听见讯问，徐牧阳连忙起身说道：“堂兄莫怪，是顾老侯爷拉下老脸求祖父的，应该是看见堂兄战无不胜，又与太子交好，想来是想让自家子弟跟着你再拼些军功出来。”


    对于这样的安排，徐天爵无话可说，只是扔个人进来打声招呼的事，不算什么大事，倒也无所谓，更何况自己现在在一定程度上还需要仰仗定国公府。


    也算卖给他们一个面子，只希望这顾静与自己争点气，不然真死在辽东战场上，也和他没有关系，毕竟他早就说清楚了。


    如果要是以为他闹着玩，那就等着给自己的子孙收尸吧！


    “你回去也告诉祖父，我这里可是真刀真枪，顾靖宇要是想要混日子，趁早走人。”


    “堂兄放心，这个我们早就说过了，顾靖宇还是有点本事的，不然也不会推给堂兄，真要是有什么事派他去就行，镇远侯府子孙众多. . . . . .。”


    后面的话，徐沐阳没有多说，不过徐天越也清楚，看来这是不想把鸡蛋都放在一个篮子里，想给家族多条出路，既然这样，他也就放心了。


    吃了晚饭，好好休息了一晚上，第二日清晨，徐天爵就准备出发了，此次他将会和徐虎带着从辽东战场赶来增援的神威营一千骑兵回去。


    顾靖宇也不是磨磨唧唧的人，回去当晚便收拾好了行李，又从家里带走了十个亲卫，清晨一大早便等在了德胜门外。


    而太子朱常洛也是准时出现在城墙上，徐天爵骑着一匹辽东神骏，带着一千骑兵倒是威风凛凛。


    回头望了一眼朱常洛倒是君臣惺惺相惜，朱常洛也是挥了挥手，随后，拿起城墙的鼓槌照着一旁的大鼓就敲了几下，也算是为他们送行了。


    由于徐天爵是带兵去辽东赴任，并不是初衷，所以围观的百姓也不多，更没有官员相送，也就只有太子一党出了几个人，陪着太子前来。


    不过有太子就足够了。


    “出发。”


    徐天爵一声令下，战马开始嘶鸣，骑兵一夹马腹，战马立马加快速度，马蹄声愈发急促，仿佛要将大地踏碎。风在耳边呼啸，军旗在风中舞动，地上的尘土被溅起阵阵烟尘。


    倒是威风凛凛，看的人热血沸腾。


    另一边，努尔哈赤也没有闲着，经过几个月的休整，他的实力有所恢复，在袭扰明朝的同时，他也加紧对野人女真的控制，不断从其中吸收优质兵源。


    野人女真各部，顶不住努尔哈赤的压力，除了极小一部分向北继续迁徙以外，绝大部分都投靠了努尔哈赤，只不过努尔哈赤并不能直接掌控他们，这些部族内的事务还是由他们部族首领说了算。


    只不过他们需要向努尔哈赤交定赋税、提供兵员，那也让努尔哈赤的部队快速回血，加上他攻破开原掠夺的大量财物、人口、器械，还真是有些麻烦。


    自从那次在鸦鹘关爆发了一场小规模冲突后，女真人就将视线放在了清河。现在明军在辽东的门户只剩下了抚顺和清河两个地方，所以这里备受关注。


    毕竟鸦鹘关可是距离赫图阿拉很近的，如果从这里出奇兵是可以威胁到赫图阿拉的，不过条件也非常苛刻，非精兵不能做到。


    所以努尔哈赤也很关注这个地方。徐天爵要想从京师赶到清河，最少也需要十天的时间，而徐进现在真需要顶住这十天的压力就可以走人了。


    所以他绝对不会允许在这段时间内允许清河、鸦鹘关出事。


    “传我军令，这段时间一定要严防死守，绝对不能让女真人找到机会，给我多加一趟暗哨，两趟明哨。四周的山地也要不定时派人巡查，一旦出现情况马上向我汇报。”


    “是，指挥使。”


    不过即便是这样，徐进还是不放心，穿戴完盔甲以后，就领着一众亲卫，开始了巡查。


    徐天爵离开京师五天后，辽东高层就经历了大换血，杨镐把萨尔浒会战给搞砸了，已经被流放到岭南，他的职位由熊廷弼来接替，出任新的辽东经略。


    一些其他重要的岗位也都换了人，抚顺游击将军李永芳投降以后，抚顺城被攻破，然后又被劫掠一番，现在无人驻守。


    只能另派新人前去，但是抚顺城遭到了严重的毁坏，女真想要再次攻下来，倒是简单一些，这也是为什么万历皇帝之前提了一嘴徐天爵的原因。


    就是想让他快去驻守辽东清河，毕竟清河一旦被攻破，女真人就可以长驱直入辽东腹地，到那时，恐怕辽东就真的守不住了。


    毕竟明朝没有发动进攻的能力，只能被动防御，如果连防线都被突破，还怎么守？


    人员调动也让辽东的军心更加不稳，不过这也是没办法的事，犯了错，指挥不力，总不能还留着你吧，这样下面的人更不服。


    时间转瞬即逝，几天之后，徐天爵就赶到了清河堡，看着周围严密的防守，高耸的城墙，险要的地形，倒是叫徐天爵很欣慰。


    这样的地形配上几千精兵完全能够守得住，不过还是要小心阴招，毕竟阴沟里翻船的时间可不少。


    “末将指挥使徐进见过辽东兵备道按察使。”


    虽然两人是同级，都是正三品，但是徐天爵的权力更大，还有按察使属于文官序列，在明末，文官就是比武官的地位要高，再加上两人同宗同族，徐天爵属于嫡系，徐进属于旁系，他行个礼倒是可以接受的。


    “族叔，不必多礼，这些时日有劳族叔了。”


    “都是为朝廷效力。”


    按照辈分来算，徐天爵的确要把徐进叫一声族叔，但徐进可不敢托大，他这一脉已经和魏国公的联系出了五服，要不是因为自己，有些战功或许都不配在人家面前说话。


    所以，面对家族里的嫡宗子，徐进还是很客气的。


    “族叔和我一同视察一下这清河的防务吧！正好我还有话要和你说。”


    “好。”


    徐天爵和徐进走在前面，后面跟着一众副将、亲卫，徐进始终落后徐天爵半个身位，即便是徐天爵说了也没有用，既然这样，他也不再纠结，开始说起了正事。