包兴暂且骑上了伴当所乘的马，让伴当牵着马驮子在后面慢慢跟着。他们就这么一路走着，朝着县衙的方向前进。此时，阳光明亮地洒在大地上，微风轻柔地吹着，可包兴心里头却像揣了只小兔子似的，着急忙慌的。


    没过多会儿，他们就来到了一个镇市。这里虽说比不上大城市那般繁华热闹，但也是人来人往，挺有生气。街道上熙熙攘攘的人群挤来挤去，各种各样的叫卖声像比赛似的，一声高过一声。只见路东有条巷子，巷子里头，路南就是县衙啦。包兴一甩缰绳，催着马进了巷口，很快就到了县衙门前。他动作麻利地翻身下马，早有当值的差役瞅见有人在县衙前下马，一溜小跑着就迎了上来。


    差役恭恭敬敬地问道：“这位爷，您大驾光临，不知有啥要紧事儿？”


    包兴微微仰着头，说道：“我可是包相爷府上的人，专门来见你们县太爷的。”


    差役一听，赶忙说道：“小的这就去通报，您稍等片刻。” 只听见那差役扯着嗓子喊号里的人来接马，然后毕恭毕敬地把包兴让进县衙，先在科房里坐着歇歇脚，接着就一阵风似的跑进去回禀县太爷了。


    科房里，包兴这儿瞅瞅，那儿看看，心里头不停地琢磨着这次来的事儿。不一会儿，一个小吏端着一杯茶走了进来，说道：“这位爷，您先坐着喝口茶，县太爷马上就来。”


    等了不大一会儿，包兴就被请到书房去相见。只见那位县太爷看上去大概三十来岁，长得那叫一个俊朗，眼神里透着股子机灵劲儿。他身着一袭蓝色的长袍，头戴官帽，精神头十足。县太爷一见到包兴，连忙拱手作揖，说道：“哎呀呀，在下有失远迎，真是对不住，对不住！” 说完，两人各自找地方坐下。


    茶端上来，喝过之后，包兴就竹筒倒豆子一般，把路过太岁庄把马弄丢了，那庄子还强行扣押不还的事儿，一股脑儿都说了出来。


    金县令听完，脸上露出了愧疚的神情，一个劲儿地赔罪说：“本县我刚接任没多久，这地方居然有这样的恶霸胆敢欺负上面来的差役，这可真是下官的罪过呀！” 说完，还恭恭敬敬地行了个礼。


    包兴赶忙还礼，说道：“这事儿呀，也不能全怪县太爷您，只盼着能赶紧解决，别耽误事儿就行。”


    金县令赶忙叫来书吏，让派马快赶紧去要马。书吏应了一声，转身就去安排。金县令这会儿跟包兴唠起嗑来，说起颜查散是他的好朋友。


    包兴说道：“原来是这么回事儿啊。颜相公那可是相爷的得意门生，如今虽说在翰林院，估摸着用不了多久就得升职啦。”


    金县令又拜托包兴帮忙寄一封信，包兴满口答应下来。


    正说着话呢，只见书吏去了没一会儿又回来了，凑到金县令耳边悄悄地说事儿。金县令只好先跟包兴告个罪，起身离开。没一会儿，金县令回来了，还没等包兴开口问，就赶忙说道：“我已经派人去办这事儿了，可就怕到了那儿会耽搁时间，万一误了您的公事，下官我可真是担待不起呀。这不，我已经吩咐把下官自己平时骑的马给准备好了，上差您就先骑着。等把您的马要回来，下官再派人给您送过去。”


    说完，只见差役把马拉了进来，请包兴过过眼。包兴一瞧，这匹马那可比自己骑的强太多了，不光膘肥体壮，马鞍辔头也是崭新闪亮，于是说道：“既然承蒙贵县您这么一番好意，我要是再推辞，那可就不像话了。只是这太岁庄就在贵县的地面上，居然能容留这样的恶霸，恐怕对太爷您的名声可不太好哟。”


    金县令听了，连连点头说道：“多谢您的指点，下官一定想办法好好整治整治。还恳请上差您到了开封，在相爷面前替下官多美言几句。”


    包兴拍着胸脯说道：“没问题，包在我身上！” 这时，又看见差役进来回话说：“跟着老爷的伴当牵着行李驮子现在县衙外面候着呢。” 包兴一听，站起身来就要告辞。差役把马牵到二堂之上。金县令一直把包兴送到仪门，包兴连忙拦住，不让再往外送。到了二堂之上，包兴的伴当接过马来，出了县衙，包兴翻身上马。后面伴当拉着驮子，紧紧跟着。


    刚出巷口，伴当快跑几步追上来，说道：“爷，您瞧瞧，这地方可是个热闹非凡的镇店。从大清早一直到现在，您难道还不觉得饿吗？”


    包兴摸摸肚子，笑着说：“你这一说，我还真觉得肚子里空空荡荡的。咱们就在这儿找个饭馆，吃点东西垫垫肚子。”


    伴当说道：“往北走，路西边有个会仙楼，那儿的饭菜味道不错。”


    包兴说：“行，那就去那儿。”


    不一会儿，他们就来到了会仙楼门前。包兴利落地跳下马来，伴当接过缰绳，把马拴好。伴当没跟着上楼，就在门前路边的桌子上坐下吃饭。包兴独自一人上了楼，一进门就看见当门有一张空桌子，他走过去坐下。抬头一瞧，见那边靠窗有两个人坐着，那气势可真是不一般：一个是眼睛碧蓝、胡须发紫，另一个是年轻英俊，真是风度翩翩，让人忍不住多看几眼。


    您猜猜这两人是谁？那碧眼紫髯的就是北侠，姓欧阳名春，因为那一部紫巍巍的长胡须，大家都称呼他为紫髯伯。那年轻英俊的就是双侠的大官人丁兆兰，只因奉了母亲的命令和南侠展昭一起修理房屋，准备来年春天成亲。丁大官人跟北侠向来是只闻其名，未曾见过面，没想到在这途中碰巧遇上了，今天就约在这酒楼里喝酒。


    包兴看着他们，心里暗暗称赞。这时，堂倌走过来，满脸堆笑地问道：“客官，您想吃点啥？” 包兴点了几个菜，堂倌应了一声，就下去准备了。


    又看见上来了主仆二人，相公大概二十岁左右，长得眉清目秀，一双眼睛格外明亮。老仆看上去有五十岁上下，面容沧桑，眼神里却透着忠诚。他们和那两个人面对面坐下了。因为一路奔波，也顾不得讲究那么多礼数，就让老仆在旁边横着坐下了。不一会儿，堂倌端上酒来，包兴慢悠悠地喝着。


    忽然听到楼梯 “噔噔噔” 一阵响，上来一个人，手里还牵着一个小孩。只见小孩哭得稀里哗啦，那汉子则是满脸怒气，就在包兴坐的座位斜对面坐下了。小孩站在那儿，也不肯坐下，一个劲儿地抹眼泪。包兴看了，心里又是不忍，又是觉得奇怪。


    早就听见楼梯响的地方，又上来了一个老头儿，眼睛瞪得像铜铃似的，一看到那汉子，“扑通” 一声就跪下了，哭哭啼啼地说道：“求大叔您千万消消气。小老儿我虽然欠了您银子，可我一定会慢慢还清的，一分一厘都不会少您的。只是这孩子大叔您可不能带走呀。他年纪这么小，又不懂事，啥也干不了，您带他走能有啥用呢？”


    那汉子端坐在那儿，脑袋一扭，根本不理睬，过了好一会儿才说道：“我把这孩子带走，当作抵押。等你把欠的账还清了，才能把他领回去。”


    那老头儿急得直跺脚，说道：“这孩子不是小老儿的亲戚朋友，是一个客人的侄儿，寄放在小老儿的铺子里。倘若这个客人回来，小老儿拿什么还人家的侄儿？求大叔您发发善心，就饶了小老儿这一回，让我把这孩子领回去。宽限我三天，小老儿把铺子里的东西变卖了，一定还您银子。” 说完，不停地磕头求饶。


    只见那汉子眼睛一瞪，大声说道：“谁有那闲工夫等你！你赶紧去变卖你的东西，等三天后到庄里来赎回这孩子。”