刚刚把尸体收拾妥当，那令人胆寒的御刑依旧威风凛凛地安放在公堂之上。忽然，只听得包公声如洪钟地大声喝道：“把柳洪给我带上来！” 这一嗓子好似炸雷一般，瞬间把柳洪吓得魂飞魄散，整个人像被抽去了脊梁骨似的，瘫软得如同烂泥。他拼尽了全身的力气，才像条蠕动的毛毛虫，艰难无比地一点点爬到了公堂之上。


    包公怒目圆睁，眼中仿佛能喷出火来，指着柳洪劈头盖脸地骂道：“我跟你讲，你这不知好歹的老家伙！颜查散遭罪、柳金蝉上吊、绣红被害、驴子被杀，还有冯君衡被判刑，这一连串的倒霉事儿，全是因为你这老家伙嫌贫爱富、心术不正搞出来的。活着的、死了的、死而复生的，都被你这颗老鼠屎害得惨不忍睹。现在把你扔到铡刀下面，估计你也没啥好叫屈喊冤的吧？”


    柳洪听了，脑袋像安装了电动马达似的，疯狂地不停地磕着，额头都快磕破了，鲜血隐隐渗出，带着哭腔哀求道：“大人呐，我确实罪有应得，不敢喊冤。求求您大发慈悲，就像华佗再世，给我一次改过自新的机会吧，让我有机会将功赎罪，弥补我之前犯下的滔天罪过。”


    包公冷哼一声，面色阴沉得仿佛能滴下水来，说道：“你既然晓得要赎罪，那就竖起耳朵听我好好吩咐：现在我把颜查散交给你，让他在你家安安心心读书，所有的费用开销，你都得给我安排得妥妥当当，要是敢有半点儿克扣，我饶不了你。等到明年科举考试结束，不管他考没考中，你都得让他们把婚事热热闹闹地给办了。要是颜查散有丁点儿闪失，哪怕是擦破点皮，我立马把你抓回来，照样把你扔到铡刀下面，让你尝尝身首异处的滋味。你敢应承不？”


    柳洪忙不迭地应道：“大人，我愿意，我愿意！就算给我一百个胆子，我也不敢不应啊！”


    包公接着把颜查散和雨墨叫上堂来，语重心长又略带严厉地说道：“颜查散啊，你读书可不能犯糊涂，得把大是大非看得清清楚楚、明明白白。你为了那些芝麻绿豆大的小节，却不顾大义，这哪里像个有远大志向的人，简直就是个迂腐透顶的书呆子嘛！


    从今天开始，你必须痛改前非，就像练武之人摒弃旧的招式，重新修炼新的功法一样，好好读书，下苦功夫。按照规定的日期把功课拿给我看，要是能有点进步，像打通了任督二脉，也不枉费雨墨对你的一片忠心耿耿。就算是平常日子里，你也得像对待亲兄弟一样好好对待人家。”


    颜查散赶忙点头，恭恭敬敬地磕了个头，说道：“大人的教诲，我一定铭记在心，如同刻在石碑上的铭文，不敢有半分懈怠。”


    三个人又重新恭恭敬敬地磕了个头，这才起身。柳洪拉着颜查散的手，颜查散又拉着雨墨的手，三人脸上既有欢喜，又有悲伤，心情复杂得就像打翻了五味瓶。他们一步一步走下台阶，和田氏一起回家去了。


    这案子总算是尘埃落定，包公退堂后来到书房，对包兴说道：“去，把展护卫给我速速请来。”


    话说这展护卫，他回来的时间可比颜查散和白玉堂都要早得多。只不过之前一直忙着讲述这纷繁复杂的案子，实在是没空提及他。事情总有个轻重缓急，况且颜查散这案子是一气呵成、环环相扣的叙述，容不得半点儿中断和分心，自然也就没功夫说展护卫的事儿。如今颜查散的案子已经水落石出、圆满了结，也该讲讲展护卫的情况了。


    展护卫自从救了老仆人颜福之后，当天夜里就快马加鞭、马不停蹄地赶回家中。到家见到展忠，就像竹筒倒豆子一般，把在茉花村比剑联姻的事儿绘声绘色地说了个遍。两人还彼此交换了宝剑当作定亲的信物，展护卫还把那把锋利无比、寒光闪闪的湛卢宝剑拿给展忠瞧了瞧。展忠那叫一个心花怒放，笑得脸上的皱纹都舒展开了，像一朵盛开的菊花。


    展护卫又神色凝重地对展忠说道：“现在开封府有件火烧眉毛的大事，刻不容缓，我得赶紧回去，片刻都不能耽搁。”


    展忠拍着胸脯，信誓旦旦地说道：“老爷，您尽管放心去为朝廷效力，赴汤蹈火。家里的事儿有我像老母鸡护小鸡似的照看着，您就把心妥妥地放进肚子里吧！”


    展护卫便让随从手脚麻利地收拾好行李，备上日行千里的快马，风驰电掣般地直奔开封府而来。等他到了开封府，先去见了公孙先生和王朝、马汉、张龙、赵虎等人。关于白玉堂来京城的事儿，他只字未提，只是轻描淡写地随口问了问这段时间有没有发生什么特别的事儿。大家都说一切风平浪静，没啥惊天动地的大事。


    众人又好奇不已地问展护卫：“大哥，您不是请了两个月的假吗？怎么这么快就归队了？莫不是家里有啥变故？”


    展护卫微微一笑，轻描淡写地解释道：“我回家祭扫完，闲着也是闲着，就想着早点回来，省得到时候手忙脚乱，像没头的苍蝇似的。” 就这么三言两语把众人给糊弄过去了。


    不过，他还是诚惶诚恐地去拜见了包公，悄悄地把白玉堂的事儿一五一十地说了。包公听后，神情严肃，双眉紧锁，嘱咐道：“一定要加强防备，打起十二分的精神，想办法把他擒拿住，不能让他兴风作浪。”


    展护卫从包公那里退出来，回到自己的住处。此时，屋里已经点上了明亮的灯烛，大家摆上了丰盛的酒饭，纷纷围坐在一起。


    公孙先生率先开口问道：“展大哥，大人请您过去，是有啥十万火急的吩咐吗？”


    展护卫说道：“大人说了，因为那寄柬留刀的事儿，让咱们都小心防备着点，别掉以轻心。”


    王朝听了，不以为然地撇撇嘴，说道：“这事儿原本是为了给颜查散洗刷冤屈，现在案子都已经查得清清楚楚，明明白白了，颜查散也回柳家去了，还防备个啥呀？难道还有什么幺蛾子不成？”


    展护卫无奈地摇摇头，叹了口气说道：“这事儿没那么简单，我得跟你们说实话了。白玉堂来京城找茬儿了，我在茉花村和人比剑联姻，那场面真是精彩绝伦，剑招如流星赶月。后来到芦花荡才知道白玉堂进京是来找‘御猫’的，这可真是一波未平，一波又起。我一听这消息，哪敢有半分耽搁，赶紧就快马加鞭地回来了，生怕出什么乱子。”


    张龙一听，笑着打趣道：“哟，原来大哥定亲了呀，还瞒着我们呢。看来兄弟们有喜酒喝咯。现在既然说出来了，明天可得加倍罚酒啊，不醉不归！”


    马汉也跟着凑热闹说：“喝喜酒是小事。不过，这锦毛鼠到底是个啥样的狠角色啊？是不是有三头六臂？”


    展护卫回道：“这人姓白名玉堂，是江湖上赫赫有名的五义中的一位朋友。”


    赵虎一脸茫然地问道：“什么五义？小弟不明白。”