时间不知不觉就到了正午时分，天空晴朗，太阳直挂高头。


    陆雍鸣与朝阳公主朱梦曦二人来到了京城，漫步于阛闠中央。这里汇聚了来自各地的商贩、文人、官员和百姓，形成了一道道锦绣的风景线。


    在京城的鄽阛之间，林立着无数的商铺和店铺。彩楼高耸，琳琅满目的货物在窗户中展示。各种声音交织在一起，有商贩的贩卖声，有人群的嘈杂声，还有歌女的吟唱声。路上行人如丝如织，车马喧嚣，时不时地有人擦肩而过，传来阵阵清香和沉香。


    “这里或许可能会有你想要的线索，”朝阳公主朱梦曦说：“现在都午时了，顺便吃个饭。然后……再逛一逛，怎样？！”


    “既然咱们都来到这里了，那还是……”


    陆雍鸣话还没等说完，朝阳公主朱梦曦拽着他的袖子走到了一处客栈附近。


    “这家客栈好像不错。”朝阳公主朱梦曦指着一家看起来干净整洁的客栈说道。


    陆雍鸣点了点头，两人便走进了客栈。客栈里面的布置很有特色，墙上挂着一些古老的字画，桌椅也都是木质的，散发出一股淡淡的木香味。


    他们看完了便坐了下来，一个年轻的小二端着一壶热茶走了过来，热情地问道：“客官们需要点什么？”


    朝阳公主朱梦曦微笑着说：“来两碗热气腾腾的牛肉面吧。”


    小二应声离开了，不久，两碗热气腾腾的牛肉面就摆在了两人面前。


    面条细嫩，汤汁鲜美，肉片鲜嫩多汁，让陆雍鸣垂涎欲滴。


    “这味道真是不错喔！”他咀嚼着带有汤汁的面条，欣然品尝。


    “嗯，确实很好吃。”朝阳公主朱梦曦夹起一块肉片，放在嘴里咀嚼着。她点了点头的同时，眼神还露出了颇为迷惘之色。


    你怎么了？”陆雍鸣问道。


    “这肉片的味道有些熟悉，好像在哪里吃过。”朝阳公主朱梦曦皱起眉头，思考着。


    陆雍鸣也略感奇怪，但是他知道朝阳公主朱梦曦的味觉很敏锐，于是他也尝了一口，却没有什么特别的感觉。


    两人边吃边聊，继续享受着美食，享受着京城的繁华景象。午后的阳光透过窗户，洒在桌子上，显得格外温暖。


    待两人吃完后，他们离开了这家客栈。陆雍鸣则打算准备从京城中找寻有关这桩离奇案件的线索。


    他们走在街坊路上，突然陆雍鸣看到一位年轻女子，她身材高挑，穿着一袭淡绿色的衣裳，容貌清丽，五官更是精致玲珑，正举止优雅地往着藏宝楼走去。


    陆雍鸣感觉到了一股洋人的气息，他立刻意识到这名女子可能与这桩离奇案件有关，他心中一动，觉得这位女子或许与案件有关，于是他对朝阳公主朱梦曦说：“咱们跟上去看看吧。”


    说完，两人悄悄跟着这位女子，来到了藏宝楼。


    女子进入藏宝楼后，他们也跟了进去，但是他们并没有进入主楼，而是躲在一旁观察着。


    藏宝楼是京城中最大的珠宝行之一，里面珠宝琳琅满目，金银珠宝、玉器琳琅满目，令人眼花缭乱。


    女子走到了一处角落，与一个似乎是楼主的中年男子交换了一些物品，然后匆匆忙忙地便离开了。


    “那名女子从藏宝楼交换了些什么？”朝阳公主朱梦曦好奇地问道。


    “似乎是一些……”他回想起那名青年女子在与藏宝楼楼主交换物品的同时，似乎听到了他们提到上海吴淞江码头，不由得有些吃惊。


    明嘉靖二十八年（公元1549年），严嵩执掌朝政期间，结党营私，贪赃纳贿，还时常怂恿子孙嚣张跋扈，祸乱朝廷，致使朝政逐渐腐朽没落了起来，无法支起了长期的海上战争，海禁政策进一步得到加强。


    而今的朝贡贸易虽已初步居于稳定地位，但其中也仍有不少的因素需要有待发展。明政府颁布有关海上贸易的禁令，其形式必须以朝贡进行对外贸易，除此以外不准任何民众、商贩进行私人贸易往来，否则严惩不贷。


    直至嘉靖三十二年（公元1553年，即癸丑之年），为抵御倭寇的轮番进攻和持续性鏖战带来的不利影响，嘉靖帝朱厚熜特命一些官员修筑了上海城，周长九里，城墙高二丈四尺，大小六个城门，东南西北四门，分别是朝宗、跨海、仪风、晏海，另外有宝带、朝阳两门，其县归属南直隶松江府管辖。它是连接海外交通要塞，贩卖物资器械的商业化交易中心，经过朝廷近十载的经商研磨，各县的官员、商贾以及士绅汇聚于此，上海县逐渐繁荣昌盛起来，不管是在经济、文化、政治方面，均取得了巨大的突破。上海县自修建以来，经济发展日渐迅速。其地处江海交汇之处，是海外贸易的重要纽带。商船云集，各地货物汇聚于此，形成了繁荣的市场，吸引了大量商贾前来交易。同时，上海县的手工业也逐渐兴起，制瓷、织布、制鞋等手工业制品在沿海市场上备受青睐，为上海县的经济发展注入了新的动力；在文化方面，上海县也有着显着的成就。县内设有文庙、高房等文化机构，各类文人雅士云集于此，进行文化交流和学术研究，推动了当时的文化发展；在政治方面，上海县在全国也占有一席之地的地位。其境内设有县衙、监狱等政治机构，律法严明，恪遵功令。


    “上海吴淞江码头？”陆雍鸣眉头紧皱，思考着这个线索的可能性。


    “这或许是一条很重要的线索，”朝阳公主朱梦曦提议道：“不如这样，那……咱们现在就去吴淞江码头，瞧瞧便知，如何呀？”


    两人立刻离开藏宝楼。


    一个多时辰后，他们坐着马车来到了吴淞江码头。


    吴淞江码头是上海县最繁华的码头之一，各种货物都在此交易，人声鼎沸，络绎不绝。


    “奇怪了，那名女子呢？到底去哪了？”陆雍鸣环望四周，寻找那名女子的踪迹，察觉不太大对劲。


    “陆雍鸣，看那边！”朝阳公主朱梦曦指着码头的一角，那里聚集着不少人群。两人走过去，只见一艘商船即将开往南海，船上的海盗老大正在和一些人讨价还价。


    “走，过去看看。”


    陆雍鸣和朝阳公主朱梦曦悄悄地走进人群中，想听听他们在讨论些什么。


    “……你们这些洋人，总是对咱们中国商人不厚道，太无耻！太不要脸了！！”一位年轻的中国商人抱怨道。


    “哈哈哈，兄弟们，他说咱们不厚道，太无耻！太不要脸了?!”在旁的海盗老大不屑地回应道：“你别忘了，咱们可是海盗，可不是什么大发慈悲的好人啊，是不是啊？？”


    大轮船上一窝的海盗小兵纷纷桀桀怪笑地看着，那句话一出仿佛他们听到有史以来最好笑的笑话了。


    “你们……你们……”说完，气得转身离开。


    朝阳公主朱梦曦从另一堆人群中走了出来，恰好徒手拦住了刚要转身离开的那名年轻的中国商人问道：“这位大哥，这群海盗究竟对你们做出什么事来，才让你们如此愤懑？”


    年轻商人回头看到了朝阳公主朱梦曦和陆雍鸣，他微微一怔，但很快就恢复了镇定，向两人解释：“这位小姑娘，你是有所不知啊，这些海盗不仅抢走了咱们库存已久的货物，还要勒索咱们更多的钱财，否则就不让咱们出海，这简直是天理难容啊！”


    “这些海盗真是太可恶了。”朝阳公主朱梦曦握紧拳头，咬牙切齿地说道。


    陆雍鸣皱起长眉，问道：“你们的货物装有什么？嘶？！有没有什么特别的物品才让这些海盗如此心生惦记？”


    那名年轻的中国商人听到这话也并无道理可言，思量了一下，右手握成拳头捶击左掌，忽然想起了库所中还藏有什么东西，说：“我想来了……如果没记错的话，我方库里好像有一枚价值不菲的千年玄晶。相传，这个千年玄晶啊，乃汉武帝刘彻遣命一些民间能工巧匠将通体发出蓝光的玄石经过七七四十九天在皇室的鸿蒙熔炉中煅烧熔炼而凝结成的一块玄晶坠链。这枚打磨抛光后的玄晶坠链整体晶莹光滑，坚硬无比，表面篆刻的花纹图案更是新颖独特，呈现出深蓝色的纹路，散发了一种令人夺目眩晕的光芒，”他早已预料到这两人会对此事感到特别疑惑不解，好奇地继续问自己出于什么原因，于是便继续说道：“自第一任皇后陈阿娇被废后，羽翼未丰的汉武帝刘彻不顾大臣反对，随即册立卫子夫为他的第二任皇后，整日备受溺宠。直到给她庆祝生辰宴的时候，刘彻一时不知送她什么礼物，突然灵光一动，于是便将这枚刚铸造不久已完工的玄晶坠链作为生辰礼物赠送给了她，也好更容易俘获她的芳心呐！”


    他们俩听得津津有味，情趣陡然横生起来，朝阳公主朱梦曦充满好奇地问道：“那……这枚玄晶坠链又为何流落到了你的手中？”


    一旁的陆雍鸣情趣正浓，早将来这里的目的忘了差不多了，细细地听讲。


    “唉！这得还从那时候说起，”当那名年轻的中国商人又谈及伤心的过往时，总叹息一声，不想追忆前尘往事，但眼看被形势所逼，不得不拾起来明说：“我祖辈是鲜卑族人士，一直生活在北方边疆的小村落，以放牧为业，可自从数十年前倭寇频繁经过，抢掠咱们的物资，咱们的畜牧业也大幅度的下降，无法满足族人经济的需要。为了另某发展，咱们才做起了商人。直到某一天，我从京城的藏宝阁之中挑选了一盒木匣子，看着盒外的雕刻很是别致精巧，就拍买来了，可回到家里一打开，里面居然是一条充满蓝光的项链，这种稀奇的东西我从来没见过，瞬间激起了我的好奇心，于是我前思后虑，想了许久，怎么也解惑不上来这条项链究竟奇特在哪里。就当我百思不得其解之时，我远外的一位朋友过来到这里做客，他看到我桌上放着一盒木匣子就好奇地将它打开了，发现里面竟然是玄晶坠链，之后他把有关这一故事给我从头到尾都说了一遍，我听完顿时恍然大悟了起来，原来我居然意外买到了一块无价之宝啊，立马就起了兴致，高兴得都能跳起来了。”


    陆雍鸣不假思索了起来：“之后，为何又被海盗们发现的呢？”


    那名年轻的中国商人叹了口气，说：“我当时并没有想到这枚玄晶坠链会引起这么大的麻烦，我只是觉得它很漂亮，于是就带着它一起出海了。可没想到，咱们的船被海盗袭击了，他们抢走了咱们所有的货物，包括这枚玄晶坠链。我一直想要找回它，但是一直没有机会。”


    陆雍鸣听完这番话，心中一动，他意识到这枚玄晶坠链的价值非同寻常，如果能够从海盗的手中夺回这枚玄晶坠链的话，无疑是立了大功一件了。


    “那好，咱们俩可以帮你解决此次危机，不过……”


    “只要能寻回这枚玄晶坠链，不管提出什么条件我都会答应你！”


    “既然这位兄台说话如此爽快，那好我就直说了，”陆雍鸣拱手，说：“其一，如果我能替你找回千年玄晶坠链，你就帮咱们调查一下京城的藏宝阁之中有一名年轻女子经常来此拍卖，究竟有何目的；其二，我猜这枚千年玄晶坠链不仅仅价值连城的原因才让那些海域盗贼如此觊觎这东西，你还没告诉咱们它还有何种功效呢？”


    “就这两个条件？”那名年轻的中国商人疑惑道。


    “那你还想要我提出几条条件？”


    “不不不，我并没有这个意思，只是有点惊讶而已。”


    “你放心，我是京城锦衣卫都指挥佥事，特来办案，你只需要帮我找寻一些线索即可，其它的你不用操这份心！”


    “行……”


    “那你就好好给咱们讲讲这枚千年玄晶坠链戴在身上有何种奇效吧？！”


    “既然这位大人执意要听，那小的就恭敬不如从命了。”


    在陆雍鸣身侧的朝阳公主朱梦曦越来越对这枚千年玄晶坠链产生了浓厚的兴趣了，在那里亭亭玉立，兴致高昂便揉了揉鬓角上的一缕青丝。


    “这枚千年玄晶坠链附带在身上不仅可以驱邪避灾，还能为女子永葆青春，美容养颜的功效，听说还能获得无穷无尽的财富，一夜之间让你成为富人……”那名年轻的中国商人意犹未尽地说道。


    “听起来这枚千年玄晶坠链确实非常神奇啊，”陆雍鸣嘀咕道，对这枚千年玄晶坠链的样子越来越感到兴趣满满。


    “走，咱们去扒一扒那些海盗的底细。”朝阳公主朱梦曦挽着陆雍鸣的胳膊，走向了另一边海域，准备找到那些海盗并夺回这枚千年玄晶坠链。


    “喂，你们这些海盗要不要脸啊？快把这位大哥的千年玄晶坠链还给他。不然的话，你们这些海盗过会儿吃不了兜子走，听清楚了吗？嗯？”


    “呦呦呦，这是谁家的小女娃呀，长得挺水嫩的啊，要不要来陪哥哥们爽快爽快！”海盗贼群里一位短小精悍的海盗过来叫嚷着。


    “大胆！你们这些海盗不知死活，敢和本朝公主如此说话！！”陆雍鸣听后瞬间怒发冲冠，直指那个没有礼数的海盗。


    “原来这位玲珑可爱的小女娃子是当朝的公主啊，越来越符合老子的胃口了。”


    “你这个好不要脸的海盗，居然想对本小公主图谋不轨，妄想！去做你的春秋大梦吧！！”此刻，朝阳公主朱梦曦对这个海盗愈发地感到厌恶，双手掐着腰杆斜着他。


    “嘿，小女娃子你别以为身旁有个人护着你，老子就不敢拿你怎么样了，是不是？”


    这次陆雍鸣其他话都还没说，瞬间从自己的行囊中掏出了一枚看似炸药的物品，高举一抛，扔到了那名海盗的驻扎地上，只听“劈里啪啦”一声快响，吓得他登时撒腿就跑。


    “你这是……”朝阳公主朱梦曦疑惑道。


    “公主你误会了，这只是迷雾弹，如果是炸药的话，那他的命早就被我收了，哪还有逃的机会啊，他是痴心妄想了吧？”他紧接着说道：“可惜了，今天没带炸药，让海盗躲过了一劫，否则他早就上西天了，哪还给他机会说话呀！”


    她点了点头，轻语道：“说得倒也是喔。”


    后面的那名中国商人紧跟着也赶了过来：“你们……你们等等我呀！哎，你们也太急了吧？！”


    “你怎么来了？”朝阳公主朱梦曦回头看了看他。


    “我不来，怕你们俩找不到玄晶坠链。”


    “别在那磨磨唧唧了，赶快跟上！”朝阳公主朱梦曦叫道。


    “好嘞。”


    披着黑夜的面纱，吴淞江码头在海风的吹拂下沉浸在深刻的寂静之中。码头上方，漆黑的天空中星星点点，一轮明月倩影若存，将这一切映照得分外梦幻。


    说完，他们三人一起来到了海盗安营扎寨的巢点。


    “你们小心点，千万别被海盗们发现了，”陆雍鸣对着他们小声说道：“跟我这边来。”


    朝阳公主朱梦曦、年轻的中国商人相继点头过去。


    见到里面阴森昏暗的景象，他们的心丝毫没有放松下来，反而提得比之前更紧了。


    “他们怎么生活在这里啊？阴冷潮湿，有种让人难以窒息的气味，想想本小公主就觉得恶心至极，咝咝咝。”朝阳公主朱梦曦两手交叉抱肩取暖道。


    “难怪？！”然而，陆雍鸣发觉此事的猫腻。


    “怎么这么阴寒啊！”那名年轻的中国商人忽然说道。


    “大家跟上来，别走失了。”


    他们沿着路途闯进了海盗大本营，虽然路线错综复杂，但幸不辱命还是找到了内部。


    “这里应该就是海盗的内部基地了吗？”朝阳公主朱梦曦难以置信道。


    年轻的中国商人扫视一周，答道：“这里确实无疑。”


    “那咱们仨一起走。”


    陆雍鸣瞅了瞅海盗存放货物的仓库在哪？他找呀找，忽然来到了一大门前，他感觉颇有疑惑，便想猜猜这很有可能是海盗的仓库了。


    他左右前后巡查，仓库窄门是半开着的，没有完全锁住，隐隐约约还能透过一丝光亮，在月色的照耀下，门面上的锈迹更能显现出斑斑点点。于是便轻轻推门，尽量不发出声响，进入了仓库。


    内部显得有些杂乱无序，货物堆放在一旁，空气中弥漫着一股陈旧的味道。他绕开货物，直接走向仓库深处的一个角落。


    各种大小的箱子、袋子、桶子和罐子堆积在一起，有的散落在地上，有的挂在墙上。这些器具里装满了各种各样的物品，有金银珠宝、贵重的绸缎、酒和糖果，还有武器、火药、弹药等等，与此同时还散发出一股强烈的混合味道扑鼻而来，有腐烂的气味、酒精的味道、甜味和咸味。


    “哎呀，我的妈，这味道好难闻啊，陆雍鸣咱们还是出去吧，本小公主实在是受不了了。”朝阳公主朱梦曦撅嘴撇着脸，狠狠地抱怨道，她从来没有见过比这里更脏更难闻的地方了。


    “好了朝阳公主朱梦曦，如果你忍受不了这种气味，你可以出去替咱们盯紧海盗，不让他们发现咱们俩人在这里偷千年玄晶坠链。”陆雍鸣望着朝阳公主朱梦曦一脸嫌弃库里的环境的样子，在那里轻声轻语。


    她侧转身子一面慢步，一面还不忘记嘀咕道：“真是的，你们两个大男人，怎么非要本小公主去看门呀！”


    随后，陆雍鸣和年轻的中国商人一起寻找那枚千年玄晶坠链。他们在堆积如山的物品中穿梭，仔细搜寻着。


    过了些许片刻，他们忽然发现了一只箱子，看上去与其他箱子不同。箱子的表面是由粗糙的木板拼接而成，但是木板上面刻着一些奇怪的符号，似乎是某种古老的文字。箱子上方还有一个小锁孔，但是锁孔的位置很奇怪，似乎只有一把特殊的钥匙才能打开。


    这个箱子看上去很奇怪，应该是藏有重要物品的。”陆雍鸣说道。


    年轻的中国商人点头同意，然后他们开始寻找打开这个箱子的方法。


    经过一番搜索，他们发现了一个神秘的石墩，石墩上也刻着一些符号和图案，看上去非常复杂。陆雍鸣研究了一会儿，然后脑海一动，似乎有什么好主意了。


    “你，好像有办法了？是什么办法？能否说来听听！”


    “我确实是有一个办法，咱们可以试着用这些符号和图案组成一个密码，看看能不能打开箱子。”陆雍鸣说道。


    “好。”


    不一会儿的工夫，他们终于成功解开了这个符文密码，打开了这只箱子，发现其中的确是一枚形似项链的物品，拿在手中端详看着一番。


    “这确实是千年玄晶坠链。”


    “我以为……原来它是长这个样子啊！”陆雍鸣看完以后，十分诧异失色，辛辛苦苦找的这枚千年玄晶坠链原来长这个样子，令人难以置信，出乎自己的意料，说道：“好了好了，这东西还是还你好了，记得别忘记咱们之间的条件啊。”


    外面星辰点点，散发出道道祥瑞之气漫卷夜空。


    他们走出了海盗的仓库。


    “憋死我了，总算出来了。”年轻中国商人出来也迫不得已抱怨一下。


    “奇怪了，朝阳公主朱梦曦她人呢？怎么不在？”陆雍鸣出来时不见朝阳公主朱梦曦的去哪了，事情有点儿蹊跷。


    “你怎么不走了？”年轻的中国商人忽然察觉道：“欸？那位小姑娘呢？我怎么没看见？！”


    “走！咱们分头去找。”


    “朝阳公主，你在哪啊？朱梦曦……”陆雍鸣四处轻叫。


    俩人也边找边叫，直到他们走到江岸的时候，只听到“噗通噗通”的声音。


    于是他们迈着轻盈的脚步沿途来到了江岸边。