接下来的一段时间，刘卓不是待在官署等候消息，就是前往商行询问各种物资的筹备情况。


    刘氏在前世曾看过一篇文章《出卖灵魂的秘诀》，有一句话深刻解读了多数人的一生。


    “平凡人的一生，是盛世的牛马，乱世的炮灰。平安榨其力，战时用其命！……太平本是英雄创，不见英雄享太平。”


    虽然这句话不太好听，但是却道出了许多人真实而平凡的一生。无论是在封建社会，亦或者前世的资本主义等社会，都同样适用。


    刘卓其实也明白，许多百姓就是随意抛弃的草芥，割了一茬又一茬。但是，真到了处理政务的时候，刘卓又做不到那般冷血。不仅处处考虑境内的平民百姓，有时候还招收困苦良善入商行。


    因为，他是一个活生生的人。


    “李叔，抚台大人这段时间怎么是总是过来商行？难不成是在催你处理那些人？”苏若莹百思不解，纳闷道。


    自从前段时间与刘卓产生争执，闹了矛盾，苏若莹已经许久没有与刘卓见过面，刘卓前来商行的消息还是身听人说的。


    “不是，公子只是吩咐商行准备一批物资，看样子在应该是哪个府发生灾害了。”李常在并未隐瞒，如实答道。


    “哦。我还以为他是在催你处理商行内的那批人。”苏若莹一脸羞愧，不敢抬头直视。不过，也幸好李常在专心忙于手中的事情，未曾注意到。


    “如何处置，我心中已有计较。你就不用再为此劳心费神了。”李常在随口道。


    听完李常在的话后，苏若莹顿时有点狗拿耗子多管闲事的感觉。早知道就不那么意气用事了，如今，悔之晚矣。


    “哦，我知道了。”苏若莹有些垂头丧气，心烦意乱。


    “刚才还好好的？怎么一会功夫就一副闷闷不乐的样子？”李常在心思敏锐，很快就察觉了苏苏若莹言语之中的多愁善感，便抬头瞄了一眼，便随口问道。


    “哎，上次不是与李叔一块前往抚台衙门递交商行财产清单。李叔走后，我与大人因由谁处理犯错之人各执己见，产生了争吵，闹得很不愉快。方才听了李叔的嘱咐，故而情绪低落，愁眉不展。”苏若莹从头到尾，将个中缘由解释的一清二楚。


    “哈哈哈，此事是因为我而起啊！”李常在哈哈大笑道。


    瞧见李常在开心的大笑，苏若莹顿时面红耳赤，恨不得在地上找个缝儿钻进去。


    片刻后，李常在才一本正经对苏若莹说道：“放心吧，公子也就只是一时的恼怒。他经常被公务搞得焦头烂额、不可开交，这种小事压根不用放在心上。”


    “当真？”苏若莹难以置信，脸色也大有好转。


    “此事千真万确。你若不信，下次我带你亲自验证。”李常在信誓旦旦的保证道。


    当初，费尽了心思也没能让公子将苏若莹收入房中。事后想来，问题并非出在苏若莹的身上。苏若莹的面貌，可谓是天生丽质，绰约多姿，即便是女子见了也都不由多瞅上几眼。


    多半是因为自己介入的缘故，而让公子心有戒备。


    如今这丫头竟然对公子有意，倒也算是有意栽花花不开，无心插柳柳成荫。若要撮合两人，此事还得从长计议。不仅不能让公子察觉是我在暗中使力，还得让公子明白苏若莹的心意。


    念及于此，李常在不由的眉毛蹙起。


    “好。”苏若莹眉开眼笑。


    天启六年六月十一日。


    派往青州、东昌的人终于先后传回了消息。青州境内的昌乐、安丘、诸城等县出现不同程度的干旱，附近河流的水位也降低。而东昌府则是一切正常。


    这三个县尽皆位于青州府的东部，与莱州极近，是青州府蝗灾的重灾区。从北向南依次是昌乐、安丘、诸城，由于三县地域相连，就导致了三个县的蝗灾频发。


    刘卓见此也稍微松了口气。三县多次遭受蝗灾侵害，对于如何治蝗、灭蝗也有了一定的经验。刘卓所能做的无非是查漏补缺，为青州提供一些赈灾的物资。


    接下来，刘卓不仅给青州知府递了公文，还令人给新任知府汪乔年送了封书信。


    此外，为了以防万一，刘卓还给可能发生蝗灾的几个州县全部去了公文，嘱咐各级官员认真对待可能发生的灾情。


    但是，刘卓的一番好意，并没有换来青州官员的感激。有部分的官员甚至还认为这是危言耸听，夸大其词。部分官员敷衍了事，弄虚作假，刘卓也是事后才得知。


    当然，刘卓也没有心慈手软，事后，全部上奏吏部予以免职。


    “公子，你吩咐收集的各类物资已经备好。如今需要运往何处？”李常在见刘卓对这批物资的关注程度远超以往，便在物资收集齐全的第一时间前往抚台衙门。


    “做的不错，效率还挺高。收集的物资从速尽数运往青州的昌乐县，那些鸡、鸭、鸟之类的活物也一并运去。运抵之后，会有抚台衙门的幕僚苏慕之、丁堇禾接收。”刘卓详细的布置着接下来的任务。


    “属下明白。”李常在答道。


    “那帮人你已经见过了，他们是如何选择的？”刘卓虽表现出一副不以为意的样子，可实际上却极其关心那些人的态度与想法。


    这些人的所作所为都是内部查证属实的，中饱私囊，损公肥私，没有冤枉任何一个人。多数掌柜与管事所获利润，足以使得普通家庭富贵余生，还绰绰有余。


    并非刘卓不想亲自处理，关键是涉及的人太多、范围广。而且，一个不留神就会造成连锁反应，引发商行的内部动荡。


    对于刘氏商行这样的巨无霸来说，商行下的员工多多少少都会因各种原因收取一些回扣、贿赂什么的。一杆子打下去，几乎看不到几个廉洁奉公、耿直不阿的员工。若被一些狗急跳墙的狠心之人利用，恐怕会遭到底下人的一致抵抗。


    “回公子的话。我已经与之明言，倘若他们再犯，不仅会逐出商行，更是会收回以往所获。多数人都当场保证不会再犯，也十分感激公子的仁善之举。”


    “此番劝告之下，定会有人收敛。但也不乏胆大妄为、我行我素之辈。”李常在照实回禀。


    “做的不错，可是也不能尽信他们的花言巧语，一定要保持警惕，命人盯紧了他们的动作。但凡有人撞到枪口上来，必须从速处理，以儆效尤、杀鸡儆猴。”


    “商行的规矩与官场上的规则，基本上也差不到哪里去。只要抓住了利益与权势两点，基本上都能做到游刃有余。”


    “在商行中谋私的可不仅仅只有那些人，他们只是不小心被我们发现了。至于没有被查出来的，还得你多费心了。”刘卓一边安排，一边嘱咐着李常在不要放松警惕。


    “公子放心，我会从其他各州府抽调调专人负责此事。此次，一定可以将商行中的害群之马揪出来。”李常在从容不迫，对于接下来的工作十分自信。


    “从各处抽调人手？”刘卓自言自语道。


    紧接着，刘卓就陷入深思。若是日后每次都要从各处抽调人手来处理，岂不是令人不胜其烦。倒不如在商行内部直接成立一个固定的监察机构。


    “何不在商行内设立一监察机构？负责商行中的违法乱纪之事。日后就不需要次次从外地抽调人手了，也省下了诸多的不便。如此，你意下如何？”听罢李常在接下的动作，刘卓若有所思，遂征求李常在的意见。


    “甚好。只是该部门的主事之人需得是堂堂正正、一身正气，并且熟悉商行的各项制度。否则，也就形同虚设，失了本意。”李常在字斟句酌道。


    “你这里有没有合适的人选？”刘卓沉默了片刻后，抬头望向李常在，询问道。


    “倒是有一人性格挺合适，但就是有些年轻。属下担心若是早早的将其安排到那个位置上，对于他而言，是祸非福啊。”李常在一脸的担忧，生怕他受到什么伤害。


    “到底是何人？你就不要再卖关子了。”刘卓神情愉悦，脸上充满了笑容，急不可待道。


    “就是林怀的堂弟，林之信。林怀的原名林之怀，与林之恒、林之信是一辈人。三兄弟在商行任职的时间都不短，也年轻。林之信的能力虽然比不上之怀、之恒，但优点在于处事公允正直，不会厚此薄彼，更不会徇私枉法。”


    “林之信的品性众人有目共睹，但就目前而言，还是不适合接手监察机构。”李常在不断暗示林之信的不足之处，希望可以引起刘卓的重视。


    “监察部门负责人，由我暂代。这样一来也就完美避开了你说的问题，等到时机成熟，再由林之信接手。”刘卓耐心向其解释，万分欢喜道。


    “公子代领，底下人自然不会有什么意见。”李常在随口道。


    安排好官署的一切公务后，刘卓便结束了长达月余的操劳。然后急不可耐的返回刘宅。


    纵使刘卓长期不在府中，但董映雪依旧能将宅内诸多事务打理的井井有条。


    不仅受到公婆的喜爱，宅内众人的评价也不错。至于张嫣，因为本身就眉清目秀，艳冠群芳，再加上日日请安，刘父刘母待其就像对待儿女一般。