张爵闻其言，色不变于面，而心如明镜，剔透玲珑，暗付：“此贼狡猾多变，与之硬撼，胜负难料。吾当以智谋取胜，方能制敌。”思及此，张爵嘴角微启，漾起一抹恬淡之笑，徐声道：“足下轻功身法，诚为举世无双，然吾身为朝廷之臣，岂有惧色？然则，夜深人静之时，吾不忍惊扰黎庶，何不另寻他径，以较胜负？”


    诡影闻其语，眸光闪烁，似有好奇之色流露，遂道：“愿闻大人高论。”


    张爵微微一笑，继而言道：“吾二人相争至今，胜负犹未可知。若继续缠斗，恐难定乾坤。不若，吾于此地布下一局，倘若阁下能洞悉其中奥秘，破之而出，吾便任由阁下离去，绝不阻拦；若阁下不能破此局，则需随吾归案，听候发落。”


    诡影听罢，嘴角勾起一抹冷笑，言道：“张爵大人既有此雅兴，在下自当奉陪。然则吾岂是易与之辈？若要布局，须得公平合理，方能服人。”


    张爵微微一笑，心中计上心来，遂徐声道：“此地恰有废弃的屋舍一间，本官欲借此为局，以试阁下之能。阁下需只身入此屋，于暗室之中探寻出路。然则，此屋内机关密布，陷阱重重，须以智勇双全，方能化险为夷。倘若稍有不慎，触发机关，恐有性命之忧。阁下胆色如何？可愿一试此局？”


    诡影闻张爵之语，眸光轻转，似在细察其中机锋。俄顷，嘴角微扬，勾勒出一抹冷笑，言道：“张爵大人，以激将之法诱吾入彀，此等伎俩，于吾如浮云过眼，毫无效用。然吾亦非贪生怕死之徒，既大人已布下此局，吾自当奋勇闯之，一探究竟。但倘若吾有幸破局而出，大人需谨守前言，莫使吾行有阻。”


    张爵睹其状，心中暗叹其胆魄之豪，遂引领诡影至废弃屋舍之畔，手指门扉而言道：“阁下请入此幽室，吾则静待于外。若阁下能破此迷局，重见天日，吾必践前言，绝不阻阁下之行。”诡影闻言，微微点头，身形倏忽一闪，已隐入屋舍之内，犹如幽冥之魅，瞬息无踪。


    张爵矗于屋外，面色沉毅，眸光紧束门楣，静待诡影之动静。夜色苍茫，四野阒然，唯闻虫声与风声相和，更添诡秘之氛。时光荏苒，屋内寂寂，诡影之行，宛若石沉深渊，了无痕迹，他心怀忐忑，暗自思忖：“此人轻功超凡脱俗，智谋亦是深不可测，此番布局，能否将其困于此地，能否令其束手就擒，委实难以逆料。”念及于此，他身形岿然不动，然心神已若飞鸿踏雪，于屋舍内外，反复推度。


    须臾之间，屋内隐隐有细碎之音，若金石交击，又似步履蹒跚。张爵闻此，精神陡为之一振，双目圆睁，紧盯门扉，不敢稍有瞬息之离，他身形挺立如青松覆雪，外表虽静若处子，内心却汹涌澎湃，心念犹如电闪雷鸣，疾速揣度诡影的动静。


    俄而，屋内声息渐消，归于沉寂，若晨露润物，悄无声息。张爵心怀忐忑，蹑足潜踪，悄然近门，侧耳倾听，唯余自身心跳与屋外虫鸣交织。心念电转，暗忖：“此人狡诈异常，莫非已破局而出，悄然遁去？”


    正疑虑间，忽闻屋内传来细微的机括运转之音，继而一缕幽微之光自门隙透出，映照于张爵坚毅的容颜。张爵神色骤变，身形稳如磐石，未有一丝动摇，然其双目犹如炬火，紧盯着那门缝之处，窥视着屋内的动静。


    但见那微光闪烁不定，时明时暗，犹如异物于暗夜中潜行游走，令人心生凛冽寒意，不寒而栗，张爵见此景，精神陡振，双拳紧握，犹如弓弦满张，蓄势若鹰击长空。俄顷，屋门轻启，吱呀有声，一道人影踱步而出。月华之下，其人形貌清癯，衣衫略显不整，然双目灼灼，犹如寒星，透出不屈之意，熠熠生辉。诡影立于扉前，回首斜睨张爵，嘴角微扬，勾勒出一抹冷笑，言道：“张爵大人，此局虽妙，却未能困住在下。如今，大人可愿遵守诺言，放我离去？”


    张爵睹状，内心虽悸，然神色自若，沉稳而言道：“足下之才智勇武，诚非凡庸可比。然吾身为国之栋梁，职责所系，安能因片言只语而纵容奸邪？吾设此局，本意乃欲试探足下才略胆识，今足下既已破此迷局，吾自当另作筹谋。”


    诡影闻张爵之语，眸光遽冷，哂然而笑道：“张爵大人，出言而背信，岂君子之度乎？阁下既设此诡计，吾已洞悉其微，理应践诺释吾。莫非大人欲背信弃义，而甘为天下嗤笑之资乎？”其声清冷，若寒风侵骨，闻者无不心寒胆颤。


    张爵闻言，面色自若，从容而言：“阁下轻功卓越，智略超群，本官亦不愿与阁下为雠。然朝廷法度森严，凡为奸宄之徒，皆当绳之以律。阁下既涉嫌其中，本官岂能坐视不管？本官设此局，本意试阁下之才，未料君阁下然非凡，竟能破局而出。然法网恢恢，虽疏不漏，阁下仍须随本官归案，听候朝廷裁处。”


    诡影听罢，冷笑连连，声若寒泉漱石，却字字铿锵：“张爵大人，言而无信，非但失君子之德，亦失为官之本。吾虽涉江湖，亦知信义之重。大人既设局相试，吾已破局而出，大人便应如约释吾。若大人执意背信，欲以势压人，吾虽势单力孤，亦不惜鱼死网破，以证清白。”


    张爵闻诡影之语，眉宇微蹙，然神色自若，沉稳而言：“足下言辞慷慨，义正词严，颇有豪杰气概。然吾身为朝臣，肩负社稷安危，安能因私情而废公义？足下虽才智卓绝，然涉嫌重案，吾不得不依法而为之。吾设此局，本意乃欲试足下之才智胆略，若足下能破局而出，吾自当别寻良策，以全信守。然则，今局势有变，足下须随吾归案，听候朝廷裁处，方能显律法之威严。”


    诡影闻言，怒气冲冲，身形一晃，似欲再施轻功离去。张爵眼疾手快，身形一闪，已挡在其前，言道：“足下且慢！此事尚有商榷之余地，何必急于一时？”


    诡影冷笑连连，眸光如刃，言道：“张爵大人，你出言背信，吾岂会再受你的蒙蔽？今日你若不允吾离去，吾便与你玉石俱焚，誓不两立！”


    诡影听此，眸光冷冽，似欲再施轻功，一走了之。然张爵身形如风，已如影随形，挡在其前。二人对视，气氛紧张，犹如箭在弦上，一触即发。


    张爵见状，心中暗叹：“此人果非常人，智勇双全，难以轻易降服。”遂正色而言道：“足下且息怒，听吾一言。吾身为朝臣，执法如山，然亦非不通情理之辈。足下涉嫌重案，吾不得不依法而行，然若足下能坦诚相待，协助破案，吾必当在朝廷面前为足下美言，或可稍减罪愆。”


    诡影闻张爵斯语，眸光轻转，似在心中度量。须臾，嘴角微扬，冷笑一声，遂道：“大人此论谬矣。吾虽忝列江湖，亦明忠孝节义之道。大人既云执法严明，犹如山岳，又当知法律不阿谀权贵，绳墨不屈挠于曲直。吾若真涉此案，自当随大人而往，归案听候裁处，又何劳大人之美言？但愿大人能秉持公正，无私无偏，莫使吾辈蒙受不白之冤。”


    诡影言罢，身形微正，双目灼灼，似有浩然之气，坦荡于胸。


    张爵闻其语，心中暗自赞叹，知此人虽涉江湖，却亦明辨是非，通晓大义，遂正色而言道：“阁下果非常人，能言此等大义之语，实乃难得。然则，朝廷律法森严，凡涉案者，皆需依法而行。本官虽有心为阁下开脱，然亦须顾及律法的威严。今若阁下能随本官归案，坦诚相待，协助破案，本官必当竭力为阁下申辩，以求公正裁决。”