“福儿觉得宫里的女官教导得不好？”沉吟了一会, 端木镕问道，“你若是拜了师, 是请程老太傅进宫单独教你, 还是想出宫跟着休文一道学习？”
大宁的公主们除了开国长公主外，都是在皇宫度过自己正式的学习生涯。礼仪规矩等生活方面的知识主要由教养嬷嬷来教导, 才艺学问方面的则有专门的女官负责教授。
端木福对上她父皇的目光, 想了想，恳切道：“宫里的女官没有不好，可是她们没有太傅先生那么学问渊博，见多识广。福儿总会想我们大宁到底有多大, 外面到底有什么风景，百姓们是怎么生活的……父皇，我想学习很多东西，不只是宫里教的这些, 请您答应我拜师，好不好？”
她咬了下唇，又道：“福儿也想出宫学习，体验像男儿那样的上学生活。您记得吗？母后曾说过的，即使我是女儿身, 也可以做男儿能做的事, 只要我有勇气，能坚持。”
端木镕闻言心中一痛, 女儿的话让他立刻回想起了年少时的皇后。那时, 她比他们的福儿更活泼, 更叛逆，总是充满自信，觉得自己有力量改变世界，改变大宁的未来。他觉得她傻得可爱，还一直支持她做自己喜欢的事。
可是后来，当她成了他的皇后，渐渐就放弃了当初的梦想，再也没有那份激扬的热情了。
端木镕有些怀念，又有些感慨。
“父皇，可以吗？”端木福恳求着，“您可以给我这个机会吗？”
沈休文也请求道：“皇上，请您成全这份心愿吧。在公主外出时，我保证会照顾好她的。”
端木镕抬手点点他，心道，这小子现在的心思就跟朕当年差不多吧。
考虑一下，他开口道：“此事让朕再想想。”
他本心是不想答应的，总觉得学那么多对女儿来说，并没有什么用。她这辈子荣华不愁，知道太多世间事，反而可能会失去轻松和天真。
何况，一旦答应了福儿，对另两个女儿总是有点不公平。他不可能把公主们都放出宫去，也不想女儿们因此变得关系更为恶化。他固然最疼爱福儿，但也想让子女们尽量和睦相处。
但他不把话马上说死，留下了余地，却也是因为大女儿眼中有热切的渴望，那么神似她母后少时。
他知道这点火苗熄灭它很简单，要再燃烧起来却不容易。女儿在宫里过得并不愉快，他也是知道的。他决定给她和沈休文赐婚，也有出于这方面原因的考虑，让她开心点等待未来成婚。
端木镕想到沈休文为了福儿的一个想念，就想办法让程承思答应收她为弟子，倒更觉得这个未来大女婿没选错。
他心道，沈休文肯让福儿接触更为宽广的世界，他这做父皇的若是硬要不同意，怕是这两个人都会对他失望。
端木福察觉他的犹豫，感到她父皇很可能不同意，顿时站在原地，眼中浮起雾气，紧抿着嘴不说话了。
原本已经缓和下来的难过情绪，齐齐涌上心头，让她整个人看着十分脆弱却又显然在强撑。
沈休文担忧地看着她，想说话，又怕一开口就会引得小女孩哭起来。虽然哭哭有利于负面情绪发泄，但总是哭还是伤身伤心，让人更不忍心。
“皇上……”他喊了一声端木镕，欲言又止。
端木镕叹了口气，摁了摁自己的额头。儿女都是债啊。
大总管此时把沈休文的小匣子拿了过来，送到皇帝面前。
端木镕拿了它，递给女儿道：“父皇没打开过，你自己收好。待会吃完饭，可以把小箜篌也带回去。”
端木福垂着脑袋，过了一会才接了过来，然后就紧紧抱在了怀里。
“不看看休文给你带了什么？”端木镕微笑道。
端木福摇摇头。
“行吧，走，用膳去。”端木镕摸了摸她的发髻道。
沈休文看着他们父女俩，心中也叹了声气。
三人这餐午饭吃得十分沉闷。端木镕算是以最大的耐心来包容大女儿的脾气了，这若是换个其它他的子女，都没怎么用过心的，早就要好好呵斥教训一顿了。
端木福则犯了倔，小脸蛋一直绷着。
沈休文发现自己对这类情况，真有点束手无策。最后，他等大家都放下筷子了，开口道：“皇上，公主，我想起个笑话，你们听吗？”
端木福和端木镕都注视他。端木镕微微点了点头。
沈休文遂一脸认真道：“有一天，一大力士拿着一条活鱼对小和尚说，我跟你打个赌，你猜我手里这鱼是死的还是活的？小和尚心想，我若说是活的，他怕是会把鱼捏死。但明知是活的，若说是死的，便是打了诳语。到底鱼命和原则，哪个更重要呢？小和尚沉思了半个时辰，终于道，是死的。大力士看了看手中的鱼，咒了一句道，一刻钟前它还是活的。”
他说完了，然而，听笑话的一大一小只是不约而同地微微睁大了点眼睛，都毫无笑意。
沈休文尬笑了两声，咳了一下道：“好像是一点都不好笑。”
这是端木福却笑了起来，但不是大声地那种笑，只是闷声笑，笑得肩膀直抖，一时间像停不下来似的。
沈休文被带着又笑了两声，随即却觉得心里似有一点酸涩。
端木镕看看女儿，又看向沈休文，目光有点深邃。
“休文，你这笑话像是意味深长啊。”他微微笑道。
沈休文被看得有点头皮发麻，忙辩白道：“皇上，其实并没有的。”他本意确实单纯想说个笑话让他俩笑一笑，少点烦忧。只是，好不容易想到的笑话说出来，听着既冷又像有言外之意一样，却是他没料到的。
端木镕淡笑道：“你呀。”
沈休文心道，他真是无辜的。不过，他也不再开口解释。
这时端木福停下了笑，捂着自己的胸口，对皇帝道：“父皇，我想先回去了。”
端木镕凝视了她一眼，见她那明澈的眼睛中似有迷茫，不禁心中一软。
或许，让女儿偶尔出去学习一下，也并不是什么大不了的事。当年他能让她母后女扮男装去书院，让她拜老太傅为师又有何妨。
他慈爱道：“那你先回吧，如今天冷，你午睡时可要盖好寝衣。”
端木福抿唇点头道：“多谢父皇关心，福儿知道了。”
她目光移向沈休文，想和他一同出去。
沈休文正要跟皇帝告退，却听端木镕起身道：“休文，你先留一下。”
见此，端木福便也起身，抱起小匣子回自己的永华宫了。
沈休文跟着皇帝走到御书房。
端木镕起先也没跟他说什么，只自己拿起朝臣的折子看。看了一会，终归没有看下去。
他便问静候在旁的沈休文道：“休文，你为何也想福儿出宫学习？”
沈休文便道：“皇上，我也没多想，只是不想公主不开心。”
端木镕顿了一下道：“她跟你说，她在宫里不开心了？”
沈休文摇头道：“那倒没有，公主挺内敛的。只是我看她偶有郁郁，言谈间也希望见识更大的天地，想认识许多不同的人，所以，我想帮她达成心愿。”
端木镕听了不语。他想，大概就跟她母后一样，福儿内里也是想要自由的性子吧。
他又回想起了，这几年在他心中几番琢磨的、一直难以释怀的的一句话。
皇后曾在他俩争吵时，带着一丝决绝冲他喊：“吾不自由，毋宁死！”
那会儿，她也想出宫离开，可是他怎么可能让呢。她已是他的皇后，他的妻，怎么还能再想着到处随意行走呢。他当时政事繁忙，实在也是陪不了她。但他也想过的，等时间宽裕，他会像以前一样陪着她的。
到后来，她终究还是留下了他一个人，在这孤寂冷清的皇宫里。
现在，他该拿他们的女儿怎么办呢？她会不会也像她母后那般失望，乃至从心底冷了他呢？
端木镕沉思良久，长叹一声道：“休文，下午让你爹陪着福儿，和你一道去程老太傅家拜师行礼吧。”
沈休文欣喜道：“皇上您同意了？！”
端木镕冲他挥挥手道：“你跟福儿去说一声吧，顺便带她出宫。”
“是，皇上！”沈休文面带笑容，忙躬身道，“多谢皇上！”
端木镕瞥了他一眼，拿起折子看起来，也不说什么，省得他自己忍不住反悔，想收回旨意。
沈休文便高高兴兴地出门去给端木福报喜讯了。
过了会，端木镕微微惆怅地自语道：“也不知朕这么做了，宝宝她同不同意，开心不开心……”
这边端木福正拿着沈休文送她的弹弓把玩沉思，就听高欢说他又过来了，不禁脸上露出了笑容。
她走出卧室，迎上沈休文道：“休文哥哥，你怎么来了？”
沈休文笑着道：“你猜，我给你带什么好消息了？”
端木福眼睛一亮，有点不敢相信地道：“难道是父皇同意我拜程太傅为师了？”
沈休文点点头道：“对！皇上他同意了，公主！”
端木福闻言呆呆地眨眨眼，随即脸上笑靥如花，充满惊喜地又问道：“他真的同意我出宫学习了？”
沈休文再次给了她肯定的答案，笑着道：“皇上让你和我下午一起去老师那里拜师行礼呢！你看看自己要不要收拾一下，若是没其他事，现在我们就可以出宫了。”
端木福深吸了口气，突然上前抱住了沈休文。
“怎么了，公主？”沈休文声音顿时柔和下来，笑着轻轻拍了拍她的背道，“高兴的时候不许哭鼻子哦。”
端木福紧了紧手，立刻又松开了他，退后两步，露出甜甜的笑道：“谁哭鼻子了，是你吗，休文哥哥？”
沈休文失笑道：“我的公主殿下，顽皮了啊。你需要换衣服吗，要梳洗吗？要的话，就抓紧哦。”
端木福冲他端庄地施了一礼，道：“好的，我的准驸马。你稍等哦，我马上就好！”
沈休文心道，小姑娘这是真的特别开心了，一下子连性子也活泼了许多。
他含笑道：“去吧，我等你。你也别着急，慢慢来，时间还够的。”
端木福甜笑着点点头，吩咐了高欢去准备给老师的礼物，又叫了大宫女进来伺候。过了一会，她便换装重新梳好发髻走了出来。
“怎么样，休文哥哥，这身可以吗？”她微笑问道。
沈休文一看，只见她穿着一身红色男式锦袍，头发是简单利落的用发带绑起来，倒是挺有点小少年的味道。虽然在他眼中，依然看起来玉雪可爱，但确实跟平常的她大为不同了。
“不错，挺好的。”他完全没意见。
端木福是第一次尝试穿男装，这袍子是她之前心血来潮让人做的，并没有上过身。她倒是微微有些疑虑，但听沈休文说得真心实意的，就微笑道：“嗯，那我就穿这身了。”
两人于是就出发先到沈府和沈茂同会合，打算然后再坐车前往程承思家中。
沈茂同看到突然冒出来的大公主，不禁为自己儿子暗暗竖了个大拇指。可以啊儿子，这么快就从皇上那把人给弄出来了。
他给大公主见礼，笑道：“大公主长大了，你还记得我吗？”
端木福落落大方回了一礼道：“福儿记得，大将军与从前相比，没变模样呢。”
沈茂同哈哈一笑道：“大公主也像小时候一样可爱啊。”
沈休文笑看着他们，道：“爹，公主，我们启程吧，别让老师等急了。”