随着文帝话语的结束，众人心中无不感到畏惧。
文帝真的打算让刘茂在这大殿中自尽吗？
有的大臣已明白，文帝此举意在杀一儆百。
“陛下，臣也是才知道八殿下是被冤枉的啊。”
刘茂面露惊慌之色，频频叩首恳求：“恳请陛下宽恕，恳请陛下宽恕……”
“君子应当言而有信！”
文帝目光中透露出锐利的光芒，语气沉重地说：“朕此刻是在赐予你以死直谏的美名的机会，一旦刀斧临身，你便将成为乱臣贼子。”
听闻文帝此言，刘茂顿时面色苍白，惊慌失措地向刘罗锅和李闵投以求助的眼神。
然而，他们二人又不是傻子，他们清楚地意识到文帝意欲杀一儆百，因此在这一关键时刻，他们怎敢出面为刘茂求情呢？
两人选择视而不见，低头望向地面。
刘茂不断恳求，但遗憾的是，文帝的决定已成定局。朝廷上下，无人敢于为刘茂进言。
最终，刘茂在绝望之下，一头撞向大殿的柱子，头部破烂，血流不止。
一时间，殿内弥漫着浓重的血腥气息。
文帝并未下令整理大殿，而是将手中信件递予魏忠贤，命令道：“将此信内容，高声宣读于朕听。”
魏忠贤不敢有丝毫懈怠，谨慎接过信件，便开始朗声宣读。
信中内容简洁明了，主要分析了利弊，阐述了李川必须被处死的理由，并直接提出了对付李川的策略，要求李义山予以协助。
魏忠贤宣读完毕后，文帝不由自主地发出感慨：“我离阳国果真人才辈出！如此困境，竟能设计出如此精妙的对策！”
尽管文帝的话语中充满了赞扬，但众人心知肚明，文帝此刻内心实则怒火中烧。
“老八，你对此有何看法？”
文帝随即转向李川，征询其意见。
“嗯？我吗？”
李川略显惊讶，随即露出苦笑：“竟有人与北凉之人内外勾结，意图对付我，此乃我之荣幸……”
“你确实应当感到荣幸。”
文帝轻轻点头，“欲图对付你之人，为数众多啊。”
“什么？”
李川装作一脸困惑地看着文帝，内心却忍不住暗自窃笑。
显然，文帝已经听闻了自己指使林婉儿散布的那些谣言。
“各位或许尚未得知，当前的皇城正呈现一派热闹非凡的景象。”
文帝目光扫过在场的众臣，缓缓道出：“自昨日清晨起，城内便有谣言流传，声称八皇子乃太子旧部，多年来隐忍不露，韬光养晦，更有传言称其潜往雁门关，意在夺取军权，图谋不轨……”
文帝话语刚落，众臣间便掀起一片哗然。
李川前一晚才协助文帝与离阳恢复了名誉，并以赌约之名收复了离阳的失地，怎料昨日清晨便有此等流言四起？
这背后之人究竟隐藏着何等深意，竟如此不容许八皇子崭露头角。
李闵怒视着老三、老四和老五，心中对他们散播的荒谬谣言感到愤慨。
这些流言蜚语非但未能对老八造成伤害，反而似乎在无意中助了老八一臂之力。
难怪父皇在得知老八涉嫌通敌后，虽然勃然大怒，却并未采取进一步的惩罚措施。
显然，父皇早已察觉到有人在对老八进行不实的指控。
这三个愚昧之人，真是废物！
若非他们自以为是地插手，父皇在得知老八的所谓通敌行为后，或许会直接下令将老八囚禁于天牢。
果真如此，后续的种种事件或许就不会发生。
正是这三个废物的行为，破坏了原本可能顺利进行的计划。
面对李闵的怒视，三皇子及其两位同伴同样感到愤怒。
二哥这无赖，显然是企图将不洁之名强加于他们。
这分明是他自己指使人所为！
他竟还有脸以怒目相视？他的伪装倒是颇为逼真。
“父皇，这些流言蜚语，恐怕是二殿下指使人散布的。”
三皇子率先发难，直接指控李闵。
“胡说！”
李闵勃然大怒，断言道：“这显然是你指使人散布的谣言，竟还意图嫁祸于我？你意欲将我和八弟一同置于死地！真是巧妙的连环计谋！”
“二哥，你切勿无端指责！”
三皇子怒气冲冲地反驳：“就在前晚的宴会上，你公然宣称要亲自送八弟上路，众目睽睽之下，你竟还想否认？”
“的确如此。”
李恪挺身而出，冷言冷语：“不仅我们能够作证，众多朝臣亦可为证！八弟几乎因你的威胁而向父皇请求赐予毒酒！”
“父皇，儿臣亦可作此见证！”
李泰高声说道：“满朝文武皆知，八弟侮辱了慕容雪，二哥必是怀恨在心，意欲报复八弟！依臣之见，与北凉使团勾结，陷害八弟之人，亦是二哥！”
“的确如此！”
李恪重重地点头：“我等与八弟素无恩怨，何来陷害之理？”
李闵怒火中烧，手指三人，厉声斥责：“此乃诽谤！尔等此言纯属诽谤……”
朝堂之上，几位兄弟之间爆发了激烈的争执。
李闵独自面对老三及其两位同伴，在气势上明显处于劣势。
老三及其同伴愈发激动，甚至拉拢朝臣作为证人，以证明李闵前一晚曾表示要送李川上路的言论。
他们三人深知，这是削弱李闵势力的良机。
若不先行击溃李闵，他们自己将面临被李闵所灭的威胁。
因此，他们计划首先排除李闵这个主要对手，之后再慢慢争夺太子之位。
李川目睹了这场狗咬狗的戏码，心中暗自窃喜。
这正是他所期望的结果。
让他们互相撕咬吧，愈激烈愈好。
他们若能拼个你死我活，便无暇顾及于我。
无论谁胜谁负，我皆乐见其成。
文帝则泰然自若地旁观四人的争执，丝毫没有干预之意。
刘罗锅急切地向李闵示意，然而李闵因争执而心烦意乱，未能察觉。
刘罗锅心中焦虑不安，却因皇帝威严无法出声提醒。
最终，文帝下令：“为他们奉上茶水。”
随着文帝的话语落下，原本争执不休的四人终于察觉到了异样。
他们悄然将目光投向文帝，目睹文帝毫无表情地注视着他们，这才突然感到一阵寒意，急忙停止了争论。
“儿臣在殿上失礼，请陛下责罚！”
李闵跪倒在地，恭敬而惶恐地低下了头。
其余三位皇子见状，亦纷纷跪下，请求宽恕。
“这就不再争执了？朕正听得津津有味呢！”
文帝缓缓说道。
文帝破天荒的没有发火，只是淡淡的问。
四人沉默不语，低头不语，显得十分拘谨。
文帝却一改往常，似乎并无追究之意。
然而，文帝越是宽容，四人越是心怀忐忑，不敢轻易起身。
文帝再次敦促，示意四人可以站起。
四人踌躇片刻，最终带着谨慎的态度起身，缓缓向自己的座位方向移动。
“就在这儿待着吧，不必返回座位。”
文帝示意四人停下，随后他缓步向殿下前进，同时面带和煦的笑容向在座的文武百官宣布：“朕欲再向诸位讲述一则异闻。昨日午时，有人在城南挖掘出一尊石像，令人惊奇的是，石像上竟刻有来自上天的旨意。诸位不妨推测，那旨意究竟包含何等深意？”
面对文帝的凝视，群臣感到不寒而栗，无人敢于回应。
他们深知，文帝并非无怒，只是怒火尚未喷发。
一旦文帝怒气爆发，必将如雷霆万钧，其猛烈程度恐怕不逊于得知太子叛逆之时。
“你们都没听说吗？”
文帝再次审视在场的众人，语气坚定地说道：“好吧，朕这就给你们说明。”
说罢，文帝迈步走向他的四位皇子。
突然间，他用力一脚将二皇子踢倒在地，紧接着又将同样的动作施加于三子、四子和五子。
几个皇子们惊恐万分，急忙翻身跪下，齐声呼喊：“父皇息怒！儿臣知罪！”
“知罪乎？尔等皆无罪，罪在朕身！”
文帝长久以来抑制的愤怒终于完全爆发，怒火中烧，他对着四人施以连续的猛烈踢打，伴随着怒不可遏的吼叫。
“八皇子守边关，祸害如日中天！”
“你们倒是给朕具体解释一下，如何祸害如日中天？是想说老八去了雁门关谋反吗？“”
“是不是想让朕现在就处死老八啊？”
“还祸害如日中天，我现在是怒火如日中天”
文帝气不打一处来，竟在朝堂之上再次将几个皇子接连踢翻。