楚斩雨在很多方面比其他高级军官更有人情味，这是大多数人对他的看法，但是这所谓人情味，如今竟然成了制肘他的限制。


    他抬起双手，鲜血淋漓。


    身体上的伤口愈合很快。


    “薇儿……”


    痛楚像被慢慢烧开的一锅水，渐渐从身体四处蔓延上来了，楚斩雨后知后觉地察觉：连着几针的抑制剂，戒断反应开始了。


    怎么在这个时候……


    他举刀抬腕划向饱受摧残的手腕，血沿肌理蜿蜒流下，很快又消失了。


    仅仅一刀显然不行，伤口愈合太快了。


    楚斩雨在角落里，把刀插进了自己的腹部，面无表情地插了个对穿，鲜红的刀尖从背后伸出，他再用固定绑带把刀子固定在在腹部，冰凉的疼痛如狂涛巨浪中挂在石头上的锚点，让他精神一振，不至于昏过去。


    此时不可能再给他一针止痛剂，只能自己忍住不出声。


    墨白已经开启了降落程序，她面容无异，看起来没有察觉到自己的异常，楚斩雨正好也不想再给她添麻烦了。


    那融化五脏六腑一样的蚀痛，像虫子一样在身体里钻来钻去，滚烫的泪水和汗水无法控制地溢出来，身体下意识的抽搐痉挛。


    “为什么偏偏在这个时候……”


    伤口愈合的强大排斥力几乎要把刀子强行挤出伤口，楚斩雨把束缚带收紧度调到最高一档，这才感觉好受了一点。


    他忽然想起藤野诚三郎给他做的测试，那次的疼比起这次还要强烈的多，到了无法凭意志力忍住的地步；这么一想，还得多谢那个药，对比之下，忍耐力更强了。


    如果凯瑟琳这样的显眼包在这里插科打诨就好了，她随便两句话就能让楚斩雨忍俊不禁，可惜不在这，对他而言，那好像也不是纯粹的快乐。


    就像膝跳反应，碰一下就会笑，下意识的笑完之后就没有了。


    他偶尔也想和别人交心，或者畅聊一下自己的感受，排解郁结的心绪；他为人敏感，对别人的情绪很在意，所以即便他内心再激动，表面上他也尽可能用最克制的措辞，使自己看起来不为所动。


    其他人却误判了他的云淡风轻，故而时常顾左右而言他。


    但是实际上内心是他日复一日凝结的压抑和痛苦，他沟通的欲望可以等同求救的信号，期望有人一眼看破他的脆弱。


    大多数人却认为他的痛苦俗不可耐，俯仰皆是，人皆有之。


    “我该叫你什么呢？‘蝴蝶’还是薇儿？”


    以前他对于变异的队员士兵，自然而然地将变异体和他们人类的身份割离开，所以能毫不犹豫地对着那些变异的人动手；即便感伤和自责都是之后才会有的思绪。


    可是如今，面对变成怪物的……不，她应该从一开始就是支配者，只是不知道用什么手段躲过了他敏锐的察觉。


    面对这个伪装成无辜女孩接近自己的怪物，楚斩雨在理应果断，脑海里却总是浮现出薇儿的脸，即使“蝴蝶”丑陋的，面目可憎的形体和女孩的纯洁笑靥相去甚远。


    他想起薇儿：想起玻璃上那张圆圆的脸，踮着脚尖眺望火星日出的她，埋头吃蛋糕把奶油弄得全身都是的样子。


    在大雪纷飞的夜，她在玻璃上写下歪歪扭扭的“世界不喜欢我，但是世界很温柔。”在怀疑和互相猜忌的复杂旋涡里，却有人用那样澄澈的眼睛和楚斩雨对视，有人用那样纯洁的心灵和他接触。


    嘲讽的是，现在想起薇儿，他的内心居然涌起一股无法克制的暖意。


    楚斩雨神经质般地提了一下嘴角。


    “我真不该对谁抱有感情。”


    早该知道的，孤独才会强大，如果我想要和谁建立羁绊，就要承担流泪的风险。


    这个时候，墨白从操作台前转过身，正好看见楚斩雨神经质地用指甲抠着自己的脸，划出一道道狰狞的血痕又很快愈合，像从前那些毒瘾发作的人一样，他可能都没意识到，自己的身体颤抖如筛糠。


    “我知道您在想什么，一向冷静的您不止一次地为了那个女孩情绪激动，甚至现在到了要连着注射几针抑制剂的地步。”


    楚斩雨不知不觉中已经把嘴咬得鲜血淋漓，他嘴巴上的肉皮和唇瓣的肌肉纹理像花瓣那样开开合合，不断撕裂又快速愈合。


    墨白握着一支细细的注射器走过来。


    “这是吗啡，如果按照从前的用药标准，您很有可能因此染上毒瘾。”墨白用手拭去他额头上的汗，楚斩雨湿漉漉的额面在屏幕的蓝光下泛着光；她摁住楚斩雨颤抖不止的胳膊，将吗啡注入了肌肉。


    “只有这一支了。”


    墨白在屏幕上敲敲打打，楚斩雨在强力镇痛剂的作用下也稍微缓解了一些痛苦，身体里泛起一阵恍惚的酸软，乍一感受让人站不住脚。


    他看着墨白将各个部门汇报上来的伤亡人数，最终汇聚成一个骇人的光屏数字。


    “这么说起来对您可能有些残忍，但是在您进入统战部的那一刻开始，您作为人的生命就没有作为武器的生命值钱了……或者说我们每个人都是如此。”


    墨白此时看起来异于平时的平静：“然后，因为我们再也找不到第二个像您这样的人造战士，所以在一些关键时候，我们只能把希望寄托在您的身上……”


    楚斩雨疲惫抬手打断了她接下来的话：“当然，在进入军队的时候我就有所觉悟……什么时候能到达三号能量塔？”


    “行进速度快，距离能量塔很近。”墨白立刻回答：“还有两分钟十五秒。”


    “好……”楚斩雨背对着她，身体又是猛地一颤，淡红色的冷汗瞬间布满全身，他的眼睛却像寒星一样明亮。


    疼痛是缓解了，但是那种恨不得让人把手伸进骨头缝里抠的痒感依然像蚂蚁行军，遍布全身，幸好腹部那里的固定的刀子持续的疼痛像薄荷一样维持着清醒。


    墨白轻声地念叨：“……我们只能把希望寄托在您的身上，正是因为如此，所以请不要过于逞强。”


    楚斩雨没能听见她的低语。


    墨白叹了口气，


    三号能量塔是地球上规模最大的能量塔之一，供给了地面上那几个最重要军区和科研区的电能。


    看起来“蝴蝶”成功被生物模拟信息迷惑了，它围绕着防护罩挪移旋转，不断地用自己的身体去撞击它，时而停下来打量，像是在研究怎么打开罐头。


    两百多米的庞然大物，几乎和能量塔一样高，它的猛烈攻击虽然时常被空中的部队以火力打断，但是孜孜不倦地撞击下，防护罩上的气纹出现了较为剧烈的波动。


    “上校，我将把您的实时位置与奥萝拉·卡塞斯共享，请您寻找合适的时机发送批准信号，她会立刻向‘蝴蝶’发射解离弹。届时请打开王胥中校发送到您个人终端的隔离程序，以避免被解离弹波及，此外，凯瑟琳少校已经脱离危险。”


    幸好奥萝拉和王胥，凯瑟琳这些人都没事，这让楚斩雨欣慰了一些。


    绳索和钢锚簌地，从舰艇上飞射出去，钢锚正好直直地深入“蝴蝶”的身体，这点疼痛对它来说简直不痛不痒。


    它的表皮气味非常浓烈怪异，纵使闻过很多刺激性气体，楚斩雨飞身而上的时候，依旧被这气味冲得头皮发麻。


    这个家伙的动作和反应速度比初见时灵敏了很多，解离弹发射之后，一定范围之内的机械设备会受到影响无法在运作；楚斩雨要做的就是找准“蝴蝶”在能量塔周围打转的时机，把解离弹发射造成的危害缩到最小。


    与此同时，他的方位出现在奥萝拉的显示屏上，正朝着东北方向移动。


    ……


    “影响修复怎样？”


    “马上就弄好了……”


    杰里迈亚低调地站在一边，扶着帽子看向一片雪白的屏幕。


    他所在的这支远征队发现了一艘在太空里漂流的飞船残骸，通过核对数据库，确认其是在外宇宙科研准备阶段意外失联的“伊甸之东”号探索飞船。


    在将其仅剩的驾驶舱运回他们的飞船上后，技术人员对其进行了全方位检查。


    在其内部发现一具男性遗骨，根据初步判断，遗骨为当年塔克斯小组成员之一的艾伦·布什内尔，技术人员进行了骨龄测定，他逝世时只有三十五岁。


    除此之外，他们还在驾驶舱的舱体内发现大量手写的调查数据和宇宙勘测分析。


    “伊甸之东”和科研部完全断开联系的原因还未能确定，但是科研部的人和集兵部的人心照不宣地交换了一个眼神：多半就是从前培育中心发生的那起不明事故。


    被誉为暴雨时代以来“最优秀的一批科学家”的塔克斯小组在那次事故里死亡。具体原因和情况，军委至今未向公众揭露，半点风声都打听不出来。


    “修好了！”队员叫起来。


    大家都凑了过去。


    原本沙沙的一片黑白里，出现了驾驶舱的主人为世界留下的最后的几段影像。


    艾伦·布什内尔的身影出现在驾驶台前，只照出了他的上半身，他看起来有些憔悴，但是目光却意外的明亮。


    大家都目不转睛，几乎是屏住呼吸地瞻仰着这个只存在于传说中的天才少年，他留给世界最后的遗容。


    他合上像是信件一类的东西，抬起头看了一眼人造的穹顶，在众目睽睽之下，艾伦·布什内尔来自百年前的声音清晰地传到每个人都耳朵里，让许多人不禁有些恍然。


    “致以不知道多少年后的各位，如果我这些音像，能够被你们接收到，说明人类文明应该还存在。”


    “如果你们已经解决了异潮，恢复了和平的话，就不必听我下面的见解，我欣慰地祝贺你们，延续了我们的文明。”


    “如果你们还没有解决异潮，那么我接下来的话可能会颠覆你们的认知，时间不多，我们长话短说。”


    “首先是关于序神，我有别的思路。”


    “众所周知，只要是肉眼可见，确实存在的物质，按照地球一度异潮前期，也就是三战的文明水平，人类就能对它进行分析和概括；但是截止到我生活的年代，我们这一批最刻苦耐劳的科学家……在我所了解到的，对序神一无所知。”


    “就算有外来文明，或者外来陨石或者行星靠近，人类也应该能捕捉到地球，太阳系所发生的异变，进而作出防御机制。”艾伦诚恳地看着镜头，目光炯炯：“带来灾难的序神，这个怪物已经完全突破了我们想象中对于物质的认知。”


    “按照天外来物“觉者”的预言，‘序神’的确来到了地球，仅仅用了两秒，地球上四十亿的人死亡，荒谬的是；设备只能看见人们的身影忽然就消失在了原地。”


    “没有鲜血没有惨叫，没有遮天蔽日的黑云，7月15日这天，天气甚至非常晴朗，太阳懒洋洋地向地球撒下温暖的光。”


    “根据设备影像，在下午2点14分的时候，地球上所有的人在一秒之内，都神情平静地抬起头看向了天空，可是那里明明蔚蓝无云，没有任何值得他们注意的地方。”


    “下一秒，他们中大部分的人都消失了，像是游戏里一段编码构成的一个个npc，游戏数据被删除的同时消失。”艾伦停顿了一下，则轻轻地说道：“剩下那部分人，则扭曲了形体，迅速膨胀成让人不安的模样，变成了尖叫咆哮的怪物。


    队员们的气氛沉重起来：实际上，不仅是人，动植物也是难以幸免。


    二度异潮来临，大量地消耗了人多有生力量，在月球基地和火星基地的幸存人类开始了和异体艰苦卓绝的斗争。


    艾伦在他们思考的时候，正好敲了敲桌子，就好像他知道此时看视频的人会不由自主地思考一般。


    “但是，我在反复思考以后，却想到一个一直以来被我们所忽略的一点。”


    “被冠以“神”的名号的序神，真是是冲着毁灭文明，毁灭人类来的话，怎么可能意识不到火星和月球上还有人类存活？”


    “我心想：如果说神制裁人类还有地域限制的话，那就不是全知全能的‘神’，然而这种近乎无解能力的存在，我们也只能用“神”去描述它的存在。”


    艾伦眼神微变，继续说道：


    “此时我有一个大胆的想法，会不会有一种可能，‘序神’并不是为了毁灭人类文明，而是为了考验文明呢？这个想法太异想天开，我一时也感觉荒谬。”


    “但是在宇宙中漂流了这么久，实际上我已经见到了一些曾经被序神毁灭的文明星球，我对我的一些想法也越来越肯定了。”


    他用绳索绑住自己的头发，露出汗涔涔的脖颈，汗水瞬间凝结成冰。


    “接下来是我对目前主要面临问题的分析，我的时间不多，只能概括。”


    “首先，我认为异体并不是大众观念里的‘外来生物’，如果有科研部的人在看我的视频，应该知道它们的生物构造实际上大体是符合作为地球生物的标准的。”


    “那么，‘异体’究竟是什么？”艾伦沉吟了一会，好似在整理思路：“我认为异体是通过分析构建人类共同意识所得出的产物，是制造文明灾难的‘序神’认为最符合人类观念里的‘灾难’代表物。”


    “他……他在说什么？”


    大家都震惊了，一时间还以为自己耳朵出了问题，这个天才忽然开始说他们听不懂的话。杰里迈亚轻咳了一声：“各位，我们先听完布什内尔先生的话如何？”


    “在序神灾害正式发生前，全球出现了异常现象：那就是全球下了一场维持了几秒的雨，这场雨无法用天气系统来解释……然后就是四十亿人的死去，异体大批次地出现，然后其实有一个被忽略的数据。”


    “你们现在去信息库里寻找当时出现异体的数量，会发现正好也是四十亿，和死去的人一模一样，这绝对不是一个巧合。”


    艾伦的呼吸声有些沉重：“从当时地球上的录影设备能看出来：确实是剩余的人类变成了怪物，不是死去的人，但是这个数字太过于精妙。”


    “我在做调查的时候发现，一度异潮的异体和二度异潮的异体差别极大，一度异潮的异体构造和地球生物差别极大。”艾伦这个时候像是要缓解气氛一样笑了一下：“我有个朋友，无意间提起异体的样子非常像他看过的一部风靡全球的系列影片。”


    “他说的就是在1979年首播的电影《异形》，在二度异潮爆发前，这个主题已经出现了八百多部电视剧和影片以及动画，可以说是那个时代的人们都看过。”


    “二度异潮爆发前夕，世界人口分布也并不均匀，所以四十亿人死亡的分布比例也不一样，这看起来没什么问题。”艾伦补充道：“但是异体的出现并没有和人口挂钩，如果是人口，亚非拉地区的异体明明应该更多才对，但实际上是欧美地区的异体数量更多，和亚非拉地区形成了74：26的比例。”


    “而欧美地区，正好是这个风靡全球的灾难影片系列所大加宣传的地区。”


    队员们听到这里，心脏都凉了半截；他们迫不及待想听艾伦下面的解说，可是视频到这里又断开了。


    科研人员看了看：“得带回科研部，才能把这段影像完全地解锁。”


    她说完话，神经质般地颤抖了一下，看向周围的人群：无论是杰里迈亚这样出身不凡的高官子弟，还是普通的修理人员，此时都无一例外地保持着胆战心惊的缄默。


    “大家……说话啊……”她强笑着开了口：“怎么都……”


    忽然有人抱着头蹲下来，声嘶力竭地喊叫起来：“我要退出远征队！我要回去！我不要在这里了！你们都看到了吧，他死了！也许就是被那个‘序神’杀的也说不定……”


    他自言自语地念叨着：“按照他的话，我们这辈子都不可能打败这些怪物……要真是由人类的思想构成的…那岂不是除非我们全部死光，这场灾难才能停止吗？”


    所有人都没有说话，只有他在崩溃般地颤抖和嚎叫后站起身，睁大眼睛瞪着每一个人脸上动摇的复杂神色。


    “开玩笑的吧？怎么可能让我去接受一个……这样的存在…宇宙里真的有这样的怪物吗？究竟有多少？比这更可怕的东西还存在吗？数量又有多少？我们再怎么挣扎，感觉都是徒劳的啊各位。”


    短短几秒间，他们脑海里浮现无数念头，像浪花一样转动，向岸边涌来。


    如果我们走出太阳系，外面的世界对我们来说真的会更好吗？当初我们是为什么想要走出太阳系？是因为人口过多需要新的土地，我们也确信在太阳系里我们无敌。


    可是，人类进化在外界，在我们所未能知道的外部世界看来，真的那么伟大吗？我们征服了食物链，摆脱了朝不保夕的流浪。高楼大厦，科技日新月异……真的有用吗？


    很多科幻小说里，都把人类描写得悬崖临头却仍有一战之力：它们很强很强但是我们人类也有骄傲…不要小看了我们人类之间的羁绊啊！最后还是人类的文明会存活下来，但是目前来看，这一切几乎毫无希望。


    最可怕的东西是未知。


    人类对敌人一无所知，可是敌人却能轻易地把敌人玩弄于股掌之间。


    杰里迈亚绕过沉默着的人，他戴着手套捡起地上散落的文件。


    根据舱内仅存的生命维持系统和艾伦的遗骨保存情况，应该是宇宙辐射导致他的肌肉及器官都几近消亡。


    而地上这些手写和打印的资料，应该是艾伦担心电子版文件会在宇宙漂流中损毁而准备的备用方案。


    杰里迈亚忽然注意到：在“伊甸之东”彻底与科研部失去联系后，它的生命维持系统，包括氧气和食物淡水供给只能持续十年……艾伦·布什内尔身为塔克斯小组的一员，他也是知道这一点的。


    也就是说，艾伦在看得到的生命时限里等待着死亡的降临，在此期间，他一刻也没有停止地记录着自己的思考，履行他身为科学家的职责，一直工作到生命的最后。


    这个生命维持系统暂停时间会维持两个小时，最后供给舱内的是氧气……所以艾伦·布什内尔，大概率是在身体极度缺氧的情况下痛苦地死去的。