高子青搂着她说：“我没想那么远，只要咱们在一起就行。钱是要赚，我却不想你太辛苦。不过为了娘子能住上庄子，要不我自己跑一趟吧？”


    陈文竹知道他是为自己着想，心里甜甜的，“你一个人我也不放心，何况你说得也对，铺子卖布也需要时日。现在十一月了，这几年咱们都没有好好歇息过，干脆美美地耍到明年再说。”


    十二月初，楚彬从泸州回来，接了高子青与陈文竹一起去陇月庄玩。路上高子青问起楚彬火米生意一事，楚彬叹息说：“我去找了韩掌柜，成都两家米行与他签了合约，他如今的规模只够供应这两家。他倒是提出我若出钱助他再开一家工坊，新工坊的火米全部归我。我也是本钱不够啊。”


    高子青看了眼陈文竹，状若无意地问：“那你没有和你家人商量一下？”


    “我那两个哥哥若是知道此事，必然要甩开我自己干。至于我娘子，她的铺子也抽不出这么大的资金。是我时运不济，若是等我分了家，这点本钱如何能难住我。”


    “你也别不开心了，以后挣钱的机会多的是。”高子青劝道。


    一行人到了庄子，吃过饭后，高子青想学骑马，跟着楚彬去了庄外的跑马场。魏玉芬和陈文竹一边看着丫鬟哄孩子，一边聊天，“你和三郎也成亲这么久了，怎么还没有要孩子？”


    陈文竹这才意识到自己和高子青成亲已经快四年了，还一直没有想过孩子的事情，笑着说：“我们都太忙，等以后吧。”


    “这女人啊，一旦有了自己的孩子，别的就都不重要了。你们也该抓紧时间养上几个孩子了。”


    “我倒不这么想，人生苦短，总要过好自己这一辈子才对。”陈文竹看月儿被丫鬟逗得嘻嘻笑，她并不讨厌孩子，但是也没有想过自己要急着去生孩子。


    “等你有了孩子就不这么想了，女人这辈子就是为了孩子活着的。”魏玉芬肯定地说。


    陈文竹笑着，“你也太偏激了，人都是为自己活的。再说我们现在要孩子不是时机，家中也不富裕，还没能找到一个长久的生计。”


    “你说的这些都不重要，等你们有了孩子，每天只要能看着他（她）的笑脸，听他（她）叫你一声娘，再苦再累都觉得值了。何况夫妻之间，若是没有孩子也就没有情分了。”


    陈文竹心中不同意她的说法，可是想到她和楚彬也难怪她有这样的想法。


    魏玉芬看她不说话，又说：“你别嫌我说话直，这男人的感情太善变，今日你还是他的心头肉，明日保不准就搂着别的女人掏心挖肺。我要没有月儿，他恐怕一年也来不了一趟。我是想明白了，只有自己的孩子才是属于你的。”


    陈文竹觉得魏玉芬有些钻牛角尖，“男人与女人不都一样吗？心中没你了，你强留也没用。就算没有对方，自己也要让自己好好活着才是。”


    “你啊，还是因为你没有孩子才会这么说。当娘的为了自己孩子真的是做什么都愿意。”


    陈文竹想起了自己的母亲，点头说：“这我相信，但是我不想要这样的生活，为了孩子就赔进去自己一辈子。你现在有了月儿，可是你幸福吗？她将来会长大，也会有自己的生活，那时你又怎么办？”


    魏玉芬微笑着说：“我现在和月儿在一起很幸福，我们母女会一辈子在一起。”


    “哎，你呀。”陈文竹叹气说，“你现在带着月儿住在庄上，过几年你总要让她读书识字，将来也要说亲嫁人，难不成你就一直将她留在这庄子里？”


    魏玉芬不愿想那么远，“现在说这些还早呢。”


    “你还如此年轻，真就一辈子这般渡过？你不为自己，也当为月儿想想，你总该让她学得一技之长，才好立足于世。”


    魏玉芬听得有些失笑，“你当楚家是那小户人家，家中的女儿还要靠自己谋生？你是没有见过他家的富贵，将来随便给月儿一点嫁妆，她一辈子也就吃穿不愁了。”


    “毕竟现在当家的是大娘子，楚彬能分多少？他还有其他子女，又能给月儿多少？何况靠人终归不如靠自己。”


    “他再少也不能少了我月儿的。”魏玉芬的声音含着一丝尖利。


    陈文竹看着她也不知道再说什么好，自己想表达的意思魏玉芬根本没明白，曾经的好友，却已话不投机，渐行渐远了。


    高子青兴致勃勃学会了骑马，回去的路上陈文竹坐车，他和楚彬一起骑马。


    陈文竹看着马背上的楚彬，记得他小的时候对自己说：“我讨厌我爹三妻四妾，家中小娘们全围着他争风吃醋。我将来就只娶一个女子为妻，这样我的孩子都不会是庶出。”可是现在，他却活成了他自己曾经讨厌的样子。


    回到家中，高父将他俩叫到堂屋，拿出一封信高子青说：“你二哥年前要成亲，我和你娘是跑不动了，要不然你走一趟？”


    高子青拿过信看了一遍递给陈文竹，等她看了以后说：“要不我和你去一趟？”


    陈文竹想了一下，“行，不过咱们一走得年后才能回来，就只留爹娘在成都过年了。”


    高父点头说：“你俩一起去也行，我们在家没事，你俩路上多注意。”


    次日，俩人上街釆购带往长谷县的礼物。陈文竹找了一家成衣店，为自己和高子青各挑了两身绸缎衣服，免得迎亲的时候失了男方家的面子。


    两日后，高子青给父母留了两贯钱，和陈文竹一起租了一辆马车出发前往长谷县。因时间紧迫，二人没有停顿，经汉州、绵州，进到龙州，用了十二日赶到长谷县。


    高子青的二哥高二郎任长谷县知县，派了车马在驿站迎接，领着二人带着一车成都特产直奔县衙。


    高二郎办完公事，过来与高子青诉别后之情。高二郎定下的是姚县丞家的三女儿，成亲之日定在十二月二十，离现在不过三日。