胡小记猛地往下一倒，“砰” 地一下就把店小儿的腿给绊住了。接着，他又往前一扑，随后 “啪” 地撒手，盘子和碗瞬间全碎了。胡小记一脸茫然，惊讶地说：“这咋回事儿啊？” 乔宾急忙走过来，皱着眉头说：“哎呀，得了吧，瞧我这哥哥，老是给我找麻烦。该多少钱，连碗带菜，我赔。”


    伙计无奈地摇摇头，说：“有你赔就行，可把人家吃饭的事儿给耽误了。” 乔宾不服气地哼了一声，说：“好人谁能干出这事儿？人家要是不答应，我去跟人家好好说说去。” 伙计瞧着乔宾，心里有点发怵，毕竟已经摔了，也没办法了，只能抱怨道：“我这运气也太差了吧。” 乔爷把胡爷搀起来，说：“你咋还躺下了呢？惹得人家唠唠叨叨的。” 大爷哼哼着说：“哎哟，哎哟，我眼前突然一黑，就倒下了。谁敢唠叨我，我跟他拼命。” 乔爷赶紧劝道：“算了算了，你上里边去，别再碰到别人了。” 乔爷自己上东边坐着去了，胡爷则换到了西边。


    上房有人大声问：“汤好了没有？” 伙计连忙回答：“好了，让人给碰了。” 上房的人又说：“要是没好就不要了。” 伙计赶忙说：“好了，马上就好。” 他心里盼着人家赶紧喝了躺下，这样买卖就妥当了。接着又告诉柜上的人说：“照着刚才那样再做一碗豆腐汤。” 豆腐汤做好后，搁上老汤，加上团粉，然后悄悄撒上蒙汗药，倒在碗里，放在托盘上。灶上的人嘱咐说：“小心点啊。”


    伙计一边走一边嘟囔着：“病鬼都挪到里边去了，好人总不能也从凳子上掉下来吧？” 出门的时候，他两手紧紧把着托盘，眼睛一直盯着病人，走过桌头的时候，还是单撒手托着盘子。他心里想着这下应该没事了，谁知道突然就听见 “砰”、“噗”、“哗啦”、“嗷” 的一连串声音。原来是乔宾突然从板凳上掉下来，“砰” 的一声是把盘子扔了；“噗” 的一声是伙计自己也躺下了；“哗啦” 一声是碗摔碎了；“嗷” 的一声呢，是因为先前摔的那碗豆腐汤，正好有个狗在那儿吃呢，伙计正趴在狗身上，所以发出了这声 “嗷”。


    有人可能会说了，这事儿也太巧了吧。有句俗话不是说嘛：“不巧不成书。” 闲话不多说。伙计爬起来，气呼呼地说：“哈哈，你们这肯定是故意的，看看我这身油。病人躺下就算了，好人怎么也掉下来了？分明是你给我使了个绊子。不然，我怎么会躺下呢？” 说着就要抡起拳头打人。你再看乔宾，趴在地上一动不动。胡大爷赶紧过来赔不是，哼哼着说：“你看我嘛。” 伙计没好气地说：“我看你有啥用？谁来看我呀？” 胡大爷说：“我兄弟他有个毛病，本来就是个莽撞人，禁不住着急，一着急就犯羊角疯。这肯定是为了我又犯病了。” 伙计一脸怀疑，说：“哪有这么巧的事儿！这是羊角疯？你可别忽悠我，不过呢，我还是过去看看。” 胡小记接着哼哼说：“哎哟！哎哟！我这个兄弟病一犯起来，那可不管前面是井，是河，还是火坑，他直接就躺下了。”


    伙计说：“羊角疯我能摸得出来。要是羊角疯，就跟死了似的，浑身发硬，不过就是不凉。” 过去一摸，说：“这还真是羊角疯，真是羊角疯。” 为啥呢？因为乔宾的腿搬也搬不动，拍也拍不动，直直的。伙计信了，其实这全是假的，都是艾虎跟他们商量好闹着玩呢。艾虎听到要碗豆腐汤，还说 “咳咳的迷子”，就知道是要下蒙汗药，回去就跟他们说：“他要是下蒙汗药，他端过豆腐汤来，大哥就在桌子外边装病躺下，把他豆腐汤碰撒。他要是再做呀，二哥就装羊角疯，还是把汤碰躺下。他要是再做第三次，我就进去。”


    伙计连拍带搬，乔宾就是一动不动 —— 乔二爷暗中使劲儿，伙计哪能搬得动呢？又使劲拍，也拍不动。其实乔宾趴在那儿都快笑出声了，就是不敢抬头。伙计信以为真，说：“今天这买卖也太邪门了。”


    灶上的人问：“又摔了？” 伙计说：“可不是嘛，再做一个吧。你看，这还真是羊角疯。这不，搀起来了，又坐下了。” 再一看，更好玩了，先前是一个人哼哼，现在变成两个人哼哼了。这个 “哎哟”，那个 “哼咳”；这个 “哼咳”，那个 “哎哟”。


    “你们这是干啥呢？在这儿喊号来了，这不是捣乱嘛。” 上房屋里又问：“豆腐汤好了没有？” 回答：“好了，又让病人给碰了，马上就好。” 上房屋里的人说：“我们不要了，得了，你们自己喝吧。我们明天给钱，相公爷歇了睡了。” 伙计说：“得了，你多少喝点呗。”


    “我们不喝了，关门睡觉了。”“瞧瞧，都是你们两个，耽误我们买卖。”


    这时候又听见后院有人喊：“你们店里有人没有？过来一个。” 这个伙计埋怨那个伙计：“你们干啥呢？进来人都看不见。” 门上的人说：“没有人。” 那个又说：“没有人，后院咋喊呢？我进去看看去。” 这个叫何三的伙计拐过映壁，听到后院耳房里有人嚷嚷。到耳房一看，见一个年轻壮士，穿着一身青缎衣巾，壮士打扮，拿着皮酒葫芦蹲着喝酒呢。何三问：“你从哪儿来的？” 艾爷说：“从我们那儿来。” 又问：“上哪儿去？” 回答：“没准儿。”


    又问：“你咋进来的？” 告诉：“走进来的。” 说：“我们咋没看见呢？” 回说：“你们眼神不好使。”“喝茶不？”


    “不渴。”“洗脸不？”“永远不洗脸。”“吃饭不？”“前面已经喝过酒了。”


    “你不喝呀？”“不喝，我在这儿干啥呢？”“你干啥来了？”“上你们店里睡觉来了。”


    “我还真没见过你这么奇怪的人。”“你是少见多怪。”“那你叫我们干啥？”


    “我这儿有酒没菜，你给我弄点菜。” 伙计心里暗喜：“只要你吃东西就行。你要啥菜？”“要豆腐汤。”“还要啥？”“我就剩这点大钱了。” 伙计说：“可以。” 出去就喊：“豆腐汤，咳咳的迷子。” 艾爷叫：“回来。” 伙计回来问：“啥事儿？” 艾爷说：“要个豆腐汤，咳咳的迷子。” 伙计一听，就知道这是黑道上的人，说：“你是个‘河’字？” 说：“我是‘海’字。” 又问：“啥‘海’字？”


    回说：“比河大。”“我说你线上的？” 回说：“是绳上的。” 又问：“啥绳上？” 回说：“比线憨。” 伙计就知道他不懂，说：“你刚才说啥叫‘咳咳的迷子’？” 艾爷说：“你讲不讲理啊？” 回答：“咋不讲理呢？你不讲理还差不多。” 艾爷说：“谁不讲理谁是畜生。‘咳咳的迷子，是你说的，还是我说的？你说完了，我跟着你学的。我还得问问你，啥叫‘咳咳的迷子’？”


    伙计一想：“对啊，是我说的，倒让他给问住了。告诉你吧，‘迷子’就是多加点胡椒面。”


    艾虎说：“巧了，我就爱吃胡椒面。” 厨房里勺子一响，说：“好了，我给你拿去。”


    不一会儿，拿来交给艾虎。伙计出去走了五六步，就知道他准得躺下。又听到屋里叫，转头回来，看他在那儿舔碗呢。伙计满屋找，啥也没找到，以为是灶上忘了搁蒙汗药了。


    艾爷说：“好迷子！好迷子！再给我来一碗，多搁迷子，越咳越好。” 伙计抱怨了灶上的人一顿。灶上的人说：“我搁的不少了，这回你看着他喝。他要是不当着你的面喝，肯定是泼了。” 伙计也领会了这个意思，就把豆腐汤送来了。艾虎说：“这回可咳呀？”


    伙计说：“咳咳得很了。” 艾虎假装拿起来就喝，伙计就在对面站着。又装作怕烫，问：“你干啥呢？”


    回答：“没事，伺候你呢。” 艾爷说：“你看着，我喝不下去。” 伙计说：“行，我走了。” 把帘子一撂，走了没两步，一翻身回来，往里一探头，说：“哈哈，你真鬼呀！” 原来是一掀席子，往炕洞里倒呢，倒完了，又装着舔碗。还没等倒碗呢，又被伙计看破了。伙计说：“你到底想干啥？” 艾虎 “噗嗤” 一笑，说：“实话说了吧，我是个‘河’字。我就是好闹着玩。” 伙计有点懵了，盘问他说：“真是‘河’字？” 艾虎说：“可不是‘河’字？‘河’字线上的朋友，找你们老大来了。外面有笔大买卖，银子可多了，在城外头东南上，我一个人势单力薄，我喝点酒，再去见你们头儿。” 伙计说：“我就知道你是道上的人，你可把我坑苦了。我去给你通报一声吧。” 艾虎说：“不用。我还有句话，你先给我带过去。你们老大叫啥名儿？就是问问姓啥。” 伙计说：“你不认识呀？”


    艾爷说：“听说过。” 回答：“外号人称飞毛腿，叫高解。你要是第一次见，有大买卖就赶紧给他，不用提我们掌柜的，那人有多少买卖到手，你给多少是多少。你可别忘了我们。你要我带啥话？” 艾爷说：“附耳过来。” 这小子把脖子一伸，艾虎的刀就出来了，往上一翻手，“噗” 的一声，就结果了他的性命。艾爷又叫：“店里头有人吗？过来一个呀！”


    前面又来一人，进门就被艾虎杀了。又叫：“来个人哪！” 一连三个全杀了。第四个吓跑了，嚷嚷着：“耳房里杀了好几个人了！” 艾爷追出西院，连前头十五六个人拿着家伙，一下子围住了艾虎。徐良也出来了。艾虎一转身，就打倒了三四个。众人往后跑，喊：“寨主快出来吧！这人太厉害了！” 艾虎、徐良跟着追杀。