天刚破晓，晨光微亮。刘辩留下安排工作的圣旨便匆匆离宫，张让很想跟随而去，怎奈一是年岁已高，二是宫城内由他坐镇，刘辩才放心外出。刘辩与卫臻商队在南城门汇合，在典青、典韦、周泰，曹昂的陪同下，离开了洛阳城。


    一早就被宣召来东观殿的荀彧、贾诩、刘晔、吕布四人，已经侯着喝茶喝了一个时辰。吕布坐的有点不耐烦，荀彧、贾诩、刘晔三人倒是一脸淡定。


    吕布问道贾诩“文和，陛下一向挺守时间的呀，这次怎么这么久？”


    贾诩淡定的品着茶，看了眼一直在旁斟茶倒水的下人，再与荀彧、刘晔对视了一眼，笑着说道“别多问了，快点喝茶，喝完这茶就好了。”


    “真的？”吕布直接将下人手中茶壶都端了过来，一饮而尽。没一会，张让端着圣旨从殿后出来，四人赶紧恭敬地叩拜接旨意。


    张让清了清嗓音，说道“朕有事外出，朝中烦杂之事有劳五位公卿，特请诸位饮茶以示慰劳。朕未归前，由荀彧、吕布、贾诩、刘晔、张让组成临时内阁，朝廷之事由五人共同商议，出决议方案后，快马呈报于朕批准。”


    张让念完，小心收起来圣旨。笑着说道“诸位，这些时日就有劳了。”


    荀彧等四人也拱手回敬“为国为民，应当应当。”


    只有吕布不满地嘟囔着“这陛下就喜欢玩这一套。让人起了个大早，瞎白忙乎。”另外四人听着笑散离去，开始各行其责。


    刘辩坐在马车上接连打着喷嚏“这肯定是吕布在咒骂朕。”刘辩接过手绢擦拭下鼻子，问道卫臻“我们这次商队是去哪里？”


    卫臻回道“回陛下，这次我们是去荆州襄樊，办理商旅备案。顺便看下那里商贸点搭建的怎么样。”


    “哦？”刘辩来了兴致问道“刘表和朝廷不是不对付吗？怎么还是答应和你们往来？”


    卫臻回答道“陛下，当然不是以我们的名义去办理了。是咱们下面的一个商队而已，他打着别家旗号。其实就是知道了问题也不大，虽然没有成文要求保障商旅自由，但是基本上各地势力都是默认的商旅自由，除了特别时期。只是各方势力会横加一些各自的监管办法，毕竟战争要打的起来，打的持久，还是需要我们的。”


    刘辩点了点头，很欣慰当初发掘了卫臻这样的人才，并搭建起来朝廷的商贸局，让现在的朝廷钱银丰足，足可抗衡各大地方势力。


    商队出发多日，还未进入襄阳境内，卫臻一路上为刘辩安排了许多游玩景点，所以商队走走停停，耽搁了多日。


    今日又是逛完一座古刹回到客栈休息，刘辩感叹道“还是你们做商贸好呀，挣着钱，还四处旅游。”


    卫臻正给刘辩斟着茶，听到刘辩所说，噗呲一声笑出声，忙不好意思的解释道“陛下，这是您出来巡视，臣才给你沿途安排的。这些地方都是臣年轻的时候游历之处。商旅运货，都是争分夺秒的，多在路上耽搁一日，货物就多一日的风险。一些货物更是有时令限制，时间卡的十分紧。我们哪里还敢半途游玩。不是在赶路，就是在休息。”


    刘辩听完，有点不好意思说道“那朕不是耽误了你们？”


    “无妨无妨。”卫臻说道“知道陛下要随行考察，那些有时令限制的货物我早就另外派了一队先行出发了，所幸现在世道相对太平，这条线路也没什么山匪了。”


    “那就好。”刘辩说道“那接下来，我们就加快赶路，不要耽误正事，朕主要看看你们正常的工作情况。现在反而成了大家放下手中工作陪我玩了。”


    卫臻说道“能得到陛下重视，是我们的三生荣幸，哪里有麻烦之说。”


    说完，卫臻将茶水端到刘辩面前，低声说道“陛下，前面就是荆州刘表的地界了，好在我们这次行动不会和官方打太多交道，就是要途径几个关隘、关卡，中间怕会多有一些不方便。陛下，你到时候你就多在车内休息，一切交给臣来处理，不要理会车外的纷扰。”


    刘辩面色凝重的问道“是会有人找麻烦？”


    卫臻叹气道“哎，我们商贾之人，自古在世人眼里就是奇淫取巧之辈，多受轻视；虽然光武帝因得商贾资助成功复兴汉室，对商贾宽松了许多，但是本质未变。我们商贾也贴上了战争贩子的名号，造反者都喜欢找商贾资助。文化世家更是不满，推波助澜，诋毁之声越来越盛；再加上身上多有些钱财，所以麻烦之事是难免不了的。臣抱怨的话说多了！总之，一切都交给臣来处理。”


    历史书中只是简单的四字记载‘扬农抑商’，但是商贾之人到底有多被轻视和歧视，刘辩还从未亲眼见识过。


    商队来到襄樊边境的第一道关卡，因为是边境关卡，人员并不多。但是守关兵卒并未放行商队，商队老板几次上前询问，只是告知让其耐心等着便是。半个时辰后，一个睡眼朦胧的小队长才姗姗来迟。


    小队长一脸不悦说道“睡个安生踏实觉都不行，谁呀？那个商队要过境？”


    卫臻手下的商队老板，赶快从怀中掏出文牒，一同的还有一袋铜钱，恭敬地说道“官爷，小得该死，打扰您休息，这批货等着过境，还请官爷高抬贵手。”


    小队长没有接过文牒，只是颠了颠钱袋子，装入怀里。接着问道“运得都是什么？没有违禁品吧？”


    商队老板赶紧回道“我们可是守法的商队，就是普通的民用货物。丝绸、织布、瓷器等。”


    小队长听完咳嗽一声，仰头望天，左手叉腰，右手比划着。


    商队老板忙会意道“小的该死，你看我这脑子。”赶忙从货物中，抽出一匹织布交到小队长手里。


    小队长开心地说道“懂事哈。”说着，大手一挥，旁边的兵卒打开关卡放行。整个商队立刻行动起来，急匆匆过关，生怕再被追着要东西。


    “每次过关都这样吗？”刘辩疑问道“我们自己的关卡也会这样吗？”


    卫臻尴尬笑道“因为很多时候我们的身份需要保密，不能都打着商贸局的身份，所以一些不清楚的关卡，难免也会发生这事。”


    “朝廷不是严令禁止对过往百姓吃拿卡要吗？”刘辩愤愤说道。“他们把朕的话当耳旁风？”


    卫臻解释道“朝廷境内关卡从未对百姓吃拿卡要，都是例行检查后放行。但是拿商队的，都是不成文的规矩。”


    刘辩回忆下刚才在关卡，似乎周边的百姓对这事也习以为常，对商队被为难好像也没表现出同情的或为其不平的态度。


    “哎”刘辩叹息道“弘扬商贾，让天下接纳认同，看样子还是任重道远呀。”


    商队后面加快了行程速度，着急的赶了大半日，就是想赶着天黑之前进入新野城。结果赶到之时，城门口排起了长长的队伍，人们都被挡在城门外。


    卫臻过去打探，原来是刘表邀请荆州境内的隐士去襄樊参加半年一次的文史论坛，新野作为接待中转县城，此刻城内布置了隆重的迎接仪仗，为了确保仪式完整进行，所以把众人都拦在城门外，等待邀请的隐士们到来。


    刘辩一脸无语，骂道“酸文腐儒，摆臭架子。”城门兵卒听到抱怨声，本想过来呵斥一番，但是看到典韦和周泰充满杀气的眼神，又都吓得缩了回去。


    天色越等越暗，很快就要到了封城门的时间。终于，从远方传来一阵阵马蹄声，众人望去，看到一个青年将军，带着百来骑兵，护着十辆马车往新野城而来。


    军阵赶到城门口，居然停了下来，青年将军挨个去车前请隐士们下车，然后鼓瑟齐鸣，敲敲打打起来，十位隐士一脸自豪的缓步迈入城内，再由城内的车马接走送到驿站。


    刘辩看的目瞪口呆，拍手封闭道“拍的一手好马匹！”


    此话顿时引来青年将军的不满，他一脸不悦地盯着刘辩。然后摇了摇头，跟旁边的兵卒耳语了几句就进了城内，兵卒听完指示便开始组织起来入城检查。


    卫臻他们刚想排队等待入城，结果一队兵卒过来，指挥道“你们出来，绕道队伍后方去。”


    卫臻疑惑问道“官爷这是怎么了？我们没有插队，就排在这里呀？”


    兵卒不耐烦说道“城门口积压的民众太多了，关城门时间就快到了，先让他们检查入城，你们货物繁多，我们不一定有时间来得及检查。为确保百姓都入城，所以你们都排到后面去。”


    卫臻一下子有点激动起来，若是平常，他也就算了，但是今日皇帝随行，总不能叫陛下跟着自己一起住野外吧。


    卫臻掏出两包银钱，求道“官爷行个方便，我们带着许多物资，在野外过夜，可是很危险的，你行个方便。”


    一个兵卒犹豫的望着兵卒队长。那位兵卒队长小声骂道“你不想活了？公子交代的事情，你都敢违逆？信不信拉你去军法处置？”那位兵卒立即反应过来，将银钱丢还给卫臻，哄着“快走！快走！别逼我们动粗！”


    典韦、周泰气恼不已，准备过来动手。典韦他们气势逼人，小队兵卒被吓得往后退去，准备叫人。


    “回来。”刘辩叫住他俩，然后转身对卫臻说道“让百姓先进没问题，我们退出去。”


    商队开始往后退去，而后排的百姓却一点都不感激他们，还有几人小声嘟囔着“早该滚到后面去了，耽误我们进城。”刘辩听着心里不是滋味。


    百姓们一个一个进城，等到最后几个百姓时，关城门的鼓声响起，兵卒队长简单翻了下他们的包袱催促道“快进去吧”，说着守城兵卒和最后一批百姓一同入城，就要关城门。


    卫臻、典韦、周泰、曹昂几人赶忙冲上前阻止他们，兵卒队长看到几人冲来，顿时警觉起来，摆出防御阵型喊道“你们想干什么？鼓声响起，城门要关闭了，你等要冲城不得？”


    卫臻着急说道“官爷，鼓声响起，那几位百姓都进去了，如果商队不方便，你让我们进去三人可行？我家公子第一次随我出门，就让他睡荒野，我回去给主家交代不过去呀。”说着卫臻掏出更多银钱，准备给他们。


    兵卒队长还在犹豫之际，青年将军走出现在城门口“鼓声就是军令！鼓声响起城门关闭！你们还在犹豫什么？！”


    兵卒们看到将军来了，不再犹豫，就开始关闭城门。卫臻、典韦等人还想过去理论，青年将军直接喊道“弓箭拉起！再敢进一步，我就不客气了。”


    刘辩过来拦下众人，对着青年将军说道“将军，不是因为你，我等早就入城了。你要百姓先入城，我等能理解，但是现在让我们露宿城外，你该如何处置？”


    青年将军与刘辩怒骂对视，说道“那你们想怎么样？鼓声就是军令，难道要本将军违背军令吗？”


    “道歉！给他们道歉！你的过错，让他们露宿荒野，给他们道一声歉总没错吧？”刘辩说出此话，四周都震惊不已。商队的成员感激地看着刘辩，守城的兵卒则像看怪人一样看着刘辩，对刘辩的想法觉得不可思议。


    青年将军转身入城，说道“关城门！再进一步就射杀他们！”众兵卒随着将军进城，看着城门缓缓关上。卫臻跪下自责地向刘辩请罪道“公子，属下办事不理，请公子责罚！”


    刘辩扶起卫臻，说道“露宿城外又不是你的错，是那个将军叫我等排后面，又是本公子同意的，有错也是我和他的错。今夜就辛苦大家露宿城外了！”


    刘辩又对着城头喊着“喂！能不能给我们买点酒水？我们愿意出三倍价钱，夜晚寒冷，总要有点东西驱驱寒吧？”刘辩一连喊了几声，都无人回应。过了一刻钟的功夫，突然从城头放下一个箩筐，里面有三坛美酒，城头上传来一个声音“我家公子说这酒请你们喝的。”


    刘辩拿出美酒，打开盖子闻下了，笑着说道“这青年将军人还不错，就是死板了点，向卫臻他们道歉能怎么了。”刘辩转身对众人说道“别人的歉意酒，我们今晚喝了，暖暖身。来来，每人拿碗来。”


    典青、典韦和周泰都忍住没喝，毕竟这是野外露宿，他们还需要保持高度警觉。另一边，卫臻已经麻利的安排好众人将商队摆好了阵型，货车围成一圈圈，能有效的挡风，然后在车队中间点燃起熊熊烈火。


    刘辩走上铺好床褥的马车内，夸赞道“卫臻你们还真有办法。”


    卫臻不好意思说道“这都是习以为常了，野外露宿对于我们来说常有的事，只是今晚辛苦公子了。”


    刘辩大度说道“你们睡得我怎么睡不得？何况我还是在马车内。无妨无妨！”


    这一夜，虽然冷风呼啸，但是商队内的人都内心暖暖得，因为本家公子能与他们同甘共苦，对面的将军能以酒道歉，对他们来说是久违的尊重。