左右，阔约17米，西门、南门、东门外还筑有瓮城。城关建有城楼、箭楼、城墙上筑有角楼、敌台、铺舍等防御设施，垛口3350个。


    随后又经过万历朝、天启朝、崇祯朝的多次修建。


    济南城的北门（汇波门）其实是在大明湖北侧，设在北城墙偏东处，平日并不常开；西门（泺源门）则在西城墙偏南段，只因此处是趵突泉涌出后，古泺水的船运码头。


    南门（舜田门）避开了古鉴泉的位置，在南城墙稍稍偏东。东门（齐川门）避开了正东向的茂岭山和燕翅山，承接通往东三府的官道，开在东墙偏北处。


    济南城一处偏僻的宅院内。


    “诸位请看，城西大街以北有抚台衙门、布政使、按察使、都指挥使衙门、知府衙门等，这一片区域，我们暂且避开。我带上部分人手与知府、布政使衙门的人一同筛查外地人口。”


    “张二、刘四，你们两人各带一部分人手，在城中巡查。遇到形迹可疑之人，尽量不要惊动，悄悄尾随。”


    “黄兄，你是选择留守此地，还是在城中巡查？”卫道异常客气的询问道。


    黄大中本事确实不小，由他接手行动处那是再好不过了。日后，定是长期携手进退，听从公子的吩咐，绝对不会错。


    “我就在此地留守吧，若是目标棘手，直接令人传我便是。”黄大中深思片刻后开口说道。


    卫道这小子，不仅官职比我高，连内部的职级也比我高不少。明着与之敌对，绝非智者所为。况且，他与大人的关系匪浅，倘若与之发生了冲突，自己肯定占不了什么便宜。


    “好，那就有劳黄兄了。”卫道客气道。


    “理所应当。”黄大中笑着回复道。


    随后的数日，众人在城中纷纷忙活了起来。卫道跟着衙门的人查验外地人口，张二、刘四则查遍了整个济南城。


    但，不知是何缘故，城中的锦衣卫就好像凭空消失了一般，一个没碰着，也没有筛查出什么有用的东西。


    众人本想信心满满的准备大干一场，不曾想却一无所获，大受打击。一众行动人员也是垂头丧气的样子。


    望着众人无精打采的样子，黄大中并未出言嘲讽，仔细思考了一番后便开口提醒。


    “有没有可能是你们选择的方向出了问题。锦衣卫原先本就是皇帝亲军，后来，北镇抚司逐渐专理诏狱，经手的大案要案不在少数，行事也是嚣张跋扈、目中无人。以他们的行事作风来看，他们若是来了济南城，会甘心匿于平民百姓之家吗？”


    “几个月前，城中的锦衣卫虽尽皆折损，但是有着朝廷撑腰，他们压根不会把小小的济南城放在眼中。如今，没有搜查到任何可疑人手，那就只有两个原因。”


    “其一，锦衣卫的内线、探子隐藏的很深，藏匿手段也高明。其二，锦衣卫的人手，可能不在城中潜藏待命，而是隐于城外的田间村落。”黄大中郑重其事道。


    尽管当着众人的面指出行动的方向有误，会得罪卫道，但为了早日揪出锦衣卫在朝中的暗手，倒也顾不得什么了。


    话音刚落，卫道便猛地起身，大笑起来。


    “黄兄所言，甚是有理。小弟少经风雨，以后就要多多仰仗黄兄了。”卫道极为和善，一脸真诚的夸奖道。


    黄大中的能力、实力确实不错，但却是中途加入，就算他再有能力，公子也不大可能将重要的位置交给他。如今交好于他，也没什么坏处。


    “卫将军客气了，不过是黄某的一点见解而已。若是真能帮到将军，便再好不过了。”黄大中宽慰道。


    “依黄兄之见，我们接下来该如何做呢？”卫道笑着询问。


    “解铃还须系铃人，既然锦衣卫监视的目标是大人，那不妨让大人配合着在城门走一趟。”黄大中沉稳道。


    “黄兄还有其他的法子吗？”卫道眉头紧皱，一脸为难。随后低声开口。


    “那便只有找个样貌、身形酷似大人的男子来顶替大人了。若是大人实在为难，那就等大人返回抚台衙门处理公务的时候，撒出人手盯着各处。”黄大中沉默了片刻后，才说道。


    “有劳黄兄指点，我再考虑考虑。”卫道迟疑道。


    城外的一处僻静村落。


    宅院内，一二十身穿百姓衣服的男子聚在其中。只有寥寥几人低声交谈，剩下的人多数沉默不语，好像在等待某位大人的到来。


    不知过了多久，一身布衣打扮的男子来到了宅院的门口。确认位置无误后，男子才推门入内。仔细看去，此人便是早已抵达济南城的锦衣卫指挥崔应元。


    一番核对后，崔应元直接走进了屋内。随后便开始介绍城内的状况。


    “近几日，你们就进不要入城了。刘卓安排的人手在城内大肆搜查，陌生面孔进去一个就得折损一个。距离行动的日期，还有段日子，一个个都给我沉下心，不要出乱子。”


    “那批东西危险至极，一定要妥善的保管好，万不可出现一丁点的差池。不然，就算砍了你们所有人的脑袋，也无法平息魏公公的怒火。明白吗？”崔应元耐心叮嘱众人。


    “大人，城中既然在大规模的搜寻，您是否在此地暂避一段日子？毕竟，此处还算隐秘。”一名姓赵的百户提醒道。


    “这是你该管的事吗？张嘴。”崔应元发怒道。


    随后便是“啪啪啪”的打脸声响起，有人幸灾乐祸，有人冷眼旁观，仅有少数几人为之求饶。


    离开了村落后，崔应元找了一处隐秘所在，脱下布衣，换上了一身商人的装束。随后，悠哉悠哉朝着济南城走去。


    刘卓压根不知道魏公公派的谁来济南府，这在一定程度上就自己的行踪上了一道保险。即便是刘卓想破了脑袋，也不会想到自己会躲藏在济南知府樊时英的府衙内。


    这个樊时英也颇为识时务，不仅安排了自己落脚地，并将知晓的情况汇报给了自己。


    但，就是距离行动的日期有些远，至少还得两个多月才能动手。希望这期间不要发生什么变数，不然自己这颗脑袋就保不住了。魏公公处理了不知多少的东林党，自己这颗脑袋对他来说不过就是一道旨意的事。


    经过多番折腾，崔应元终于返回知府衙门。


    “抚台衙门内，最近有什么变化？”崔应元坐在椅子上享受着侍女的按摩，并随意道。


    “刘抚台，已经有段时间没有过来了。省内的政务多是他的幕僚陈川平在处理，此人也是个人才，处理政务有着自己的一套办法，效率极高。”樊时英毫不吝啬对于陈川平的夸奖。


    “有拉拢过来的可能吗？”崔应元询问。


    “恐怕不行。那家伙商人出身，家产丰厚，接受刘卓的招募估计另有缘由。”樊时英如实道。


    “你脑子是不是有什么问题？既然拉拢不过来，还那么多废话作甚？”崔应元一脸嫌弃的说道。


    樊时英沉默不语。


    “抚台衙门的布置什么时候可以完工？”崔应元突然间想起了什么，然后开口道。


    “我已经安排亲信处理，必定可以在年底议事前完工，不会耽误那日的行动。”樊时英小心翼翼的回复。


    “放心吧。只要你这次可以助我取了刘卓小儿的项上人头，官升一级，甚至是官升两级，都是轻而易举的。对于魏公公来说，只不过是随手为之。”崔应元笑着拉拢道。


    “下官明白，必定全力相助。”樊时英跪地保证道。


    “起来吧，起来吧。”


    济南城外的刘宅内。


    “你的意思是让我在城内四处逛上一逛，引出身后的盯梢之人？”刘卓抬头确认。


    “是。如今官署区，我们不方便明目张胆的搜查，怕落入口实。至于城外，范围太广，漫无目的的搜查下去，犹如大海捞针。只能再次劳烦公子了。”卫道无奈，只能硬着头皮前来请示。


    这也是无可奈何。毕竟情报处初立，经验、人手等各方面都差一些。日后，随着时间的推移，一定能有更大的作为。


    “计划都确定好了？若是都准备好了，那就尽快开始吧。身边总是有些老鼠爬来爬去，让人很不舒服。”刘卓淡然道。


    “都准备妥当了。明日如何？”卫道恭敬道。


    “好。明日何时？”


    “明日巳时四刻。”


    第二日，天气有些冷，即便是太阳高挂，依旧是寒风刺骨。距离巳时四刻还有些时间，但是卫道安排的人手早早的散在四周。


    时间越来越近，站在城楼上的卫道拿起望远镜看了许久，也丝毫没有发现有什么可疑之处。


    直到刘卓的身影出现后，卫道几人才又拿出了望远镜不时的观察着四周。


    大约片刻功夫后，几人才发现了舜田门外不远处的几个摊贩形迹可疑，时不时的打量着刘卓坐着的轿子。


    确认轿内乘坐的即是刘卓本人后，不断地有摊贩陆续进城。城门上的几人也忍不住笑了起来，并派出了大量的人手跟随。