此时村民们都该是吃晚饭的时候了, 但沈休文和赵元经过的几户人家都没有人在，只门前都倒置着笤帚。
赵元年近三十, 见多识广, 对沈休文道：“公子, 怕是村中哪家有丧事。”
沈休文指了指村中最大的一户院子道：“估计就是前面那家了，门前挂着白布呢。我们就去那边看看吧。”
两人走到办丧事的院子前，那院门大敞着，里面热热闹闹的。院中摆了两桌饭菜，坐满了男女老幼，正在吃饭说话。
沈休文上前先拍了两下门板, 高声道：“老乡, 请问这里是李家店吗？”
一院子人都扭头看他, 见是看着身份不凡的外乡少年，一时竟鸦雀无声, 都不敢说话。
沈休文对他们笑了笑。一院子人都站了起来，弯着身体往后退了退。几个妇人和女孩瞄了他几眼，脸上更是通红, 往后面又躲了两下。
沈休文暗道, 自己看起来有点吓人吗？
他亲切地又问道：“老乡，知道李家店在哪吗？”
这时总算有人从屋里赶出来说话了。一个中年青袍男子出来恭敬地行礼道：“这位公子, 这里就是李家店。您是寻亲找人, 还是路经此地？”
沈休文道：“我是来寻亲找人的, 不过找的是太乙山上隐居的黄真人。听说李家店有位李二牛能帮我寻到他。”
中年青袍男子道：“公子您找对地方了, 李二牛便是我弟弟, 这里就是他的家。您请进。”
沈休文拱了拱手道：“来的不巧，打扰了，李大哥，家中这是谁过世了？我去上柱香吧。”
“不敢当一声大哥，公子喊我大牛或者李掌柜都行，是家母走了，您请进屋。”
沈休文忙道：“李掌柜，节哀顺变。”
他们进了屋，李家妇人都让到了偏屋去了。屋中靠墙一张四方木桌，上前摆着李母的牌位，搁着几碗饭菜，那李二牛跪在桌前往陶盆里烧纸。
沈休文见没有香，便上前对着牌位鞠了三躬。赵元跟着他一道给亡者行了礼。
李掌柜作揖感激道：“公子如此，折煞我们兄弟了。”
沈休文摆手道：“李掌柜不必多礼，你们家忙着，我也不好打扰，可否请令弟将黄真人的位置跟我说说，我们自去寻找吧。“
李二牛烧完手中的纸，闻言起身道：“公子，黄真人住的地方远着咧，不是我夸口，就咱们村里也只我能找到他。眼下天都快黑了，您就在我家将就一晚吧，明早我带着你们去。”
李掌柜出门对家人吩咐了一句，进来道：“公子，我二弟说的正是，今日您就在咱们家歇一晚吧。”
见沈休文看了看牌位，他忙又道：“公子别介意，家母已经出殡了，家里能住下人。不瞒您，咱们村里就我们家房子大点，其它人家人口也多，怕是更委屈贵客。”
沈休文犹豫了下便道：“那就麻烦你们了，多谢了！”
“公子别客气，您还没用晚饭吧？待会就在这里对付一口吧。”李掌柜热情道。
沈休文又是一番感谢。李家兄弟虽然出身深山，却是言谈举止比旁人大方了许多。他们对着母亲牌位各磕了头，便将牌位请去母亲生前所住的屋中了，又利索地将堂屋收拾了一下，请了沈休文落座。
因着李家来了贵客，旁的帮忙处理丧事的村民也不敢谈论，只闷头吃完饭，就都回家去了。李二牛的妻子做了一桌饭菜给送到堂屋，随后和自己两个儿女收拾院子，干完活就躲回他们屋里去了。
赵元观察了下，见李家并无危险存在，便跟沈休文说了一声，前去村落周围巡视一圈。
沈休文和李家兄弟聊天，才知道李掌柜就是傅家镇那唯一一家客栈的掌柜。这李家店本来是叫李家村的，只是从这边上太乙山隐居的人多，李家兄弟的村长祖父便开始囤买些生活用品卖给他们，才有了李家店之名。
如今李家父祖都已过世，便由李家兄弟继续接手这山中的小生意，偶尔帮着那些隐居的跟外面传递些信件。沈休文的三师兄黄经纶之前和老师程承思的通信就都是最后由李家兄弟经手送达的。
李掌柜打探道：“公子，您是黄真人的家人？”
沈休文微笑道：“算是的。你们可知他近来可好？”
李二牛道：“小的也有近两个月未曾见过真人了，倒是不知现下如何。真人他一向挺好的，年初还打死一只大虫咧！”
沈休文惊讶道：“他打死大虫了？人有没有事？！”
李二牛摇头道：“好像没啥，就手上被挠了一道口子，上回我看到他时，已是大好了。”
沈休文心中暗叹，他的三师兄竟是个打虎英雄，真是厉害！
在李家简单吃了点饭后，天已经完全暗了下来。李掌柜如今孤身一人，他把自己的屋子让给了沈休文主仆两人，自己去了父母老屋中睡觉。
沈休文躺在炕上，转个身，能听到床单下茅草之间的摩擦声。身在这样老旧的村屋中，他倒有种比在京城强烈许多的亲切感。
在现代时，他很小时候就被爷爷扔到贫困村中体验过农村生活，虽然只是呆了短短了小半个暑假，但事后印象特别深刻，也确实在一定程度上让他免于像部分大院的孩子一样不知人间疾苦。
月光下，他见旁边赵元挺直地躺着，一动不动的，估计是还处在警戒警醒之中，便轻声问道：“赵元，你睡着了吗？”
赵元轻声回道：“公子，有什么吩咐？”
他心道，难道是公子睡不惯这地方？对他来说可能实在是太简陋了。
沈休文却道：“赵元，你想过结婚生子吗？”
他看过一遍几人的身契，知道赵元这些人都是孤身一人。他在想，支撑这些人忠诚于沈家的，是什么力量呢？沈家给他们的恩惠，在他看来，也只是寻常的待遇。
他们不婚不娶，不留后代，为了主人的安危随时都可能丧命，然而他们看着还挺满足，仿佛现在还活着就很好了，尽心尽职，并不害怕死亡。
沈休文心道，他们仿佛认定了沈家，就会一直忠诚。他们明明也是有血有肉的人，难道就因为签了身契，便像机器人被植入了一份服从指令，失去了脱离的念头吗？
沈休文自然知道有退出或者背叛沈家的手下和仆人，但像赵元这样的一批人却是向来忠于沈家的。
赵元微愕，随后道：“回公子，没想过。”
“为什么呢？”沈休文忍不住追问道。
赵元沉默了会才道：“生是这个命，不敢想。”
沈休文也沉默了。好吧，古代人好像是认命型的人比较多。
“那如果有一天我还给你身契，你会想过普通人的生活吗？”沈休文道。
赵元微微扭头看他，脸上带了温和的笑道：“公子，那我也想跟着公子。我这把年纪，也无所谓结婚生子了。”
沈休文亦一笑道：“哈哈，就算没有身契了，你也还是我手下。”
赵元应了一声，劝道：“公子，早些睡吧。”
“好，你也是。”沈休文玩笑道，“这里应该没人来刺杀我。”
赵元微微点了点头。
沈休文便放稳呼吸，很快进入了梦乡。
“公子！”不知何时，赵元忽然拉了一把沈休文身上半盖着的被子，低声紧张地道，“有动静！”
沈休文猛地清醒过来，迅速起身扭过头。之前穿着骑马方便的劲装，他睡前也没脱下，只是为了预防万一，没想到这意外竟真发生了。
他下意识跟赵元打了个手势，却一下把赵元弄懵了。
公子比划的这是什么意思？
沈休文轻拍了下自己脑袋。他也糊涂了，竟把前世在部队的手势暗语用了出来。他都还没带自己的队伍，眼下怕是没人了解他的意思。
“有人来？”沈休文轻声问道。
赵元却摇摇头道：“可能有狼进村了。”
沈休文松了口气，看向窗外道：“你估计数量多吗？刚才看见了？”
赵元道：“之前我听到一声头狼的叫声，很近，也看到有条狼影窜过去，我担心是有一群在村子周围。”
沈休文拧眉道：“我们赶快去提醒下李家人，或许该把村民们都叫起来。”
赵元点了下头，递给他靴子。
沈休文穿好下地，便推开门去找李掌柜。不过到了堂屋，却见李二牛也边穿短褂，边走了过来。
“公子，有狼群来了！”他嘱咐道，“您别出屋了！我去把它们赶走。”
这时李掌柜也披衣出来，亦对沈休文道：“公子别怕，山里狼常见，我们有经验，您放心吧。”
沈休文失笑道：“没事，我不怕。我和赵元都能帮上忙，你们不必客气。”
李掌柜不放心，还想劝他别出屋门。李二牛已经走了出去，先去厨房提了一篮子干牛粪来，想在院中央点燃。
他摸了摸发现忘拿火折子了，正要回转去拿，就见沈休文吹着了个火折子，递了过来。
李二牛忙接过来把牛粪点着。赵元不知何时也拿了一小捆干草来，放在了上面。
沈休文和李掌柜一起帮忙把四周清理了一圈。
很快，李家空院中，火苗滚滚燃烧窜起。