石墙高高环绕，土房错落林立，漫天的黄沙荡起一层厚重的黄色纱幕，无情地席卷而来。


    这是一座位于耀星之上的传统城镇，它在风沙的侵蚀下显得沧桑和古朴。


    在兽族的领地之中，存在着一种鲜明的反差。除了那些备受尊崇的战士，普通的平民是难以享受到科技所带来的便捷与舒适的。他们日复一日，过着钻木取火这般原始古老的生活方式。


    只是，本该重复着如此原始生活方式的传统兽族城镇，却悄然发生着变化。


    城镇中心那原本由大小不一的石块随意堆砌而成，而后又被漫天黄沙无情掩埋的道路，如今已被清理出来。


    不仅如此，更有一层崭新的金属层被精心地铺设在路面之上，在阳光的照耀下，泛起独有的冷冽金属光泽，与周围的土房和黄沙形成了鲜明的对比。


    道路两侧，时不时便能看到一队队巡逻的人类士兵迈着整齐的步伐穿行而过。他们身穿崭新的战斗服，手中紧握泛着冷光的激光步枪，背上的战术背包鼓鼓囊囊，装满了各类装备。


    天空中，各类带着高科技痕迹极为明显的飞行器呼啸着飞掠而过，它们的身影在云层中若隐若现。这些飞行器在城镇中起起降降，掀起阵阵狂风，吹得沙尘漫天飞舞。


    城镇中心的一角，几个人类士兵一起立起了巨大的黑色金属箱。随后，他们动作熟练地从中取出一份份密封装的流质物。


    撕开密封装的瞬间，淡淡的饭香味迅速弥漫在周围的空气中。这样的流质物被依次分配到排起长队的兽族平民手中。


    这种流质物被人类士兵称为舰载人造食物。对于习惯了丰富口味和多样食材的人类士兵而言，这食物实在是难以下咽。


    但对于长期处于物资匮乏状态的兽族平民来说，这却是不可多得的绝佳美味。


    他们接过食物时，眼中闪烁着惊喜的光芒，迫不及待地大口吞咽起来。


    当白军煌踏入兽族领地后，眼前的景象让他震惊不已。兽族的资源匮乏到了极点，兽族平民长期深陷于饥饿之中，生存状况极为恶劣。兽族高层们对此却司空见惯，似乎并不觉得这有什么不妥。


    在兽族长久以来的文化中，兽族战士被视为尊贵的存在，拥有至高的地位和特权，而兽族平民的地位则仅仅比奴隶高出那么一点儿而已。


    当然，这和兽族所处的恶劣生存环境息息相关。极度缺乏资源的兽族，为了生存，只能孤注一掷地将所有资源都投入到军事领域，依靠军事掠夺这种残酷的方式，来勉强维持整个兽族的存续。


    不过，白军煌却有着截然不同的考量。


    如今炎锽侯国即将全面统治整个兽族，这样极端且不合理的文化传统需要被改变。


    无论是英勇的兽族战士，还是普通兽族平民，在未来都将是侯国的子民，理应被一视同仁。


    因此，白军煌颁布了命令，要求西疆舰队全力救济兽族领地中的平民。于是，同样分发舰载人造食物的场景，在兽族领地的各个角落不断上演着。


    “假仁假义！”远处，一名身材高大的兽族男子压低声音嘟囔着。


    兽族男子整个身躯都严严实实地裹在一件土黄色的袍服之中，唯有那对闪亮的眸子露在外面。他的眼神锐利，暴涨的精光中带着熊熊燃烧的仇恨之火，要将眼前的一切都焚烧殆尽。


    看着兽族平民们个个喜笑颜开，狼吞虎咽地吃着手中的舰载人造食物，那副满足的模样令他倍感的愤怒和屈辱。


    他的双手不由自主地狠狠攥紧，骨节因为过度用力而泛白，发出咯咯的声响，以此宣泄着内心的愤懑与不甘。


    兽族男子实在无法忍受眼前的这番景象，心中有一团怒火在燃烧，烧得他五脏六腑都难受至极。


    最终，他狠狠地咬了咬牙，用力压了压罩在头上的兜帽，将自己的面容遮得更严实些，然后快步向城镇中心另一侧走去，脚步匆匆，带起一阵轻微的尘土。


    当他转入城镇中心另一侧的街角时，一双敏锐的眼睛瞬间盯上了他。那是一名人类军官，目光犀利。


    兽族男子先是缓步向前，接着步伐不断提速，脚下的步伐越来越快，最后索性跑了起来，身影在拥挤的土房小巷间来回穿插。


    起初，人类军官凭借着良好的体能，还能勉强跟上兽族男子的速度。可兽族男子越跑越快，身形如同鬼魅一般，突兀地在一个巷口消失得无影无踪。


    人类军官一愣，猛地停下脚步，眼神紧张地向四周打量。


    突然，一道冷冽的寒光闪烁，锋利的钢刀毫无预兆地向人类军官袭来，刀光在昏暗的小巷中划出一道致命的弧线。


    “住手！“人类军官反应迅速，一声大喝，身体疾速向旁边躲去，一层细密的汗珠在额头上瞬间冒出。


    “火种不灭！”人类军官压低声音说道。


    兽族男子微微一顿，放下手中高举的钢刀，眼神中闪过一丝疑惑，但还是迅速对上了暗语：“荣光永存。”


    “啊！炎大人，终于找到您了！”听到兽族男子的准确对答，人类军官紧绷的身体放松下来。“炎大人，我叫沈英，代号明灯，奉上峰之命在此接应您的。”


    兽族男子将兜帽缓缓掀开，露出的正是潜入入耀星的炎的面孔。


    炎眉头微皱，迅速在脑海中回忆起，他所驾驶的那艘穿梭艇的舰载智脑中存储的关于神秘组织在耀星的内线信息。


    确实有这么一个代号名灯的存在，可炎万万没想到明灯竟然是个人类，而且更令人意想不到的是，此人潜伏在了炎锽侯国军中。


    沈英继续说道：“炎大人，我现在的身份是炎锽侯国西疆舰队陆战队第七师团第十三机动大队的少校指挥官。”


    “就你一人来接应我？”炎随口问道，目光中带着一丝审视。


    “炎大人，情况是这样子的。当您驾驶穿梭艇勇闯西疆舰队的封锁，成功进入耀星的时候，我与耀星上的其他同伴就立刻接到了消息。但由于不清楚您在耀星的具体哪个位置着陆，所以我们只能在自己所在的地区等待您的到来。这不，也是我足够幸运，才能这么快就把您等到了。”沈英语速度极快。


    炎淡淡地看了沈英一眼，不置可否。接着他冷漠地说道：“我需要一个交通工具，尽快离开这里。”


    “这个没有问题！请跟我来吧。”说着，沈英微微躬身，示意炎随他走。


    两人一前一后，在狭窄曲折的小巷中穿梭，身影时隐时现。他们七扭八拐，最终在一处毫不起眼的土屋门前停下了脚步。沈英伸手轻轻推门而入，炎也毫不犹豫地跟了进去。


    在灰暗的屋子内，光线昏暗，一个被破旧布条遮盖的物体立在屋子的正中。沈英毫不犹豫地掀开布条，一台老式悬浮车出现在两人眼前，车身遍布厚厚的灰尘。


    “您可以驾驶这辆悬浮车离开城镇。”沈英一指这辆老式悬浮车说道。


    炎点了点头，丝毫不在意车上的灰尘，利落地坐了上去。


    “您准备去哪？”沈英问道，眼神中透着关切。


    “………”炎沉默不语，似乎没有听到沈英的问话。


    见炎没有反应，沈英也不在意，只是微微一笑。他从口袋里掏出一个小巧的手表式联络器，递向炎：“如果您有什么需求，可以随时联络我。”


    炎伸手接过联络器，依然没有多说一句话，启动飞车，伴随着一阵低沉的轰鸣声，瞬间扬长而去，只留下沈英独自站在原地，望着远去的车影，若有所思。