奥匈尼亚的人们忽地有种感应，在阿尔比昂的北方，有一种光辉在无形闪烁着，几乎要覆盖到遥远的国度以南。


    “先贤……？”


    他们没来由地想起那位存在。


    源于血脉深处的记忆感觉到那联系着众群的本能，就好似在他们看不到的视界之内，一轮大日释放着足以将邪魔震慑的烈焰。


    只是那燃烧的火焰并不会刺痛良善者，只会将罪人烧却，徒留一具冰冷的尸骸。


    无数人望向珀拉斯卡的方向，心底莫名升起一丝敬畏的情绪。


    艾卡妮娜敏锐地察觉到力量深处的鼓动，遥望旧池远去的道路，心里不禁有些担忧。


    ——万一，先贤会为了众群而杀死娑伦娜呢……


    她总不能说服自己得到一个足够信服半刻的理由，只好默默祈祷。


    旧池的斗争究竟是对还是错，目睹了大人的世界之后，她无法得出答案。


    她只能希望先贤能默许娑伦娜的行军直抵尽头，得到旧池所需要的那份应答。


    这片土地上的人们需要的不是慢慢自我消亡的和平，它要的是生存。


    沼泽的干岸之上，无数的生灵纷纷抬起头，注视着天空的那一头，仿佛要从地平线的那边窥见想要看到的真实。


    无论是这里，还是更远的地方。


    而在现场，温迪戈的巨影掀开了裁判所的穹盖，只听见贵金属制品瞬间在建筑被拆去墙壁的瞬间哗啦泻下。


    黄金和白银，还有无数工艺品，在裁判所的房间以及地下藏库塞得满满当当。


    这些东西本身的价值不会太高，但是换取它们的等价物究竟是榨取了多少民众的血汗，哪怕是一个扳指对应的账目都足够令旁人惊掉下巴。


    甚至可以说，理论等价上而言，这些东西所花费过的财富足够买下所有阿尔比昂的产业。


    何况，这些东西不止是圣教的唯一财产。圣教的罪孽从来不止有实体的罪证。


    倘若问询一位普通的阿尔比昂人，问及对于先贤的认识，那扭曲且毫不相关的妄言便足够给圣教定罪。


    传教以来的每一代人，包括这一代人的下一代，甚至更下一代，都会被这种难以斧正的思想所污染，在亲缘的教育关系下被往返灌输，成为一种迷信以及偏执，也许直到死亡都不会醒觉这一点。


    这便是圣教最大的罪孽——种在众群之中的猛毒之种，无法根除，甚至还会萌发新的恶之花。


    想要扭转这一点，最好的办法便是采用先贤当初最不想执行的一种手段——


    ——塑造信仰。


    一尊扭曲的塑像被推翻，信仰塑像的人还会建起一个近乎一样的，不会轻易改变观念、思维、认知……


    想要彻底不让这尊害人的神像消逝，便只能以另一个塑像去覆盖最为彻底。


    尽管在形式上不能承认，但不得不这样说：


    “群众是主动选择愚昧的。”


    人们聚集在一起的时候，总会把思考的权力均摊，本意是将责任抛出，但实际表现却是将对错好坏的想法也抛给了别人来定义的精神慵懒。


    这种情况无法避免，甚至是一些智者也是后知后觉自己正处于当中，且不止一次。


    更何况，这种从众的想法最为简洁，哪怕是聪明人也难以挣脱这种安逸的感觉。


    在先贤还是人类时的那个世界，有个简单的词形容这种现象：


    乌合之众。


    这并非贬义，不过在很多情况下，这种凝聚在一起的思想如同一头莽撞的巨兽，拥有庞大的力量，却不懂得有效发挥作用。


    ……这偏偏是普通人群体的常见写照。


    这种情况本已在过去改善不少，在历代贤人支撑起的黄金时代下，教育随处可见，不应如今天这般愚昧。


    显然，是圣教做了幕后推手，促成了盲目与冲动离散了理性思考的常驻。


    ……


    下方的人们跪拜着，这座教国之都的人并非已经赎清了罪孽。


    他们的家业，有商贾、官宦、典当……数目繁杂，但无一例外，都是趴在众群身上吮吸血汗过的。


    若不是与圣教有利合谋，又怎会定居于此？


    他们也想活，他们自知自己和祖辈的罪孽深重，也自知无法偿还……


    他们怕死。


    而先贤，目睹了这些从头到尾未有切实悔过的念头，将手伸向了他们。


    后悔？


    一如变成温迪戈后所见的那些“故人”——


    他们不是觉得自己错了，而是终于察觉到自己快要死了。


    他们为何皈依圣教麾下？


    都不过是逐利罢了。


    既然这样做，就得要承担这样做的代价。


    每个人的眼中，一只巨大的爪子从头顶缓缓落下。


    有的人想逃，却发现怎么都无法逃出掌心的范围。


    “不，这不可能！”


    “我要活下去……活下去！”


    在旁人眼里，其他人看到的他全程如雕像般毫不动弹。


    任何人，都是如此。


    若众群的未来仍然延续，那么这一刻将会载入史册——


    圣教驻地总计约三十万人，一日之内便被审判，惩戒以僵死之刑，火焚灵魂，形骸破碎。


    外面的人看来：温迪戈的巨影在灰雾中佝偻着背脊，俯视着下方，接着一阵寒风扩散，无数生命的痕迹了然无存。


    后来，灰雾于黄昏之际消散，光芒重回于大地，那个巨大的轮廓也无影无踪。


    驻城内，几乎没有活物。


    咔——


    其中一个人的尸骸松动，被冻烂的胳膊仿佛经历了太久的岁月，表面产生了裂纹。


    咔——


    咔——


    无数被冻僵的尸骸都出现了衰败，破碎似乎已成注定。


    前往此地的人们捡拾那些掉落的指头或是手臂，凑近仔细端详，却发现这些被冰冻的骨肉，竟不知何时悄然度过了万年的时间，苍老无比。


    “神迹……”


    其中一人喃喃道。


    “一定是先贤。”


    “可是，先贤去哪儿了？”


    他们没看见哪怕一个邪魔族的温迪戈，甚至没见到他们以外能动弹的存在。


    天上的风暴不知什么时候朝着西南方向而去，人们仰望风眼席卷过高天，默默献上自己的敬意。


    他们不知这一切的意义，但明白一件事——


    众群的未来，又一次被先贤修建枝桠，扳回正轨。


    至于那位造主的去向，他们早晚会知道，但至少他们明白，这一切都是在挽救当下。


    ——挽救阿尔比昂的民众，让他们不会在注定毁灭的浪潮下牺牲更多。


    变革，本是要流很多血的。