圣教的教廷宫殿设立在珀拉斯卡的西北部，临近边境，与谢迩顿隔着一座冰海相望。


    令历史学家苦笑哀叹的是，当年珀拉斯卡与更名为维多利亚的阿斯兰正是仇敌，而战后，将对于征战骑士和旧时代的虔信残党而言，尤其万分亵渎的圣教传入此地，并建起了教廷的总部。


    如今的阿尔比昂人兴许早已遗忘：骑士不属于教廷，不仅如此，他们曾是水火不容的敌人。


    现在的骑士，大约有一半会为了名利而成为教廷的赦命扈从，经过重重考核和淘汰晋升，最后得到一个相当于凌驾在普通人头上但话语权不大的职位，而后尸位素餐直到后代继承这个位置。


    如今还能考上圣教职位的越来越少，其原因不言而喻——


    ——你若是坐上去了，我上司的孩子坐哪儿？我的孩子又该由谁来提拔？


    总部内的各个职位，或许早就成了一个庞大紧密甚至已经以血缘维系的利益集团。


    只不过，对于高层，这又有什么坏处？


    换句话说，对于圣教而言，这简直是好得不能再好。


    所以在共商联合会发来函信请求联盟同仇敌忾，他们当然是自知利益相似，于是为了都能存活，便后方给予了不少便利。


    譬如教徒的信息，对于影庭的援助等等。


    圣教在阿尔比昂的地位太大了，大到成了百姓生活的一部分，难以割舍。这并非是他们本身有多么重要，而是他们占据着对于先贤留下的那些话语的解释权。


    于是乎，在先贤远去的岁月里，他们渐渐取代了具体的先贤奥格顿温，将民众的信仰转移到圣教身上，以此控制人们的本能维护偏倒在圣教上，将“正确”绑定自身。


    真的先贤回来了，他们可不就害怕起来了吗……


    砰——


    中央裁判所的大门被强硬推开，一位圣徒慌忙地带着信使的情报闯入，气喘吁吁到难以吐出一个字。


    “呼……呼……”


    他吃力地抬起手，五指攥着的一纸讯息几乎快跟汗湿了的手心粘在了一起。


    掰开手指，接应的人优先打开讯息查看，但这一眼差点没让他昏过去——


    「先贤的巨影已经行过首都，或明日赶到总部！」


    “坏了——！”


    他哀嚎一声，然后直接带着这张纸奔向那些高层所在的房间，商榷接下来的事宜。


    大主教已经在维多利亚失联，现在只有长老团还在运作，替那位失踪者继续维持台前的运作。


    裁判所的后面，作为罪证的记录集中在此焚烧，一车接着一车，拖来无数肮脏的记录。


    那些被焚烧的，都是他们每一笔剥削百姓血汗的证据。


    “……先贤是讲理的，我们一定要保证之后表现得足够卑微，而且要满心忏悔那样才行。至于可能给先贤报信去的发言，咱们全推给那帮商人就好了，反正他们本就要死，倒不如多添几笔在他们头上……”


    其中一位长老吩咐着，其他人也在现场监督，确保计划绝无懈怠和遗漏。


    然而，他们自己也知道，这种小聪明始终有着一种天然的愚蠢，内心的不安从得知消息开始毫不消停。


    会死的——他们明白。


    如此猥琐的挣扎，已经与畜生为了活下去而露出肚皮求饶一样令人发笑。


    做了错事的畜生就算如此也得被打，他们难道还认为害死无数人的自己能逃过责罚？


    就让这些愚者继续欺骗自己吧，毕竟有些人至死都无法醒悟自己的罪孽。


    审判终将到来，而不赦之罪必以血偿。


    代理人将圣徒送来的情报送达于此，长老们并不多言，便让他退下了。


    正当他们准备继续操办后手的时候，第二份消息从城市边缘加急送达。


    “不……不好了！”


    “又出了什么事情？”


    “是……是疑似先贤的那个巨影——”


    来者上气不接下气，这句话几乎用尽了全身的余力：


    “城外的线人已经看到了巨影到了！”


    “什么？！”


    众人惊骇。


    前一份情报根据位置测算，不过才出珀拉斯卡中部的首都而已，就算以过程中的最高速度计量，那也得第二天的黄昏才会抵达这边。


    然而，还不等他们继续侦探，上一位圣徒才带着情报快马加鞭半日赶来，先贤便随后而至。


    这一刻，听到的人几乎都心死了一般。


    “怎么可能……”


    他们很不想承认，但事实就是如此，何况先贤曾以伟力赦免世间一切邪魔还俗为人，日行万里又有什么不可能。


    ——轰！


    远处传来轰然倒塌的巨响，混凝土如滚石坠落的动静传到了城市中心的圣教裁判所，阵仗仿佛是在说“城市的围墙已经破碎”。


    但，这并非是仿佛，而是确实如此。


    灰雾成了温迪戈的长披，排山倒海而来，而其中的扭曲的巨影伸出“手”按在墙面上，土石如同稀泥似的被随意破坏。


    仅需数秒，壁垒被破碎，周边的高墙也一并倒塌，前后崩碎。


    这座城市与其说是公共都市，倒不如说是分割出来的教国，这里的人都是圣教的有关人士，后代的血裔于此生活，然后在成年后继位父辈的旧职。


    尽管有奴工那样的佣人，但他们既不自愿，也不自由，完全是被捆绑于这座塑造伪像的扭曲之城，一辈子给这些装作平易近人，实则高高在上的悖逆者们当牛做马。


    街道上，大部分人尖叫、哭喊、逃跑，但也有人用充满期盼的目光仰望那个模糊的身影。


    风灌入街道，与那些杀手一样，无数人被审视，然后被施加同样的惩罚，以死为结束。


    无辜者……也许有吧，但是以凡人的视野，遍地是被冻结成雕像似的人体。


    究竟有多少罪才能下定论给他们？


    大抵是万劫不复的死亡体验，也不足以平摊数百年来所有阿尔比昂人的苦难。


    单单是直接的死亡，已经是先贤最大宽限的仁慈。


    踏过街道，迈过楼房，圣教那不输皇宫的裁判所就在眼前。


    巨影伸出手，风旋开始一圈圈笼罩下来，似要粉碎下方的一切。