陈文竹低头没有吱声，似乎已经是刻在骨子里的习惯，只要陈文兰略有不满，陈文竹便不敢再说话。但她心中却不以为然：人家知不知恩，与我们何干？


    陈文兰见她不语，又温颜讲道：“李大郎也是个人才。如今外面都在传，当年他参加殿试本来进了前三，皇上听说他父亲曾是罪臣，便问他若是由他主审其父案子将如何判决。李大郎回答，‘罪当抄没，但念其亲，免去流放。’皇上沉思片刻，将他剔出三甲，过后又封他从七品监察御史。”


    陈文兰说完见陈文竹似在沉思，又说：“也是天道轮回，这尤知府就是当年将李县丞一家抄家流放的泸州县令。”


    “啊。”陈文竹吃惊地抬起头。


    陈文兰很满意陈文竹此时的态度，“他当年抄了别人的家，如今轮到人家儿子反过来抄他的家。”


    “你可知皇上为什么会派李元修来查成都的帐？”这事情太过凑巧，陈文竹问。


    “说是成都的鲁木匠上京敲登闻鼓，告成都知府贪赃枉法、逼死人命。皇上就派李大郎来查。”


    陈文兰忆起前年和高子青来成都过年时，那时成都街头就传出尤知府花一百四十万做乌木家具，现在看来，此事恐怕是有人刻意推波助澜。不过这尤知府也确实该死，若不是他害了李家，娘的命也就不会那么苦了。


    书院门口时李大郎喊出的那一句，“你遇人不淑，他不是良人。”当年自己不懂，如今见的事多了，方知人强强不过命。


    自己的婆婆，高子青的母亲大字不识，却与公公两人齐心，合力供出两个儿子做了官。娘那么能干的人，就靠她自己供养着四个孩子，父亲就算是不帮衬，起码不要拖累母亲也好啊，那他们兄妹何至于像现在这样。


    “你说咱们要是去找李大郎，他会不会念娘的恩情？”


    陈文兰的话打断了陈文竹的思考，她被陈文兰的想法吓住，忘了顺从只想要打消她这个念头，“他不会见咱们的。”陈文竹肯定地说。


    “为什么？”


    “他知道爹经常动手打娘。”陈文竹直接了当地说道。


    “那他岂不是更应该对娘感到愧疚。”


    “他对娘愧疚，那他对爹的态度呢？别忘了，咱们不光是娘一个人的儿女，也是爹的孩子。”


    陈文竹的话将陈文兰的幻想打碎，是啊，若他不念旧情，自己找上去也没用；他越念旧情，恐怕就会越恨父亲，那他更不会把母亲的恩情回报到自己姊妹身上。


    “你如何知晓李大郎知道？”陈文兰疑惑地问。


    “你还记得二娘带着二姨夫到咱们家，说娘在书院遇到李大郎。当时我和娘在一起。”


    “你坐了一天车也累了，早点休息吧。”陈文兰意兴阑珊地站起身走了。


    洗漱完后，陈文竹躺在床上，习惯性地开始思考起白天听到的话，她将所有事情按时间排列，渐渐地倒是理清了李大郎与尤知府的事情。


    李大郎当初对娘说要参加下一场科举，就是和高子青的大哥同年，那时自己十二岁，也是知府女儿砸家具那一年。当年自己捡的木头，里面并没有发现过乌木。


    前年有人给皇上进贡了两把乌木椅子，过年时传出尤知府花一百四十万做了一部分乌木家具。去年鲁木匠去京城告状，今年皇上派李大郎来查知府。


    说不得就是李大郎利用了知府女儿砸家具的事情，鲁木匠告状只是一个引子，知府到底打没打乌木家具并不重要，只要皇上同意派人查就行。水至清则无鱼，做官的恐怕没有几人经得住细查。


    想那知府十年才贪了三百八十万，这钱还不一定由他独吞。自己的家产不过一百来万，如何舍得在五六年前花一百四十万为一个庶出的女儿做陪嫁。


    如今出来的结果没有提鲁木匠当年的事情，定罪的只是贪墨。


    陈文竹想通以后渐渐进入梦乡。


    一早起来，陈文竹洗漱后跟着陈文兰去食店。新来的铛头是三叔介绍的，因是陈家村族人，众人称呼他业五哥。陈文山在灶房打下手，另雇了一名三十岁左右的妇人做杂工。


    食店生意不算好，陈文竹跟着做些摘菜收盘的杂活。午饭，晚饭也都在食店吃。


    大家吃晚饭时，业五哥说了明日需要用的菜，王成义点头记下。


    饭后陈文兰问陈文竹：“你去打牌不？”


    陈文竹摇摇头说：“不去了，我打得太烂。”


    “那行，你自己先回去。我们去玩会。”说完回到柜台将抽屉拉开，从里面抓走两把铁钱，放入钱袋中也不数，和王成义打牌去了。


    陈文竹走在路上想着，娘当初做生意，铺子的钱和家里用的是分开放的。陈文兰这样随手一抓就拿去打牌，也不见她记帐，那她月底怎么盘帐算盈亏呢？回到家陈文竹也没想出答案，或许是陈文兰聪明，可以记住每天的帐目吧。


    次日，陈文竹照常去食店帮忙。早晨开始，陈文兰就有些不高兴，陈文竹尽量避着她。到巳时（9:00）王成义釆购食材回来，陈文兰先是嫌蔬菜不够新鲜，再又是价钱也高了。王成义倒是一直笑着，说自己确实做得不好。


    午饭时分，店中只坐有三桌人，点的菜也不多。待客人都走后，陈文兰坐在柜台后也不说话。店中众人默默都跑到灶房、后院找活做。


    整个下午一直不见人来，直到晚饭时分，来了七位客人进了雅间，点菜也很是豪爽，只交待捡店中最好的菜上，按四贯钱来一桌，再去正店买十瓶好酒来。


    众人大喜，这一桌算下来顶得了一天了，脸上都挂上了笑容，陈文兰亦面露微笑，她人生得美，一笑如鲜花绽放一般，陈文竹瞧着却害怕她的喜怒无常。


    王成义从外面回来，见陈文兰笑意如春一扫白天的阴霾，他也如孩子般高兴。陈文山领着酒楼小二送来了十瓶酒，一百二十文一斤的玉液。王成义主动将小二领去雅间放下酒，席间有一客商竟与王成义是旧识，前两年曾买过王成义的山货。