天启六年八月的某日夜间。


    安丘县以西的豪华宅院内，两个身材壮硕的男子正在书房内讨论着什么。


    “二弟，姐夫从青州府写信过来了，让我们尽快把承平几人送往其他州府躲躲。若是送晚了，怕是要出大事啊。”县丞黄承禄一脸着急的样子，心急如焚道。


    青州府的书信今日才到。


    信中回复尽是责备与训斥，埋怨就算惹了府台衙门的人，也不该惹了巡抚衙门的人。此外，还叮嘱众人尽快将县城中的麻烦处理了。


    “姐夫会不会太谨慎了？这几日以来，我亲自派人盯着出城要道，也没几人从安丘县出去啊。”巡检黄承嗣满脸疑惑，一副百思不解的样子。


    “糊涂，你没有看姐夫在信中的吩咐？这个山东巡抚可是个狠茬，战场上刀口舔血，凭本事一刀一枪拼杀出来。你手下的人手和族中的那些混账又如何抵挡？他们平时也就欺负一下城中的百姓，遇上巡抚衙门的兵也只有抱头鼠窜的份儿。”


    “二弟，你就不要再犹豫不决了。再不送走他们几个，若是被抓了，我黄氏一脉可就再也难以兴盛了。”县丞黄承禄脸色大变，也没了前几日的从容不迫，苦口婆心的劝说道。


    往日，即便族人在城中失手杀了人，闯下大祸。姐夫也都是满不在乎的样子，从容不迫，处之泰然。尽管这些年与那些县令斗得不可开交，但自己总归还是克制了一些的。


    但，族中的那些人却是仗着黄家的势力与声望，为非作歹，胡作非为。


    “大哥，现在天色太晚了。等明日一早，我让人送他们南下徐州或者淮安。如何？”巡检黄承嗣最终还是听从了姐夫江同知与其大哥黄承禄的吩咐。


    “可以，最好明日辰时之前就把他们送离安丘。”黄承禄惴惴不安道，希望早早送走几人。


    “那县衙中的那些人怎么办？王世哲那小子肯定会将我们黄家这些年所作所为一字不落的说给巡抚衙门的人。若是放任离去，下次来的可就不只是赈灾的人了。”黄承嗣眼中闪烁着难以捉摸的情绪，眉头微皱，一副忧心忡忡的样子。


    “姐夫不是在信中说了，不要动这些人，你想把这些人全部都留下？”黄承禄疑惑不解，并确认道。


    “这些年来，姐夫并不清楚我们都做了什么？留下这些人，我们就只有死路一条。还不如孤注一掷，全力一搏。”黄承嗣一副心狠手辣，穷凶极恶的样子。


    “杀了县衙的那些人，我们的退路可就没了，堵上的是我黄氏一族的未来，你是想毁了黄家吗？”黄承禄瞪大了眼睛，脸色阴沉的令人不寒而栗，气极反笑道。


    “放走了他们，我黄氏一族的日子一样不好过。况且，我又没有打算亲自动手，也不算是毁了黄家。”黄承禄看着大哥生气的表情，一脸底气不足的样子，硬着头皮说道。


    “借刀杀人？你打算借谁的刀？”


    ……


    就在二人密谋除掉县衙众人的时候。从济南城东门出来百余人的骑兵，马不停蹄、夜以继日的朝着青州的方向赶去。


    安丘县县衙内，满面愁容的王世哲与崔世英坐在县衙大堂闲聊了起来。


    “王兄，就算这几日没有人能送出口信，尽皆被黄承嗣手下人拦了，也不至于这这般忧虑吧。安丘县只进不出，早晚会被人发现异常，进而上报青州府，那时就是我等的脱困良机。”崔世英见状，不由地劝说道。


    “就怕等不到那个时候了。崔贤弟也看过了黄氏之人所犯罪行，平心而论，臬司衙门、刑部山东清吏司的老爷们会轻饶了黄氏的众人？”


    “自知是死路，他们可不会坐以待毙。凭我对黄氏那帮人的了解，他们一定还会有所行动。”王世哲迟疑了片刻，随后一字一句道。


    “行动？什么行动？我们整日待在县衙之中，难不成他们还敢大闹县衙？”崔世英满脸都是难以置信的神情，对黄氏之人的行为也是嗤之以鼻。


    “大闹县衙，恐怕不止。听说黄承嗣与青州的一些匪徒也有联系，曾经截杀了许多路过安丘的商队。若是给足了银子，这些匪徒说不定会入城行凶、作乱。”王世哲蓦地停了下来，想起了以前听人说的流言，随后忙不迭说道。


    “真是岂有此理，这黄承禄、黄承嗣两兄弟在安丘县犯下的罪行罄竹难书，简直是目无王法，十恶不赦。”崔世英忍不住破口大骂，暴跳如雷道。


    “倘若匪徒真的攻入了县衙，崔贤弟还是带人趁乱逃出去吧。若是真的返回了济南城，一定要如实禀报巡抚大人。”王世哲一脸真诚，压低了嗓音说道。


    “王兄所言仅是猜测，尚不至此。”


    两人继续聊了片刻后，便各自返回屋内休息。


    次日的安丘县北门，虽然城门大开，却少有人从城内出去。一刻钟的功夫，也只有寥寥数人从昌乐县赶来。


    转瞬间，前方尘土飞扬，一匹黑色的骏马从尘土之中飞驰而出。短短几息的功夫，骏马已然越过城门口的众人。速度丝毫不减的朝着城中疾驰。


    “大哥，好事啊。与我们合作过几次的快刀王同意了我们的提议，今天酉时开始行动，他会帮我们料理了县衙众人。”黄承嗣满脸兴奋，快步走向了黄承禄，笑逐颜开道。


    “这个快刀王答应的也太痛快了。”黄承禄始料未及，不由的感慨道。现如今，也不容黄承禄继续多想了，毕竟再过几个时辰就要开始动手了，举棋不定、犹豫不决可是大忌。


    随即，两人命人拿出了安丘县城的地图，开始商议今晚行动的人手安排和部署。


    而安丘县衙的众人一如往日，并没有察觉到什么异样，只有王世哲有些心烦意乱，坐立难安。


    虽然一日看似有些漫长，但其实也就弹指一挥间。


    临近酉时，安丘西门外便聚集了数百人的贼匪。而恰逢此时，苏元让与金辰一行人也抵达了北门外，但北门的城楼上却毫无一人。接着，苏元让等人便开始朝着其他城门赶去。


    “王寨主果然是言而有信。诸位稍候，我这就命人打开城门。”城楼上的黄承嗣眉开眼笑，大步走下了城墙。


    不多时，安丘西城门便被缓缓打开。城外的快刀王带领着一众匪徒进了安丘城。


    “王寨主，沿着城西大街直走，走到与南北街交汇不远处，便是县衙。里面的人就拜托王寨主与众位兄弟了，事成之后，我黄家必有重谢。”黄承嗣点头哈腰，一副阿谀逢迎的样子。


    “我快刀王在青州地面上虽然算不得什么响当当的人物，但也是言而有信之人。黄巡检把都银子备好了，我王某岂有不取的道理？”快刀王虽然满脸横肉，一副凶神恶煞的样子，但态度、语气却极为的和善。


    “王寨主，为了避嫌，我就不随你们过去了。”黄承禄随口道。


    “黄巡检随意。”


    随后，快刀王便带着数百人的队伍气势汹汹的朝县衙走去，路途中碰到的百姓、路人尽皆遭到毒手。


    县衙内的衙役听到街道上的动静，立马就关上了县衙的大门。然后跑去禀告县令王世哲。


    就在衙役前往禀报的时候，匪首快刀王带人赶到了县衙的大门外。见县衙的大门被关上，快刀王立马命人上前喊话。


    “里面的人听着，再不开门，一把火烧了整个个县衙。”有匪徒大喊道。


    但是，任凭外面的人如何吆喝，县衙内的人始终都未曾答复。快刀王见状，也不再磨叽，随即命令手下找来易燃之物，准备放火烧了县衙。


    安丘县衙内，王世哲指挥着众人搬来各种重物，誓要守住县衙的大门。


    “崔贤弟，你怎么过来了？我不是让人带着你们前往后门了吗？”王世哲见崔世英返回后，一脸震惊的询问道。


    “我不能丢下你独自走了。那些人如此大胆，即便是逃出了县衙，也不见得能够躲过一劫。慎重考虑后，我觉得还是留下来与你们一起抵抗贼人。”崔世英态度坚定，语气凝重，义正言辞道。


    “事到如今，那便只能与门外的那些人拼个你死我活了。”王世哲坦然应对，一副谈笑自如、从容不迫的样子。


    “你死我活，你死我活，你死我活。”众人同仇敌忾道。


    不知何时开始，门外突然传来了喊杀声。持续了好一阵后，厮杀声才消失，外面悄无声息的。就在县衙中的众人疑惑不解时，突然传来了一句声音。


    “崔世英，崔先生可在县衙内？”外面一男子喊道。


    崔世英惊喜交加，喜极而泣。


    “苏将军，我在县衙，外面的贼匪已经被你们击退了吗？”崔世英欣喜若狂。


    “对，少部分逃走了，剩下的尽皆被斩杀。”苏元让大声答道。


    接着，崔世英扭头对王世哲说：“王兄，省城派兵过来了，快令人开门。”


    “好。”一旁的王世哲同样心潮澎湃，短时间无法平静。


    很快，挡在门后的重物全部都被搬走了，县衙的大门也缓缓打开。门外除了苏元让等人将士，便是地上横七竖八的尸体。


    “刚才门外的是什么人？竟然敢在光天化日之下行凶杀人，放火烧毁县衙？简直是骇人听闻。”苏元让十分震惊。


    “应该是黄家请来的帮手。苏将军，还得麻烦你们跟我和王世哲王县令跑一趟，顺便将黄家的人一并擒获。不然，以后可就再难抓获了。”苏元让面带微笑，一脸真诚，恳切地说道。