“爹，娘，路是我自己走的，是好是坏我都认，将来我总不会后悔。你们也别吵了，如今要是跟着你们走了，我才会后悔的。”


    高父道：“看来你是铁了心了，我们做父母该说的也都说了，随你吧。”


    接下来的几个月高子青很少回洛带镇，只说忙得没时间，要陈文竹一个人也别忘了去吃点好的。


    当洛带镇寂静的夜间，偶尔有一两声炮竹响起时，这一年又走到年尾了。


    腊月二十二陈文竹刚吃完晚饭，听得有人敲门，靠近院门的厢房里出来人开了门，“我找陈文竹。”高子青的声音响起。


    陈文竹忙出去问，“这么晚，你怎么来了？”


    “你穿厚点再出来，我找你有事。”


    陈文竹回屋套了件厚袄出了院子，高子青笑着看她。


    陈文竹调侃他问：“看你这样应该不是坏事，找我干吗？”


    “走，我带你去个地方。”


    高子青带着陈文竹穿过玉带河往洛带镇走，不管陈文竹如何追问只笑而不语。


    从离祥云客栈相隔不远的一个小巷走进去，来到一户门前，高子青掏出钥匙在陈文竹惊诧的眼光中开了门，笑着拉她进了屋。


    院落很小，入眼一片小空地，正面两间屋，左则只得一间灶房。高子青有些不好意思地说：“房子小了点，不过里面东西都全。”


    高子青拉着她进了堂屋，房中摆着一套有些破旧的桌椅，有条板凳还断了一条腿，靠着另一条板凳立着。


    “虽然都是旧的，修一修也能凑合着用用。”


    “这是你租的？”陈文竹疑惑地问，按她的猜算，高子青没有钱买房才对。


    “算是买的。”


    “什么叫算是？”陈文竹又问。


    “你别那么着急，先看看屋子，我慢慢跟你说。”


    卧房里床和柜子看起来还行，难得窗户下还摆了一张梳妆桌，灶房里的东西能用的却没几样。


    高子青告诉她，“这房是买的，不过不是一次付清。先付了一半，剩下的一年后付，等付完再过户，合约都找中人签了。”


    陈文竹这才明白，“你干吗在洛带镇买房子，你又不常回来？”


    高子青有些不高兴，“我又不是为了自己买了。”


    陈文竹猛然醒悟高子青话中的含义，她去过高子青家，虽然彼此没有明说，也知道和高子青之间算是有了约定。


    但是她对于夫妻的印象就是，家中养他们兄妹就靠母亲挣钱。到了陈文兰家，她知道娘当时给了陈文兰嫁妆银子，又听陈文兰说全贴进去了还天天去铺子忙，以为女子就得挣钱养家才行。就算是大哥陈文林家，似乎房子也都是大嫂家帮衬置下的。


    从她开始想要个家，没有娘家会给她钱，就一门心思靠自己存，根本没想过要高子青出钱，更别说是高子青一个人买房。


    此刻，惊讶过后全是感动。从没有人这般将她的想法放在心上过，没想到高子青对她如此细致周到，她假装看房子扭过头，不让高子青看见她眼中的泪花。


    “我说过以后会一直陪你过年。”


    “我们成亲吧。”陈文竹说。


    “好。”高子青说。


    “明天。”


    “就明天。”


    两个人都没有父母亲人在身旁，什么嫁娶习俗都不懂，他们也不管那些。陈文竹请了一天假，高子青本来就有两天假，买房用掉一天，还剩一天。


    陈文竹将自己在织房的东西全部搬到家中，将兰羚送的娃娃摆到桌上，心里默默说：“阿羚，我终于有自己的家了。”想起再没有兰羚的消息，心中有几分伤感。


    高子青为买房将钱花光了，陈文竹把三十贯拿出来交给高子青，高子青也不和她客套伸手接过。


    先去了洛带镇媒氏（管男女婚嫁），掌管媒氏的是个屡试落第，得皇帝恩赐功名的一名六十多岁老者。他听闻二人父母亲人皆不在此地，两人又都在洛带镇做工居住满一年以上，遂按浮客（流动人口）登记。寻来两名官媒，当场给他二人补齐婚聘文书。交了二十文钱后，二人各持一本婚书。


    懿欤乐事，庆此良辰，合二姓之好，良缘永结。鸳牒成行，申白首之盟共证。


    家里有的、能用的包括被褥都不必买，只将必须的添置齐全即可。两人在外跑了大半天，连午饭都是买个烧饼拿在手中边走边吃。锅碗瓢盆、洗漱用具买妥当后，回家开始打扫卫生。


    陈文竹奢侈地花了一贯买了套嫁衣，和记忆中陈文兰当年的嫁衣样式差不多。又仔仔细细挑了一条豆绿色的丝带，一如母亲为陈文兰系上的那条。高子青也给自己买了一身大红的婚服。


    晚间收拾妥当后，陈文竹洗潄完独自在卧房挽发、换上嫁衣，当她亲手为自己系上丝带时，想要学着说出母亲当年对大姐说过的话，却只记得一句，“切不要学为娘这般。”潸然泪下。


    亲结其缡，九十其仪。（意指女儿出嫁时母亲一面为其扎结一面叮嘱注意仪容举止）“娘，姐姐何其有幸，我，何其不幸。”


    高子青换好衣裳，久等不见陈文竹出来，敲门也不应，推开门便看见陈文竹身着嫁衣，如盛开的绿荷般孑然而立，端庄清秀的面庞淌着两行泪滴。忙奔上前，惊慌地用双手捧着她的脸，试图为她擦去眼泪，“别哭，我定不会负你。”


    腊月二十三，小年。陈文竹与高子青结为夫妻。


    天还没亮，高子青先醒来，他还要赶到窑厂去。侧身看着陈文竹睡得正香，伸手想摸摸她的脸庞，昨夜她流了好多泪，眼睛别疼才好。轻触她细腻的肌肤，忍不住一阵心跳，得走了，不然来不及了。


    起身轻手轻脚的洗漱好，担心陈文竹睡过头误了时辰，返身又去卧室。陈文竹坐起身正要穿衣服，见他进来，慌忙拉起被子挡住，“你快出去。”


    高子青有些坏坏地笑，“我看一眼就走。”


    “你这坏人。”陈文竹不依。


    “我真得走了，时间尚早，你还可以再躺会儿，起来后到外面吃了早饭再去上工。”


    “那你呢？”


    “昨日的烧饼我带上了，剩下的钱都在柜子里，你走的时候别忘了把装好的糖拿上。”高子青边说边往里走。


    “知道了，你别过来。”


    高子青不听她的，走过去隔着被子一把搂住她，“我抱一下就走。晚上再回来。”