第二天，八月二十一。


    朱慈炤起了床，吃过丰盛的早饭，便留下方正化看家，自己则慢悠悠地溜达到乾清宫。


    等朱慈炤走上白玉台基，乾清宫总管大太监王德化正站在大殿门口。


    王德化冷冷地抬手一拦：“皇爷有旨，请太子、汉王在殿外稍候。”


    朱慈炤也没接话，就在殿前来回踱步。


    乾清宫大殿巍峨雄壮，朱慈炤偶尔看上两眼，心中也有些感慨：这应该是自己最后一次来到大明的乾清宫了。


    下次再来时，这里就是李自成的乾清宫了。


    到现在这个时候，大明已经没救了。


    所以朱慈炤连自己年号都想好了，就叫光武。


    刘秀能搞出一个新大汉，那我也能搞出一个新大明。


    朱慈炤瞎溜达了一会，定王带着个内侍，也来到了大殿前。


    王德化连忙笑呵呵地迎上去：“殿下快请进去吧，皇爷等着您一起用早膳呢。”


    定王点点头，把内侍留在外面，自己一个人进了大殿。


    此时崇祯正坐在书案前，愁眉不展：“承恩，你说定王真有夺嫡之心？他不过就是写了几个字而已，翰林院那帮人就众口一词，非说他有夺嫡之心。”


    王承恩摇摇头：“皇爷明断，这不是奴婢可以置喙的。”


    崇祯冷哼了一声：“亲王仿书，一张纸上画了八个方格，每次仿八个字。定王这次自己选了七个字用中楷写了，纸上每个字都出了方格，最下面的字都快到纸张边沿了。


    那帮翰林们就非说写字出格乃僭越之举，夺嫡之兆，闹得沸沸扬扬，人尽皆知。


    本来他们兄弟没有这个心思，那帮翰林嚷嚷来、嚷嚷去，没心思也被他们嚷嚷鼓动得有心思了。”


    王承恩反正是不说话，汉王的人情已经还完了，自己又不欠太子和定王的人情，所以现在完全可以做到不偏不倚了，爱谁谁吧。


    崇祯正长吁短叹之际，定王走进来请安。


    崇祯叹了口气：“老三过来坐，朕好久没有和你单独吃过饭了吧，来，今天咱们父子一起好好吃顿饭。”


    定王故作镇定地坐了下来，心里却有些发怵。父子还未开始交锋，定王就有点佩服朱慈炤了。在见到父皇之前，想的是自己多么冤枉，受到了多少不公的待遇，想着理直气壮地要求跟朱慈炤一样的亲王特权。


    但真到了跟自己父皇面对面的时候，一重关系是君臣，一重关系是父子，忠与孝两座大山压下来，想强硬地顶撞与抗争，那压力可不是一般二般的大。


    定王越想越佩服朱慈炤，这家伙可真有胆气，硬顶着君父天威，拼着挨了三十板子，最终将亲王特权搞到了手里。


    虽然定王平时也很受宠爱，但名为三皇子，实为排行老二，地位也有点不上不下。受重视程度比不了身为嫡长的太子，受宠溺程度比不了当年活泼可爱的老五。


    见定王脸色不断变换，崇祯直接发话了：“老三啊，你写的那几个字啊，在翰林院传开了。你写个中楷，就好好写啊。八个方格，你就老老实实写八个字，不就得了。


    非要写七个字，还字字出格。


    一大群翰林在那里叫嚷，说从写字就能看出来，你有僭越之举，夺嫡之兆。


    他们都当个真事在传，人言可畏啊！这么一闹，朝野上下怎么看，你的兄弟们怎么看？”


    定王听到这话，都惊得呆住了，半晌才想起来离座下跪，沉声辩白道：


    “是哪个翰林乱传这话，父皇明鉴，儿臣不过是随手写了几个字，想请父皇指正，怎么就跟僭越和夺嫡扯上关系了？这哪也不挨哪啊。”


    崇祯摇摇头：“翰林院现在都嚷成一片了，也分不清到底是哪一个想出来的。你也是没脑子，作为亲王，尤其是出阁读书，一言一行都会被朝野上下紧盯着。你得处处恪守礼法，不能被别人抓到任何把柄。


    只要稍稍不合礼法与规矩之处，就有一堆人追着你诋毁。行了，朕知道你是无心之失，起来吧。”


    定王听到这话，倔脾气就上来了，站起身嘟嚷道：“那汉王做的事情符合礼法和规矩吗，他比儿臣过分多了，为何他就没事呢？”


    崇祯皱皱眉头：“刚说了你们三个要兄友弟恭，你这就攀比起来了。


    第一，朕已经把老四打了三十板子，罚到宫外闭门思过。第二，他是庶子，过几年打发他出去就藩，做个富贵闲王，这辈子也就这样了。


    你是嫡次子，对大明的朝局稳定极为重要。你要留在京城，直到你哥哥的儿子至少六七岁了，才能就藩，你懂吗？”


    定王倒也颇有些聪颖过人之处，当即便听明白了几分，有些震惊地问道：”父皇是说，儿臣的用处，跟郕王、潞王是一样的。”


    听到这话，崇祯的眉头皱得更紧了：“你可别真的动歪心思，安安分分做‘潞王’吧。”


    定王这下听懂了，若是太子平平安安，自己就老老实实做‘潞王’；若是太子有什么不测，那接下来可就是郕王故事了。


    明白了自己也有皇位继承权，而且这个继承权并不是虚无飘渺之后，定王还真有那么一点点动心。


    忽的，定王福至心灵，猛得闪过一个念头：我还有可能不是‘郕王’、‘潞王’，而是‘信王’啊。信王，也就是父皇，那可是真正的兄终弟及啊，比郕王临危受命得来的皇位稳妥多了。


    崇祯也没想到，自己本意是要防微杜渐，消除夺嫡之患，哪知言多必失，这定王反而越来越动心了。


    父子俩都低着头算计来、算计去，最终还是定王先开口了：


    “父皇，既然您更重视儿臣，那为何老四得了汉王这样一等一的王号，儿臣却只是区区定王。


    ‘定’啊，连正经的国都不是。儿臣问过刘先生了，从周到大明，两千多年了，自始至终就没有‘定国’。


    郕王是大明最不受宠的皇子，‘郕’好歹还是个古国呢。


    儿臣就想不明白，父皇为何如此偏向庶出的弟弟，嫡出的哥哥反而如此寒碜。”


    听到这话，崇祯被气个倒仰，恨恨地把碗往地上一摔：“逆子，你胡说些什么，这些都是谁教你的。区区一个汉，不是庸碌中主，就是残暴之君，要么就是桓灵那样的祸害，有什么好的。


    ‘定’那是定国安邦之意，又有什么不好。


    自英庙之后，大明的皇子都是这么封王的，秀、吉、崇、裕、景、兴、寿、荣、瑞、惠，都是这样的王号，又不是只针对你。


    你弟弟是因为他母妃重病不起，最后就提了这么个愿望，非要‘汉’这个王号，朕心一软，就给了。


    皇贵妃好歹是你的庶母，你多少也得有那么一点点孝心吧，你忍心非要她带着遗憾走吗。”


    定王听到这话，心里也恼了：合着我没得到上等王号，还怪我母亲没得重病绝症呗。


    崇祯又补充道：“不管王号是什么，亲王跟亲王都是一样的，没有任何区别。你非纠结王号做什么。”


    定王气得，真想把桌子掀了。随便举个例子，秦王和肃王都在西北，秦王的岁禄是多少，肃王的岁禄又是多少。一个一万石，一个求爷爷告奶奶才涨到一千五百石，还亲王和亲王都是一样的，您怎么晴天白日，就硬睁着眼说瞎话呢。


    定王还想再争，崇祯摆摆手：“别闹了，等你就藩时，我给你选个富庶的封地，多给你拨些钱修王府，朕跟你母后亏待不了你。行了，承恩，你去把太子和汉王叫进来。”


    大殿之外，太子也已经到了，王德化正围着太子，点头哈腰地奉承着。


    千穿万穿、马屁不穿，渐渐地，太子脸上也溢满了得意之色。


    朱慈炤远远地站在旁边，一句话不说。


    对于他们这一家人，朱慈炤的态度，借用另一位处境相似的青年的话说，就是：堂前尽孝，屋后不相往来。


    崇祯活着，大家勉强维持体面；崇祯死了，那就跟太子、定王各走各路。


    我不会帮他们，也不会害他们。大家以后怎么样，各凭本事吧。


    用哲人的话说就是：放下助人情节，尊重他人命运。


    不多时，王承恩出来，把太子和汉王叫了进去。


    崇祯见太子和汉王进来，便挥退了王承恩、王德化。


    父子四人整整齐齐聚在了一起。


    崇祯先对三个儿子细细打量了一番。以前他们不站在一起看不出来，如今站在一起，汉王竟比太子还高，比年纪接近的定王更是高了快小半个头。


    崇祯心中暗暗感叹：当年选信王妃的时候，懿安皇后就对周后身形弱小心存极大疑虑，是宣懿太妃非说什么‘今虽弱，后必长大’。


    结果呢，长大什么了，母亲身形弱小，两个儿子也都是短小瘦弱。


    两个嫡子相貌倒还行，也颇有些聪明。但是很明显，老四长得更好，不仅身材比同龄之人高大，相貌、气质极其俊美飘逸，称得上是天人之姿。


    可惜啊，庶子就是庶子，再优秀也没办法继承皇位。


    崇祯重重地叹了口气：“如今的形势，你们兄弟三个应该也有所耳闻。河南啊，眼看就守不住了。开封那里，周王、河南巡抚都被围在城中。


    被闯逆围了这么久，城中已经断粮了。说援军吧，朱仙镇一役，打了个大败仗。


    总兵左良玉，违反军令，直接从战场上脱逃。


    新派去的督师吴珄、总督侯恂是逡巡彷徨，不敢进兵。


    一旦丢了开封，河南就要全丢；河南丢了，中原也就全都丢了。辽东那边也守不住了，若是清军趁此时入关劫掠，哎，北京早晚成为一座孤城。”


    太子抢先劝慰道：“父皇英明神武，我大明还有雄师百万，必可扫除流寇、剿灭东虏。”


    崇祯摆摆手：“这些话，跟大臣来回拉扯时说说还行。此间只有咱们父子，都是至亲骨肉，就不要自己骗自己了。


    朕跟你们说这些的意思，是让你们知道，形势危急，国将不国，你们要兄友弟恭，同心协力，不可受奸佞小人挑拨，以致生出嫌隙。”


    太子连忙跪下：“儿臣谨遵父皇教诲，必定疼爱两位弟弟，绝不许奸佞小人伤害他们。”


    朱慈炤与定王对视一眼，只得跟着跪下表态。


    崇祯满意地点点头：“太子继续一边读书，一边跟在朕身边学习处理政务。


    定王在宫里好好读书，汉王出宫去，到十王府闭门思过。


    马上冬天了，越来越冷，你们都踏踏实实地读书。明年，等形势好些，我再看看能不能开始着手准备就藩事宜了。”


    定王这时开口问道：“父皇，那位训讲方先生实在不会教人，每次讲读，他就只会大嚷大叫，父皇能不能给儿臣换个人。”


    崇祯问道：“方以智博学多才，在翰林中也是出类拔萃的人物，你真想换了他？”


    定王坚定地点点头。


    崇祯无奈地笑道：“那好吧，就让方以智去给老四做训讲吧，回头父皇再给你另换一个训讲。”


    朱慈炤只一瞬间，就敏锐地察觉到了机会，连忙奏请道：“父皇刚说了让我们兄友弟恭、同心协力，那还请父皇不要偏心。三哥能自己选择训讲，儿臣也要自己选择仿书。”


    崇祯冷笑着问道：“你想要谁？”


    朱慈炤不假思索地答道：“今年的状元郎。”


    什么叫狮子大开口，这就叫狮子大开口。崇祯给气的，恨不能抄起椅子，照着朱慈炤脑袋就砸上去。


    深吸了好几口气，崇祯终于忍下了冲动，转念一想：行行行，你恶心我，那我也恶心恶心你。


    于是崇祯幽幽一笑：“这样吧，我去询问一下首辅周先生，礼部林尚书，还有状元郎本人，他们三个当中只要有两个人同意，朕就让状元郎给你当讲官。”


    朱慈炤闻言大喜，急忙问道：“君无戏言？”


    “君无戏言。”


    朱慈炤高兴得差点蹦起来，真真是意外之喜啊，天大的喜事。


    今年的状元史惇啊，可是异类中的异类，他极为反感东林，反感党争。


    而且我们两个的政治观点有极多相同之处，这可是做我讲官的上上之选。


    当初真没想过能把状元弄过来做讲官，完全是今天话赶话撞上了。


    崇祯要询问周延儒、林欲楫、史惇，只要两个人同意就行。其中周延儒肯定不会同意，但是林欲楫、史惇的态度如何，还在未定之间。


    人生的玄妙之处就在这里了，崇祯认为林欲楫、史惇不可能同时同意，但世事无绝对。


    不到最后一刻，难见分晓。


    崇祯又拿其它话教训了三人一顿，然后留下太子跟着学习处理政务，放朱慈炤和定王离开了。


    出了大殿，朱慈炤和定王两人立即就谁都不搭理谁了，定王甩掉了方以智，也是意外之喜。他心情十分舒畅，开开心心回宫了。


    而朱慈炤则一个人前往慈宁宫，去给李康妃请安、辞行。


    前几天挨了打，只有李康妃派人问候、送药，所以离宫之前，必须得来请安、辞行。


    北京这些勋贵、外戚，朱慈炤真正想带走的，除了田家，也就只有李康妃的女婿，驸马都尉巩永固。


    巩永固，是勋贵、外戚里极少数肯殉国的。


    而且李康妃也必须带走，崇祯能用刘昭妃掌太后玺，那我也能用李康妃掌太后玺。


    不带个老太妃走，娶汉王妃时连个主持大婚的都没有，那就太不体面了。