长安城的夏日比冯希白老家热了不少，冯希白闻言欣然同意，再未追问，乐悠悠的回了房内睡觉。


    他离去后，冯希臣看了那捲起的画像一眼，随即拿起放在烛火上点燃。


    皇宫，干西五所。


    周时生半夜醒来，裘裤有些湿，他第一次做了春／梦。


    白日里，他不过是看了南烟白皙匀称的小腿，夜里却梦见这人未着一缕躺在他身下！他咬牙起身，整个人燥热难耐，心中气怒异常。


    夜幕下，不少人都念着南烟，或好或坏……


    可他们不知，这人已死，死的冤枉又窝囊。


    第38章


    永安五年，七月初八，南家长女南烟病逝。


    死讯来的突然，据说是前夜与幼妹打闹，落水后自行爬上岸回屋，翌日清晨却发现人已经不行了。


    长安城里的百姓前日才得了这位大美人的八卦，如今正等着看之后她的行事，一时听闻她的死讯，皆错愕不已。


    七日后，南烟出殡。


    出殡那日，前来弔唁者不绝，皆为南家小姐年少时女扮男装在石鼓书院结交的同窗，只独独不见冯希臣与俞宗衍两人。


    年后翻春，石鼓书院副院长之女王钰秀入宫为妃，得天子盛宠，三月后传出喜讯，无奈胎儿夭折。天子为体恤王钰秀失子之痛，破格在半年内将其升为贵妃。


    此时离南烟去世已有一年。


    盛夏，长安城中百姓于树下乘凉，闲聊之际再未有人提及南烟此人。生时名声再盛，死后亦少有人挂念。


    ＊


    五年后


    凛冬时节，盛和村。


    赵阿婆领着独孙出门，准备去十里外的镇上买点米。


    那小孙子诨名狗蛋，不知道是不是名字没取好，如今已经四岁了，却是无论如何也离不得人，一时没看住不是伤了他人的屋子或是畜生便要伤着自己。


    赵阿婆放心不下，虽这天冷的不行，还是将人带了出来。


    路上湿滑，积雪严重。


    赵阿婆带着狗蛋一步一个脚印的走着，待临近一条结冰的长河，阿婆为省脚力，没去寻那积雪的长桥，直接拉着狗蛋踩在冰面上过河。


    一到冰面上，狗蛋便真的变成了一条爱玩的野狗。


    他挣脱开阿婆紧握的手，一熘烟滑跪到了冰面上，姿态潇洒的滑出好几丈远，嘴里怪叫个不停，显然很是兴奋。


    赵阿婆见着，又气又急，“狗蛋，你别跪冰上啊，天冷，这冬天的衣裳也没几件换洗的。”


    ‘唉！’


    见狗蛋不听，赵阿婆嘆气，但她年纪大，怕摔着，只得慢悠悠地朝狗蛋走去。


    狗蛋没听见赵阿婆的话，他顺势滑出一段距离后停了下来，双手撑在冰面上，俯身疑惑的看着冰下的景象。


    赵阿婆见狗蛋仍旧跪在冰面，声音不觉得拉长了些，“狗蛋，你起来啊。”


    她年纪大了，带孙子是愈发不从心，但这孩子爹娘早死了，也只能她来带。


    狗蛋这下听见了赵阿婆的声音，他抬起头看着阿婆，脸上却是一副害怕的神色。终于，他抬起一只手指着冰面，小心翼翼道：“奶奶，这下面有人。”


    ……


    皇宫


    周时生下朝后去了御书房。


    御书房内，他父皇正垂眸批改奏摺，他在太监总管的示意下坐在一边等候，不期然一本奏摺被他父皇扔到了他桌面上。


    “打开看看。”


    天子登上皇位已有十年，年底满五十岁，仍旧精神矍铄，只是十年来，除去贵妃王钰秀在五年前育有一子不幸夭折，后宫再未有妃子替他诞下子嗣。


    周时生眼睑微垂，拾起桌上奏摺细看，上面是丞相之子俞宗衍弹劾他大哥周承毅部下于广善一事，言这人仗势霸占禹州一带良田，置禹州一带工农无法顺利开展。


    禹州一带去年夏季遭受暴雨侵袭，农业损失惨重，今年特派遣专人至禹州管理工农业。


    皇帝看着周时生，饶有兴致的问道：“你怎么看这事？”


    周时生淡声道：“于广善此人是大哥侧妃兄长，大哥自正妃离世后最爱此女，他重情，亦看重此人，不想这人背着大哥行事无度。只大哥近来重心放在长安城军事防守上，未及察觉罢了。”


    “若查明此事属实，该责罚还是要责罚，这也是为大哥好，免得坏了他的名声。”


    皇帝沉吟一番，上半身稍稍倾斜，半靠在盘龙椅上。


    他这长子近来行事颇有他当年风范，确实一心投在军事上。只如今北燕外无强敌侵袭，内无判贼作乱，更应当注重工农商三业发展，他这长子却背其道而行。


    皇帝稍稍冷笑，周承毅像他，可时局不同，北燕再不会出现下一个武王。


    周承毅不是，周时生也不是。


    当年北燕立嫡不立长，可十年前，他以武王之位夺下皇位的那一刻，这个规矩便已作废。


    一个强大国家需要的储君并不能简单的以嫡庶、长幼区分，他需要替北燕寻找的是一个足够强大的君王。


    天子如今儿子只三人，因冯希臣出生不行，天子目前暂未考虑他，甚至不曾承认他的身份。


    周承毅狂妄自大，竟妄图篡位，天子心中不喜。


    周时生入朝后行事温和，与周承毅相比在朝官及民间得了个好名声，但在天子看了却缺乏作为帝王的杀伐果断。